在不知道董卓后来一系列“胆大包天”的举动之前，袁绍难免对朝局还抱有一些幻想。
毕竟说到底，即使是荀贞，如果不知道历史发展的轨迹，即便他看出了董卓是个祸害，可大概却也是万万料想不到董卓后来居然敢做出那么多“大逆不道”、“丧心病狂”的事来的。
不说荀贞，鲍信、曹操、戏志才等“有识之士”其实也是如此，毕竟本朝还从没有过武人擅权的前例，而且董卓虽然兵强，可陈列在京畿周边的诸路兵马亦非弱者，如扶风的皇甫嵩，他麾下三万皆为精兵，这么个背景下，谁能猜想得到董卓竟然会有那么大的胆量和野心，后来竟然会做出那么多“冒天下之大不韪”的事来？而事实上，即便是在董卓擅权洛阳后，如果皇甫嵩听了盖勋的建议，与盖勋联兵向洛阳，那么在西有袁绍等诸侯联兵的情况下，东西夹击，董卓虽强，却亦难免会早早地就败亡掉了。
只能说，董卓后来之乱洛阳是在集合了各种的“巧合因素”之后，最终才形成出现的，拿句后世的话说：是历史的偶然，不过从整体上分析，却也是历史的必然。
只是，身在局中，难免会出现“不识庐山真面目”的情况，能够拨开重重迷雾，卓有远见地看出“历史之必然”的人少之又少，——设想一下，如是袁绍能看出董卓后来居然敢擅权朝中，他又岂会犹豫不决，不同意荀贞、鲍信的进言？
时势如此，荀贞空有扭转历史之心，到底因其现地位尚低、名望尚不够大，只能徒呼奈何。
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43 董卓狼顾问英雄（上）（）
“有心杀贼，无力回天”。
这是后世谭嗣同在狱中时写下的两句话，荀贞此时，有了与他相似的慨叹。
人在不同的地位，有不同的想法，正如戏志才所言，袁绍的确是有他自己的考量，看出了这一点，荀贞也就不再想着去劝袁绍逐董了，没有办法，只能接受鲍信的建议，改而准备离京。
次日，鲍信果然辞别袁绍，带兵而还。
荀贞却不能立刻就走，他还得等曹操为他求郡，只是，也不知曹操到底能否为他求来一个近京的大郡，如能求来，也不知能得到何郡。
他是朝中新拜的左中郎将，来到了京都，於情於理，都得去见见皇帝。天子年少，固然是没什么可见的，可如今宫中方经大乱，朝中的公卿大臣们也不知都是何反应，借此机会，见见他们也是好的。因此，荀贞於次日送走了鲍信后，便来找袁绍，商量入宫觐见天子之事。
却还没有说定何日何时入宫，外边来了一个太傅府的掾吏，报道：“司隶，董将军有请荀侯。”
荀贞、袁绍楞了下。
荀贞心道：“我昨暮方到京城，董卓今天就来请我，可见他对我必是极为忌惮……。”抬眼看了眼袁绍，有心再劝他逐董，话到嘴边，到底却还是咽了下去，又想道，“罢了，罢了，袁本初既无意起兵逐董，我便是再说，也是多说无益”
荀贞昨暮方至洛阳，董卓今天就来请他，却是说了：董卓不也是才到洛阳么？他的消息就这么灵通？——这却是因为荀贞来时带了数千兵马，这么大的动静，董卓又岂会不知？荀贞遣了赵云去打探董卓的底细，说不定昨晚董卓也派了人去打探荀贞的底细了，而董卓之所以这么快就来请荀贞，很明显，这肯定不是因为和荀贞的关系好，而只能是因为忌惮荀贞的兵马。
袁绍也想到了这点，不过却没有对此发表任何言论，只是沉吟了下，对荀贞说道：“董卓虽跋扈无理，但既然他来请君了，君不妨去与他一见，看看他会说些什么。”
荀贞应道：“诺。”
出了后宅，来到前院，门外一人正在等候荀贞。
荀贞看去，却是熟人，正是董卓麾下的悍将徐荣。
“徐君”
“君侯。”
“何敢劳君亲至。”
“冀州一别，与君侯多年未见，荣今日来，既是奉董侯之令，也是主动请缨。”
“哈哈哈哈。”
荀贞握住徐荣的手，极是亲热。
董卓麾下多是凉州人，徐荣可算是唯一一个非凉州人而却得入董卓军中高层的人了，所以在董卓军中，如论地位，他不低，可如论与董卓的亲厚程度，其实并不排在前列，不过董卓大约是也知他与荀贞交情不错，所以特地遣他来迎荀贞，这却是在表示对荀贞的重视和礼遇了。
荀贞上下打量徐荣，笑道：“与君多年未见，甚是挂念，闻君讨边章、韩遂，克胜大捷，威震叛军，得讯之日，我欢喜得手舞足蹈，把帻巾都给弄掉了。”
徐荣一身官衣，冠鹖冠，青绶银印，一副比二千石的中郎将装束，却是因董卓之举荐而被朝中拜为了现职，——“中郎将”一职乃是朝廷的高级武职，因为大将军、车骑、骠骑等重号将军权力太大，不轻授、不常设，故此中郎将做为常设的高级武职便名类众多，有五官中郎将、虎贲中郎将、羽林中郎将，又有左、右、前、后等五中郎将，又有使匈奴中郎将等等。
徐荣笑答道：“讨叛军之捷，全因董侯运筹帷幄，如荣者，不过为董侯爪牙，冲杀疆场，因人成事，侥幸获些微功罢了。”
“太谦虚了，太谦虚了”
“董侯正在相待君侯，君侯如无别事，便请吧？”
“好”
荀贞顾对跟从身边的戏志才说道：“志才，你不用跟我去了，在府中等我回来便是。”
戏志才点头应诺。
典韦等人被安排在府中的前院住，闻讯赶来，想扈从荀贞，荀贞只让典韦从行在侧，其余人亦令之在府中等待。
徐荣在前引路，荀贞、典韦从之在后，出了太傅府，径向北行，至铜驼街，折往西去。
荀贞讶然问道：“董将军不在宫中？”
“昨晚董侯便出了宫，现在城西显阳苑。”
荀贞点了点头，没有再问什么。
骑在马上，边往前行，荀贞边心中想道：“董卓倒不是个没脑子的，却也知宫省禁地，非他一个外臣可居之处，……他现在城西显阳苑？既在城西，那么他左右必不会不带兵马，如此一来，城北有他的驻军，宫省有他的精锐兵士，城西又有他亲自坐镇，洛阳虽大，却已被他囊括半城了。”
董卓虽然跋扈，可他现在到底是初到京都，还不能为所欲为，因此并没有在宫中住，而是住在了城西的显阳苑。他的一部分兵马在城北，他放着离南、北宫较近的城北不住，却为何住到城西？一方面是如荀贞所想，的确是为了能更好地控制洛阳局势，另一个方面则却是因为他的主力部队均在洛阳西边，或在远一点的河东，或在近一点的渑池。
这第二个原因，荀贞也想到了。
饶是与董卓“势不两立”，荀贞却也不得不为此赞一声：“到底是沙场老将，排兵布阵、进退有据。”
只要能占住城西，那么无论是战、抑或是退，董卓皆游刃有余，可以说他已经隐然立於了不败之地。如战，则城北、城西、城中宫省一起发力，三面呼应，足能使敌头、中、尾不相继；而如退，则因为有西边渑池、河东的部队接应，亦足可保他安然无事，全军全身而退。
沿铜驼街向西，行三四里，顺道南转，向南行了一段，复转西行，再走不多远，经城西三门中间的雍门出了洛阳，再往前边就是众多的苑林所在了。
洛阳是帝都，城外建筑云集，因性质的不同，这些建筑分聚在不同的方位。
如城东，主要是“大市”，商业集聚区，马市、粟市皆在於此。城南，多是重要的文化、礼仪建筑，如太学、明堂、辟雍、灵台、社稷、宗庙等。城北，也多是重要的文化、礼仪建筑，只是没有城南多，如北郊祠、六宗祠等。
而城西，便是皇家苑林、包括权贵们的苑林的聚集区了。
城西的苑林极多，上林苑、西苑、显阳苑等等皆在此处。
灵帝在世时，经常来这里游玩，这些众多的苑林中，近年来最为人所知的大约当数西苑了。
中平三年，就在黄巾之乱刚被平定后的第二年，灵帝来游西苑，命在苑中建了一座裸游馆，共有房屋千间，采绿苔而被阶，引渠水以绕砌，屋舍被澄沏的清水围绕，可以乘小船在水上游漾，宫人凡年十四以上，十八以下，皆靓妆而解上衣，惟着内服，有的和灵帝一同裸浴，
此裸游馆之名，荀贞在魏时便有耳闻，并听说盛夏时灵帝避暑於此，长夜饮宴，曾经有一次，灵帝感慨地说了一句话：“使万年如此，则为上仙矣。”
当时黄巾虽定，然各地反叛不断，盗贼蜂起，身为一国之主，却不以国事为重，反仍荒淫游戏，而道“使万年如此，则为上仙矣”，实令人扼腕长叹，天子如此，汉室怎不倾危？亦正是因天子如此，也许这才有了如今的南北宫之乱、有了如今的董卓犯上进京。
慨叹之中，遥见前边一大片楼阁宫观，显阳苑在望了。
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44 董卓狼顾问英雄（中）（）
如西苑、显阳苑等者，本皇家之苑林，而今汉室衰微，京都方经大乱，董卓提兵入城，此时此刻的显阳苑却俨然成了董卓的“行宫”。
未至苑林，已接连遇到在外巡弋、警戒的西凉骑兵，骑兵里有汉人，也有胡人装束的，无论胡、汉，皆披甲持戈、挟挂弓矢，甚是精悍。
荀贞暗将遇到的这些胡、汉骑兵与多年前在巨鹿见到的董卓部曲相比，得出的结论是如单比剽悍之气，眼前的这些骑兵似比当年董卓的部曲要胜上一筹。
这却也不奇怪。
一来，这些骑兵既能巡逻在显阳苑外，显是董卓部下的精锐；二则，现今已是新帝登基，距离中平元年已经过去了六年，董卓在这六年中征战不断，他的部下因之而更加勇悍善战亦是正常，——这从荀贞的部曲也能看出，较之六年前，荀贞现今的部曲也是善战了许多。
徐荣注意到荀贞在留意路上遇到的这些骑兵，以为他是在奇怪为何这些骑兵在驰马经过时大多注目望他，甚至有的骑兵已经驰骋而过了，还不断扭脸回顾，因而笑道：“荀侯，这些骑士多是董将军的旧部，不少人追随董将军已不下十年了，六年前，在冀州巨鹿，他们曾经见过君侯在战场上的英姿，大概是还记得君侯的容貌，所以路遇之时，难免频频顾望。”
荀贞笑了一笑，做出追思往事之貌，叹道：“六年前，我从皇甫将军征讨张角，因得与董侯相遇冀州，六年过去了，却不料今日会与董侯再相见於此。”
徐荣指向前头，笑道：“离显阳苑不远了，君侯，董将军已恭候君侯大驾多时。六年不见，非但我想念君侯，董将军亦甚是怀念当年与君侯并肩杀贼的场景。待会儿君侯与董将军相见后，如有意，可与董将军把臂欢叙。”
荀贞远望了下前头的显阳苑，装作不经意的样子，忽然笑问道：“沿途所遇甚多董侯麾下的勇士，我闻董侯在城北、南北宫中亦留下了不少兵士，今在显阳苑又筑营按扎，……徐君，不知董侯这次总共带了多少兵马来洛？”
徐荣骑马在前引路，比荀贞靠前了半个马身，闻得荀贞此问，他转过头，看了荀贞一眼，脸上微笑，嘴上答道：“董将军此次入京前，我与董将军未在一营，而是别驻在它营，所以，此次从行董将军来洛的兵马有多少，我却是不知啊。”
徐荣与荀贞关系虽不错，但到底是董卓的部将，有关这等军事的机密显然是不会告诉荀贞的。
荀贞本来对此也就没抱多少希望，只是本着“试一试”的态度问的，此时见徐荣不肯实话回答，亦不在意，心道：“昨日分离，已过去了一夜，也不知子龙打探清楚董卓到底带了多少兵马来洛了没有？”
入到显阳苑内，徐荣在前带路，领着荀贞来到一处宫馆外。
董卓便正在这里等候荀贞。
董卓没有让荀贞多等，徐荣进去通报不久，便见一人在众多甲士的前呼后拥下从宫馆内大步走出。
荀贞定睛看去，出来的这人可不就是董卓
与六年前相比，董卓的身形又肥硕了许多，虽然肥硕，行走间却与六年前相差不大，依旧虎虎生风，依然敏捷。
“荀侯哈哈哈哈，多年不见，可想死我了”
董卓在宫馆的门口顿了下脚步，看到不远处的荀贞后，登时满脸堆笑，先令左右扈从的卫士们停下，旋即带剑昂首，一边大声地对荀贞打招呼，一边大步流星地走了过来。
荀贞把坐骑的缰绳递给典韦，整了下衣冠，从容迎上，笑道：“巨鹿一别，与将军六年未见，贞亦颇是想念将军。”
董卓大步行到荀贞身前，定住身形，一手抚挺起的肚子，一手按住腰上的宝剑，上下打量荀贞，笑道：“虽是六年未见，君侯风采如昔，……我却是老了啊”
“将军正值盛年，何来‘老’字？”
“国事艰难，朝中不正，每思及此，常怀忧愤，……一边是日月如催，一边是宿夜怀忧，两下相逼，君侯，你说，我怎能不老呢？”
荀贞心道：“比之六年前，董卓的气势似乎大了很多。……‘每思及此，常怀忧愤’，他这话是在向我表明心事，还是在试探我的意思？又或是两者兼有？”
他正要回答，却见董卓瞥了眼侍候在他身侧的典韦，随即董卓收回眼神，笑眯眯地又开口说道：“君侯，你身侧的这位壮士，如我没有记错，应是名叫典韦吧？”
“将军好记性，正是典韦。”
“君侯，你此次来洛，我闻你带了数千家兵，现正驻扎在城东，可对？”
董卓才和荀贞总共说了五句话，却已先后几次改换话题，先是说想念荀贞，继而转到国事，又不等荀贞回答便即转到典韦身上，这会儿又忽出此问，明显是想用快速转换话题的办法来打乱荀贞的思绪，继而趁荀贞不备，先给荀贞来个下马威。