明末工程师- 第160部分

　　　　高立功还在福建联系了一批耕牛，李植用轮船运到了新竹，借给了农民们。

　　　　此时农民种的是晚稻，五月播种，预计十月底收获。新竹这里烧出厚厚一层草木灰的新田极肥，若是管理得当，估计这一季稻子就有每亩一石五斗的收成。虽然今年这些水田只能种一季，收成也远超天津的旱田。（未完待续。）

第三百三十八章　好日子（）　
李植看着水田里郁郁葱葱的禾苗，朝郑晖问道：“如今新竹有多少人了？”

　　　　郑晖答道：“大都督，如今新竹有各色人员一万五千多人。其中农民一万二千人，三千七百人分了田，开始耕作。剩下八千多农民还没有田，这些农民每个月发二两银子月钱，在修建灌溉水渠。另有陷阵团士兵一千人，也在帮助农民修灌溉水渠。有泥瓦匠两千人，在为农民修屋子。最后还有一些烧石灰和砖瓦的匠人。”

　　　　李植点头，问道：“如今造了多少间屋子了？”

　　　　“如今已经造了砖瓦屋子六千多间。除了两千新到农民还住在帐篷里外，其他人员已经全部住进砖瓦屋子中。”

　　　　李植点了点头，继续往前面骑去。

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　　　　赵老三是报名到小琉球垦荒的第一批人。

　　　　报名的时候，他也不知道小琉球是什么地方，只听人说是南方的一个大岛，上面有野人。报名的范家庄吏员说开荒的人是做大都督的佃农，每人分二十亩佃田。

　　　　赵老三是知道大都督的佃农有多富的。他的一个堂叔就在静海县种大都督的私田，现在富得流油。堂叔三十多岁了，膝下已经有一儿一女，却还张罗着要再生一个儿子，说养得起。

　　　　赵老三以前想做大都督的佃农，但是那要老佃农做保。赵老三的堂叔有好多亲戚要保，不知道猴年马月才能轮到帮赵老三做保。

　　　　赵老三过得苦，他在郭家地主家佃租十三亩旱田，和媳妇二人住在两间土屋子里，过着紧巴巴的日子，一年到头也赚不到一件新衣服，每年都有一两个月要吃糠稀。成亲三年，赵老三都不敢和媳妇合房，就怕生了孩子出来白白饿死。

　　　　他眼巴巴地看着堂叔家的富裕，十分地羡慕。

　　　　但是今年机会来了，赵老三那天听村里读过书的人说大将军招人开荒小琉球，不需要人做保。他想都没有想，第一个冲到报名点摁了手印。赵老三和那个负责报名的范家庄吏员好说歹说，说如果开动了一定把自己第一个带上。

　　　　不知道是不是赵老三的热情感动了那个报名的吏员，还是赵老三和媳妇两人年轻力壮符合大都督的标准，大都督真的第一批把赵老三带到了小琉球——现在被大都督叫作台湾的大岛。

　　　　来台湾的船上很颠簸，赵老三吐了三、四次，赵老三的媳妇也吐了好几次。不过两人都没有怨言，好不容易有了跟着大都督干的机会，赵老三不会因为这一点颠簸就打退堂鼓。

　　　　到了台湾，下了船，赵老三发现这台湾岛是一个十分富饶的地方。

　　　　成片的树林，成群的野鹿，一条小河穿越其中。站在扎营地的小山上望过去，小河两岸是一望无垠的平原。这显然是一个耕田的好地方，把那些树林一烧，就是最好的农田，这地方种的庄稼一定会有好收成。到达台湾的当天晚上，赵老三就和媳妇在帐篷里又蹦又跳。

　　　　一起来的开荒农民们被赵老三感染，那天晚上都蹦呀跳呀闹了起来。大家围在火堆边，憧憬着未来的好生活，一个个都是兴高采烈的。

　　　　后来的事情很顺利，指挥使郑晖大人指挥大家烧荒开垦新田，修建灌溉水渠，其间还打退了一次生番，一次红毛。毕竟这台湾岛如此富饶，觊觎争夺的人还是很多的。

　　　　指挥使打生番和红毛的时候，赵老三几次和指挥使说，给自己一把刀，自己也和那些大兵一起战斗。指挥使当时没有理睬赵老三，叫赵老三一边去，但过后却对赵老三高看了一眼。分房子的时候，指挥使第一个分给了赵老三。

　　　　赵老三到台湾两个月，就分到了两间砖瓦房子。这可是刮风下雨都不漏水的房子，赵老三只有每年交租时候在缙绅郭老爷家进过这样的屋子，在静海县堂叔家睡过一晚这种砖瓦房子。赵老三没想到，自己这么快就也住上了这样的好房子。

　　　　屋子外面还带有一个厕所，十分的方便。

　　　　分房子的那一天晚上，赵老三和媳妇抱在一起哭得稀里哗啦的。媳妇跟了自己过了三年多的苦日子，现在总算要盼来好日子了。

　　　　赵老三的媳妇当时擦着眼泪，说好日子都是大都督给的，要给大都督供一个长生牌位。赵老三便去找那些泥瓦匠中会做木工的，帮自己做了大都督的长生牌位。

　　　　那些泥瓦匠听说赵老三要给大都督供长生牌位，没收赵老三的钱就帮赵老三做了。

　　　　没过多久，到了五月时候，郑晖又把赵老三列为第一批分田的农民。赵老三便有了可以耕作的水田。

　　　　足足四十亩有灌溉渠的肥田，就在赵老三的村子不远。

　　　　赵老三当时看到那四十亩水田，好半天说不出话来。他给办事的吏员摁了手印，就哭着跑回了自己家里，给大都督的长生牌位磕了三十个响头。

　　　　赵老三知道，要不了多久，自己家就会富起来了。比堂叔家还要富。

　　　　五月十三日，更惊喜的事情发生了——赵老三在自己的田里除草，居然看到了大都督。

　　　　大都督很年轻，看上去和自己差不多大。但大都督就是大都督，自有一副威严尊荣，和自己这样的小百姓完全不同。赵老三当时跪在地上，大气不敢出一声。

　　　　当时，大都督居然走到了自己面前，朝自己问话。

　　　　“你叫什么？”

　　　　赵老三当时结结巴巴地答道：“小的，小的，小的叫赵老三。”

　　　　“赵老三，你学会种稻子了？”

　　　　赵老三骄傲地抬起头，说道：“回大都督，小的学会了。太平县的那些稻农手把手教我的，我知道怎么播种，怎么插秧，什么时候灌水，都知道了。等今年我种出稻谷，便按郑指挥使说的，分一石粮食给太平县的师父做学费。”

　　　　大都督点了点头，似乎觉得赵老三说话还算清楚，便多问了赵老三几句：“你这一季晚稻能产多少谷子？”

　　　　赵老三答道：“听太平县的师父说，一亩地能产一石五斗的稻子。”

　　　　大都督听了赵老三的话，沉吟了一会，似乎是在计算什么。

　　　　半晌，大都督说道：“好，你们这一季晚稻，便只收五成地租。明年种上两季稻子，再收六成地租。”

　　　　赵老三愣了愣，没想到几句话，大都督就给自己减了一成地租。

　　　　大都督旁边的郑指挥使算了算，大声朝跪在地上的农民们说道：“大都督收五成地租，第一年农民每个男丁可以收十五石粮食进自己家里，相当于三十两银子。”

　　　　“这只是大半年的耕耘所得，相当于每个男丁或壮女每个月能赚三两七钱五分银子！夫妇两人一个月算下来赚七两五钱银子。”

　　　　赵老三当时听到郑指挥使的计算，就激动得气血往脸上涌。帮大都督做佃农，夫妇两人一个月可以赚七两五钱银子？

　　　　自己以前在郭家做佃农，一年到头刨去吃喝，也赚不到七两银子。

　　　　赵老三跪在地上，抬着头看着大都督傻笑。

　　　　好日子终于来了。（未完待续。）

第三百三十九章　五十米（）　
郑晖看着赵老三激动的脸蛋，说道：“大人，你可把这些农民们激动坏了。”

　　　　李植笑着和郑晖说道：“农民们跨越重洋随我们来台湾开拓新田，自然要给他们一些甜头。第一批农民得利了，后面的农民才会源源不绝跟来。以后就这么定下来了。若是能赶上种早稻的，就收六成地租。如果赶不上早稻，只能种一季晚稻，就只收五成地租。”

　　　　郑晖拱手说道：“大都督仁德，下属佩服。”

　　　　李植点了点头，不再在地头视察，骑上马往回走。

　　　　郑晖一路上算了算，又和李植说道：“大人，如今开始耕作的有六万余亩水田，预计今年年底能收稻谷九万石。大都督收五成地租，就是四万五千石。台湾的水田不需要交纳屯田子粒，这样算下来，这六万亩水田半年的地租就超过二十万亩天津旱田一年的地租。”

　　　　李植听到这话，点了点头。

　　　　之前听高立功说台湾的水田收入是天津旱田的几倍，只是一个概念。真的把田开出来了，才切身实际地感觉到这里的事半功倍。大半年收益四万五千石地租，相当于九万两白银，以八个月算，相当于每个月收益一万多两白银。

　　　　而这才仅仅是一个开始。随着舰队的扩大，台湾后续的扩张会越来越快。

　　　　这台湾的开拓，利润实在丰厚。后续的发展，大有可为。

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　　　　五月中旬，李植随船队返回了天津。

　　　　如今范家庄新城的城墙已经修好，范家庄的城内面积扩大了一倍。两座城之间的城墙，也就是范家庄原先的南城墙被拆除了。新城旧城连在了一起。

　　　　不过新城刚一建好，就被新军军营和扩大的纺织工厂占据了不少地方。尤其是纺织工厂，每个月都在扩大——如今李植有了日本市场，可以倾销自己的廉价精布，李植准备把纺织工厂扩大到一万五千人的规模。

　　　　一万五千人的工厂会为李植带来巨大的利润，估计每个月都会有几万两银子，可以支持李植的其他事业。

　　　　不过纺织工厂的扩大无法一蹴而就，扩产不但需要建造机器，修建厂房，还需要建造别墅给工人居住。范家庄附近的泥瓦匠几乎都被李植雇来了，他们日日不停的搬运建材，打桩砌砖，糊泥刷粉，把范家庄城南变成了一个大工地。

　　　　不断扩产的纺织工厂这几个月产出了不少李家精布，全部堆积在仓库里，几乎把仓库都堆满了。

　　　　好在从五月底开始，李植的船队就开始跑平户航线了。李植没有把查云克和天津张家六条海船买来——那些小船也需要一套船工，效率实在有些低。但是李植把这六条小船的熟练船工全部雇佣了，让他们在自己新造的船舶上出海。

　　　　五月上旬登州、莱州的造船匠们又造好了五条尖头大船，装上蒸汽机后，五艘新船便在五月下旬开始跑日本航线。如此一来，李植便有十五条大船跑日本航线。这些蒸汽机轮船不需要等待季风，日日在中日之间来往，运量惊人。

　　　　除了李家精布，李植还把中日之间有差价的生丝、瓷器、铁器、纺织品、白糖等等全部运到了日本，把两国之间的差价越压越低。

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　　　　五月底，李植去盔甲锻造作坊看了看。

　　　　经过一年的发展，这个盔甲作坊已经有相当的规模。盔甲作坊用蒸汽机带动锻锤锻造钢质盔甲，效率颇高。虽然开始时候李植只准备装备三十台蒸汽机，但最后随着对盔甲的需求越来越大，李植还是把蒸汽机数量提高到了六十台。

　　　　如今盔甲作坊有一百多工匠，两人操作一台锻锤，还有杂役六十名，管理蒸汽机。

　　　　这个盔甲作坊如今一年能生产盔甲一万多套。

　　　　当然，盔甲作坊的扩产对坩埚钢的需求又增加了。李植同时还把炼钢作坊的规模扩大了两倍，让钢产量提高到每月六万斤。

　　　　李植对盔甲的要求是三十步上能防范弓箭直射，所以工匠们锻造的钢甲颇厚。正面胸甲足有三毫米厚。而且一套盔甲不仅有胸甲，还有裙甲、护腿、护肩和护臂。正面防护十分完善，算得上是全身甲了。

　　　　不过这盔甲只有正面防护，侧后方没有钢板。李植的部队一般都是正面对敌，侧后方的防护就交给战友了。

　　　　李植相信士兵们如果穿着这样的一套板甲，鞑子的弓箭手根本射不穿。士兵们就算挨上十几箭，大概也只是破点皮的小伤。如此一来，鞑子靠骑射的老办法就根本拿虎贲师没有办法了。

　　　　不过这种盔甲比较沉重，足足有三十多斤。平时行军是无法穿戴的，必须由辎重车队携带。这样倒是增加了对辎重队的要求。好在李植历次战斗中缴获的骡马十分多，有足够的马车，这也不算是大问题。

　　　　在盔甲作坊里，李植把一套新做出来的全身甲挂在一百米外，用一把没有拉膛线的燧发枪射击。

　　　　李植没事时候也经常拿步枪来玩，装弹上膛也十分熟练了。他用了十几秒就装好了子弹和火药，把滑膛枪对准了全身甲。

　　　　“啪”一声枪响，圆形铅弹射中了胸甲左侧，在钢甲上打出了一个凹陷出来。不过那凹陷不大，也就几毫米深，想来不会对穿戴者造成大的伤害。

　　　　李植想了想，又把射击距离缩短到七十米，再次装弹射击。

　　　　又是一声枪响，子弹击中了钢甲右侧。子弹还是没有击穿钢甲，在钢甲上打出了一厘米深的凹陷。不过钢甲不是贴身穿戴的，本来就和皮肤有一定的距离，料想一厘米的凹陷也不至于让穿戴者受重伤。

　　　　李植再往前走了二十米，在五十米的距离上朝钢甲开火。

　　　　只听到“哐”一声巨响，铅弹射穿了钢甲。挂在木架子上的钢甲受到剧烈的震动，掉了下来，哐哐当当地掉在了地上。

　　　　李植取来钢甲检查，发现铅弹在钢甲上打出一个洞口。

　　　　看来在五十米的距离上，一般的滑膛枪也能击穿三毫米厚的钢甲。以后若是遇到红毛，不能让红毛接近到五十米射击。一旦让敌人在五十米内和虎贲师对射，即便装备这样精良的钢甲，也会造成大量的伤亡。（未完待续。）

第三百四十章　天津一镇（）　
转眼，已是崇祯十三年七月。

　　　　乾清宫内，盛夏的热浪席卷各处。一个小太监正举着大扇子为朱由检摇扇祛暑。但朱由检的脸上，却是一片铁青，仿佛挂着寒冰。

　　　　朱由检手上握着杨嗣昌从襄阳发来的塘报。虽然杨嗣昌在那塘报里百般辩护，却依旧掩饰不了连番大败的局面。

　　　　张献忠败了两场后，蛰伏在兴归山中，逐渐收拢溃卒恢复了实力。在张献忠最脆弱的这几个月