趁机攻城，那最后倒霉的还是他郑遂。因是，在听了吕虔的回答后，他没有再说其它，只是起身对吕虔说道：“子恪卿此去，如能将徐州兵赶出城外，我便州府，请方伯为你酬功”
吕虔说道：“酬功钱赏，非虔所图，虔唯望可为明公解烦，下能保任城百姓不受徐州侵扰。”行了一礼，出得堂外，到了郡府门口，令人牵来坐骑，果是不带兵卒，只引了数个家兵相从，马催骑，径往城东而去。
许仲、戏志才带兵入了任城县后，没有过分地逼迫郑遂，因县寺、郡府都在城北，所以城北一带，许仲严禁兵卒擅入，任城的郡兵、县兵，驻地在城西，故而，城西一带，许仲也不许部曲进入，遂便近占据了城东地区，随之，又分兵去城南，把城南也控制到了手。
也是说，现在的任城县内，城北、城西在郑遂的手里，城东、城南在许仲和戏志才的手里，两边各占一半，——不但是城区各占一半，城东、城南的守卫，许仲和戏志才也以“协助任城兵抵御鲁国黄巾”为由，“仗势欺人”、兵不血刃地从任城兵手夺了下来。
吕虔带着几个家兵到了城东，沿途细看，只见城东的每个“里”外，都有徐州兵的士卒站岗，城东的“市”外，也有徐州兵的兵士警戒，城东的几个制高点，也都是徐州兵兵士的身影，各条道路街巷，更是不时都能看到徐州兵的巡逻队伍。
他们方入城东未久，即接连碰了两三支徐州兵的巡逻队伍，不过在被盘查过了，待徐州兵确定了他的身份之后，倒是也没人为难他。
非但如此，还有巡逻队伍的军官给他指了道路，告诉了他许仲与戏志才现在何处。
吕虔心道：“许君卿、戏志才虽然厚颜无耻，然自我入城东以来，却不见有徐州兵扰民之事，观彼军纪，可称森严。”
许仲、戏志才没有征用民宅，而是在城东临城墙的野地搭了几座帐篷，於帐篷前竖起军旗，在外边围了一圈围栏，权当用为将帐。吕虔到时，他两人都在，正於帐商议军事。
闻得兵士来报，说任城都尉吕虔求见，许仲、戏志才对视了一眼，戏志才笑道：“郡丞、主簿方去，郡都尉又来。……将军，你要是不想见他，我可独自请他入见。”
对荀贞的军令，许仲会无条件地执行，可当面对任城方面的质问和指责时，他却也不会颠倒黑白，做不到“厚颜无耻”，所以，之前在面对任城郡丞的质问时，他到最后索性沉默不语。因是此故，戏志才有了这么一句对他说的话。
许仲点了点头，说道：“鲁国黄巾虽已是溃兵，且多半被阻在泗水东岸，可陆续渡河西来的却也不在少数，我去城头巡视一番，以防他们攻城。”
按理说，鲁国黄巾大败之余，逃命尚且不急，又哪里会敢在明知徐州兵已经进了任城县后，还“自投罗”地再来攻任城县的县城？可城外现在毕竟是有数万鲁国黄巾的，他们其有没有胆大冒险、好“兵姓计”之徒，这谁也说不好，因而，谨慎一点总没坏处。
戏志才笑道：“将军请自去，待打发走了这位彭城都尉，我再派人去请将军归帐。”
许仲说道：“好。”便自出帐，带了些许亲兵，前往城头巡察去了。
戏志才吩咐帐外：“请吕都尉进来。”
很快，吕虔来入帐。
不等两下见礼，他即横眉怒目，按剑斥道：“贵军不告而来，擅入我境，又以诈言入我任城县，夺我半城，虔敢问之：贵军是想要与我兖州敌对开战么？”
238 刘军当谢荀军助
戏志才哈哈大笑。
吕虔愕然，问道：“校尉缘何发笑？”
吕虔入帐时，帐虽只有戏志才一人，然因是在军，戏志才未着常服，而是穿戴着校尉的衣冠服饰，所以吕虔知道他不是许仲。
荀军的主将两人，既非许仲，那此人只能是戏志才了，故而，吕虔以“校尉”称他。
戏志才笑道：“我笑都尉胆气雄壮。”
“此话怎讲？”
“都尉以都尉之职，言辞却以刘兖州自，这难道还不是胆气雄壮么？”
“我哪里以刘兖州自了？”
“都尉适才言：‘贵军是想要与我兖州敌对开战么’？都尉既以‘我兖州’自居，这岂不是在自刘兖州么？”
吕虔冷笑说道：“久闻荀侯帐下有股肱、谋主数人，俱天下才俊之士，而校尉是其一。於今观之，却是盛名之下，其实难副校尉之高才，虔未尝见，校尉之伶牙俐齿，虔则见矣”
戏志才又是哈哈大笑。
“校尉又缘何发笑？”
“我笑都尉见短识浅。”
“我如何见短识浅了？”
“我部入贵境，对贵地而言，实为天大的一件好事，都尉非但不知感谢，反而气势汹汹地过来兴师问罪，这岂非‘见短识浅’么？”
吕虔体会到了郑遂“怒极反笑”的心情，他适才入帐之后的“横眉冷目、按剑斥言”，实际本来只是作态，可现在听了戏志才的这话之后，却是真的怒气升起，亦是气极反笑，说道：“贵军不告自来，占我半城，怎么？我反倒还得感谢贵军不成？”
“都尉请且静心，听我言之。”
“你说。”
“兖北之地，而今黄巾肆虐，济北等郡国不能制，贵郡已将要受其害，现下鲁国黄巾又入贵境，试问之：要非有我军紧随鲁国黄巾而至，这任城县、乃至任城国，都尉有几分把握能够守得住？”
吕虔大怒，正待要喝斥说出“要不是你们赶着鲁国黄巾入了我境，我境内又哪里来得鲁国黄巾”？话未说出，听戏志才紧跟着又说道：“这是都尉应该感谢我军的第一个缘故。”
吕虔心道：“第一个缘故？这么说，他还有第二个缘故的歪理？也罢，我且先听听他还能胡诌出来些甚么”压住了怒气，问道，“那第二个缘故是什么？”
“第二个缘故不单单只是贵郡应该感谢我军，而是刘兖州应该感谢我军”
吕虔冷笑问道：“敢闻高见？”
“现今兖州形势如何，足下想必心有数。”
戏志才顿了顿，见吕虔无意回答，也不介意，自往下接着说道：“刘兖州处於公孙伯珪与袁本初之间，左右为难，不知是从，请问足下，此事可有？”
吕虔仍是不回答他，戏志才对此也仍是不介意，继续说道：“今我军入贵境，保任城不受鲁国黄巾侵扰只是小事，可以使刘兖州自此无需再左右为难，却是大事试问足下，如此事关兖州前途的大事，我军替刘兖州解决了，难道刘兖州还不该感谢我军么？”
吕虔怒气渐收，细细思之，约略明白了两分戏志才话里的含义，可一时间却难以想得透彻，遂开口说道：“校尉此话何意，可否多做几句解释？”
戏志才笑而不语。
吕虔收起怒气，再三询问，诚心请教。
戏志才这才说道：“我话的意思，却不能与你多做解释。足下可归郡府，将我的话告之郑相，请郑相遣人禀给刘兖州，刘兖州自会明了。”
吕虔知道戏志才不肯再往下说，是因为他在兖州的身份不高之故，因便也不再强求，一改初入帐时的“故作无礼”之姿态，虽不致因此对戏志才以大礼相待，却也行了一揖，随之告辞出帐，归郡府去了。
等吕虔离去，戏志才叫帐外的兵卒去请许仲回来。
兵卒找到许仲时，许仲刚登城头，还没怎么巡视，闻得戏志才已经把来的那个任城都尉打发走了，许仲略略惊诧，心道：“这才多大功夫，志才却已把来人给打发走了？”
他在城头稍微巡视了会儿，下了城头，回到帐，听戏志才说完打发吕虔的过程，他不觉叹道：“君谋略之能，胜我十倍，君口才之便，胜我百倍。”
戏志才笑道：“将军也笑我是个伶牙俐齿之徒么？”
“岂敢岂敢。”
戏志才又笑道：“我的口才便是胜将军百倍，亦不足自傲也。”
许仲怔了一怔，旋即明白过来，戏志才这是在给他开玩笑。
荀军下，谁人不知，许仲平日沉默寡言，没有军务的时候，他甚至可以一天不说一句话。他这般的少言语，确是如戏志才所言，纵是“口才胜他百倍”，亦“不足自傲”。
许仲也不恼怒，微微一笑，——只是他带有面巾，这笑容，戏志才不能看到。
许仲沉吟了片刻，对戏志才说道：“任城虽是接连遣吏来见你我，可直到现在，不见他们有动兵的意图，看来我部在任城县，暂且应是无忧。”
“不错，任城国小地窄，郡兵不多，不足忧也。”
“唯是不知兖州的州兵何时会到。”
“想来兖州州府已然得知我军入境之事，不过现今任城县外遍是鲁国黄巾，料来兖州的州兵一时半会儿也是到不了任城县的，……即便是到了，我敢断言，它定也不敢擅起战端。”
兖州内忧外患，尤其是在公孙瓒、袁绍两边相逼的情况下，明眼人一看皆知，刘岱现在定是没有底气和荀贞开战的，这也正是荀贞之所以敢遣兵入兖州境的一个原因。
“这倒是。”许仲看了看帐外，又道，“主公现下应是已经离了郯县，却也不知何日可到任城。”
“如今的当务之急，是你我要把任城县的这一半城区牢牢占住，以候君。”
许仲点了点头，他想起一事，说道：“计算路程，主公写给东平李相的信，这会儿应该是已到东平。……却也不知李相会有何反应？”
“东平李相”，指的当然便是东平相李瓒。便连鲍信都知道李瓒和荀贞的关系不错，荀贞又怎会把他忘掉？在遣许仲等此回入兖州境前，荀贞写好了一封给李瓒的信，给了许仲，交代他等到入得兖州境后，便将此信给李瓒送去。
戏志才、许仲和李瓒都是同郡人，但许仲早前在颍川时，最初只是个乡里轻侠，后来跟着荀贞得了官身，可也是武职，与李瓒这样的士大夫并无交际，故而对李瓒的性格、为人，许仲并不熟悉，更不了解，因有“不知李相会有何反应”之疑。
戏志才对李瓒有些了解，若是寻常小事，他可以猜料出李瓒的反应，可现在却是“徐州争兖”的大事，不止关系到州郡长吏们的前途，同时在州郡长吏们做出选择的时候，也关系到了他们各自本人的名誉，虽说与荀贞关系不错，并且儿子也投到了荀贞帐下，可到底自身却是刘岱名义的“臣属”，如此情形下，李瓒会做出何种反应？一时间，戏志才却也是判断不出。
239 不仕冀州仕徐州
东平国位处在任城和济北之间，和兖州的大多郡国一样，东平国的辖地也不大，虽领有七县，看似辖县不少，可每个县所占的地域都不大，算起来，整个东平国约有七八十里的方圆大小。
因为北边与正黄巾肆虐的济北国接壤之故，现於今的东平国国内也不是很太平，好在李瓒非为只会“清谈高论、嘘枯吹生”的议论之辈，本身还是有些实才的，兼之他与陈留太守张邈向来交好，近年来，颇得了张邈的不少兵、资相助，——陈留不东平，不但在兖州州内是头等郡，便是放在海内来说，也是一等一的大郡，人口充实、经济富裕，於兖州境内，张邈的实力是仅次刘岱的，他稍微漏出来点，足够李瓒提升不少本郡的实力，故而倒是暂时还能抵挡住济北等地黄巾的入侵，稳住东平国的局面。
李瓒是一个有识之士，眼下虽暂时可以稳住局面，可他深知，这绝非长久之计。
别的不说，只看那素有武略的济北相鲍信都被济北黄巾打得不得不离境南下，去州府找刘岱商议对策去了，可见济北黄巾的厉害，倘使任他们这么发展下去，便是再得到张邈的资助，东平国也定然是将难以保住了。
便在他为此忧心之际，传来了荀贞遣兵进入鲁国、击讨鲁国黄巾的消息，说实话，当初在听闻到这个消息后，他是顿觉压力一松的。
东平国北与济北接壤，东与鲁国接壤，这两个郡国都在闹黄巾，对李瓒而言之，他是两面受敌，荀贞兵入鲁国，名义是在帮孙坚，实际也是帮了他。
随后不久，又传来荀军大胜、追击鲁国黄巾溃兵入了兖州境内的消息。
在得闻此一消息的当时，李瓒生了疑心。
因与荀贞同郡，两人相识甚早，而他对荀贞又很赏识的缘故，他一向都较关注荀贞的事迹，对荀贞的军事能力他是很清楚的，以荀贞的军事能力，他绝不相信荀贞不能把鲁国黄巾全歼於鲁国境内，可现在荀贞的部队非仅没能把鲁国黄巾地歼灭，反更不顾“州各有别”，在没有给刘岱打招呼的前提下擅自杀入了兖州境内，荀贞这是想要做什么？必有所图。
之后，又不久，许仲、戏志才兵入任城，占了任城县半座城的消息复又传来，随着此道消息，还有一封荀贞的信送到。
在看罢荀贞的信后，李瓒心道：“果如我料贞之名以追歼黄巾，实是项庄舞剑也。”
荀贞的信保持了他一贯简练的作风，内容不多，在前半部分，他以郡晚辈的身份问候了李瓒，并简单地给李瓒介绍了一下李宣在徐州的近况，随之，他转入正题，於信的后半部分写道：天子蒙尘，迁於西京，关东诸侯不思勤王，而自攻杀不休，贞闻公孙伯珪将与袁本初争冀，刘兖州处其间，此两难之局。公孙伯珪，骄横之士，袁本初，久存自立之心，贞窃以为，与其使彼二人得兖，何如贞自取之？以此充我军资，乃可复与孙豫州合兵，集徐、兖、豫三州之力，差可西进扣关，再与董贼决生死，以迎天子还都。此贞愚见，公意何如？
李瓒是个明白人，荀贞不能、也没必要用假话哄他，所以在信的后半部分里，他直截了当、不加隐瞒地明确告诉了李瓒他此次遣兵入兖的目的：他是要与刘岱争兖州。
信末“此贞愚见，公意何如”八字，看似是在征询李瓒对他这一目的的看法，实际是在询问李瓒对此的态度，是在问李瓒：你支