留在村落里的都是贫民、无产阶级，逃去坞壁庄园的则多是中农、富农，而至於坞壁庄园的主人，不必说，自然都是本地的地主阶级了。
得了下邳之后，将来治理县、乡，首先需要依靠的就是本地的这些地主，所以，对贫民秋毫无犯，对沿途经过的坞壁、庄园，除非他们主动挑衅，否则，刘、潘更是秋毫无犯。
而那些本地的地主、士绅们，有的虽然信奉了浮屠，但真心信奉的实则寥寥，绝大部分都只是通过此举来尽量地减轻些笮融的盘剥罢了，便是真心信奉的那极少数，也不会傻到以卵击石，故而，虽是见到了刘、潘部队的路过，他们中拦路出击的却是一个没有，想着去盱台、高山、淮陵等县通风报信的也是无有一个。
相反，为此感到欣喜的却是占了多数。
因为荀贞“仁政治郡、优待士人”的名声早就传遍了下邳、乃至徐州全境。当下的政治、经济、社会环境中，所谓的“仁政治郡、优待士人”，换个说法，就是“不盘剥、同时优待地主阶级”，既然如此，那些地主、士绅为了个人的利益，又何必为“荼毒郡人”的笮融出头？
事实上，此次进击下邳，广陵兵就算是“扰民残民”了，但只要扰的、残的不是“地主士绅”，
就算把下邳的“草民”杀个血流成河，只要能做到“优待士绅”，那么，将来打下下邳后，依然是可以得到地主士绅们的拥护，可以很快就稳固住对下邳的统治的，——只是，做为一个饱受前世“世界观”影响的人，荀贞可以在理智上优待士人，从感情上而言之，他同时也是万万做不到残害百姓的，所以，才有了战前给许仲、乐进的那道不许“扰民残民”的军令。
刘邓、潘璋率部疾行，入夜不停，从盱台、高山两县中插过，沿途除相继消灭了三支下邳的巡逻郡兵外，对所经过的乡里、庄园皆秋毫无犯，直扑淮陵。
次日上午，不到午时，两人率部进至到了淮陵县外。
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140 潘文珪负甲拔县 关云长渡淮克城（七）（）
“陵”者，大土山之意也，淮陵因临淮水而为高地，故得此名。
刘邓、潘璋部虽是步卒，然兵行甚速，入淮陵县界时，县中尚不知广陵兵已经入境。
直到刘、潘距淮陵不到二十里，县中的守将才得悉此事，大惊之下，急令关闭县门。
县门刚关上，守卒纷乱乱地登城墙御卫时，见远处烟尘四起，不多时，一支百余人的骑兵打着广陵的旗号来到，——这支骑兵却正是陈即所曲。
陈即到得县外，见城头上的守备还没有部署完成，顿时微觉可惜，心道：“我要是能早两刻钟到，料来这县门定还没有关，说不定我就能趁贼不备，冲杀进去，轻巧巧夺下此城。”
这只是想想罢了。
陈即亦是个老军伍了，也知道部队行军是很难完全断绝消息，使敌人不知的，所谓“趁敌不备，掩杀入城”，难度实在太大，百次里边不一定能做到一次，像眼下这样这种“兵马抵至城下，而城中居然还在匆忙地部署守备”的情况，已是很难得的了。
陈即遵行刘邓的军令，命曲中骑士绕城疾驰，向城中高呼：“行护军中郎将许显，奉颍阴侯、行建威将军、广陵太守荀公令，携步骑三万，上应天诏，下顺下邳民意，今护送下邳相乐公入境上任。吾等乃许将军先锋，讨贼校尉刘邓部的部曲。大军随后即至。县中士民若知明弃逆，开城相迎，必不犯秋毫，如负城顽抗，待城破日，定屠之以儆后来”
县中兵民闻听，兵卒尚好，士、民却说不得，立时惊惶无措。
陈即带着本曲骑士绕着城转了两圈，见此县果如情报上所言的一样，共设有四门，东、南、西、北各一门。南门外约十来里远近，有一片大湖，湖边有一山，名叫女山，此湖因被名为女山湖，湖面甚广，波光潋滟，一眼望不到边际，占地方圆怕得有不下十万亩。除了此一山、一湖，东、西、北三门外的近处没有什么大的山林湖泊，只数十里外，可遥见淮水如练。
陈即带着兵士又驰奔回到来时的东门外，眺望城头，见城墙上的守卒仍还在乱七八糟地整备防御，因对左右说道：“我部来之甚速，城中无备，我闻县中复有内应，得此城应会不难。”顾望来路，远远见隐有烟尘起，心知定是刘邓、潘璋所带的主力快到了，遂又对左右说道，“去北门、西门几个人，仔细查看一下地形，看看我等最好该埋伏在何处为是。”
陈即做为刘邓部中有数的中高级军官之一，——事实上，在这支先锋部队里，他可以说是刘邓、潘璋之下的第三人，地位仅次刘、潘，所以对今取淮陵一战的作战计划他是十分清楚的，刘邓、潘璋的作战计划大致可分三步：第一步是兵马到齐后，休整两个时辰，然后在傍晚前开始攻城，先打上一场，主攻东门，这场首战，打到入夜为止；第二步是，待到入夜，由潘璋率百余勇士潜抵到城南门外，阙宣安排的内应主要集中在南门，会在夜半时分接应潘璋等入城；以上两步完成，接下来就是第三步，也即刘邓带大队进城，消灭守敌，同时，也要尽量消灭逃出城外的敌人，而“尽量消灭逃出城外之敌”的任务便是由陈即和他的骑兵担负的。
那么，要想能最好地完成任务，陈即当然就需要先选择一个最好的埋伏地点。
东门外将会是刘邓部的战场，南门外有潘璋，留给陈即可选择的也就只有北门外和西门外了。
正月底的天气虽还挺冷，但午时前后的阳光已颇暖和，为休养马力，陈即令兵士皆下马，坐在地上，阳光晒在身上，渐把适才因疾驰而带来的寒意一点点地祛除开去。
陈即也下了马。
自从荀贞以来，他多数时候都在骑营，长期的征战，不但使他曾经受创多处，他的坐骑也因或亡或残而换过好几匹了，现在的这匹坐骑是讨董战后，辛瑷特地叫他去俘获的董兵战马中挑选出来的，神骏温顺，跑起来又快又平，日常演练时，冲锋跨障也不含糊，他对这匹战马是非常喜爱的。
下了马后，他先是爱怜地摸了摸坐骑的脸颊，然后一边抚摸它的鬓毛，一边轻声地“嘘”着，让它卧倒休息，随后，盘腿坐在其侧，仍习惯性的一手抚摸马鬓，最后抬起眼来，再次望向城头。
城头上竖立了许多旗帜，有陶谦的旗帜，有笮融的旗帜，有徐州兵的旗帜，有下邳郡兵的旗帜，在这五颜六色的各种旗帜中，陈即把目光重点放到了一面不大不小的黑旗上。
这面旗上写着“校尉吴”三个字。
此一“校尉吴”就是淮陵县的守将了。
陈即心道：“闻军情言：这个吴校尉是笮融的乡人，也是丹阳人，颇有些勇力，性情急躁。君侯常对我等说：‘为将者，首当持重’。这个吴校尉便是再有勇力，只一条‘性情急躁’就不难对付，况乎我军还有阙宣的内应？”仰脸瞧了瞧天色，将至午时，又心中想道，“如果事情顺利，也许最晚明天早上，这淮陵县就该易主了”
想到这里，他却是没有多少喜悦之情，因为一来，攻淮陵是此次取下邳、东海的第一战，广陵的兵士养精蓄锐已久，斗志正高，二来，内有阙宣的党羽为应，取胜本是不难。
“夺淮陵不难，……。”陈即把目光转投向北边，北边数十里外即是淮水，过了淮水再行四五十里是徐县，他心道，“渡淮取徐，或会不易也。”
而取下邳此役的头一个关键，也就正是“渡淮取徐”。
县中的守将吴校尉这会儿在城头上，陈即望向城楼的时候，他也正在观望陈即这支骑兵。
见区区百余骑兵居然就敢在城外下马，大摇大摆地都坐在了地上，吴校尉原本因突见广陵兵马抵至城下而产生的惊乱心情不觉转为了恼怒，心道：“欺我下邳无人么？竟敢如此小觑於我”怒从心头起，他於是按住腰剑，大声地喝令左右，“荀广陵冒以天诏为名，无故来犯，实可鄙也点齐城中骑兵，并点三百甲士，开城东门，随我出城，先灭此百余贼兵”
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141 潘文珪负甲拔县 关云长渡淮克城（八）（）
吴校尉的兵马到底没有出城，因为他的步骑还没有集结完成，刘邓、潘璋已带先锋主力抵达。
到了淮陵城外，刘邓先遣了两百甲士警戒，令陈即部的骑士不必上马，但也散在周边警戒防备，随后命其余的部曲就地驻扎，暂时休息，叫伙夫开火做饭，接着又命随军运输攻城器械的屯田兵卸、装军械，安排完这一些军务，他带着潘璋、陈即出到阵前，远观淮陵。
淮陵虽在淮水南岸，单就下邳而言之，它的战略地位较重要，但放到整个徐州、乃至整个帝国的东方来说，它的战略地位远不如彭城等地，所以城墙并不很高，城外的护城河也不是很宽，前几年黄巾起事，这里也受过攻打，笮融掌郡以来，崇敬佛事，不事休养，连百姓都不爱恤，更别说修缮城墙了，故而，那县城四周城墙上当年被黄巾军打破的残缺处至今犹存。
刘邓的心思却不在城墙的高低、护城河的宽窄上，他细细地望了半晌淮陵，转对潘璋、陈即说道：“临出营前，荀校尉对我说：‘淮陵初战，克则扬气，当奋勇戮力，以建讨虏之功。’你们知道这句话是什么意思么？”
潘璋应道：“这话的意思应该是：打淮陵是取下邳的第一仗，如果打胜了，就能弘扬士气，所以校尉你应该奋勇杀敌，以建下讨平贼虏的功勋。”
刘邓摇了摇头，说道：“我初时也以为是这个意思，但其实不是这个意思。”
潘璋、陈即面面相觑，两人皆心中想道：“不是这个意思又是什么意思？”
陈即问道：“不知参军此话究竟何意？敢请校尉示下。”
“参军”说的是荀攸。荀攸现下的职衔是参军校尉，故而刘邓称他校尉，陈即呼他参军。
刘邓说道：“荀校尉和我说话时，小许司马也在。荀校尉说完话就走了，小许司马没立刻就走，他告诉我：荀校尉所云之‘讨虏’，并非单只是讨平虏贼之意。”
潘璋、陈即都知刘邓口中的“小许司马”说的是许季。许仲、许季兄弟两人，许仲是行中郎将，许季做为他的弟弟，现在的职衔又是比中郎将低的司马，因而军中多呼他为“小许司马”。
潘璋问道：“那是何意？”
“你俩知道世祖皇帝兴兵，中兴汉室，功臣中有一位名叫王霸的么？”
王霸是云台二十八将之一，颍川颍阳人，和刘邓、荀贞、荀攸、许季等都是老乡。潘璋、陈即知道此人，两人都点了点头。
“那你们知道王霸曾为讨虏将军，后又被世祖皇帝封为了淮陵侯么？”
潘璋、陈即恍然大悟。
陈即说道：“原来是这个意思”
潘璋说道：“‘以建讨虏之功’，原来不是讨平虏贼之功的意思，而是封侯之功的意思啊”
刘邓说道：“正是小许司马对我说：今海内动荡，汉室凌迟，天子偏迁长安，吾等如能从君侯讨定徐州，然后安抚东方，再与孙豫州、并及天下英雄共联兵西向，击灭董贼，迎天子驾归洛阳，再兴汉室，待到那时，封侯不是奢求”
转述完许季的话，刘邓又细看了会儿淮陵县城，心中想道：“下邳本不及颍川富庶，这城又有些破败，想来县中税赋更不会太多，将来如能得封侯，我可绝不要这里。”
当日荀贞给刘邓升官儿，让他做校尉，他不肯，那是因为他性本勇猛，只好击阵破敌，没兴趣操练新卒，可校尉是一回事儿，封侯却又是另一回事了。做为为臣子者的最高荣耀，又有哪个男儿大丈夫不渴望能够建功封侯，为世人仰慕，为后人尊敬？
看罢了淮陵县城，说过了这段插曲，刘邓把心思调整过来，放在了当下攻取淮陵的事上。
他指点县城，说道：“城外河窄，城墙亦不高，县中又有内应，取此城易矣……陈军侯，取城容易，灭逃贼可不容易，你选好埋伏地点了么？”
事如顺利，破城当在夜半，城中驻军逃跑出城自也就会是在夜半时分了，深更半夜的，可能路都看不清楚，固然这会不利敌人逃跑，可同时也会不利陈即曲的骑兵追击。
这是第一仗，许仲、乐进、荀攸希望，刘邓也希望能够打一个全歼战，既显得漂亮，又能把广陵兵的战斗力给宣示出来，从而给下邳兵一个极大的震慑。
陈即刚才令人去探察地形，已经选好了地点，回答说道：“守贼只可能会从北门或西门逃窜，我曲骑士不到两百，难以在两门外皆设伏，所以我选了在北门外埋伏。”
“为何选在北门外？”
“西门外多丘陵，不利我骑兵驰骋，此其一也；淮陵西为沛国界，想来贼兵逃跑时，应是不会往沛国跑，大多应是会往北边跑，此其二也。”
刘邓点了点头，说道：“选得不错。待会儿开战后，你可带你本曲的兵士居后休整，抓紧时间好好休息，蓄养人力、马力，等到入夜，你就带他们往去北门外设伏吧。”
陈即应道：“诺。”
刘邓又问潘璋：“阙宣的党众会在南门相应，你可选好今夜从你先登的兵士了么？”
“早就选好了”
“兵士可够？要不要从我部中再选些出来，以稍助卿力？”
“我所选之卒皆我部中猛士，共计百二十一人，有此百余人，足矣”
刘邓之前说话时，一直都是和颜悦色，此时按剑挺身，正色说道：“文珪，你我相交虽短，意气颇投，而今攻战，却讲不得私情，今夜你如失利，使我部不能克城，军法无情”
潘璋亦肃容应道：“校尉放心，今夜吾如不能先登入城，愿受军法”
“好”
刘邓望望天色，见午时已过，日头西向，遂对潘璋、陈即两人说道：“军里的饭食料已做好，咱们且先回去吃饭，申时攻城”
潘璋、陈即齐声应诺。
三人驱马转回军中，自去