要防御的地区是任城国的南部，夏侯惇的别部、袁遗的郡兵、刘若和曹纯部，多都在这一区域，那么就甩开这里，索性北上，在机动中调动敌人，於运动中消灭敌人或渡泗西赴。
荀贞很快就接到了荀敞的这道军报，传檄与之，同意了他的这个办法，给他宽限了两日时间。
“明公，伯平受阻於泗水东岸，对我军来说，其实是件好事。”
荀贞笑了起来，转问戏志才：“志才，卿何意也？”
“忠也是这么看。”
“卿二人意，与我相同！”荀贞按住案几，从席上站起身来，叫从吏在地上铺开地图，搬了几个交杌过来，放在地图边儿上，自坐了一个，招呼荀攸、戏志才也来坐。
交杌，又叫胡坐，就是后世的马扎，从西域传入到的本朝，因其坐、携方便，近代以来，与胡床、胡饼等类之物相若，无论贵贱，皆常用之，比如灵帝，就好食胡饼，好坐胡床，可谓盛行於世。戏志才、荀攸离席来到地图前，各自落座。
荀贞懒得再让从吏去拿直鞭，解下佩剑，指点地图，先是指向济北的位置，继而又指向任城的位置，随后从任城向南，又指到山阳的位置，说道：“我军此次进战之重点在济北，现在局势已经明朗，看来孟德的重点是在任城，这对我军来说确是一件好事，可以使文谦在济北能够全力剿俘黄巾，而不必担忧曹军、兖州兵的加入，既然如此，为使文谦能更放心地在济北作战，我以为，我军不如扩大一下在任城方向的作战范围，以把曹军、兖州军的主力都诱至并牵制在这一带。……卿二人以为可否？”
戏志才、荀攸对视一眼。
戏志才拍手笑道：“明公妙策也。”
荀攸问道：“不知明公打算如何扩大在任城方向的作战范围？”
“我欲檄令君卿，命他分兵，经沛国向西北，入山阳郡南，攻掠方与、防东。”
方与、防东都在泗水西岸，从此两县再向西北行，各只有百余里即是山阳郡的郡治昌邑。荀贞没有打算攻下昌邑，只凭许显的部队，也是打不下来昌邑的，但只要有一部兵马进入到方与、防东的地界，可以想见，必然会引使山阳震动，首先，袁遗的山阳郡兵会回防，有利任城县的守御，其次，曹操留在廪丘、定陶、乘氏的后备部曲也肯定会因此而动，这样一来，就能把曹操的预备队，至少大部分的预备队牵制在山阳郡，使其不能兼顾济北、东平方向了。
戏志才问道：“明公欲遣何将入山阳，掠方与、防东？”
荀贞思之已熟，不加考虑，回答说道：“益德可也。”
张飞部皆是骑兵，进退迅捷，张飞又胆雄敢战，正适合派之深入敌腹。
荀攸笑道：“曹将军使曹子和扰我族父，不过是阻我西援罢了，明公用张校尉长驱山阳，却是直袭其心腹，如论老辣，曹将军何及明公欤？”荀攸的辈分低，从荀贞在军中的诸荀，除了少数之外，凡与荀贞、荀彧等同辈的，无论年齿高低，荀攸都得称他们为族父。
荀攸、戏志才两人皆无反对的意见，荀贞便当下传令，命幕府将此意书写成檄，使人即刻送去给许显、张飞。
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79 冠军将呼太史慈（上）（）
荀贞军令下到许显军中时，他正带部在彭城国境内行军，接到檄令，他立刻召来张飞。。等张飞来到，他们两人便就站在道边，许显给张飞传达荀贞的指示。
“益德，这是主公的命令，你看一看。”
自打下徐州全境以来，张飞一直在许显的帐下听令，受许显的节制，跟着许显也打过好几场仗了，对许显的脾性很是熟悉，知道他不说废话，因是看罢军令，也就言简意赅，说道：“那我现在就带兵改道去山阳！”
其实在数日前，张飞就曾向许显请缨，请求带本部骑兵先行，以能在最短的时间内赶到任城县，驰援刘备、陈褒。他与刘备多年的交情了，任城县如今成为了曹操必取的目标，他当然会担忧刘备的安危，所以有此一请，但是被许显拒绝了。
荀贞早年给许显等西乡旧人讲兵法时说过一句话，他当时说道：凡临战决胜，首在一个稳字，非到情急，不可用险，非到僵持，宜少用奇。须知，古今诸战，胜也者何？败也者何？大多唯在一条，即“误”。错误谁都会犯，而犯得少者最终就会取胜，是以将之要在戒贪、戒躁。
这不是在要求部下“保守”，而是提醒部下在带兵打仗时要稳重。
许显牢记住了荀贞的这句话。
因是，在其后的历战中，能不用奇、险时，他一定不会用。张飞的这个请求，首先，在他看来有些冒险，飞部皆是骑兵，没有步卒的掩护，万一孤军深入，被夏侯惇别部、山阳郡兵、曹纯和刘若等合力围住的话，就会有全军覆没的危险，其次，从下邳到任城县没有太远的距离，即使正常的行军速度也完全可以在数日内到达，刘备、陈褒於袭据全城、察知曹军的主力屯在巨野、金乡后，已经提前着手，收缩了兵力、加固了城防，以他们数千兵马的战力，莫说守个几日，十天半月都没有问题，这就是说，张飞也没有必要先行，故此，他没有同意。
尽管担忧刘备的安全，不得许显的允可，张飞也只能从命。
现下，来了荀贞的这道军令，张飞更是二话不说，坚决服从。
许显问他道：“君意带多少粮械？”
张飞略微一想，答道：“两日粮与秣，兵二百矢足矣。”
“兵二百矢”，说的是每个士兵携带的箭矢或弩矢数目。
先秦时，部队出征，通常分配给每个弓弩手的箭矢、弩矢基数多不过数十，比如魏国武卒，鼎鼎有名的虎狼之师，俱重装步兵，在选拔兵士的时候，其中有一条，便是每个参试的人都能披甲负戈、带剑挟弩，携五十矢、三日粮，半天行百里，也即每个兵士携矢五十。
按理说，弩矢并不重，为何只带这么少？
乃是因为除了如果数目太多，不好携带之故外，而且士兵出征，并不是只带弩矢，就如魏武卒，还有甲、还有矛、还有刀，有时还有军粮等等。
本朝的规制与先秦时相仿，无论战守，分给每个弓弩手的箭矢、弩矢基数也多是在五十之数，当然，有时会多一点，只要辎重够多，百支也是能有的。
在荀贞的苦心经营下，荀军骑兵中的精锐现而今多是一人两马，或两人三马，张飞部共有八百骑，不用说，皆是精锐，其部中的备用战马很多，战马很精贵，固然是不可以让它们“干重活”，像对待驽马那样，但是，让备用的战马带些份量不重的箭矢、弩矢却是可以的，所以张飞打算给每个兵士备下两百支箭矢、弩矢，而不用担心会影响行军的灵活性和机动性。
对箭矢、弩矢的数目，许显没有意见，对张飞打算携带的粮秣数量，许显有些意外，他说道：“益德，山阳，敌域也，只带两日粮会不会太少？”
所谓“敌域”，许显的意思很明白，你带兵深入敌境，后勤辎重没办法给你补给，你只带两天的粮，若是用完了你怎么办？张飞答道：“因粮於敌，此兵法之教也。”
荀贞再三训诫各部的将校军官，严令他们扰民、虐民，许显、荀成、徐荣以下，诸将校们对此大多遵行，但说到底，本州和外州还是有区别的。
兖州目下是“敌境”，“因粮於敌”，这是兵法上的一条，损耗敌人的实力，以获彼消吾涨之效，便是荀贞，对张飞的这个想法也提不出半点的批评。“三军过后，必有灾年”，意即在此，就算是再纪律严明的部队，只要战端一启，处在战域的百姓就肯定会受到波及与影响。
许显点了点头，说道：“校尉真雄胆也。”
“因粮於敌”不错，但得能从敌人那里搞来粮秣，现下二月，青黄不接，掠麦於野显是不可能的，只有想别的办法，要么从乡下的庄园中夺，要么从敌城的仓储中取，再要么，就是劫掠敌军的粮道。敌城、敌军粮道不用说，要先攻下来、能打得过，乡下的庄园又称“坞壁”，虽然小，但很多形同小城，也是需要真刀实枪地去干。
胆雄与否，不止是见於沙场之上，也见於平时。张飞部兵士八百，战马千余，人吃马嚼，一日所耗甚大，将是军之胆，何为将之胆？手中有粮，心中不慌，粮便是将胆之一，而张飞敢只带两日粮深入敌境，要从敌人的“虎口”中夺食自用，足可见其胆之雄。
张飞说道：“主公檄令，命我至迟明暮前，必须进抵山阳郡境。请将军拨粮与矢与我，候粮、矢得齐，飞即转道向西。”
因为是跟从许显出战的，故而张飞部的骑兵没有携带多少的矢、粮，这些东西多为从军的民夫所运输，许显於是传令辎重营，命按照张飞要求的数量，拨粮秣、箭矢和弩矢与之。等本部的兵士接收完毕，张飞便即辞行，引率部曲，与许显分兵，驰骋奔西，直赴山阳。
既是为照顾步卒的行军速度，也是爱惜马力，本来张飞部的骑兵都会徒步牵马而行，这时尽数上马，从在张飞身后，八百骑、千余战马呼啸奔行，使地面都为之震动，烟尘滚滚。
这个动静引得在道上行进的步卒们纷纷转首顾望，许显仍立在道边，没有动，也翘首观眺，姑且算是目送张飞。望着张飞带部，看着他的军旗渐渐远去，许显心道：“主公密信与我，又一次说曹东郡擅用兵，夏侯元让，悍猛之士，今援任城县，想来会有一场苦战。”
张飞孤军入敌境，肩负起了把兖州主力调动、吸引到山阳、任城一带的任务，有较大的危险，而许显驰援任城县，将要与夏侯惇所带的曹军精锐交手，也不轻松。
80 冠军将呼太史慈（中）（）
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经沛国的萧县、丰县，张飞率部驱驰二百余里，袭入山阳郡，先是从丰县向西北，佯攻防东县，旋即转师向东北，直扑方与。到了方与城下，张飞使兵绕城驰骋，耀武扬威，号称精骑五千，并称言许显、赵云带主力在后，至多数日内就会抵达，命士卒齐呼，令城中不如早降。
防东、方与俱皆震动。
方与守将闭城门不敢出，张飞因为部曲都是骑兵，也没有强攻，转掠方与境内的乡里，只用了一天多的功夫，就把整个县的庄园坞壁悉数攻下，所过残破，卷获了粮秣、军械甚多。
身在昌邑郡府的袁遗闻报，大惊失色，连忙遣出了昌邑营中的郡兵，赶赴方与援助，却未料张飞压根就不与应战，在其援兵抵至前便带部折返，又回到了防东境内，亦是掠夺乡野。
由东郡方向汇入泗水主流的支流横穿过山阳郡，巨野、金乡、高平等县在这条支流的北边，昌邑、东缗、方与、防东、湖陆四县在这条支流的南边，一因有这条支流为隔，二因昌邑在这条支流的南边，只有袭扰这一区域，才会给袁遗造成巨大的压力，三来也是因为曹军的主力在巨野、亢父一带，所以张飞不扰山阳郡南，只掠山阳郡北。
袁遗的援兵抓不住张飞，郡南被张飞扰了个鸡飞狗跳，草木皆兵。袁遗深恐许显、赵云真的继之而来，於是飞檄定陶，向曹操求助。一日之间，他连着送了三道告急的檄书。
曹操不相信荀贞会真的大举进攻山阳，可是袁遗不停地求救，他也不能置之不理，遂召集帐下文武，商议此事。
州府主簿张观是张俭之孙，山阳高平人，故土情深，闻得此讯，顿然失色，对曹操说道：“明公，不意镇东竟遣许、赵二将犯攻山阳，看来乐文谦攻济北，实是镇东的虚晃一枪，此‘声东击西’计也。事急矣！明公宜速遣大兵，急援山阳。否则，山阳一旦有失，济阴不保矣。”
“听君此话，君莫非是以为镇东佯攻济北，其意实在山阳？”
“难道不是如此么？”
赞同张观意见的人不少。
高平县内豪族颇有，除了张家外，又有刘氏、王氏等，刘氏便是刘表一族，汉家宗室，王氏则世代簪缨，出过三公，并出过誉满海内的大名士，如与李膺等人并肩的王畅，名在“八俊”，——此人便是后世有名的才子王粲之父，王粲现不在家乡，於前年去了荆州，投靠了老乡刘表，但他的族人留在兖州的很多，州府中有好几个吏员即都是其族之人。
张、王两家同在一县，齐名州郡，素来声气相通，同时亦是因涉己心乱之故，这几个吏员纷纷应声，皆认同张观，都道：“济阴多黄巾，山阳则膏腴，以常理计，镇东断不会舍膏腴而取济北，那岂不是费力不讨好么？主簿言之甚是。明公，镇东之意，必在山阳！可速援也。”
曹操察看堂上，注意到诸多的臣吏们，有的沉思，有的不语，而对张观等人所言不觉点头认可的却竟是占了多数。臣吏中有一人，此时离席起身，大声说道：“君等谬哉！”
诸人看去，见说话之人年岁不大，二十许而已，浓眉大眼，挺身长立，显出刚毅之姿，却是为曹操新辟为州从事不久的满宠。
满宠，字伯宁，也是山阳人，他家在昌邑，其族亦是冠姓，早年间，他才刚十八岁时，就出仕郡府，任郡朝大吏，当过督邮，在督邮任上，他抚平了为害百姓的豪强李朔等人，声名远播，后来试守高平县，县中督邮张苞贪贿，不仅未起到纠察县吏的作用，反而干乱吏政，使高平县乌烟瘴气，满宠因收其入狱，结果拷掠过度，张苞被给弄死了，满宠只好弃官归家。
曹操素知满宠，主了兖州后，便辟他进了州府，尽管时日不长久，对他却已是甚为信用。
这时见满宠出来反驳张观等人，曹操心中大喜。
毕竟曹操是新掌兖州，对张观等这些既是州府重臣，又是族冠郡县的士人们，他需得礼让三分，尤其是现下涉及到的又是张观等人的家乡，他更是不好“斥其非”，否则，肯定会引起张观等人的不满。
要知：刘岱死后，州府的吏员们为何同意迎曹操接掌兖州？还不就是看重了曹操会用兵，指望着他