子也要彻底打扫。
此刻，燕姨娘就坐在尘土飞扬的屋内，一边用帕子捂住嘴，一边被灰尘呛得直咳嗽。
“燕姨娘，您也别见怪。都是按照夫人的指示做的，奴婢们也没有办法。”说话的是一个笑起来颇有几分傲慢的丫鬟，名为唤玉，她一边笑着看燕姨娘把眼泪都咳出来了，一边指挥下人再拿梯子去房梁上：“那梁上好久没扫了，你看那蜘蛛网都结成什么样子了。快去勾没了。”
那下人应了一声就拿着扫帚上了梯子，一扫帚下去，一层积灰就落在了正坐在梁下的燕姨娘头上。
“哎呦燕姨娘，您坐着的时候怎么不瞅着点，这哪儿脏坐哪儿。您看这…”唤玉假意关心道，看了看灰头土脸的燕姨娘，带着一脸嘲笑，却毫无歉意：“还是请姨娘移步到院子里罢，免得再有灰落下脏了您的衣服。”
燕姨娘心里骂着，脸上却不敢表露太多。一边急急地出了屋门一边对着唤玉的背影狠狠地啐了一口。
这个贱皮子！还不是有乔夫人撑腰！狗仗人势！哼，哪天若是落到了我手里，看我不扒了你的皮！
“燕姨娘。”
有人来到了门口，燕姨娘咳了几下，抹了抹眼睛，才看清来人。
“是怜姨娘啊。”燕姨娘皮笑肉不笑的打了个招呼。
“哟，你这是怎么了，怎么灰头土脸的啊。”怜姨娘袅袅婷婷的走进院子，看见燕姨娘衣服头发都是灰蒙蒙的，忍不住嗤笑。
听了对方的调笑，燕姨娘脸上一阵红一阵白，只得支支吾吾：“不过是打扫院子，弄脏了而已。”
“怎么？燕姨娘你还亲自打扫院子不成？”怜姨娘摆明了就是来看她笑话的，句句话里都是嘲笑。“我们那莲花院可是有夫人特意派了丫鬟过来，倒也用不着我亲自打扫，呵呵”
“不过是生了个儿子，看你得意的样子。”燕姨娘用帕子抹了抹头发和肩膀，对着怜姨娘那边扬了扬灰。
“你看你，这么粗鲁。”怜姨娘哎呀一声躲开了，嘴上可不留徳。“我就是生了儿子又怎样，那也是我的福气。不像你，生个女儿也就罢了，那女儿在咱们老爷眼里比不上五姑娘。而你，呵呵，竟然还不如一个死去的人在老爷心里的分量重！我看你也就是会一些狐媚妖术，只不过是一时骗得了老爷！上不了台面！”
“你！”燕姨娘气得发抖，却也无可奈何。她平日里受乔夫人排挤欺辱，自己的女儿也不得宠。纵然乔夫人不喜乔五胜过自己的女儿，那也不过是把之前对绯姨娘乔五的亲娘的仇恨延续到乔五身上罢了，可是乔老爷对乔五倒也还行，比对自己的秋儿亲近了些。而自己…
燕姨娘知道自己不过是人老珠黄，过了新鲜劲儿了。可是这怜姨娘年纪比她还大，就是因为生了三少爷乔沐泰，还是老爷身边的老人，在这府里竟然还有些地位，便作威作福到自己头上了！说到底，不还是一样是个妾么！有什么了不起！
“姨娘？”乔沐秋刚刚来到院子，就看见怜姨娘站在门口奚落自己的娘亲。
“秋儿，你怎么来了？”燕姨娘一脸惊讶。昨天半夜乔沐秋来了自己的院子，把在乔夫人窗外偷听的消息告诉了她。她和乔沐秋商议了半宿，也认为既然乔夫人怀疑了这边，要疏远一些别被抓到了什么把柄，本以为自己要有一段时间见不到自己的宝贝女儿，结果第二天便来了。
乔沐秋听见怜姨娘嘲讽自己娘亲，二话不说就要反驳：“怜姨娘，你凭什么那么说我——”却突然被燕姨娘捂住了嘴。
“别说。”燕姨娘在乔沐秋耳边轻声说：“忍忍就好了。”
“哼，大清早的我不跟你吵，白白找了晦气！”怜姨娘在刚刚的口角之争里大获全胜，白了她们一眼就带着人走远了。燕姨娘这才松了捂住乔沐秋嘴的手。
“姨娘！你刚刚为何不让我说！”乔沐秋急急问道，“毕竟我是乔府的姑娘，比她地位不高多了！我去找乔夫人一说，看她还敢欺负你！”
“我昨天晚上怎么和你说的，你怎么还转不过来弯？”听到女儿这么为自己着急，燕姨娘心里又喜又气。“你以为她平白无辜的来这儿笑话我么。还不是得了那位的示意。”
“啊。你是说是夫人让她来…”
“秋儿，你要听姨娘的话。”燕姨娘回头看了一眼屋子，没看见有人出来，她压低声音说道：“你这些日子就不要来了，既然夫人那边有意要拆散我们，你就忍一忍，过了这一段，等你嫁出去就好了。有事你就托红袖添香来告诉我，知道吗？”
“姨娘，你为秋儿操心了。等秋儿嫁给好人家，立刻就把你接过去。”乔沐秋看着燕姨娘头发身上都是灰尘，心里也很是心疼。
“你现在可是姨娘唯一的希望了。千万记得要沉住气，要讨好乔夫人，还要让老爷喜欢你，知道吗？必要的时候，不顾一切也要达到目标，你打可以借助别人往上爬、记得姨娘说过的，啊？”
“恩，秋儿都记在心里。也按昨天说过的，打点了那些个人…”
“秋儿，你干得好。你也记住，男人都是一个德行，都是下边想事情的。姨娘经历的见过的比你多，以后一旦你逮住机会，你就……”
风呼啦啦的吹来，带来了一丝寒意，淹没了母女两个人的悄悄话。
————
乔夫人院内。
迎接乔老爷，乔大爷，和乔二爷回府，乔夫人在自己的院子里摆满了时令的菊花，很多都是上街采买的。乔夫人本身不喜欢这些花花草草，但是乔老爷却喜欢一些。乔老爷本身虽是商人，但是对于一些诗书却还是略知一二的，一个人可以在诗书上有才华，也可以在为官上有天分，亦可以在经商上有道。只不过要看他自己更擅长或者更愿意做哪个罢了。乔老爷年轻时也在读书考取功名和经商之间抉择了很久，最终选择了成为一名商人。所以未能考取功名也是他的一个遗憾，这个遗憾他想弥补，奈何自己已经“廉颇老矣”，他只得把希望寄托在下一代上。乔家的孩子，无论男女，从小均有启蒙老师，教授四书五经，资治通鉴等等。只不过因人而异，女孩家还要多学一些女则女德等读物。孩子们有的天分高，学的就多，有的天分低，学的就少。家里，乔沐夏是姑娘里读书最多的，可是她只会死读书，不如聪慧的四姑娘。少爷们里，就属怜姨娘生的三少爷最烂，每次先生考试，都是垫底。乔老爷对孩子们的功课也是抓得很严，每次回家都会请先生详谈子女们学习的状况。
所谓慈父出孝子，严师出高徒。乔老爷可能用情不专一，不是一个好丈夫。但对于子女的教育，他会比很多官宦人家还要尽心严格。
第十一章 乔夫人要给夫君纳妾辣！（）
“那边那边，还有那里，多摆几盆。”赵嬷嬷指挥下人把买来的花摆在四周。“那几盆贵的，开的好的，摆到前面一点，台阶这个地方老爷回来一眼就能看见。”
下人们忙忙碌碌，几十盆花被折腾不停。
“赵嬷嬷。”怜姨娘扭着腰和风细雨的走来，“赵嬷嬷，夫人呢？我要给夫人请安。”
“夫人正在里面沐浴更衣，还请怜姨娘稍候。”
“好。”怜姨娘笑了笑，在门口站着。
这怜姨娘是前正室夫人还在的时候乔老爷纳的，当时正室夫人正在病中，郎中来看了也未有起色，叫了神婆，神婆说纳一房小妾冲冲喜去去晦气就行。结果这怜姨娘纳了进来，正室夫人却略有些好转。结果第二年怜姨娘生了个儿子不就，正室夫人就撒手人寰。乔老爷要经商，还要开店铺，打理庄子处理府中事宜都需要一个贤内助。当时身边只得怜姨娘和另一位翠姨娘。那翠姨娘生的老实，也没有什么坏心，是个迟钝的。怜姨娘就以为老爷会把自己提成正室。结果盼来盼去，自己儿子已经三岁了，却盼来一个新人做了乔府的主子。开始的时候怜姨娘也是不服不愤的，想了许多办法试图给新来的夫人难堪。只可惜新夫人也并非省油的灯，两个人斗来斗去怜姨娘总是占了下风。后来怜姨娘也学乖了，知道要想在府中立足还是要靠着新夫人这棵大树方好乘凉。两个人不知怎的偃旗息鼓了一段日子，正直那时候乔夫人生完春儿不久，乔老爷又对绯姨娘宠爱有加，两个人竟好似达成了共识成朋友，站在了统一战线上，对抗燕姨娘绯姨娘的侵犯。
怜姨娘在日头下站了一会儿，感觉被风吹的有点冷。想进屋又不好意思提——她也知道乔夫人肯定在内室洗澡，又不会在前厅。明明可以进去坐，可是赵嬷嬷也没邀请。都知道赵嬷嬷是乔夫人身边的老人，怜姨娘也不敢得罪，只得埋怨自己的贴身丫鬟采莲怎么出门的时候不想着给她带件衣裳。
终于过了好一会儿，里面才来了个十五六岁的小丫鬟过来报：“嬷嬷，夫人洗好了，青菊姐在里面伺候着呢。”
赵嬷嬷点点头，“怜姨娘请进。”
屋内，正有两个婢女给乔夫人梳头。其中一个年长一些，略有十**岁，正是赵嬷嬷的女儿青菊。
“怜姨娘啊。”乔夫人抬眼瞅了一眼，“你来找我有何事么？”
“哎呀，我这就是来给夫人您请安。”怜姨娘拿着帕子轻笑，“不过是见了一件好玩的事，来和夫人你说说。”
“好玩的事？”乔夫人看了她一眼，“姨娘坐吧。这全府都忙着洒扫，怜姨娘倒是清闲，能四处逛着，寻摸些好玩的事？”
“唉，我这人也没什么事做。整日里也就是逛逛园子消遣消遣。”怜姨娘一坐在旁边铺了软垫的椅子上，“今儿一早妾身去了燕姨娘的院子，和她说了几句话，没料到六姑娘来了。那六姑娘以为自己的姨娘受了欺负上来便要说我。却被燕姨娘一把捂住了嘴也不让说，您说说这事好不好笑。”
“不过是普通的一件事，何来好笑。”
“夫人您忘啦，昨天您与我说过些什么。这燕姨娘明显是感觉到了，才会怕六姑娘惹到您生气的。她这么做，不就是让六姑娘讨好利用您吗。”
这话倒是触到了乔夫人的心坎。她可以利用别人，别人却不能利用她！这些年，她联合怜姨娘打压燕姨娘，又通过乔沐秋打击乔沐夏。说到底，她更是恨乔沐夏的娘亲多些，但那人毕竟是个死人了，就算做到如何解气也不过是和一个死人相争。现如今自己一个没注意倒是让乔六和燕姨娘这边跑了水，那可真是得不偿失了。
好在现如今都还在自己的掌握当中。自己能拿捏住的也就是他们的婚事。大权在握，又怕她有何小动作？
“放心，小小手段我还放不进去眼里。”乔夫人说着，一手捏碎了旁边放着的一张纸。怜姨娘隐隐约约瞧见了“生子”两个字儿。
“夫人您这是——？”怜姨娘略为诧异。乔夫人明明已经有了儿子，虽然年纪还小，但也是嫡生的公子。怎的这就需要生子秘方了。
乔夫人见她问起手中的秘方，指尖稍稍一松。“哦，是这样，春儿的身体虽好，但是我生她时，因和绯姨娘动气，还是略有动了些胎气。春儿虽不是胎里带病，但那月事自打来了就不是很准。我寻思着开几个方子，熬一些药给她吃着她日后嫁给了夫君，也能得个儿子，坐稳主母的位子。”
“夫人您对春儿那真是好的没话说！”怜姨娘拍马屁道：“不过说起这个，我那儿倒是还有个秘方。夫人您可知道为何前夫人在世时，我们这三个女人生的都是儿子吗？”
听到怜姨娘提到前夫人，乔夫人不大乐意的撇了撇嘴，但是还是按捺不住问道：“为何？”
“起先啊夫人头两年也是怀不上孩子，当时咱们老爷的娘就给咱们老爷纳了两个妾，也就是我和翠姨娘。可是即便如此，乔老爷也没能如愿以偿得个孩子，后来来了个郎中，给夫人把脉之后留下一张药方就走了。夫人按那个药方吃，果然一个月后就有了身孕！而且生下来就是个男孩！也就是咱们府的大少爷。咱老爷的娘可高兴了前夫人把那方子共享给我和翠姨娘，所以我和翠姨娘也都是生了儿子的！”
“真的有这等奇药？”乔夫人惊喜地问，连那四周的丫鬟和赵嬷嬷都忍不住伸长耳朵听。
“可不嘛。那方子我那儿还有，回去我就给夫人您拿过来。到时候咱们四姑娘还用什么调理身体，一吃保准生个白白胖胖的大小子！到那时候还怕那夫家不乐意了吗？”
乔夫人一听自然是满脸喜色，当下就催促怜姨娘去拿那药方。怜姨娘走后，赵嬷嬷略有些担心“夫人，老奴觉得这事还不可心，万一是毒药，或是什么伤身体的，那……”
“你且放心。我心里有了计较。”乔夫人说着，一边看向了一旁的青菊一眼。
“你这姑娘，也满十八了吧。”
“是的，再过俩月，也就是十九了。”赵嬷嬷恭谨答道。
“你这女儿，出落的倒是愈发动人了。这身段，可真是不错。”乔夫人别有深意道。
赵嬷嬷一听这话，立时反应过来乔夫人打的是什么主意，连忙跪下。“夫人，老奴一把年纪，身边就这么一个闺女了。那大儿子和大闺女留在了老家，以后也不知道还见得见不到。这青菊，就是老奴的命啊，还请夫人……”
“赵嬷嬷。”乔夫人突然上去拉住赵嬷嬷的手，也是一脸愁苦。“嬷嬷，您是我的奶娘，不说别的，就说我和青菊都是吃你的奶长大，冲这点，我也该拿青菊当成是我自己的妹妹。这么些年，你对我如何我心里也有数，早就把你当做一家人了。嬷嬷，你想，我再怎么黑心也断不会残害自己的妹妹。”
赵嬷嬷跪下听着，一时不明白乔夫人的意思了。
“嬷嬷您看，青菊的身份在那里，是奴籍。日后就算嫁了人也顶多配个小厮，依然摆脱不了今后为奴为婢的命运。若是由我做主将她许给老爷，那她就不是丫鬟了，而是主子。嬷嬷您说呢？”
“这……这……”
“嬷嬷，你放�