马芸闻声看向祝融，只见她脸上虽然满是悲伤之色，眼神却异常坚定，果然不似一般弱女子可比，不由劝道：“妹妹，你还是在襄阳待些时日，也好照顾你阿爹，牂柯那边我自会处理。要是担心你的族人，我可以让人送你哥哥回牂柯，他是少族长，你阿爹出了事，他理应挑起这副担子。”
祝融不屑地说道：“就他！我来襄阳以后也去找过他两次，整天就知道花天酒地，还不如我弟弟明事理，一提让他回牂柯帮帮阿爹，他的头就摇得像拨lang鼓似的，阿爹这辈子是指望不上他了。我身为火神的后代，保护族中的子民是我的责任。姐姐，你就让我回去。”
火神是蛮族的守护神，祝融从生下来那天起就被蛮族百姓们当成了火神的化身，让她去制止这场**，说不定可以收到奇效。马芸虽然很明白这一点，却还是下不了决定。祝融毕竟只是个女孩子，她大大咧咧的性格很容易遭人暗算。而且传说中诸葛亮的平南之战也是困难重重，又是泸水的毒气，又是刀箭难伤的藤甲兵，演义上提到的这些东西也不知道是真是假，但是祝融却是一个真真切切的大活人，祝定已经受了重伤，她不能让这个天真的女孩再受到什么伤害。
想到这里，马芸果断地说道：“祝融妹妹，一切等你爹到了襄阳再说。牂柯郡的事不单单是你祝家的事，祝大人的仇也不是你们祝家的私仇。我和刘欣都会帮你作主的。”
敢于公然直呼刘欣名讳的，在襄阳除了马芸再找不出第二人来了，沮授对此早已司空见惯，也不以为意，拱手说道：“启禀夫人，属下以为，敌兵势大，宜暂避其锋芒，可调兵增援牂柯郡，拒险坚守。只是襄阳城已经没有多少兵力可调了，是不是将向大人手下那支工程队调往襄阳？”
马芸摇头说道：“那支工程队虽然都是士兵出身，但已久不操练，上次借着坚固的襄阳城吓一吓多疑的曹操还可以，对付桀骜不驯的蛮族大军恐怕没什么作用，不能让他们白白送死。但是救兵如救火，确实刻不容缓。如今武关已克，董卓的势力也已经瓦解，驻扎在武关外面的第四军团一部暂时没有作战任务，可以连夜派出流星快马，调他们前往牂柯，只是缺少领军大将。可惜子龙前去增援南乡，至今还没有回信，要是他在这里就好了。”
祝融突然说道：“姐姐，让我去，行军打仗我也，我也看过好多次了。”
第311章 袁术的使者（）
马芸差点没被她气晕过去，板起脸来说道：“你以为这是小孩子过家家。打仗是要死人的！无论是你的生命，还是将士们的生命，都容不得任何疏忽！如果你还想嫁给你阿哥的话，就给我好好地呆在这里。”
祝融轻咬红唇，刚刚到嘴边的几句豪言壮语又缩了回去，讪讪地退到一边，但想起父亲的伤势，眼圈一红，串串珍珠又控制不住地掉了下来。谁能想到，从来不会哭泣的火神后人，一天之内接连两次落泪。
马芸心中也有几丝不忍，轻轻拍了拍她的背，以示安慰，转头对沮授说道：“先将武关外面的军队调回来，由谁领军的事情等会再说。现在有两件事需要赶紧安排。第一，立即派人安抚牂柯、巴郡和荆南一带的蛮族族长头人们，向他们重申，汉蛮一家的政策绝不会因为中南四郡的反叛而有任何的改变。同时告诫各郡县官府，不得借机欺负打压蛮族百姓，一经发现，加重处罚，严惩不怠！”
祝融听到马芸布置的第一件事就强调维护蛮族百姓，不由心怀感激，正要插嘴，想起马芸刚才的警告，小嘴张了两张，终于没敢发出声音。
马芸继续说道：“第二，从府库中调运精良的装备配发给蛮族军团。在这件事上，刘欣做得不对，蛮族军团的将士也是我大汉的精英，不能厚此薄彼。以后，蛮族军团的装备、待遇不仅不能差于其他正规军团，还要让研究院专门开发出适合丛林作战、近身肉搏的利器，将蛮族军团打造成天下闻名的悍勇之师。”
接连两件事情都是替蛮人着想的，还没等沮授应诺，祝融已经按捺不住，连声说道：“妹妹替族人们多谢姐姐了。”
马芸扭头瞪了她一眼，祝融慌忙捂了嘴，连连摇头，一脸的惊恐。马芸没好气地说道：“行了，这次且不罚你，赶紧回后院去，要是继续在这里磨蹭，小心我”
她的话还没有说完，祝融已经像一团火似的窜向了后院。
其实马芸也知道刘欣当初不给蛮族军团配备先进的装备，有他自己的用意，但是从现在的情况来看，刘欣有些过虑了，既然说汉蛮一家，那就要一视同仁。马芸知道祝融这个火神传人的身份，在蛮族各部意味着什么，所以她首先当着祝融的面交代这两件事情，既是表明自己的诚意，也是想通过安抚祝融来达到安抚整个蛮族的目的。
沮授明白马芸的意思，等祝融走后，拱手说道：“启禀夫人，其实用不着这么麻烦，只要主公迎娶了祝姑娘，汉蛮一家就不会有阻碍，当务之急还是考虑增援牂柯的人选最为要紧，属下以为可以让许将军或者典将军领军前往。”
马芸摇头说道：“南中地形复杂，领军之人需要胆大心细，他们两个做先锋没有问题，领军尚有不足，你看孙策怎么样？”
正说话间，门外的亲卫前来报告：“启禀夫人，赵云将军在外求见。”
马芸闻言大喜道：“来得正好，快快有请！”
赵云被马芸派往南乡，那里并没有什么激烈的战事，又赶往江夏，却得到了袁术退兵的消息，便匆匆返回了襄阳。
袁术自从得到了曹操命他出兵的诏书，便令大将张勋领一军攻江夏，自己则带着纪灵来攻南乡。袁术虽然遵照诏书出兵了，但他并不傻，曹操的用意他看得一清二楚。袁术不愿意耗损兵力，并不真正进攻，只是尽量拖住张合的两路人马，不让他们回援襄阳。袁术在等，他想等到曹操攻占襄阳的消息传来，张合军心必乱，这时候他再大肆进攻，轻而易举地便可以拿下南乡、江夏二郡。
张合的第三军团分驻三地，相互之间的通信本就不便，守土有责，面对大军压境的袁术，行事稳健的张合不敢轻易退往襄阳，主动攻击的话兵力又嫌不足，只得在两地与袁术相持，就这样一拖就是十多天。
自以为得计的袁术并没有等来曹操攻占襄阳的消息，而是等来了杨奉。杨奉在虎牢关外被夏侯渊一阵杀败，一口气逃出四十多里，收拢残军，还剩下三千余人马。他在洛阳军中的时候，就知道袁家的威望，本想去河北投奔袁绍，奈何需经过曹操的辖区，只得掉头南下，转投汝南的袁术。
随着杨奉的到来，袁术也得知了曹操偷袭襄阳的计划已经全面失败，自己如果继续阵兵与荆州边境，恐怕会遭致刘欣的强力打击。袁术不禁有了一种偷鸡不成蚀把米的感觉。
长史杨大将见袁术犹豫不决，在一旁劝道：“曹操已败，再在此牵延不决，必受其害，属下以为当即刻撤军，还请主公明断。”
主薄韩胤起身说道：“主公已然出兵牵制张合之军多日，令其不得回援，若是单单撤军，恐怕刘欣仍然不肯罢休。主公还当修书一封，多备金银礼物，并将那封诏书奉上，派人送往襄阳，向刘欣请罪，方可免得一场大难。”
袁术不悦道：“他刘欣算什么东西，不过是居巢侯的后人。我袁家本是大舜之后，累世三公，门生故吏遍天下。如今汉室势微，正是我袁家取而代之的大好时机。如果现在主动向刘欣自请其罪，将来还有哪个英雄肯投于我的帐下？”
杨大将拱手说道：“韩主薄所言不无道理，如今刘欣势大难敌，主公当示之以弱，容日后徐徐图之。能屈能伸方为大丈夫，主公何必与他争一时之气。”
袁术为人最好面子，现在有了杨大将这番话做个台阶让他下，他便顺水推舟，说道：“杨长史言之有理，袁某今日便屈上一回，将来有机会一定要叫他十倍偿还。”
撂下一番狠话，袁术立即下令撤兵，又装了十车金银财物，挑选了二十名美女，让杨大将写了一封言辞恳切的书信，连着刘协颁下的那封诏书，任命韩胤为使者，一同送往襄阳。
此时庐江与江夏的边界，刘欣的重兵仍然屯驻在那里。防守江夏的是张合的部将吴兰，他自知兵力有限，武艺也算不上十分高明，所以一直采取守势，并不与张勋直接交战。但是，吴兰也没有放松巡哨，每天都会派出去十几路侦骑探听敌情、巡逻边境。结果，韩胤刚刚越过边境走了半里多地，便被巡哨的士兵截获。
吴兰本来并不相信韩胤的话，但看到那十车金银珠宝，还有那二十名婀娜多姿的美人儿，却又由不得他不信。正在为难之际，赵云从南乡赶了过来。虽然吴兰隶属于第三军团，但是赵云作为军团长，地位明显要高于吴兰，赵云来了以后，江夏的最高指挥权也自然而然地移交到赵云手上，韩胤和他带来的那些金钱美女也当然得由赵云来处置了。
尽管赵云还不知道刘欣已经定下了暂时休生养息的策略，但他也明白这半年的征战，虽然还不至于让荆、益二州伤筋动骨，却也是损耗巨大，目前确实不宜再和袁术大动干戈。赵云几乎毫不犹豫便下令给韩胤松绑，并亲自带着他来到了襄阳。
马芸看完袁术写的书信，随手便丢在一边。这封书信虽然名为向刘欣请罪，却通篇不忘解释都是由于刘协和曹操相逼，自己是迫于无奈才不得不出兵。还标榜自己念及与刘荆州的深厚友谊，所以只是假意陈兵于边境，以瞒过刘协、曹操的耳目，并没有真的打算与刘荆州为敌。
这些鬼话骗骗三岁小孩子还行，马芸自然不信，但是那十车金银珠宝倒是货真价实，二十名美人儿也是千娇百媚。马芸不禁暗暗摇了摇头，叹息在这个年代，地位卑微的女人还真是悲哀，竟然被人当作礼物送来送去。她还不知道，不止是地位卑微的女人，就连被那些达官贵人纳为妾室的女人，同样没有丝毫自由，曹彰就曾经用自己的一个妾换了一匹马。
马芸当然不会同袁术客气，十车金银珠宝照单全收，却把那二十名美女也分赏给了赵云等诸将，一个都没有留在府里。
韩胤并不知道刘欣还呆在长安没有回来，自己巴巴地赶来送美女，结果却送到了刘欣夫人的手里，顿时尴尬无比。他偷偷抬头望了一眼高坐上首的这个美貌少妇，却看不出她的脸上是喜是怒，情知这个女人一定不会简单，赶紧收起轻视之心，重新低下了头。
却听马芸说道：“韩先生，请你回去转告你家主公，他送来的东西我先替我家老爷收下了，至于他信上说的东西，我就权且信他一回。你远道而来，先下去休息。”
韩胤慌忙拱手说道：“启禀夫人，在下还有一事相求。”
马芸冷冷地看着他，半天才道：“说！”
韩胤被马芸盯得心里发毛，额头上渐渐渗出汗来，硬着头皮说道：“我家主公当年曾与州牧大人订立互不侵犯协定，希望这份协定今后能够继续有效。”
马芸不假思索地说道：“这件事我不能答应你，一切需要等我家老爷回来才能决定。如果没有别的事情的话，你可以走了。”
见到马芸下了逐客令，韩胤脸皮再厚，也只得唯唯告退。
第312章 识大体的甘宁（）
沮授却是知道刘欣定下的休养生息政策的，于是不解地问道：“袁术既然主动提出互不侵犯，不是正合了主公的意思，夫人为什么不趁机答应他呢？”
马芸笑道：“不要说是一个口头协定，就算白纸黑字的条约，说撕也就撕了，又作不得准，何以过分纠结。既然袁术主动提出来，说明他对这件事情更加急迫，咱们可以利用这一点多争取一些利益。如果轻易答应了他，反倒叫他看出咱们的想法，又来多生事端。”
沮授想了想，果然是那么回事，也不禁笑了起来，说道：“还是夫人深谋远虑，属下自叹不如。”
马芸摆摆手说道：“袁术那里暂且放一放，还是先议一议援救牂柯郡的事。既然子龙将军已经回来了，就请子龙将军先带这一万五千人前去，待夏侯兰将武关的人马带回来，再继续增援。你们看，这样安排如何？”
赵云沉吟道：“如此一来，整个第四军团，除了张文远带往徐州的那五千人马，其余的人就全部派往了牂柯郡。夫人做如此安排，莫非不止是要守住牂柯，而是要一举收复中南四郡？”
马芸微感诧异，她确实有这个打算，但是还下不了决心，所以并没有说出来，只是将赵云的第四军团先行调往牂柯，没想到赵云一下子就猜出来了。
沮授听了赵云的猜测，很快就想明白了这中间的原委，慌忙说道：“启禀夫人，此事万万不可！如果单是对付雍辏А⒏叨ǖ热耍匀晃扌氪蠓阎苷拢牵衷跔櫩旅娑缘氖鞘蚵Ｕ庑┞涫刀贾皇切┞灏傩眨绻笫律甭荆峙禄崃詈郝涞拿芗哟螅骨敕蛉巳迹 �
其实沮授说的这些，马芸刚才就想到过了，这也是她一直拿不定主意对中南四郡动手的原因，但是，如果一味防守，又怎能打消蛮族已经生起的建国野心呢？
赵云拱手说道：“启禀夫人，主公实行的汉蛮一家的政策，完全可以打消蛮人的疑虑，只是无法贯彻到中南四郡而已，如果能请出一位在蛮族当中德高望重的人站起来，将主公的政策宣讲给那些蛮族百姓，则中南四郡可以不战而得。”
马芸点点头道：“子龙将军说得有道理，若论声望，祝定倒是够格，只是他现在身负重伤。封源的影响却只限于荆南一带，恐怕他的话中南四郡的人不会去听，一时之间还真找不出符合条件的人选来。”
沮授突然抚掌说道：“州牧府中眼下便有一人。”
马芸的两弯蛾眉微微一皱，沉吟道：“你说的是祝融？”
沮授颔首道：“不错。蛮人崇拜火神，而
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