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再接着，在船速占据绝对优势的情况下，太平军的蒸汽船队还从容迂回到了吴军船队的侧翼，继而又轻松迂回到吴军船队的正面前方，期间不断以炮火轰击吴军船队，继续给吴军将士制造死伤，吴军的忠诚号和仁义号虽然也不断开火还击，无奈太平军的蒸汽船船速太快，风浪中命中率更是低得可怜，对射许久都没有命中太平军的蒸汽炮船几炮，相反船身过大的忠诚号和仁义号加在一起却挨了不下二十炮，其中一炮还直接通过炮口轰进了忠诚号的第二层甲板内部，打死了好几名正在开火还击的吴军水师炮手，还直接引燃了舱内的一些火药，几乎给忠诚号造成致命重创。
也亏得吴军水师撤退得快，撤退得也坚决，始终和太平军风帆船队保持了一定距离，没给太平军主力交战和包围机会，不然的话，吴军水师这一战不被全歼也得遭到惨败。但即便只是单独应对太平军的三条蒸汽炮船，吴军水师仍然还是付出十分惨重的代价，忠诚号和仁义号双双被击伤，十三条军用舢板被击沉，其他被击伤的舢板和落水阵亡的吴军水师将士更是数不胜数。而太平军的蒸汽炮船则凭借绝对的速度优势，想打就打，想跑就跑，几乎不给吴军水师任何的还手机会，期间吴军将士几次红着眼睛操纵舢板小船发起自杀性冲锋，妄图冲到太平军的蒸汽炮船近舷处纵火烧船，都被太平军的蒸汽炮船一个加速就轻松甩开，六百吨排水量掀起的巨大浪涛，还先后掀翻了吴军的两条舢板。
从单家洲一直狼狈逃到了城子镇，吴军船队才勉强摆脱了太平军蒸汽炮船的纠缠——还不是靠速度甩开，是太平军方面不知道出于什么原因打出旗号，主动撤回了蒸汽炮船。松了口气后，王孚赶紧命令全军继续加速撤退，借着春夏之交的东南风仓皇逃命，然而逃着逃着，王孚的脸色却突然变了，突然想起了一个要命问题！
“糟了！我忘记派人通知都军门，说我已经撤了！”
…………
的确糟了，不知道吴军水师已经很不讲义气的提前开溜，又不服气被花沙纳和吴超越联手看扁，断然无视了左宗棠通过杨文定提出的建议后，通过斥候侦察，确认了太平军水师直接越过九江继续向上游开拔后，都兴阿就已经下令清军水师倾巢出动，亲自率领着东进来配合吴军水师作战，还走的是水面开阔容易航行的张家洲南面航道。
更糟的还在后面，因为太平军水师倾巢出动封锁江面，都兴阿所部的斥候快船无法靠近战场详细侦察，没能及时发现吴军水师逃走的情况，直到湖北水师主力越过九江之后，都兴阿才收到了吴军水师已经败走的消息。
“已经跑了？是被长毛水师打跑的，还是他们主动跑的？”
张口结舌的时候，都兴阿竟然还在关心吴军是不讲义气逃跑，还是力战不及被迫而逃。倒是旁边的部下先醒悟过来，忙说道：“都军门，王孚已经撤了，我们是不是也该赶紧撤了？不然的话，长毛掉过头来，我们如何招架？”
听到这话，如梦初醒的都兴阿才终于回过神来，赶紧下令全军掉头，走原路撤回八里江驻地。然而此时已经太晚太晚了，太平军之所以放弃追击吴军船队，原因就是发现了都兴阿所部倾巢出动，韦俊才果断下令掉头来收拾更容易对付都兴阿，都兴阿军掉头的时候，太平军水师都已经回师越过了单家洲了。
还有一个机会，船队掉头的时候，副将鲍超乘坐小船来到了都兴阿的旗舰上，建议道：“都军门，既然王孚他们已经先撤了，那我们也不能回八里江了，只能回九江，到那里去寻求岸炮的掩护，熬到长毛退兵，然后再撤回八里江。”
都兴阿迟疑了一下，问道：“那八里江的营地怎么办？九江的岸炮数量不多，无法掩护太多数量，长毛集中火力轰击，那我们不是损失惨重？”
“这个时候了，还要什么营地？”鲍超跺脚，急道：“八里江那边，叫弟兄们把火药火炮毁掉，走陆路撤回小池口就行了！长毛猛攻我们，那我们就毁船登陆，保住了水手，湖北的战船火炮要多少有多少！船没了可以再造，会驾驶战船作战的士兵没了，一时半会可练不出来！”
都兴阿犹豫难断，半晌才说道：“你先回你的船上去，到时候看我旗号行事！”
“遵令！”鲍超抱拳领命，又说道：“都军门，拜托你了，七千水师将士的性命，可都捏在你的手里！”
鲍超走了，湖北水师也开始全力撤退了，然而都兴阿也更犹豫了，都兴阿知道因为自己把九江岸炮抽空的缘故，九江那边的岸炮数量严重不足，水师撤到那里寻求保护，战船注定难保，毁船逃命几乎是惟一选择。
都兴阿也知道，丢光战船不算什么，湖北造船厂里的大小新船早就已经停放不下，早就被迫露天停放了，丢了一条船，湖北那边能给自己补充两条，保住水手，要不了多久湖北水师就能重新出炉。
但都兴阿更知道，造成现在的被动局面，完全是自己的不听指挥导致，自己毁掉战船带着将士逃回湖北，就算老好人花沙纳和关系不错的吴超越不说什么，自己也再没脸去见同僚战友……
军人的骄傲促使，负罪感的痛苦折磨，让都兴阿做出了一个惊人的决定，命令湖北水师靠南岸行驶，抵达了九江城北门外后，都兴阿突然下令打出旗号，让全军掉头布置战斗队形，准备迎战已经出现在了视野范围之内的太平军水师主力！
看到都兴阿旗舰打出的旗号，魂飞魄散的鲍超赶紧再次来到旗舰上，红着眼睛冲都兴阿吼道：“都军门，你发什么疯？为什么不下令靠岸，为什么还要和长毛打，我们打得过长毛不？”
“我当然知道打不过长毛！”都兴阿没去计较鲍超的无礼，只是指着正在风驰电掣杀来的太平军水师说道：“看到没有？长毛已经这么近了，这时候靠岸登陆，我们照样得付出惨重代价，将士照样得死伤，许多船只仍然还得被长毛缴获！”
说到这，都兴阿突然提高了声音，昂首说道：“既然是注定要吃大败仗，与其窝窝囊囊的败，不如和长毛拼一个两败俱伤！拼掉一个长毛，将来吴抚台就少一分压力，打掉一条长毛大船，吴抚台将来就可以少面对一条敌船！”
郑重其事的说完，都兴阿又稍微扭开些头，说道：“这里离岸近，落水后，弟兄们照样有机会上岸逃生。”
鲍超默然，半晌才向都兴阿行了一个礼，一句话不说的下船离去，返回自己的座船准备迎战。都兴阿则又大声吼道：“传令各船，长毛到来，全部给我冲上去，能杀多少长毛杀多少！重点给我对付长毛的火轮船，那怕干掉一条也好！”
吼完了，都兴阿又随手一把揪过一个亲兵，喝道：“去告诉杨文定，战事开打后，不要管我们，全力炮击战场，不分敌我的打！能打多狠打多狠，绝对不能手软！”
喝罢，亲兵领命而去时，都兴阿的眼中不由有些光芒闪烁……
…………
是战过后，满身血水的都兴阿是被亲兵背着爬上的长江南岸，积郁已久的泪水与鲜血江水一起在都兴阿脸上流淌，口中不甘的呻吟，“为什么追不上？我的船为什么就追不上长毛的火轮船？牺牲了这么多弟兄，为什么就连一条长毛的火轮船都打不沉？我的旗舰，为什么就追不上长毛的火轮船？”（。）
第二百五十九章 请你去投降（）
都兴阿所部的湖北水师将士绝不是白白牺牲，九江一战，湖北水师是损失了大小战船四百余条，还被俘虏了一百多条，可是在陆上岸炮的支援下，湖北水师拼掉了太平军的两百多条大小战船，尤其是干掉了十一条太平军的拖罟船，重创太平军水师的水上炮火力量。
同时湖北水师将士还坚决执行了都兴阿的毁船命令，在难造难建的拖罟大船面临被敌人夺取的危险时刻，湖北将士坚持先用火药引燃船舱然后逃生，一场大战下来，仅有三条湖北拖罟船被太平军夺取，彻底粉碎了太平军以战养战夺船使用的美梦。
人员损失方面，参战的六千多湖北水师伤亡超过两千五百人，其中阵亡、失踪和被俘超过一千六百人，损失的确相当巨大。然而太平军那边也付出了超过两千人的伤亡，其中阵亡失踪和上岸逃生被俘的士兵，又占到了一千三百余人之多，损失并不比湖北水师轻到那里。
这一战能够打得这么惨烈有两个原因，第一是韦俊的战术失误，贪图湖北水师的船只武器，火力准备不足，过早发起冲锋展开近舷战，结果正中了都兴阿打算拼命的下怀。
第二则是湖北水师将士的勇猛顽强和高昂斗志，都兴阿麾下那几个汉满蒙将领混蛋归混蛋，怂恿都兴阿抗命不从该死归该死，但是在战场却都不是孬种，不管是成天喜欢叫嚷喧嚣的刘连升，还动不动就出馊主意的乌果，都带着所部船队拼到了最后一刻，没有一个提前带着船队逃命。
激战中，都兴阿爱将歧寿在座船被苦味酸武器引燃的情况下，仍然还指挥座船冲向韦俊的旗舰，准备和太平军的旗舰同归于尽，虽然不幸中炮牺牲，却也把太平军的旗舰吓得掉头而逃。而类似的同归于尽战术，在战场上还发生了不止一起两起。
最后，再加上九江岸炮的无差别炮火覆盖，湖北水师在战场上还一度占据上风，打得太平军水师一度难以招架，也让岸上的吴军曹炎忠兵团对都兴阿所部水师刮目相看，还让左宗棠也忍不住嘀咕了一句，“都兴阿，混球归混球，但还算是条汉子。”
湖北水师倒是虽败犹荣了，韦俊却在太平军旗舰上骂开娘了，说什么也没想到湖北水师会拼得这么凶这么狠，即便明知道肯定要惨败也照样把自己拼了一个伤筋动骨，严重影响到了自己接下来与吴军水师的真正决战。
更让韦俊吃惊的还在后面，九江大战结束后才过去一天，在主将都兴阿身负重伤的情况下，登岸逃生的湖北水师就在刘连升和鲍超等将的率领下倾巢出动，走瑞昌陆路赶往田家镇去和吴军水师会合田家镇那边，正有无数的备用战船等着他们去驾驶参战。
而确认了这一消息后，韦俊在吃惊之余也受到了一定启发，赶紧召集麾下众将召开会议，讨论立即出兵去打田家镇。结果太平军众将都对这点非常不解，纷纷向韦俊问道：“韦丞相，之前你不是一再说过，田家镇那边的地形水流都对我们十分不利，在那里决战我们把握不大，坚持主张在九江湖口和超越小妖决战，这会怎么又改了主意？”
“因为现在是超越小妖水师最脆弱的时候。”韦俊答道：“九江一战，我们重创了清妖水师，虽然没能成功歼灭清妖水师，让他们的大部分水手登岸逃生，他们也马上走陆路赶往了田家镇继续参战。”
“但是在短时间内，清妖水师很难恢复元气，不说走陆路速度比较慢，光是军队整编、人事调动和熟悉新船都对清妖水师喝一壶的。所以我们这个时候去田家镇和超越小妖决战，所面对的对手，实际上就是超越小妖的那五个营水师，再没有其他对手，即便地形水流不利，也照样有很大优势。”
韦俊这话提醒了太平军众将，林启荣第一个醒过味来，拍腿说道：“还是韦丞相看得深！不错，田家镇那里的地形水流虽然对我们不利，可是吴妖水师只有五个营的兵力，无论兵力船只都远远不及我们，正是我们乘虚而入的天赐良机。”
“但如果时间耽搁久了，那我们的麻烦就大了。”水师大将古隆贤也说道：“清妖水师上岸后马上撤向了田家镇，摆明了是想接手超越小妖从武昌省城带来的备用战船，驾驶新船和我们打下去。我们不抓紧时间兵进田家镇，等清妖水手重新整编完毕，熟悉了新船新炮，我们再想突破田家镇歼灭超越小妖的水师，就更是难如登天了！”
醒过味来的太平军众将纷纷附和，都改口赞同立即出兵田家镇，惟有韦俊的副手钟廷生提出了不同意见，警告道：“韦丞相，现在田家镇那边是只有超越小妖的五个营水师，水上力量我们是占绝对优势，但是田家镇那边的守卫十分严密，光是拦江铁索就有整整十条，还有无数的水雷和岸上的炮台，我们无法迅速突破超越小妖的铁索防线，没办法和超越小妖打近舷战，又怎么能乘机歼灭超越小妖的水师？”
“这的确是个问题。”韦俊点头，承认吴超越在田家镇布置的铁索防线的确很难突破，然后韦俊又说道：“不过我是这么想的，我们的水师主力可以先开到武穴去，到了那里如果有办法迅速突破铁索防线就打，没机会就撤，反正我们的后方已经没有任何威胁，用不着担心被清妖断了后路。”
钟廷生点头，不再反对，然后韦俊当场敲定出兵方案，在水师主力已经遭受一定损失的情况下立即着手备战，又在第二天就亲自率领着水师主力大举西进，沿着长江航道长驱直进，并借助春夏之交的东南大风推进得极快，只用了一天多点时间就赶到了武穴一带，很小心的在水缓处结起水上营寨，不给陆上凶悍的吴军陆师以任何偷袭机会。而与此同时，抢先一天出发的湖北水师将士，才刚刚越过跑马山没走多远，还没进入湖北省境。
还别说，韦俊这一手还真让吴超越惊喜了一把吴超越怕的就是太平军水师赖在九江湖口不肯动弹，和不能长期远离省城的自己耗时间。然而惊喜过后，吴超越也很快象韦俊一样的醒过味来，发现自己实在是高兴太早了，十道横江铁索一旦被太平军水师突破，自己可就要用五个营的水师兵力单挑太平军的水师主力了。
详细的了解了一番太平军兵力船只情况后，发现正面决战自军几无胜算，吴超越也只能是这么决定道：“没办法了，这一战只能是先守，先全力守住铁索防线，等鲍超他们带着湖北水师赶到田家镇，重新整�