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金发女郎倒吸一口凉气，惊呼起来：“喔，上帝啊！11万美元？亲爱的金，你说的是真的吗？单这一趟运的棉布，就能赚上十万美元！我发现我也爱上这个东方世界了，真是个疯狂的国度！”
“是啊，可惜旧金山满是淘金的疯子，没有织布厂。要不然，直接从加尼福尼亚一带进些棉布，横跨太平洋直接抵达上海，可是节省路途得多。如今这样先从波士顿采购货物，再绕道南美洲的合恩角将那帮疯狂的淘金客送到旧金山，最后横渡太平洋到上海，可是耽误了太多的时间了。亲爱的，你父亲不是国会议员么，可知道从东部到西部的大铁路什么时候提交修建的议案？”
“亲爱的，我没听父亲说起过。你知道的，如今政府资金短缺，到加尼福尼亚的铁路，起码还得好多年后了吧。七年，十年，谁知道呢。”这时，船身猛地一晃，金发女郎半抱着金能亨，“金，别说那么多了，船已经靠上码头了。赶紧去联系那些本地布商吧。”
金能亨点点头，进了船舱交代完手下，便和妻子下了船。
来到美国领事馆，见了美国上海领事马辉，得意地向其说起此次从波士顿运来大批货物，准备举办个宴会邀请在上海城中的商贾名流，谈谈生意。
马辉道：“金先生，你此次运来的是何货物啊？波士顿，不会是平纹布吧？”
金能亨点点头：“领事先生果然聪明，正是正宗的波士顿平纹布。怎么，有什么不妥么？”
“唉！金先生，你也是经商多年，怎么还这么冒失？来之前，问问那些远东贸易的同行，或是实在不行，提前写信问问我也行啊。”马辉摇摇头叹息着。
金能亨更加狐疑起来，暗道正因为我经商多年，才知道这波士顿平纹布最为好卖啊。而且写信问你，那一来一回几经周转，不得耽搁上一年啊。
“领事先生，你就直说，到底怎么了？”
“嗨，三个月前也有个巴尔的摩的商人，运来二船棉布，如今还有一船的货存放在码头的货仓里，没能卖掉呢。”
“什么？他的棉布有问题卖不掉，还是当地政府不让交易？”金能亨大声嚷了起来，“要真是不让交易，我要向他们的皇帝提出抗议！”
马辉摆摆手：“不不不，不是棉布有问题，也不是他们皇帝不让交易，而是如今上海能自己生产机织棉布了，而且产量还不少。以前上海的那些清国本地布商，如今都是直接从上海城东的上海第一织布厂和城南的上海第二织布厂进货，听说那第三织布厂和第四织布厂也投产了。”
“咚”地一声，金能亨手中端着的酒杯掉落在地，虽然地上有层地毯没有碎裂，但他的心却已经碎了。
787章 钢材才是抢手货（）
怎么会这样？自己才离开几年啊，怎么这个古老的国度居然就能跟西方文明世界一样，自行生产机织棉布了？
而且光上海这个地方，竟然就不止一家织布厂，居然有四家之多？这还是自己印象中的清国吗？
金能亨有些傻了。他万万没有想到，竟然会是这样！
原本兴冲冲地而来，还想着这回能狠狠地赚上一笔呢，没想到会是这么个结果。他知道，马辉不会骗他。但他还是不敢相信。
“不可能！这，这怎么可能啊！什么时候这东方野蛮落后的国度，都是手工织布的，什么时候会有这么多机器织布厂了？都是蒸汽机织布机？”金能亨不甘心地吼道。
“金先生，我没必要骗你。瞧，威尔先生又来找我了，他还有一船的棉布因为不肯降价出售，滞留在码头仓库里。”马辉一边说着，一边将来人领到金能亨面前介绍：“威尔先生，这位是波士顿的金能亨先生，他原来在上海多年，曾任美利坚驻上海副领事，刚刚从美国回到上海。金能亨先生，这位便是来自巴尔的摩的威尔先生，正好，他也有布匹要出售，你可以咨询下他。”
金能亨连忙上前请教：“威尔先生，这上海的棉布行情如何？听领事先生说，情况糟透了，上帝啊，我简直难以相信！”
一脸无奈的威尔苦笑道：“先生，的确如同领事先生说的那样，情况比想象的还要坏！”
见金能亨沮丧无比，威尔也有些垂头丧气起来，“那些可恶的上海布匹商人，只愿意以1。2圣元每匹的价格收购，折算成美元，也就是1。23美元每匹的价格，算上关税运费等，还有这几个月的仓库保管费，差不多要1美元出头的成本。算下来，只有可怜巴巴的0。2美元的赚头，什么时候，不远万里的来到这中国，利润会这么低了？这样的话，还不如直接就近在美洲处理掉，说不定利润也有这么多了！”
“怎么会这样？”金能亨脸色惨白，不由得惊叫一声，尽管有了心理准备，但还是没想到情况会这么糟糕，这还是富饶无比的中国么？就这么三年功夫，变化居然有这么大？
“是啊，我也没想到会这样！真没想到，这原本落后的东方，竟然和西方世界一样，拥有蒸汽织布厂，喔，上帝啊，真是太不可思议了。而且，我太后悔了，当初刚到这里的时候，那些布商还愿意以1。4圣元每匹的价格买我的布匹，我嫌太便宜，留了一船布匹没卖，可没想到这一百天过去，不但价格没涨上来，还倒跌到如今的1。2圣元，真是太可恶了！”威尔喃喃自责，猛地一挥手，朝马辉毅然地道：“领事先生，我决定了，将这些棉布全部卖掉！至少没亏本，算是白跑一趟了，早些运茶叶回国，还能赚上一笔。帮我约一下那些可恶的布商吧！”
马辉点点头答应下来，顺便向金能亨道：“金先生，我看你也尽早出手吧。我听那些本地的布匹商人们说，这个国家各地都在纷纷兴建机器织布厂，就从欧洲买的机器请的技师帮他们培训工人，更多的织布厂开始投产，这棉布的价格很可能还要往下跌！那些布商可是精明得很，他们如今都不囤货了，买的货品也都是运往日本那边。”
金能亨眼前一亮，兴冲冲地对马辉和威尔道：“领事先生，你是说，那些中国布商从我们手中买下布匹，再运往日本卖掉？这么说，日本那边的价格应该不会低了！既然这样，我们为何不能直接运往日本卖掉呢？”
听到这里，威尔更是一脸苦涩：“金先生，没用的。日本的统治者是幕府，领事先生和我都已经向远东事务专员麦莲先生提出过请求，麦莲先生回复说，幕府将我美利坚视为仇敌，说是我们的一支舰队曾经袭击过他们，还被他们击败，因此不允许美利坚的商人前往日本进行贸易和传教。他们当初只同荷兰和清国做生意，而且也只允许在长崎港一个地方进行。”
“的确！三年前的佩里将军率领一直舰队前往日本，后来据说是遭受风暴损失惨重。但根据小道消息，似乎是被日本幕府击败了，好像中国人还出兵帮助了，我曾见过这个国家的舰队，似乎其中最大的那艘，就是曾经的佩里舰队的旗舰。不够佩里将军回国后始终不愿承认，去年更是病死，此事也就不了了之了。不过国会和总统先生都没有再派出舰队前来远东，应该是怕引起与这个国家的纷争，毕竟如今这个国家可是美利坚第四大贸易伙伴了。只要能开放市场，与我们通商，美利坚本就一向不喜欢用大炮解决问题。”
“更何况，如今这个国家与原本的清国完全不一样了，前阵子，这个中华帝国，同日本幕府签订了一个什么《日中友好通商条约》，幕府向中华帝国开国通商，并且，类似于被保护国一样，一旦受到攻击还请求中华帝国的军队进行抵挡。”马辉的语气也有些酸味：“这个原本落后的国度，如今已经崛起了，虽不能和英吉利法兰西等西方强国比，但其国力照这样发展下去，似乎十年后便能追上墨西哥甚至美利坚。”马辉语气有些迟疑起来：“也许，我们可以雇佣一名中国商人，利用他的身份，将这些布匹运往日本，便能卖上个好价钱！只不过，这个国家的商务部审查十分严格，这些商人很不好找，也很狡猾，雇请费用也是不少！我倒是认识几位这样的中间商人，只不过这费用方面，可能……”
金能亨和威尔顿时明白了马辉的意思。除了中间商人的佣金外，这个马辉也要一大笔佣金。
这个可恶的掮客！连自己同胞遇到困境，还要可耻地刮一笔！不过，想想也是，美利坚本就是个金钱至上的国度，换做自己是他，也同样会如此做。
金能亨和威尔努力让自己脸上显得惊喜和充满感激：“真的吗？太好了！领事先生，你真是我们的救星啊！就按你的方法，快，快帮忙联系本地商人。”
马辉见二人上道，他但煞费苦心没有白费，也很是高兴，连忙答应立即安排。
次日一早，便请来一名名叫徐荣村的人，介绍说此人乃是广东香山县，少年时期就在十三行当伙计，后来在上海、江浙一带经营丝茶业，累资巨万，他是上海开埠后第一批在上海租界闯荡的商人，还曾在英商“宝顺洋行”担任买办。
“徐先生与朝廷关系很好，上海第三织布厂和第四织布厂的设备机器，便是他通过宝顺洋行的关系从英国采购。如今徐先生已经脱离了宝顺洋行，自行创建了徐氏商行，生意做得很大。”马辉介绍完来人，直接说道：“金先生，威尔先生，徐先生，来意都已经说清楚了，剩下的你们自己谈。”
徐荣村是名四十岁不到的中年人，带着一副眼镜，精明能干的样子。他直接对两人说道：“两位先生，我可以答应以我徐氏商行的名义，将你们的洋布运往长崎进行销售。所有关税和运费你们自行承当，甚至原本要收取的二成佣金我也可以不要。但我有个要求，只要你们答应下来，我们马上就可以合作！”
金能亨和威尔大喜，连忙道：“徐先生，您说，只要我们能做到，肯定答应。”
“我需要大量的钢材！你们帮我从欧洲或是美利坚采购至少一千吨的钢材，价格方面，按美利坚的市价的1。3倍计算。这比你们洋布划算得多，怎么样？”徐荣村一脸狡猾。
“钢材？”金能亨立刻敏锐地意识到，这个国家缺乏钢材，想必钢材十分抢手！他当即答应下来，同时心里打定主意，卖完这批棉布，便好好打听下这个国家的钢材价格。181
788章 广州会馆（）
半个月后，上海城东的广州会馆。
金能亨和威尔以及几位欧美洋商在徐荣村迎接下，进入会馆。
一进门，便发现会馆的大厅内，济济一堂，热闹非凡，竟然有十余位商绅模样之人高座在堂，一见徐荣村和金能亨等人进来，纷纷站起来见礼。
为首之人，却是一名五十余岁的老者和一名三十余岁的中年文士。
金能亨被威尔告知，那老者正是当初上海宝顺洋行的总买办、如今的徐氏洋行的主人徐钰亭，已隐然成为上海商界的领袖之一，正是徐荣村的兄长，而徐荣村的徐氏商行，也只是徐氏洋行的分支产业而已。
那年轻一些的中年文士，却是杭州巨商，名为胡雪岩，如今也进军上海生意场还不到一年，便挤垮四家洋行，尤其是几个月前其与徐氏洋行徐钰亭联手，挤垮徐钰亭的老东家——英资宝顺洋行。
“徐钰亭虽然是广东人，但在上海多年，除了当初的吴健彰之外，就数他算得上是地头蛇了。虽然当初他资助满清朝廷镇压太平军，但后来等如今当政的讨虏军攻下上海之后，便迅速投降归顺了讨虏军，如今更是积极配合中华帝国，成为上海商界华商代表。而那胡雪岩，听说更加是与那中华帝国的皇帝都有些交情，当初河南山东等地发生黄河改道，急需粮食赈灾之时，那胡雪岩主动投效，从杭州湖州苏州府等地调集百万石粮食平价售给中华帝国，因此博得了皇帝的垂青。”威尔不愧是在上海呆了三个月，对上海的这两名头面商贾人物情况很是了解。
只见那个叫徐钰亭的老者，上前迎住金能亨等人，一脸和气地道：“荣村，这便是你说的美利坚客商金能亨先生和威尔先生他们把，你给大家引荐一下。”
徐荣村点点头，先将手引向金能亨旁边的一位中年英国商人，用一口粤语道：“胡老板，还有诸位广州府的同乡，这位便是租界内大名鼎鼎的广源洋行创始人台佛生先生，他虽是英国人，但却是我中华帝国的盟国普鲁士驻上海领事，如今更是在上海的外国客商领袖人物。”
那台佛生拱拱手，口中竟然用中文连称不敢，似乎对徐荣村说的粤语，竟然完全能听懂的样子。
徐荣村接下来又分别介绍了名叫比利的英国商人、宝顺洋行董事，名叫查登的法国商人，还有1名叫韦礼安的普鲁士商人以及美国商人金能亨和威尔两人。
紧接着，徐荣村又用流利的伦敦腔英语，向台佛生和金能亨等人介绍会馆中的华人商贾。
金能亨默默一脸热情地默默记下来：除去威尔告知他的徐氏洋行主人徐钰亭、阜康银行兼胡氏洋行的主人胡雪岩外，还有唐氏洋行的董事唐廷枢和唐瑞芝兄弟，徐氏洋行的董事兼宝源祥茶栈主人徐润，上海新德洋行的买办兼生祥茶栈的主人郑廷江以及他的侄子郑观应。
最后，徐荣村郑重其事地请出两名年轻的书生模样人士，却也不介绍，只是口中称呼容先生和张先生。
精明的金能亨却一下看出来，这些华人商贾都隐隐众星拱月般围绕着这两名年轻人，看来，今天的主要议题与此二人有关，他悄悄问了下威尔，对方却也不知道二人的来头。
金能亨只得暂不理会，只和威尔两人向徐钰亭和徐荣村两人道谢：“徐先生，这回多谢你们鼎力相助，我们那批棉布才得以能在长崎销出。”说完，两人都深深地鞠了一躬表示谢意。
徐钰亭笑咪咪地侧过身子，表示受不起如此大礼，直接道：“金先生和威尔先生先别忙着谢，先前我�