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宋掌柜满脸堆笑地说道：“原来你就是秦将军啊，小人闻名久矣，正待登门拜访，没想到在这里碰上了。来来来，将军快请店里坐。”
秦谊诧异道：“你早就听说过秦某之名？”
宋掌柜有些尴尬，他也是前几天在襄阳才听说过秦谊这个人的名字，所谓闻名久矣，不过是句客套话而已，没想到这个人居然当了真。
不过，宋掌柜走南闯北，轻轻一笑，便不动声色地将刚才的神情掩去，说道：“既然将军负责徐州的钱粮，小人也不敢相瞒。小人做这粮食买卖可不是一天两天，现在河北一带，许多粮店都是小人开设的。小人每到一地，首要的便是拜一拜当地的钱粮官，所以，租下这间门脸之前，小人便打听到了将军的名号。”
秦谊心下释然，点点头，抬脚进了店铺。宋掌柜将秦谊让进里间，早有伙计过来，奉上茶水。
待双方坐定，宋掌柜这才说道：“秦将军，小人在各地的经营全赖官府扶持，到了徐州，少不得还要仰仗将军。”
秦谊听了他这番话，心头一惊。现在处于乱世，诸侯各自为政，这人敢公开承认自己在各地都有官府背景，却不怕自己将他拿下，显然有恃无恐。而自己只带了一个亲兵进来，万一他提出什么非分的要求，那却是左右为难了。
宋掌柜却似看到了他的心里，笑着说道：“秦将军不需多疑，在下是个本分的生意人，与各地官府打交道，也是在下的经商之道。徐州的粮价比河北高出一倍有余，在下怎会放过这个机会？”
秦谊突然想起什么，沉声喝道：“你从河北至此，需要经过青州以及琅琊等郡，那里是曹操的地盘。曹操正在缺粮之时，你何不把粮食在那里卖掉，却为何运到徐州来？你所言有诈，还不快从实招来！”
他负责钱粮事务虽然时日不长，但害怕受到刘备的责难，着实下了一番功夫，对各地的粮价都做过一番了解。河北的粮价只有四十钱左右一石确实不假，但是曹操辖区内的粮价也已经涨到了一百钱一石，和徐州不相上下。这个人要想赚钱，完全可以将粮食运到曹操境内卖掉，又何必舍近求远呢？而且，将粮食从曹操境内运至徐州，其中要经过无数道关卡，多付出人力不算，这中间还有重重困难。
谁知，宋掌柜面对他的诘难，反而哈哈大笑。
秦谊被他笑得心中发毛，迟疑道：“你笑什么？”
宋掌柜止住笑，说道：“我笑将军是个迂腐之人。”
秦谊不觉大怒，可是想到这位宋掌柜可能设有埋伏，只得强行按捺下来。
“将军稍安勿噪，听在下细细道来。”看到秦谊脸含怒意，宋掌柜拱了拱手，说道，“有钱能使鬼推磨，这句话想必将军一定听说过。可是，在宋某看来，却是有钱能使磨推鬼，这世上就没有钱办不成的事儿！”
秦谊这才想起刚才宋掌柜塞给他的那几颗金豆子。不过是因为粮车挡了他们的道儿，这位宋掌柜就给了他十两金子，果然是出手宽绰，他能够顺顺当当地将这么多粮食运到徐州，也就不足为奇了。
想到这里，秦谊的心情放松了些，颔首说道：“看来，宋掌柜的生意做得不小啊。”
宋掌柜呵呵一笑，说道：“承受将军夸奖，在下也就是养家糊口而已。其实不瞒将军，在下之所以没有将粮食放在那边出售，是因为那边正在征购军粮，每石不过五十钱，还不够在下的辛苦钱呢。在下也可以将粮食放在店铺中零售，可是那样的话，一天才能卖出多少？所以，在下开这店铺只是个幌子，在下主要做的是官家生意。”
秦谊这才明白，难怪宋掌柜听说自己是主管钱粮的官员，便热情百倍，原来根子通在这里。他正为购买粮食发愁呢，有这样一个人愿意大量提供粮食，正中他的下怀。秦谊赶紧说道：“宋掌柜想做徐州官家的生意，却是在秦某职责之内。不知道宋掌柜的粮价几何？”
宋掌柜笑道：“将军既然主管徐州的钱粮，当然也应该知道，徐州市面上的粮食已经涨到一百钱一石，而且各家商铺还纷纷惜售。我这粮食虽然是从地头上收购来的，可是这一路运来，沿途打点，却是一笔不小的开支。所以嘛，这粮价也不会便宜到哪里去。”
说到这里，宋掌柜突然住了口，拿眼睛不住瞄向秦谊身后的亲兵。
秦谊虽然没什么本事，却也在军中厮混多年，如何不明白宋掌柜的意思，不由朝那名亲兵挥了挥手。
早有伙计过来，将亲兵带去隔壁房间喝茶去了。
秦谊摆了摆手，说道：“宋掌柜，这里只有你我二人，有话就直说。”
宋掌柜笑了笑，说道：“咱们做生意的，图得就是个利字。实不相瞒，这批粮食六十钱一石，在下已经有利可图了，不过，谁都不会嫌钱烫手是。所以，在下想和将军商量个事儿。”
秦谊眉头一皱，说道：“讲。”
宋掌柜从身后拿出一个布包，轻轻推到秦谊面前，笑着说道：“这些东西本来想要亲自送到将军府上，不意在这里巧遇，倒省了在下一点车马费，将军先请过目，再谈其他。”
秦谊打开一看，不觉倒吸一口凉气，满满一包裹全是白花花的银子。秦谊不禁犹豫起来。有了这笔银子，固然可以让一家人过上好日子，可是万一被刘备知道，却不正好给了他一个整治自己的理由？
宋掌柜看到秦谊脸上阴晴不定，知道他已经有所动心，压低声音说道：“此事只有你知我知，绝无第三个人知道。而且，在下所出的价格绝对不会让将军为难，只不过走的量会大一些而已。”
刘备现在缺的就是粮食，量越大越好，这倒不是问题，秦谊担心的还是价格。听到宋掌柜说不会让他为难，秦谊的心情放松了一些，抓住包裹的手却更紧，也压低声音说道：“那么宋掌柜到底什么价钱才肯出售？”
宋掌柜四下里看了看，伸出一只手比划了一下，又竖起了四根手指头。
秦谊明白，那是九十钱一担。
按说这个价格已经比市面上便宜了，但是军中所需的粮食并非一星半点，而且这个宋掌柜刚才自己也说了，六十钱一石他就有的赚了。秦谊不由动起了心思，现在是乱世，粮价高涨，他这个主管钱粮的自然有些焦头烂额。但是，世道总有好转的一天，而且，刘备已经组织屯田了，挨过了这段最艰难的时间，收购粮食的事情就不成问题了。到了那个时候，他这个差事就真的变成一件肥缺了。
秦谊想在刘备面前好好表现一番，反正已经知道了这个宋掌柜的底价，干脆狠命再压一压，也好证明自己的能力，不由得也伸出一只手比划了一下，竖起了两根指头。
宋掌柜脸上的神色有些艰难，挣扎了好半天，终于竖起了三根指头，说道：“最低只能这个价，实在不能再低了。”
秦谊并不是做生意的料，否则他一定会想到，宋掌柜冒着这么大的风险将粮食运到这里来，是绝对不可能再运回去的，尽快将粮食出手才是宋掌柜的真实目的。不过，在当前这种情况下，能够将粮价压到八十钱一石也已经相当不错了。秦谊不由重重地点了点头，说道：“好，那就这么定了。这个价格你也赚得不少了。”
宋掌柜却一脸苦恼地说道：“将军真是一心为公啊，可惜，这样一来，将军的收入也要少上许多。”
第529章 急不可耐（）
秦谊一愣，他有些不太明白，自己能够以低于市价两成的价格购买到徐州急需的粮食，刘备即使不重赏自己，也不至于降低自己的俸禄？自己的收入又怎么会少呢？
宋掌柜似乎看透了秦谊的心思，笑了笑，说道：“秦将军有所不知，六十钱一石的粮价是保底，这溢出的二十钱，自然由在下与将军均分，这是在下与官府做生意的规矩。”
秦谊吃惊地站起身来。他原以为宋掌柜给他的那包银两已经价值不菲了，却没想到大头还在后面，每成交一石粮食，他便有十钱的分红，这位宋掌柜还真是大手笔。
徐州每个月所需的粮食何止十万石，也就是说，如果徐州所需的粮食全部由宋掌柜供应的话，秦谊每个月的分红不会少于百万钱。这可是一笔巨款了，若是放在刘宏那个年代，一年的功夫，他就算买个郡丞、长史来当当，也是绰绰有余。
秦谊是既悔又恨。悔的是，如果他不刻意压价，那么他就可从一石粮食中获利十五钱；恨的是，宋掌柜既然有这个规矩，就应该早点说出来，他根本就不会去压低价格。
不过，所有悔恨的念头也只是一闪而过，秦谊的脸上很快便恢复了喜悦的神情，笑着说道：“宋掌柜真是个爽快人，以后秦某所需的粮食全部从宋掌柜的这里购进，绝不会便宜了第二家。”
秦谊很清楚自己现在的处境，刘备正愁找不到机会弄死他，他可不能为了贪图这点利益而将断送了自己的性命，反正有了这么一大笔分红也很不错了，又何以得陇望蜀呢？他是一个十分容易满足的人，就像他的头虽然绿油油的，只要杜秀娘还是他的女人，他也就忍了。
宋掌柜看到秦谊的脸上，一会惊，一会恨，一会悔，一会喜，神情精彩极了，原以为他会提出来按照九十钱一石的价格成交，却没想到他只是轻轻一笑，便接受了八十钱一石的结果，不由对他刮目相看，点头说道：“那好，咱们这就说定了。不过，在下这些粮食弄过来委实不易，每一次的量都不可能太大，只能次数上频繁一些，少不得要经常与将军打打交道。不知将军可否带在下前去认个门，今后也好常来常往。”
秦谊想了想，宋掌柜说的也有道理，于是欣然答应了宋掌柜的请求。毕竟宋掌柜的粮食是从河北贩运过来的，如果一次贩运的量太大的话，自然会引起曹操的怀疑，一个弄不好，恐怕这条粮路就断了。粮路断了不打紧，却连带着他自己的财路也断了，这样的结果秦谊自然也不愿意看到。
临近岁末，宋掌柜少不得又要备上一份厚礼。一来二去，宋掌柜与秦谊的关系越来越好。到了后来，他每次登门，就连杜秀娘也不再回避，甚至还亲自下厨，整治出一桌丰盛的菜肴热情款待宋掌柜。
很快，关于秦谊家的情况便呈报在刘欣的面前。果然不出刘欣所料，宋掌柜在书信里将秦谊的妻子杜秀娘夸得天上有，人间无，是他今生所见过最美的女人，没有之一。不过，徐州的秘谍却再也没有发现刘备出入过秦府。
刘欣放下书信，沉默半晌，方才说道：“公与，刘备在秦谊家中做了什么，秦谊一定清楚。要想探知这里面的秘密，还是应当在秦谊身上做文章。告诉宋掌柜，叫他想尽一切办法，也要从秦谊嘴中套出这个秘密。”
沮授迟疑道：“回禀主公，刘备这么多天都没有出入秦府，说不定这里面根本就没有什么特别的秘密，是不是”
刘欣一挥手，说道：“照我说的去做。”
沮授狐疑地看了刘欣一眼，躬身退了出去。宋掌柜书信中提到，秦谊的妻子美若天仙，沮授十分怀疑，刘欣花这么大力气调查秦谊，恐怕目的不是秦谊和刘备，而是在这个杜秀娘的身上。
其实，刘备这么多天没有出入秦家，问题还是出在宋掌柜身上。宋掌柜频繁出入秦家，自然瞒不过刘备安插在秦家的那些耳目。
秦谊负责徐州钱粮，和粮商多有交往也没有什么不妥，何况秦谊还真的以比市价低两成的价格拿到了粮食，虽然这些粮食时多时少，只能勉强满足需要，还达不到刘备贮存足够军粮的目的，却也解了他的燃眉之急。
只不过这样一来，刘备却不能经常出入秦家了。他与杜秀娘之间的关系，除了秦谊，只有极少数的几个亲信知道，这可以算得上徐州的最高机密了。现在，有一个外人经常出入秦家，如果刘备也经常出入的话，双方难免会碰上面，保不准这件秘密就会传扬出去，对于一心要维护自己正人君子形象的刘备来说，那是绝对不能接受的。
刘备忽然觉得自己的心肠还是太软了，如果当初狠一狠心将秦谊斩了，就没有这样的麻烦了。到时候，杜秀娘成了寡妇，他完全可以用照顾孤儿寡母的名义经常登门探望，甚至将他们母子接到自己府里，也不会有人说三道四，只要运作得当，甚至会被人传颂成他爱护下属的美德。
现在，刘备却找不到合适的理由处置秦谊。毕竟在收购粮食这件事上，秦谊是有功无过的，刘备正要拉拢人心，也不能因为他与粮商过从甚密便治他的罪。但是，刘备已经有好多天没有去过秦家了，不觉有些心痒难熬，开始胡思乱想起来。他甚至有些怀疑，这个姓宋的粮商频繁出入秦家，不止是接近秦谊这么简单，说不定他也在打杜秀娘的主意。
刘备当然想独霸杜秀娘，但秦谊是杜秀娘的正牌夫君，他却不能提出太过分的要求。不过，这个姓宋的粮商就是外人了，他完全可以找个理由教训那个粮商一下。只是现在徐州缺粮，那个粮商每次弄来的粮食总是维持不了几天。刘备也不敢真对这个粮商下手，否则断了粮食的来源，就真的是自找苦吃了。
正在刘备绞尽脑汁，想不出解决之道时，简雍匆匆走了进来，拱手说道：“启禀主公，二将军从广陵发来了催粮的文书，请主公过目。”
关羽对刘备的忠心勿庸置疑，他在新婚的第二天就带着曹卉返回了广陵。遭受笮融摧残的广陵城以及下辖各县都是百废待兴，百姓需要安抚，城墙需要修缮，军兵需要训练，这一大堆的事情都需要关羽操劳。而最让关羽烦恼的是，广陵原本储存着大量的钱粮，结果笮融将能够搬走的搬走了，搬不走的便一烧了之，如今广陵的军民急需大量的粮食，否则，许多人都将挨不过这段青黄不接的时期。
听了简雍的禀报，刘备忽然心生一计