诸葛亮静了片刻，便道，“我一一拜会了朝中大员；也无人言语什么。荀老，卢令等人皆已释怀。”
“你的口才自是好的，但有昨日之事，便有你的说辞，只怕许多人仍是心下不平，”刘备又是叹道，“我去安排兵马时撞见丁原，他虽未说什么，那架势仿佛恨不得将我碎尸万段一般。”他顿了一顿，然后侧身转向诸葛亮，说，“孔明，你应当看得出这事并不容易压制。如今无论是谁，都可以打着剿灭叛逆，还政汉帝的名号起兵讨伐，而届时这城中内应也不会少，更别提丁原二袁在洛阳城中尚有大部兵马。”
诸葛亮毫不回避地应道，“是，主公此言甚是；便是如此，这执金吾必得尽快换个人。”
“你……”刘备一时无言以对，安静了片刻竟是笑了。“真是，说不过你；罢了罢了，有你在，自能替我筹划妥当。昨夜一宿未睡，眼下也是晚了，孔明且早些歇息。我自去再将城外的兵马重新安置一下；今日还未出过城去，董种那小子怕是要被吓到了。”
“主公且慢，”诸葛亮又道，“关于执金吾的人选，主公可有吩咐？”
“吩咐？也有，”刘备扬起剑眉，说，“孔明，睡觉去！”
听得这般久违的熟悉的话语，诸葛亮不禁唏嘘。他突然想到，当初那孤零零的十一年里，在最沉静的夜里，他也曾偶尔惊觉——已是无人令他睡觉去了。但这般想法总是来去匆匆，很快便被军报税务淹没，从未来得及细想。而如今乍听见这般话语，他几乎无法应对，半晌方低声感慨道，“主公，亮已年过半百，许久未曾听过这般命令了。”
“年过半百？”刘备又是哈哈一笑，说道，“陛下年方十四，但看平日里行事，却正需得旁人提醒吃饭就寝！陛下且去歇息，这执金吾的人选我再思量着。”说着，刘备已是起身，这番竟是规矩地一礼，恭敬说道，“陛下，臣且告辞。”诸葛亮又是一怔，但且未及言语，刘备已是退了出去。
之后几日虽显得风平浪静，诸葛亮却丝毫不敢懈怠。第二日朝会时他接着黎阳军中哗变的由头，以迅雷不及掩耳之势重置人手，召回曹操与董武两人，请袁隗主持调查黎阳之事，又升赵云为左中郎将，派往黎阳暂统黎阳营。他的举动如此迅捷，大多官员尚在云里雾里，怎敢言语；关键的几位大员他已先行拜会过，自是不会有人反对。只是雍营、河南尹中的军事却仍得先放一放，不可做得太过急迫。于是他只是径自另议人事，提出任命方才应征入京的荀爽为太傅，又将司马朗调入司农令听任，最后又正式任命皇甫嵩为凉州牧。之后诸葛亮耐心地等了几日，这才下诏召张温回京，又遣皇甫坚寿统帅雍营。这些安排虽有些突兀，却不失道理；更何况少年天子显得如此笃定，董卓又是一直一言不发，倒也不容百官质疑。
下诏召回张温的第二日，正月初八，曹操和董武两人尚未抵京，黎阳的密信却已是送到。那日一大清早刘备便往南宫求见；到了云台殿中，他一扫前几日的谨慎，完全没有偶见礼的意思，神情中有一种无法压抑的振奋。他见周围无人，便大笑道，“孔明，孔明！你道我今日收到了什么消息？”他将一封书信递到诸葛亮手中，又是叹道，“如今你我皆可放下心中一件大事。”
诸葛亮心中一动，伸手接过书信。他匆匆扫过两句，便看书信末尾，果然便见署名题着“关羽敬禀”四字，那字迹便和记忆中的关云长手书无二。
他无声地舒了一口长气，顿觉世间再无难事。
定局
……》 黎阳之事究竟内里如何，只怕是再查不出个究竟来。关羽的书信中只说董武请宴，宴席上遭人投毒，但已康复大半，不值担忧。关羽并未说疑心谁人投毒，只是他显然不曾怀疑曹操；偶尔提及曹操，他只道自己伤重之时全赖曹操力挽狂澜，平复军心，才保得黎阳平安，字里行间颇多赞扬。对于董武，关羽则未说一字。
“云长是个直性子的，果然又被曹孟德哄得团团转，”刘备少不得几分愤然地说道。
“主公仍以为这投毒之事乃曹操所谋？”
“哈，自是曹孟德所为，”刘备道，“董武这小子跟了我许久，我怎能不清楚他的性子？便是再给他十个胆子他也不敢动云长一根头发！云长益德他们初随我时，董家的小辈便看不惯我对他们关爱有加，时不时地便要为难他们。为此事我已是将董家的那些小辈教训遍了，他们也见识过了云长的刀法，还有云长在军中的威望，谁胆敢妄动？定是曹孟德，见了云长的威信，便想着可借此在黎阳作乱！”他看着低头沉思的诸葛亮，又是叹道，“好在云长无事，也就不用追究了。你想来仍有用得着曹孟德的地方，再说如今也的确不好接着得罪曹太公。”
诸葛亮抬头，坦然应道，“主公，我本想以袁公的性子，既不愿得罪主公，亦不会得罪曹太公，如今定是草草处理，不了了之，不能给关将军一个公道。若是主公当真想追究，恐怕还是要换上卢令查事。当然，此事还是不追查为好。”
刘备先是一笑，说，“你主公也不是这点事理都不懂。罢了，莫再追究，只要黎阳军心稳了便是。”顿了一顿，他又是加道，“更何况，如今云长倒是和曹孟德成了莫逆之交，还为他说好话；想来查也查不出来什么了。”那语音间竟还有一丝微妙的酸意，也是诸葛亮随他已久，方才能听得出来，不禁莞尔。
有赵云和关羽两人同在黎阳，稳定军心自不在话下，只是黎阳营统帅一职却是让人忧心。赵云和关羽威信不足，暂时统领已使人侧目，若当真将黎阳营交给他们却更是名不正言不顺。更何况这二人也无意留在黎阳。赵云在信中几番提及欲回并州，关羽亦是写信来道，如今皇甫坚寿离开并州，人手不足，他希望能回并州相助大哥。几番合议之后，刘备便言当请司马防镇守黎阳。“以建公的名望官位，压镇黎阳自不在话下，”刘备笑道，“建公与我也算友善，连伯达要娶你家大姐也是我牵的线。只是建公向来谨小慎微，见我在京城中气焰太盛，竟不愿来往，连伯达这小子入京至今都还未来拜见我。你如今拉司马建公出来，当不会有人疑心与我有太多干系。”
诸葛亮几分啼笑皆非地叹道，“我早疑心大姐的事是主公牵线，果然如此！主公来此这些年，与荀老、皇甫将军等人友善是自然，不想竟还结交了河内司马氏。只是主公不知，我与司马家的二子争战多年，敌对之势仿佛主公和曹公一般。如今想到河内司马，仍还有一分难以释怀。”
“哦？”刘备扬了扬眉，有些惊奇地看着他，“你是说司马懿？难道曹魏后来竟是让他掌了大局？呵，不过也是；长文自不会上战场，军事由他担着也合情合理。小懿那孩子我见过许多次，平日里虽不怎么说话，但看得出来——当真聪慧异常。说起来，他与你幼时倒有些相像，就是再沉闷两分。”
焉能想到，他居然还能听见自家主公管统帅曹魏三军的司马懿叫“小懿”！当真是天下之大，无奇不有。诸葛亮不免笑叹道，“仲达之才确实世间罕见，主公识人之能依旧。只是主公莫要再将我家二姐嫁与他便好！”
“你家那二姐，”刘备随口应道，“当嫁个荀家人，或者长文。”
诸葛亮一怔，但刘备显然无心议论此事，未及他答话便匆匆岔开了话题，复又说起河南尹兵马一事。
果然便如两人猜测，袁隗在查黎阳事时一直含糊拖延，最后自是不了了之；曹操、董武二人皆未获罪。诸葛亮让曹操官复原职，而董武则安置到洛阳城中的军中。好在黎阳也自平静了；待司马防抵达，也再无波澜。三月中，朱儁平山越归来，少不了一番加官加爵和丰厚赏赐，随即仍是统领河南尹的兵马。这三个月来，诸葛亮自觉手中权柄已实，也不再有所顾忌，干脆将二袁所统，原属何进的西园兵马全部划给了朱儁，再给袁绍随意封了一个郡守之职，让他离洛阳而去。倒是执金吾这个职位仍是留在了丁原手中，实是因为诸葛亮再找不出可用之人。丁原有些莽撞，对董卓也颇有敌意，但至少无甚野心，对天子忠心耿耿；这执金吾一职，且便让他留着罢了。至此，北方大势已定，只唯独如今统领并州的人尚未有相应的官勋，略显得有些名不正言不顺。
五月，突闻鲜卑军大举入侵并州云中、雁门两郡并幽州代郡。鲜卑军来势汹汹，已夺了雁门郡北面的盐泽和强阴城，在代郡更是借着漱仇水突破城墙，一举攻入关内，各处边关皆是告急。诸葛亮与荀攸私下议论时，荀攸便建议道，“董将军与皇甫将军两位当年都曾征战关外，驱逐胡虏，由他二人北拒鲜卑自是上佳。只是皇甫将军在凉州，仍得西防羌氏，更何况由凉州出兵却是太远，如今当遣董将军率并州军前往。”
诸葛亮本有此意，听得荀攸也是这般言语心下突地一动，却道，“只是我只觉董将军身边尚缺一运筹帷幄之人参详战术，却不知先生是否愿意随董将军出征？”
荀攸一怔，随即低下头去。沉思良久，他方委婉说道，“陛下，董将军麾下有武威贾文和，
诸葛亮微微一笑，说，“先生妄自菲薄了。贾文和固然是奇才，我却深知先生仍然要胜出一筹。董将军更不会误解我这番举动。不过先生所言亦有道理；有贾文和在董将军麾下，当是够用了。”他本是担心贾诩虽有谋略却不好驾驭，毕竟此人太过谨慎，一心自保；但转念一想，以刘备的驭人之能，当能用得动贾诩，也就不必勉强荀攸。
将此事说与刘备听后，刘备亦是笑道，“有贾文和，这还不够用？更何况阿豫还在并州。”
“阿豫？主公是指田国让？”诸葛亮不禁好奇问了一句。
田豫算得上刘备麾下的第一名谋士，亦是多谋善战之人。他尚未及冠便来依附刘备，但不过几年又匆匆离去，却让刘备一生念念不忘。对此人诸葛亮是久闻其名，也曾听说他击破匈奴的傲人战绩，只是一直无缘得见。
“不错，正是田国让；前几日收到并州的书信，才知道他终于是取字了，今后可不能再叫阿豫，”刘备笑道，“这一次他仍是追来了，想来却不会再匆匆离去。当初我是真没有留住他的资本，如今当有不同。有国让在，还有贾文和，何需将荀公达一并带出去？当然，你若想让荀公达去前线磨练一番，那自另作计较。只是我本打算将并州的那位带出去挣些军功，你可有异议？”
刘备所说的“并州的那位”自然便是这个世界里还未及而立之年的刘玄德；只是若要说出口来，却是太过怪异。
诸葛亮自是心领神会，欣然应道，“亮亦有此意。”
五月底，董卓离京返并州，而并州军也已集结，等待着主将归来，准备北上抗击外敌。董卓离京那日，未足十五岁的少年天子携几名亲信亲自送他至城门——倚重之情可见一般。
城门下，刘备跪在昔日的股肱身前，礼道，“臣定不负陛下所托，不退鲜卑誓不归来！”
诸葛亮走近两步，拉过刘备的手，就像当年刘备曾无数次拉过他的手扶他起身。“汉室有将军这般人物扶持，何愁不兴？”他说，“将军，保重。”
刘备凑近了些，用力反握住他的手，压低声音道，“有你和我在此，还有什么事不能成？你自放心；待我归来，大局便更完全稳固了。”
中兴的万里路，便始于此处迈向北疆的第一步。
（完）