，此人一定是阳平关上益州军最高的将领。若能杀了严颜或者生擒严颜，就可以不费吹灰之力地夺下阳平关，迫降益州军。所以，黄忠要引诱严颜近前来。距离越近，他就越有把握斩杀此人。
严颜看了看那棺材，确实也是太过于远，暗忖看的不真切。于是不假思索地就走下了台阶。黄忠看着严颜的脚一步一步地踏下来，心跳加速，脸上的表情却平静如水，并握紧了腰间挂着的刀的刀柄。严颜下到了城中来，距离黄忠就只有二十步。只要走进十步，进入黄忠的攻击范围内，严颜的这条命就是黄忠的了。就在这时，严颜突然幡然醒悟，停下脚步，就站在城门之下，指着黄忠说道：“本将怕冲撞了张将军，故而就在此地远看即可。你可速速打开棺材，本将远远一观便是。”
黄忠有些惊讶，看了看严颜的眼神，发现严颜正在仔细地盯着他的双眼看，想看出他对于此事的反应。黄忠说道：“将军确定如此？距离棺椁这般遥远？如此遥远，恐怕不太真切。”
严颜好像心中已经得出了答案，说道：“速速打开，不须多言！”
黄忠这下没辙了，棺材是空的。而且黄忠猜到了严颜一定是看破了他们的伪装，不然不会这么提防。于是黄忠也不再假扮，而是侧过脸去，给身后虎视眈眈的西凉军使了一个眼色。西凉军于是纷纷传下这个指令，都握紧了手中的兵器。
同时，严颜瞧出了这支残兵败将的不对劲，他们的兵器都在手上，脸上的表情都透着杀气。严颜大惊失色，他之前还在怀疑而已，现在终于完全确定了这不是益州军。严颜刚要大喊，黄忠突然一个快跑，就向严颜冲了过来。严颜只能反身向阶梯上跑去。
黄忠一看追不上严颜，杀掉他的可能性不大，于是高喊一声：“全军听令！快快动手！给我杀！”西凉军一听得黄忠的命令，纷纷抽出武器来，对猝不及防的益州军大开杀戒。一时间，阳平关里喊杀声喧天。益州军可没有严颜那般有心眼，都不知道这是西凉军，一点防备也没有。西凉军突然拔出刀剑来就疯狂地大砍大杀，长枪、马槊大开大合，益州军措手不及，立即被西凉军杀败，毫无还手之力。西凉军追着益州军冲杀，由于西凉军穿着益州军的军服，益州军根本无法分辨是敌是友，就稀里糊涂地被刀砍成了两半，或者被长枪刺穿了躯干。益州军还在犹豫眼前的人是不是袍泽的时候，西凉军早就对他们动手了。
而西凉军因为额头上都捆着一条赤帻，也就是红色的头巾，头巾上绣着金色的“风”字，在黑暗之中也十分醒目，很容易看出是敌是友。益州军在仓促和恐慌之下，见都是自己人杀自己人，为了保命，他们对自己身边的益州军乱杀一通，益州军陷入了内外交困的境地之中，混乱不堪，西凉军趁机厮杀，杀得益州军在死之前都是一头雾水。
在一片混乱中，黄忠看见严颜跑上了城墙，暗叫不好。严颜这是要调动城墙上的弓箭手向关下的西凉军放箭啊！趁严颜尚未爬上城墙，黄忠立即带领一队西凉军跟随他追着严颜冲上城墙。严颜此时也有五十多岁了，体力不足。刚一爬到城墙上，喘息未定，几千多西凉军就跟在黄忠身后吭哧吭哧地追了上来。严颜来不及喘息，立即命令城墙上的益州军弓箭手朝黄忠等人放箭。严颜呵斥道：“快，快！给本将射死他们！”
弓箭手的几个校尉都丈二和尚摸不着头脑，纳闷地说道：“老将军，他们可都是我军袍泽啊！我们怎能放箭呢？”
严颜大怒，说道：“你等眼瞎了吗！没看到这群人正在突袭我军吗！他们怎么可能是益州军，他们分明是换上了我军军服的西凉军！你等蠢货，还不快快朝他们放箭！”
校尉们又说道：“可是将军，这些西凉军穿的和我军一样，我等可分不清哪些是西凉军，哪些是益州军啊？这万一是射中了我军，以后追究下来，那我们可担待不起啊。”
严颜转身一看，黄忠已经上了城墙，正在举目四望，寻找他的踪迹，又是大怒，说道：“混蛋！现在不要管谁是西凉军、谁是益州军，都快快给本将放箭！再不放箭，我等都得死！你们尽管放心，以后追究了，一切都有本将顶着！”
第五百五十章 下阳平关（）
严颜如此打包票，弓箭手们还是有些犹豫，举起了弓箭，但还是不敢放箭，万一射死的是益州军袍泽的话，那他的罪过可就大了。弓箭手们迟迟不放箭，这就给了西凉军一个绝佳的机会。黄忠趁机仗刀，带领西凉军朝严颜杀了过来。一看情况不好，严颜抢过一把弓箭来，拉弓引箭，就要射中黄忠。黄忠眼疾手快，也把大刀迅速扔下，取下腰间的弓箭，瞄准了严颜，一箭正好射中了严颜的一箭，两箭爆裂。严颜大惊！西凉军中有如此神射的，除了赵云以外，一定是黄忠无疑。于是，好汉不吃眼前亏，严颜立即把弓箭扔了，并命令背后的弓箭手攒射黄忠。就算黄忠再厉害，也总不能抵挡得过万箭齐发。黄忠先是躲过箭，然后迅速拔出十支箭，也不怎么瞄准，流利地放箭，一次就射死了益州军十个弓箭手。益州军吃惊不已，不知所措。
趁着益州军吃惊时，黄忠命令西凉军的几千刀斧手和长枪手趁机集成严密的阵型，朝益州军掩杀过去。严颜又吃了一惊。弓箭手在远距离面对短兵器自然是无敌，但在近距离，弓箭手无处可逃。西凉军很快赶在益州军放箭之前杀到了益州军面前。益州军的弓箭手拿着的武器都是弓箭，如何能抵抗刀斧和长枪？一经短兵相接，益州军就倒下一片。西凉军越战越勇，杀得关墙之横尸遍地，上血流成河。
严颜一看关墙上，西凉军追着益州军的弓箭手打，弓箭手都是死伤殆尽，一击即溃；再扭头看看关里，益州军的有些人才刚刚分辨得出戴着赤帻的就是西凉军，虽然能分出敌我来了，但益州军又让西凉军给杀得怕了，一看见头勒赤帻的西凉军就只知一味退后逃跑，关里喊杀声震天，一片混乱。
严颜长叹一声，知道这是大势已去了。黄忠对严颜紧追不舍，严颜只得将身上闪亮的甲胄和头盔都抛弃掉。在昏暗之中，不着甲胄和头盔的严颜很难被发现。黄忠才没有发现严颜在哪里。退到了一处安全地方后，严颜立即挥令益州军逃跑。严颜知道，数万西凉军已经进入阳平关，还抢占了阳平关的关墙，他和残余的益州军是绝不可能守得住这阳平关的。这时，严颜知道，这阳平关已然不再重要了，最重要的是保全益州军。这一刻严颜能做的，就是在弃守阳平关之后，尽量保存益州军的有生力量，同时向阳平关以南退却，保全阳平关之后的白水关。若是白水关不保，再退守葭萌关；葭萌关沦陷，还有剑阁；剑阁之后，还有梓潼。
严颜一声令下后，益州军纷纷挣扎着向阳平关面向西川的关门逃去。但西凉军始终向一块口香糖一样粘着益州军，使得益州军退却的速度十分缓慢，还被毙伤无数。严颜也从关墙上下来，率领益州军逃跑。终于，大部益州军出了阳平关的南面关门。阳平关之所以险峻，就是因为夹在狭小的山道之间，山道两侧都是高耸的蜀山。逃出生天的益州军撒开了双腿一通狂奔，在狭窄的关道上，自相践踏而死者，不可胜数。
见益州军逃跑，将阳平关拱手奉上，只被西凉军包围住几千人，黄忠便一面喝令这些被包围在关里的益州军残部投降，一面吩咐西凉军各部全面占据阳平关。终于，萦绕在阳平关里的喧闹慢慢地消失。黄忠突然想到，如果不把严颜这一部益州军赶得远远的，难保严颜会回军来攻打阳平关。西凉军只是刚刚拿下阳平关，还没有站稳脚跟。一旦严颜回军，阳平关很有可能再次落入敌手。
而且，严颜这一部还不要紧，关键是张任也极有可能会回师杀向阳平关。此时，黄忠还没知道张任部被他打败后在哪里。万一张任部和严颜部两部益州军从南北两个方向夹攻阳平关的话，很容易会导致被益州军攻夺阳平关。
为今之计，黄忠只能先退掉严颜这一部，方可避免被夹击之危险。黄忠便留下一万人守关，其余者皆举着火把，出关南下，追击益州军。此时，严颜部益州军方才逃到三里多的距离，喘息未定。益州军没有经过西凉军对长途跋涉之训练，经西凉军这一驱赶后，长途跋涉，使得体力十分孱弱。益州军便在林中歇一歇。严颜一清点人数，发现跟着他逃出阳平关的，只有两万四千多人。丢了西川的北方门户，又损失如此之多的士卒，让严颜不禁愤愤不平，羞愧难当。严颜想的，就是等待合适时机，率军反攻西凉军，重新夺回阳平关。
这时，透过林木的重重遮挡和月色的笼罩，益州军有斥候发现有大部西凉军来追击益州军了。严颜吃了一惊。严颜不服气不甘心地闭上了双眼。严颜知道，反攻阳平关是难以实现了，又率军退走。好在此时正是夜间，又是在崎岖不平的山道中行军，十分不便。黄忠又惧怕严颜会在途中设伏，于是也只是对益州军紧追不舍，不敢轻易靠近益州军。但黄忠的心思，严颜并不知道。严颜以为，黄忠这是要斩草除根。如果他这一部被黄忠追上并重创，就意味着白水关无人可守，葭萌关也无人可守。阳平关失陷，对于蜀道难，难于上青天的巴蜀之地来说，只是失去了与东川，也就是汉中郡的联系，很难将汉中郡给夺回来。但一旦白水关和葭萌关都沦陷的话，那就不仅仅是汉中沦陷的问题，西川也将处在西凉军的铁蹄之下。
如今，益州军二十万，包括严颜部在内的十五万大军被西凉军打得惨败，另外五万大军又都分驻在西川各个紧要城关，如成都城、雒城、梓潼城、白帝城、江州等。唯一能把守白水关的，就只有严颜的军队了。
第五百五十一章 南郑有伏（）
张任是生是死尚且不明，贾龙又远在成都，其余的益州军又分散在西川各地重要城池，无法快速集结起来，也无法赶赴到白水关前线来。也就是说，偌大个西川，现在只有严颜能够保护；势如猛虎的西凉军，也只有他能够抵御了。意识到自己带领的这支大军的重要性，严颜也不管这一部益州军又惊又惧，身体疲乏，催促益州军加快向白水关逃窜而去。
但蜀道难，难于上青天。而今又是黑夜，黑暗得伸手不见五指。在黑暗之中，益州军不断有人摔下山崖而死、自相践踏而死。而西凉军都举着火把，又不赶时间，信马由缰，十分清闲。在破晓时分，严颜这才率领他那狼狈不堪的益州军退入了白水关。白水关虽不如阳平关坚固高大，但也是雄关一座。见益州军逃入关内，西凉军又不带任何扎营的辎重来，无法在关下持久驻守，黄忠也不得不率军而还。
与此同时，张任在被黄忠埋伏之后，部众在惊慌之中四散奔逃，逃得西凉军也不见了踪影。张任花费了很长时间，费了不少力气，才聚拢到那些散兵游勇四万四千多人。但收拢到溃兵后，张任又陷入到了迷惘的境地之中。他现在有两个选择：是退回阳平关，还是继续去救援南郑城？回阳平关，固然是稳妥一些；而再援救南郑，则有可能又要与西凉军打仗。因为张任知道，这场伏击就是为了阻止益州军解救南郑的。
而中郎将吴懿却以为，阳平关险峻坚固，又有严颜率军驻守。就算他们现在被西凉军埋伏并杀得惨败，但西凉军的人数也不多，阳平关也不容易被西凉军攻下。而另一边，南郑城还被西凉军四面包围，岌岌可危。张任以为然。于是命令益州军继续向北行进，准备渡过汉水，去解南郑之围。
与此同时，文聘早就攻占了南郑城。有锦衣卫来汇报，说有大约四五万的益州军正在快速逼近，来将是张任。
文聘此时手中还有一万八千多人，守住南郑城是绰绰有余。但文聘可不想一直守城，被益州军围攻，如此被动。文聘灵机一动，心中生出了一计。文聘命令一部西凉军都穿上益州军的军服，假扮成益州军；又从牢狱之中把两个被生擒的益州军的中郎将押了上来。文聘逼迫他们俩上到城上，制造出仍然守着南郑城的假象，用来迷惑张任，引诱其率军进入南郑城，然后西凉军在城中设伏。
面对文聘的威逼利诱，俘虏雷铜坚决不答应，不愿配合西凉军的伏击，出卖益州的利益。看到雷铜的态度如此坚决，另一人冷苞也不愿合作。文聘又威逼二人，如果不从，他可以从西凉军中找出两个长得与他们二人相似的人来假扮成他们，在昏暗的黄昏中，照样可以迷惑张任。雷铜和冷苞两人都傻眼了。文聘又说，等事成之后，就把他们二人斩首祭旗。这样一来，二将就都又傻眼了。文聘威逼之后，又加以利诱，说只要他们二人愿意配合，就可以到西凉享福去，赏赐不少。这样一来，冷苞和雷铜终于屈服了，都称愿意配合文聘。
于是，冷苞和雷铜两人被押着上到南郑城的南城门上来，文聘派两个刀斧手站在二人身后，如果变卦，有阻止张任入城的行为的话，就立即斩杀。另外，文聘命军士将南郑城中靠近南门的一些百姓的房屋摧毁掉，留出一个足够大的空间用以设伏。在南门附近的房屋和街道以及城墙上，安排下五千步弓手和步弩手；在南郑城的东城门和西城门下，又安排下各自六千五百人，等到益州军逃出南门后，两相夹击，再次给张任部益州军造成重创。
设伏事毕，南郑城被文聘布置得如同一个天罗地网一样，就等着张任前来自投罗网了。
南郑城里发生的变故，张任尚未知晓。张任所想的，就是赶紧解开南郑城之围，不然伏击他的黄忠很有可能会先一步攻下南郑城。南郑城有失，周边的其他中型城池难以自保，而那些小县邑就自然顺风投降。到时候，汉中郡就很容易全境丧失。
张任就催逼益州军快速向南郑城行去。至汉水之畔，张任变得十分警觉。如果西凉军在汉水北岸布置着重兵的话，那即