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“嗯，收获的确不错。不过，损失了这么多的商船。美国人肯定不会善罢甘休的。外交大臣那边，肯定有的忙了。”秦天笑着说道。
“殿下，不管怎么样，这些商船已经到了我们的手里，总不会再还给美国人了吧？”提尔皮茨伯爵元帅问道，他有些担心，煮熟的鸭子会飞掉。
“放心吧，元帅。那些商船既然已经被我们扣押了，就绝对不可能再还给美国人了。反正，是他们违反我们的禁令在先。就算他们抗议，那也不过是和他们打口水仗而已。反正，这一次我们不会再退让了。”秦天说道。美国人不顾德国的禁令，一再的挑战德国。那么，他们自然要为此而付出代价才行了。被扣押的这些商船，就算是美国人为此而付出的代价好了。
“万一美国人不肯呢？”提尔皮茨伯爵元帅说道。
“元帅阁下，我看您是巴不得美国人因此而加入到协约国那一方吧？那样的话，就轮到海军大显身手的时候了。到时候，帝国海军自然可以教一下美国人，怎么做人！”秦天说道。
“哈哈！”被秦天猜到了自己心思的提尔皮茨伯爵元帅，不由得哈哈大笑起来。
实际上，美国政府对于德国海军强行扣押了美国商船一事，的确是大为光火。即便是以美国的运力，一下子损失了这么多的商船，也让他们非常的头疼。那些商船主，可都是有钱人啊！他们联合起来向政府施压，顿时让美国政府承受了巨大的压力。
另外，德国海军不仅仅扣押了美国商船，还开火杀了不少的美国人，这更是让美国政府无法接受了。毕竟，这已经算得上是德国对美国的无视和打脸了。
美国驻德国大使，第一时间前往德国外交部，紧急约见了德国外交大臣冯基德伦瓦希特，向他表达了美国方面的抗议。
“外交大臣阁下，贵国海军，悍然袭击美国商船，造成了大量无辜美国平民的伤亡，这种行为，完全就是一种战争行为。贵国无理扣押美国商船，更是为美国造成了大量的损失。美国政府要求德国政府，立刻停止这种行为，同时，向美国政府道歉，并且赔偿损失！”美国大使一脸的愤慨。
不过，冯基德伦瓦希特，却是一脸的淡然，似乎并没有将美国人的抗议放在眼里一样。
“大使阁下，贵国商船，无视德意志帝国的禁令，强闯我们划定的禁航区，向英国运输明令禁止的战争物资。所以，帝国海军才会扣押那些商船的。至于被击沉的商船，那就很抱歉了。他们试图逃跑，帝国海军就只能开火了。所以，这一切都是因为贵国商船有错在先，帝国海军才不得不那么做的。”冯基德伦瓦希特将责任推的一干二净，并且还把所有的责任，全部都归咎到了美国人的头上。
第三百九十章 出动海军（600票加更）（）
美国大使被冯？基德伦？瓦希特的一番言论，气得浑身发抖。死的是他们的人，被扣押的也是他们的商船。结果却成了他们不对了。
“外交大臣阁下，贵国这是强词夺理。美国商船是在公海上自由航行。贵国擅自划定禁航区，是对航行自由的破坏。美国政府是绝对不会承认你们划定的禁航区的。”美国大使大怒。
“大使阁下，承认与否，那是你们的事。反正，德国认可就是了！”冯？基德伦？瓦希特嚣张的回答。不管美国承不承认，只要其他国家的船只闯入了禁航区，德国海军就会扣船，这就是德国政府的回答。
德国政府的态度，让美国大使非常愤怒，同时也知道，这一次德国人的态度恐怕是相当的强硬了。想要通过外交努力来让德国人让步，那几乎是不太可能的了。
“大使阁下，另外我不得不提醒阁下和贵国。在你们的商船上，可是搜出了不少帝国明令禁止运到英国的战争物资的。帝国完全可以将这理解为，贵国是在支持英国同帝国作战。如果帝国继续追究的话，甚至可以因此而将贵国视为帝国的敌对国家。所以，我们希望贵国能够停止这样的行为。否则的话，我们两国之间的关系，将不可避免的受到影响。”冯？基德伦？瓦希特接着说道。
“外交大臣阁下，我国的商人，只不过是在开展正常的海外贸易而已。贵国这是在破坏贸易自由！”美国大使现在已经不知道该说什么才好了。
“大使阁下，如果你们硬要狡辩的话，那我也没有办法。不过，我可以很明确的告诉你，禁航区既然已经划定了。在战争结束之前，我们会严格执行下去的。任何的挑战，我们都会将其击败的。”冯？基德伦？瓦希特，态度十分的坚决。
“外交大臣阁下，你们是在恃强凌弱。美国不是弱国，任何侵犯美利坚共和国利益的行为，我们都不会善罢甘休的！”美国大使态度也同样很强硬。
在双方的态度都十分强硬的情况下，注定了这一次的会面，是不欢而散的结果。美国人不会轻易妥协，同样的，德国在划定了禁航区之后，也不会轻易撤销的。除非是战争结束，要不然的话，禁航区就会一直实施下去。德国海军也会一直扣押闯入禁航区的其他国家的商船。
美国政府方面收到了驻德国大使的报告后，更是勃然大怒。
“该死的德国人，他们欺人太甚了！难道他们就以为，真的天下无敌了吗？”伍德罗？威尔逊总统勃然大怒。在他看来，德国方面的行为，完全就是对他们的国家主权的践踏，是战争行为。
“总统阁下，德国人的行为，实在是太恶劣了。并且，他们的态度同样让人无法接受。美利坚共和国，不能在忍让下去了。要不然的话，德国人会更加肆无忌惮的。国内的民众，也会反对我们的。共和党的那些家伙，更是期盼着将我们赶下台去！”布莱恩国务卿说道。
“诸位，对于这一次的事件，我们该怎么办呢？”伍德罗？威尔逊总统问道。
“总统阁下，我们需要向德国人表明我们的强硬态度！让他们知道，这一次美利坚合众国不会退缩的。除非他们向我们道歉，并且释放那些被扣押的船只，同时赔偿我们的损失。否则的话，我们绝对不会善罢甘休的！”战争部长加里森说道。
“可是，那样会不会使得德国人误判我们是要准备加入协约国？如果因此导致德国人对我们宣战的话，那问题恐怕就严重了。”副总统马歇尔说道。
现在的战局，对协约国非常的不利。即便是美国人也不敢断言，如果他们加入协约国的话，一定会逆转战局的。这也就使得美国政府，不想再卷入战争之中了。当然，如果英法两国能够抵挡住德军的进攻，稳定住防线，甚至是使得战局朝对他们有利的一面发展的话，美国必然会加入到他们的一方作战的。
“总统阁下，我认为，我们可以适当的表明强硬的态度。但是，绝对不能够卷入到战争当中。如果战争爆发，美国海军恐怕抵挡不住德国人。我们的东海岸，将遭受德国人的威胁。”海军部长丹尼尔斯说道。
尽管，这样的答案很难让人接受。但是，伍德罗？威尔逊总统知道，这就是事实。现在的美国，空有强大的工业，但军事实力，太弱小了。并且，更要命的是军事力量不是短时间内就能够提升的。尤其是海军，他们的战舰的建造周期，往往就长达两三年。尽管美国海军已经开始建造新一批的战舰了。但是，等到这些战舰服役的话，说不定战争都已经结束了。
伍德罗？威尔逊总统点了点头，尽可能的避免卷入到战争当中，这对于美国而言，也是非常有必要的。毕竟，以他们现在的实力而言，还无法同德国对抗。
“总统阁下，我建议，派遣一支舰队，去为我们的商船护航。这样的话，无疑就能够表明我们的态度了。如果德国人退缩了，那么，我们的商船无疑就可以不理会他们的禁航区了。如果德国人依旧强硬，那我们就得更加慎重的考虑一下了。”丹尼尔斯部长说道。
“大家的意见呢？”伍德罗？威尔逊问道。
“总统阁下，丹尼尔斯部长阁下的建议很好。那样的话，我们既表现出了我们的态度，同时，也不至于和德国人开战。对国内的民众，我们也有一个交代了。”布莱恩国务卿也说道。
他的意思很明白，如果德国继续强硬，那他们就只能退让了。国内民众也能够理解，谁让他们的军事力量太差了呢？那样的话，他们也有恰当的理由扩充军备了。
其他的内阁部长们，也没有反对。
于是，伍德罗？威尔逊总统下达了命令，要求美国海军，派遣一支强大的舰队，去为美国商船护航，借此表达美国政府的态度。
第三百九十一章 局势紧张（）
♂！
不得不承认，美国海军的实力还是非常强悍的。早在无畏舰还没有横空出世的时候，美国海军就建成了7级共24艘前无畏舰，成为了世界三大海军之一。为了威慑日*本，美国海军还曾组织了大白舰队巡游世界，以展现美国海军的实力。
只不过，在英国和德国的无畏舰都纷纷建成服役后，使得那些老式的前无畏舰，一夜之间就全部过时了。不得已，美国也只得开工建造无畏舰，开始追赶英德两国海军的脚步。
到现在为止，美国海军已经建成了六级十二艘无畏舰了。并且还有不少的战舰在船台上，正在紧张的开工建造当中。
这也就使得美国海军的实力，稳居世界第三了。只不过，和位于前面两名的英国海军和德国海军相比起来，差距有些大而已。
在美国商船大批被德国海军扣留，并且，还有美国平民伤亡的情况下，美国社会各界都愤怒了。纷纷要求美国政府向德国表达强硬的态度，要求德国道歉，赔偿损失等等。同时，美国政府也希望找一个台阶下，这才要求美国海军派遣舰队为商船护航。另外，这样做还有一个目的，那就是试探一下德国的决心。为美国政府的下一步行动，提供参考。
“弗莱切将军，总统阁下的意思，你应该明白了吧。这一次，我们的海军护送商船，可不是真的要去闯德国人的禁航区的。当然，如果德国人没有拦截的话，我们可以尝试一下。但是，这种可能性非常的小。所以，我们要尽可能的避免和德国人出现擦枪走火的状况。”丹尼尔斯部长对美国海军大西洋舰队司令官弗兰茨？弗莱切上将说道。
弗莱切上将点了点头：“部长阁下，我明白你的意思。虽然，这样的命令让人心里有些憋屈，但谁让我们的实力，和德国人相比差距那么大呢？如果我们的海军再强大一点的话，德国人或许就不敢那么肆无忌惮了。我们的民众，也就不会死在德国人的手中了。”
“是的，将军。总统阁下已经批准了新一轮的战舰建造计划了，再过几年，我们就会有更多强大的战列舰服役了。到时候，我们就不用再怕德国人了。”丹尼尔斯部长说道。
“是，部长阁下。”弗莱切上将回答道。
“部长阁下，如果我们遭到了德国人的进攻呢？总不能不还击吧？”弗莱切上将问道。
丹尼尔斯部长想了想，然后说道：“如果德国人先发动进攻，那我们自然不能坐以待毙了。我想，总统阁下的命令是我们不能挑起冲突，不能开第一枪。但是，如果德国人敢发起攻击的话，我们自然可以还击了。不过，我想德国人应该不会那么大胆的。”
得到了丹尼尔斯部长的授权，弗莱切上将这才放心了。如果只挨打不还手的话，那就未免太没有意思了。当然，弗莱切上将也知道，德国海军的实力非常强悍，远远不是美国海军能够对抗的。所以，能够不擦枪走火，自然是最好不过的了。
“将军，这一次就看你的了。愿上帝保佑我们！”丹尼尔斯部长说道。
“上帝保佑美利坚！”弗莱切上将一脸的坚定。
1915年2月22日，美国海军大西洋舰队的主力，从诺福克海军基地出发，驶入了大西洋当中。这一次，美国海军大西洋舰队可谓是集结了美国海军全部的主力战舰了，分别是两艘‘内华达级’战列舰，两艘‘纽约级’战列舰，两艘‘怀俄明级’战列舰，两艘‘弗罗里达级’战列舰，两艘‘特拉华级’战列舰和两艘‘南卡罗来纳级’战列舰。美国已经已经建成的六级共12艘无畏舰，全部在这里了。这其中，‘内华达级’战列舰和‘纽约级’战列舰，装备的是356毫米主炮。其他的战舰装备的都是305毫米主炮。
除了这些主力舰之外，还有大量的巡洋舰和驱逐舰，使得整支舰队的军舰数量，达到了五十余艘。毫无疑问，这已经是一支非常庞大的舰队了。除了英国和德国之外，其他的几个国家，恐怕都凑不出这么多战舰来。
美国海军大举出动，这顿时引起了德国方面的警惕。海军大臣提尔皮茨伯爵元帅、海军参谋长冯？波尔元帅，公海舰队司令官莱因哈特？舍尔上将，以及帝国皇储秦天，全部都被威廉二世叫到了办公室。
“诸位，美国人的舰队出港了，十二艘新锐的战列舰，加上其他战舰，大大小小五十余艘。我想要知道，美国人这是准备要干什么？是想要和帝国开战吗？”威廉二世面色阴沉。
虽然，美国海军的实力并不强，但德国海军现在的主力，都用来压制英国海军了。如果美国海军在这个节骨眼上和德国海军开战的话，这必然会牵制住德国海军一部分力量的。甚至会对整个战局都造成一定的影响。那样的话，局势对德国而言，可就不太好了。威廉二世现在最希望的就是打败英法两国，赢得这场战争的胜利，不想节外生枝。
“父皇，在我看来，美国人派遣舰队出海，只不过是为了表达他们的一个态度而已。所以，我们根本就不用怕他们。”秦天说道。
“奥斯卡，万