多的影响,无数投石机再次出现在濮阳城的四周,一轮石雨过后,城头上的守军已经面无人色。
远在乌孜别里要塞的刘欣并不知道这里的情况,他从房间里走了出来,痛痛快快地伸了个懒腰。因为有三千名骑兵负责押送塞里卡回长安,他身边只剩下一万七千名西域军团的骑兵和五百飞虎亲卫。不远处,队伍已经集结完毕,随时都可以出发。
丽雅和克莱娅姐妹也是一身戎装列在队伍中。出了要塞就不只是行军,而要随时准备战斗,现在就连刘欣都换了一身黑色的盔甲。两个女角斗士不用说了,她们自从接受训练的那一天起,这条命就不属于她们自己了。而丽雅也不是普通的柔弱女子,特别是听说此去康居很有可能会见到黑旋风以后,整个人都精神焕发,仿佛腿上的伤已经完全好了。
就在队伍准备出发的时候,忽然有一名士兵从山下急匆匆地跑了上来,拱手说道:“启奏陛下,大宛王摩之提派来使者,前来迎接陛下入境。”
刘欣哈哈大笑道:“这个摩之提还真是知趣,有他的人带路,去贵山城就快多了。”
其实,摩之提派人来迎接刘欣入境也有他自己的考虑,毕竟这么多的汉军骑兵经过,很可能会给大宛各地的百姓带来不小的骚动。为了避免引起当地百姓的恐慌,摩之提还是决定由自己的人从前面引导比较好一些。
刘欣想的却是有摩之提的人引路,他们可以走得更快一些。刘欣现在恨不得插翅飞到卑阗城去,早一点确定并于黑旋风的消息,平定康居国的内乱,他也可以早一日回到长安,亲自指挥那一场三方大战。,大宛国的使者还是老熟人延塞。由于与刘欣打过多次交道,对大汉的情况极其熟悉。而如今的大汉对于大宛国来说,已经极其重要了,因为丝绸之路的开通,也给大宛国带来了数不尽的财富,连带着延塞地位也是扶摇直上,大有成为下一任国相的可能邪师全文阅读。
一见到刘欣,延塞就赶紧躬身施礼道:“尊敬的大汉皇帝陛下,我家大王在贵山城预备了盛大的宴会,恭迎你的到来。请陛下纡尊降驾,小民在前面为陛下引路。”
“延塞,几天不见,你这张嘴越来越会说话了。”刘欣哈哈大笑,忽然面色一正,说道,“时间不早了,快快头前带路吧。若是今天晚上赶不到贵山城,朕唯你是问!”
贵山城离这里的距离在八百里左右,以汉军的行军速度,要在一天之内赶到并不算困难。但是那里是大宛境内,人生地不熟的,如果纵马狂奔,往往会引起不必要的误会,有了延塞的带路,这些问题就不存在了。
当然了,大宛是一个以农耕为主的国家,大队骑兵过境,免不了会破坏地里的庄稼。刘欣事先向延塞申明了,因为大军过境所造成的损失,全部由汉军承担,一文钱都不会少他们的。这倒不是刘欣钱多了烧得慌,而是有他深层次的考虑。
大汉王朝要有长足的发展,自然离不开商业的支撑,尤其离不开对外贸易的支持。如果大汉周围的国家都对大汉持警惕甚至否定的态度,对于大汉王朝的发展也是不利的。刘欣需要向周围国家的百姓传递一种友好相处的善意,至少表明他们不会作出恃强凌弱的举动。因此,即使在明知摩之提愿意由大宛国来承担这些损失时,刘欣仍然坚持由他们自己出面赔偿大宛农民所遭受的损失。
一路上,都不停地有汉军留下与当地百姓商讨赔偿事宜,但是大队人马的行军却没有受到任何耽搁。拿到了赔偿,再多的战马从地里践踏过去,大宛百姓也没有意见。只是这样一来却苦了延塞和他们的随从们。
延塞和那队随从都是出身农民,虽然因为大宛盛产良马,他们也会骑马,但骑术也只是粗通而已,甚至比不上鄯善公主丽雅。再加上刘欣不住地催促,延塞等人只得咬牙坚持,累得气喘吁吁,结果无一例外地磨伤了大腿。
天色将晚的时候,刘欣一行终于赶到了贵山城外。这座位于西北边境的大宛都城,比起西域其他地方的城池来都要坚固得多,当年汉军围城数月都未能攻克。不过,现在贵山城却城门大开,摩之提率领众臣守候在城外恭迎刘欣大驾。
这次御驾亲征,刘欣明显谨慎了许多,他驻马贵山城外,凝视良久,提出一个条件,那就是他必须率领全部人马进城,否则他宁愿和将士们一起在贵山城外扎营。
这个要求顿时令大宛君臣紧张起来。
毕竟去年两国之间才刚刚发生了一场大战,被俘虏的大宛士兵也是直到几个月前才被释放归国。如果汉人来个假途灭虢的话,到时候他们想哭都来不及了。
随着丝绸之路的重新开通,刘欣也有意无意地暗示一些儒生到西域一带来宣讲汉族的文化,许多着名的典故也因此得以流传,其中就有假途灭虢的故事。
但是刘欣并没有要求他们必须答应,他们实在不肯答应的话,刘欣呆在城外就是了,从这一点看,又不像有恶意的样子,所以摩之提他们才会异常纠结。不过,大宛君臣都非常清楚,大汉商路的开通,对于他们同样是有好处的。汉人可以选择从大宛经过,也可以选择从乌孙过境,无论选择哪一条,对大汉的意义都是一样,但对大宛来说却有天壤之别。
为了迎接刘欣的到来,摩之提做了精心的准备,如果刘欣不进城的话,这一切就都白费了。更为关键的是,摩之提去年才刚刚坐上大宛王的宝座,非常需要得到大汉的支持,而大汉的支持,说白了就是刘欣的支持。摩之提又怎么会因为允不允许汉军进城的事情去平白无故地得罪刘欣呢?
一番紧急商议之后,摩之提和大宛众臣终于答应了汉军全体入城的要求,时隔三百年,大汉军队终于大模大样地开进了贵山城内。
贵山城分为内城和外城,摩之提的欢迎宴会以及刘欣的下榻之处都安排在内城,同样的问题又出现了。
第766章 我来了()
刘欣非常明白,他现在身系的并非自己一人,也并非仅仅是他的妻儿,他的命运已经紧紧地和整个大汉王朝联系在了一起。他坚持要带大军进入贵山城,就是为了确保自己的安全。如果进了城以后,却只带几个贴身护卫进入内城的话,只要大宛君臣生出异心,危险照样存在。
虽然刘欣的武艺已经到了炉火纯青的地步,但要想以一己之力去对抗千军万马,他自忖还没有这个能力。刘欣更不敢把自己的安危寄托在对大宛人的信任上,于是便提出必须由汉军控制内城的城防,否则他宁可退出贵山城。
这一回,摩之提没有丝毫犹豫,干脆连大宛王宫的防卫都交给了汉军,只在自己身边留下了八名侍卫,其余大宛士兵全部退到了贵山城外。贵山城从外城到内城,从城头至四门都史无前例地换成了大汉的士兵。
现在的情形对大宛人来说,颇有点丧权辱国的味道,但是摩之提和延塞都不在乎。尤其是延塞,他可是亲身经历过去年皮山城外那场大战,四万大宛军被五千汉军杀得一败涂地,现在城外的汉军将近两万,如果汉军想要攻城的话,贵山城肯定守不住,还不如乖乖地将他们迎进来,想必刘欣也不会赖在这里不走。
大宛王宫修建得相当奢华,这倒不是摩之提的“功劳”,而是历任大宛王长期经营的结果。大厅里的宴席早就准备完毕,刘欣也不和他们客气,直接来到上首就座,孙策手按霸刀,侍立在他的身后。丽雅和克莱娅姐妹便在刘欣左手一席上坐下,摩之提与延塞在右手相陪。
菜肴颇具西域风味,只是大宛以农耕为主,几案上多了许多新鲜的果蔬,最有特色的是大宛的名菜烤全驼。
摩之提斟了一盏葡萄酒,朝着刘欣深深一揖,说道:“陛下光临贵山,乃大宛子民之幸,小王敬陛下一杯,还请陛下在此多盘桓数日。”
刘欣端起面前的酒盏放到鼻下闻了闻,赞道:“常听人说大宛出产好酒,果不其然皇上shi开—本宫只劫财。只是朕有要事在身,明天一早便要动身前往康居,这酒也免了吧。”
虽然刘欣早就派使者和摩之提进行过沟通,告诉他自己只是借道而已,但是大宛君臣依然心存疑虑。现在听刘欣这样一说,摩之提终于确信,心情也放松下来,嘴上却说道:“现在正是葡萄成熟的季节,陛下再多住几天,小王也好陪着你四处走走。”
刘欣挥了挥手,说道:“不必了,明年长安将有一场盛典,朕现在便邀请你君臣二人,到时候前往观礼。”
能够得到大汉皇帝的亲自邀请,摩之提顿时感到无限荧光,不由大喜道:“谢陛下隆恩,小王一定前往。”
刘欣点了点头,说道:“那好,朕明天还要赶路,有什么节目现在就开始吧,早点吃完早点休息。”
摩之提轻轻拍了拍巴掌,两边的乐师奏响了各种乐器,一队盛装少女鱼贯而入,在大厅中央翩翩起舞。刘欣不认识这些乐器,只知道是西域所特有的,少女们跳的那支舞他却认识,是着名的胡旋舞,因为丽雅就是跳胡旋舞的高手。
这些少女的舞姿只能算得中等偏上,而且刘欣的心思也不在欣赏舞蹈上面,他参加这场宴会只是想注意一下礼节,如果依他的本意,随便吃点东西就可以了。
刘欣随意吃了几样东西,大厅里的音乐忽然快了起来,舞蹈也渐近**,几名少女越跳越快,已经到了刘欣面前。
突然,其中一名少女腾身跃起,直扑端坐上首的刘欣。
刘欣正埋头啃着一根烤羊腿,仿佛根本没有注意到场中的变化。倒是坐在左手席上的克莱娅姐妹反应迅速,一齐从席上窜了起来,四条修长的手臂抓向那名少女。
几乎在那少女跃起的同时,正在拍打着手鼓的一名乐师,手中的小鼓一扬,数点寒光向着刘欣射了过去。事起仓促,摩之提和延塞都是目瞪口呆,根本来不及作出反应。
刘欣却依然不紧不慢地啃着他手中的烤羊腿,一点规避的动作都没有做出。眼看着那几点寒光疾如闪电,离着刘欣只有咫尺之遥,孙策忽然身形一晃,腰间的霸刀已然出鞘。一片刀光闪过,地下落了几把三角飞镖。
那名乐师一击不中,并没有惊讶,嘴角反而露出一丝不易察觉的笑容,喃喃地不知道在说些什么。延塞离得甚近,却听得清楚,慌忙惊呼道:“陛下可有什么不适?”
那边,胡旋少女已经被克莱娅姐妹硬生生地从半空中拽了下来,两条玉藕般的胳膊已经被当场捏断,那少女忍受不了疼痛,晕死过去。
这一切都发生得太快,直到此时,大厅里的其他乐师和舞女才来得及发出阵阵惊叫,场中一片混乱。
刘欣这才慢慢站起身来,将手中的羊腿骨扔到那乐师面前,淡淡地说道:“区区三根牛毛针,又能奈我何?”
众人这才看清,那根羊腿骨不知道什么时候已经变成了黑色,上面还插着三根银色的细针,兀自晃个不停。
那乐师惊呼道:“你,你是怎么发现的!”
原来,那名胡旋舞女便不会武,但是长期习舞,身手自是灵活,她那纵身一跃,气势也颇为惊人,却只是替人作个掩护,她根本没有任何杀伤力,所以才会被克莱娅姐妹轻松擒住。真正的杀手却是那名乐师。
那名乐师出手十分歹毒,先前发出的几枚飞镖同样是虚招,杀招是那三根淬了剧毒的牛毛针。这三根牛毛针十分细微,隐藏在飞镖的寒光中很难发现,他用这个方法杀人屡试不爽,却没想到今天居然失了手。
这时,反应过来的飞虎亲卫已经将大厅里的所有乐师和舞女全部控制了起来,就连摩之提和延塞的脖子上也各架了一把钢刀,君臣二人已经面色如土神偷待嫁,美人将军休想逃。
刘欣摆了摆手,说道:“不关他们两个的事。”
亲卫得到命令,将摩之提和延塞放了开来。二人一齐跪到刘欣面前,连连叩首,乞求原谅。
刘欣笑着将他们两个扶了起来,说道:“朕知道你们绝对不会行刺于朕。如果你们真要行刺,想必也不会在这里陪朕了。只是这个刺客确实好手段,他想一箭双雕!”
摩之提好半天才回过神来,不解地问道:“陛下,何为一箭双雕?”
刘欣冷笑道:“若是他行刺得手,你们二人还想活命吗?你们仔细想想,这样的结果对谁最为有利?”
摩之提和延塞对望一眼,都是冷汗直流。
刘欣忽然正色说道:“他行刺的虽然是朕,目标却是你们二人,这是你们大宛内部的事情,朕也就不多过问了,希望你们早日查出结果,给朕一个交代。”
摩之提和延塞都是唯唯诺诺,一场精心准备的欢迎宴会也就此匆匆结束。一心想要弥补过失的摩之提赶紧又上前说道:“陛下,你休息的房间已经准备好了,小王还挑选了两个美人儿给陛下侍寝。陛下请这边来。”
按照疏勒条约的规定,大宛每年都要向大汉进贡一批少女,今年将要送往长安的这些少女正在王宫接受礼仪训练,让她们给刘欣侍寝本就是训练内容之一。而且就算没有这些少女,摩之提也会做出相应的安排。
刘欣却脸色一沉,厉声喝叱道:“摩之提,朕看你还没有弄清形势!刺客已经混进了乐队,难道就不能混进其他地方吗?你这个王宫对朕来说已经不甚安全,现在你们应该明白朕为什么一定要由自己的士兵担任守卫了吗?”
摩之提不敢再劝,与延塞二人躬身退了出去。
孙策上前说道:“父皇,这两名刺客要如何处置?”
刘欣却叹了口气,说道:“是朕做得太过,这二人对大宛来说算得上忠勇之士了,给他们留个全尸吧。”
事实上,这名乐师和舞女在大宛王宫中应该不是一年两年了,如果他们真要对摩之提下手,有的是机会。所以,刘欣可以肯定,这两个人的目标应该非常明确,那就是针对自己。自己与这两个人素未谋面,按理说他们