要说起袁氏，真是“门生、故吏遍布朝中、州郡”，远的不说，只近十来年中，袁家当过三公的就有三人，熹平元年，袁隗被拜为司徒，熹平五年，袁隗又被拜为司空，光和元年，袁滂被拜为司徒，光和二年，袁滂复被拜为司徒，袁逢被拜为司空，从光和元年到光和二年三月，这一年多的时间里，三公里边两个都是袁家的人，光和五年，袁隗又被拜为司徒，朝廷的三公之位，多少人求之不得，对袁家来说却是轻松之极，三公有辟除府吏之权，又有“举吏”之权，所谓“举吏”就是使吏员得以升迁，可以想象袁家的门生故吏会有多少。
荀氏也是天下名族，可荀氏的发家是从荀淑起，至今不到三十年，族中固是出了几个二千石的太守国相，可莫说三公，就是九卿也没有人做到过，比起袁氏这样的顶级门阀差得远。
荀贞怎能不放低姿态？
对荀贞的表态，何顒极是欣喜。
何顒是个有侠气的人，不喜欢绕弯子，荀贞不等他提袁绍托付给他的事儿就主动表示愿与他们共除阉宦，这让他觉得很痛快，大喜，说道：“早年，我初见孟德，尝叹曰：‘汉家将亡，安天下者必此人也’。贞之，许子将誉你为‘荒年之谷’，荒年者，乱世也。袁本初，英俊之才，有孟德、有你相助，我等同心协力，汉室虽将亡，而天下终能安也”
“汉家将亡”这样的话，何顒都能对荀贞说出来，对荀贞是非常信任。这其中有荀氏素有清名之故，也有荀贞在颍川时曾使张让的侄子张直被捕入狱的原因。
荀贞说道：“是。”
“袁本初志在除奸，今党锢解，被禁锢的名士、士族很多出仕州郡，我辈声势大振，阉宦惶惶，大将军厚爱名士，也许诛除宦官的机会很快就要到了。贞之，你当慎事自重，藏器於身。”
……
何顒身为司空府的掾吏，不能在邯郸久待，与荀贞达成了除阉的共识后，当天下午就告辞离去了。
送走了何顒，回到府中堂上，荀攸、戏志才问荀贞他和何顒上午都闭门聊了些什么。
荀贞不瞒他两人，说道：“何公言袁本初欲说服大将军诛除阉宦。”
“大将军厚爱名士”这句话，何顒暗示得很清楚，袁绍显是想通过何进来诛除宦官。
两汉之世，外戚、宦官轮番掌权，前汉外戚盛於宦官，本朝因登基之新帝多来自宗室，欲掌政权必须借助内宫宦官之故，宦官盛於外戚，宦官与外戚争权经常获胜，如先帝时，借助中常侍单超、唐衡等五人之力，先帝乃得以诛跋扈将军梁冀，单超、唐衡五人因功得以封侯，号为“五侯”，遂权倾朝野，又如本朝，因先帝重用宦官之故，本朝初年宦官之势已很大，时为大将军的外戚窦武与陈蕃等谋之，欲诛宦官，却事泄/身死，引发了第一次党锢之祸。
虽然本朝外戚与宦官相争常败，可要想诛灭宦官，士子还必须、也只能通过外戚。
因为依两汉之惯例，外戚多被拜为大将军，权大，而且有兵权。
袁绍如能说服现为大将军的何进，——荀贞知道他也的确说动何进了，——那么，上有大将军的兵权，下有已出为太守的曹操等和复出的诸多党人、名士之支持，辅之以袁氏的声望、门生故吏，只要不出昏招，事前细密谋划，事发果断处置，一举将宫中的宦官除掉还是有点可能的。
荀攸说道：“中尉，你觉得袁本初能说服大将军么？”
荀贞问戏志才：“志才，你以为呢？”
“先帝时，‘五侯’除外戚梁冀，本朝故大将军窦武又谋诛诸宦，宦者与外戚缘何不能并立？无它，‘权’只一个。宦官当道，外戚无权；外戚主政，宦官无权。大将军虽出身寒微，然现既为大将军，又新破黄巾，声威大振，岂会无争权之意？袁本初必能说服他。”
荀攸细思慎想，对此事却终究不是那么乐观，说道：“志才所言固是，可诸中常侍居深宫之内，与天子朝夕相伴，深得天子信赖，袁本初纵能说服大将军，要想尽诛他们却也不易，故大将军窦武得天下士子厚望，有诸多重臣、名士相助，可最终不却也失败了么？除非……。”
“除非怎样？”
荀攸摇了摇头，却不肯说了。
窦武是云台二十八将之一窦融的玄孙，其女是先帝的皇后、本朝的太后，他本人久有盛名，位居党人的“三君”之首，无论是出身、家世、名望，都远胜何进，而且他与陈蕃等谋诛宦官的时候是在当今天子初即位不久时，宦官的权势还比不上今日，可最终因为事泄，更主要的是因为京都的戍卫军“素畏服中官”，也就是说京都的戍卫部队多被宦官控制而事败身死。
何进要想成功，确是非常不易，要想通过正常的手段来取得成功更是不易。
荀攸的话虽没说完，荀贞、戏志才却均知他想说些什么：“除非采用非常之手段”。
何为非常之手段？即是：在宦官们没有防备的时候突然发动兵变，入宫诛之。
何进有这个魄力么？荀攸对此存疑。
荀贞暗叹一声，心道：“如果何进有这个魄力，那么四年后的那场政变也不会变的那么血腥。”只是这话却不能对荀攸、戏志才说。
戏志才问道：“除了这些，还说什么了？”
“何公叫我多与皇甫将军信来往。”
黄巾之灭，皇甫嵩独占八成功劳，他现是左车骑将军，在帝国军中的地位仅次何进，而名望实远高过之，又是掌有实权的冀州牧，举足轻重，如能得到他的支持，那么诛除宦官这事儿就能多点把握。
“还有别的么？”
“并询问了下赵郡西边的贼情，以及我等先后击破左须、黄髯的经过，他说会把这些转告给司空张公的，还暗示我可在击贼上多下些功夫。”
荀攸、戏志才对顾一眼，俱皆了然。
何顒这是在给荀贞指路，是在变相地告诉荀贞：只要军功够了，他就会想办法促成荀贞再获升迁。——这就是“效忠”袁绍的好处了，还是那句老话：朝里有人好做官。可以预见，以袁家在朝中的势力，只要荀贞赚够了军功，那么再获升迁必定不难。
“那中尉是怎么想的？”
荀贞望向堂外的广阔的蓝天，没有直接回答这个问题，而是说道：“欲平贼定郡中，有两桩事需得先办，一是募粮，一个征兵。公宰早就想为我借粮了，我想，这件事现在可以办了。”看首发无广告请到
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55 我为君取彼良驹（一）（）
更得晚了，还有一更。
——
次日，荀贞去相府拜谒刘衡，说起此次击讨黄髯之战，忧心忡忡地说道：“今番此战虽胜，可是相君，境内的局势仍不容乐观啊。”
荀贞来前，刘衡是一日三惊，荀贞来后，捷报频传，他不需要再担心军事，顿感轻松，本来见荀贞破黄髯凯旋，他是很开心的，此时闻得荀贞突然口出此言，登时紧张，说道：“中尉此话怎讲？”
“左须、黄髯虽破，境内尚存王当。我闻常山贼褚飞燕与王当私下勾连，意入赵地。褚飞燕者，冀州大贼也，如不能尽早击破王当，坐视王当引褚飞燕入赵境，则我恐赵郡将再遭大乱。”
“褚飞燕？”刘衡在冀州待的时间比较长，听说过褚飞燕之名，他大惊说道，“褚飞燕乃常山巨贼，我听说他极是能战，常山郡兵多次征讨皆不能破之。怎么？他要来赵郡？”
“这是我府中掾程嘉探听来的消息。”
“这消息可靠么？”
“绝对可靠。”
刘衡起身，拈着胡须，在堂上转了几圈，对荀贞说道：“绝不能坐视褚飞燕入我赵境我赵郡不比常山等郡，总共只有五县，地方狭窄，一旦被褚飞燕入我境内，则将再无宁日了”
“是也，我也是这么想的。”
“那不知中尉打算何时再出兵，击王当？”
荀贞欲言又止。
“中尉为何踌躇不言？莫非是有难处？”
荀贞苦笑说道：“我也想尽快击破王当，奈何……。”
“奈何什么？”
“奈何我部义从多平原人，不习山战，此次击黄髯虽然获胜，然而却是惨胜兵卒伤亡惨重。近两千步骑出邯郸，归来的只有一千五六百人。……，相君，黄髯是新贼，在本郡立足未稳，击之尚易，王当却是旧寇，各县多有他的耳目，他手下的亡命贼寇也远比黄髯要多，差不多得有三千多人，非是我不肯尽快击之，实是击之不易啊。”
荀贞说的这是客观情况。
荀贞为何先击左须、再击黄髯，把王当放在最后？一则是因为左须、黄髯离邯郸近，二来也正是因为左须、黄髯好打一点。
刘衡知他说的是实情，连连叹气，连道：“这可如何是好？”转见荀贞安坐席上不动，心中一动，笑道，“中尉必已有对策，不要卖关子了，快说快说。”
“我能有什么对策？说到底，不外乎还是征募新卒。”
“征募新卒？……，中尉以前对我提过此事。”
“是啊。王当部众三千余，不但远比黄髯部多，也比我郡现有的兵马多，欲想进击他，非得再招募新卒，并且这些招募的新卒还必须是习山战之人不可。”
“招募新卒容易。郡内的流民日渐增多，彼等流民有不少是从常山、中山等郡国来的，常山、中山等郡国均多山，从中招募些习山战、吃苦耐劳、能走山路的山民不难，难的是粮食也。”
荀贞等的就是他这句话，说道：“相君如能下决心，我看这粮食并不算问题。”
“不算问题？”
“然也。”
“中尉有何筹粮的良策？”
“郡库、县库缺粮，民家却不缺粮。”
“中尉是想？”
“正是，我想问民家借粮。”
刘衡本是个说话啰嗦的人，这会儿吃惊之下，连啰嗦都给忘了，说道：“中尉可想过这么做的后果么？”
荀贞故作不知其意，笑着反问道：“能有什么后果？”
“黄巾乱起后，不止郡库、县库的粮食，民家的存粮也多被抢掠一空，而今冀州之各郡国都是缺粮。这次黄巾之乱是从二月乱起的，虽然八九月即被平定了，但却耽误了春种，大多民家颗粒无收。本就缺粮，今年又颗粒无收，中尉，你这是要从他们的嘴里抢食、抢命啊”
刘衡的这番话说得有点颠三倒四，但意思表达得很清楚。
他的话简而言之就是在说：今年没收成，往年的存粮又多被黄巾抢走，民家手里怕也是没有多少余粮，民以食为天，没有吃的就要饿死，荀贞如果向地方征粮，那么就等同是在要民家的性命。
“普通民家固亦缺粮，强宗右姓、豪强大户却不然。”
本朝光武皇帝是借豪强大户的势力中兴了汉室，所以本朝豪强在地方上的势力远比前汉强得多，就不说那些良田万亩、僮仆千人的大豪强，便是寻常的小豪强往往也自建的有庄园，组建的有宗兵，有坞壁、有武装，兵乱的时候就有自保之力。相比大的县城，造反作乱的兵马在初期更倾向於进攻县城，因为这些坞壁星罗棋布，遍布乡野，实在太多，要想打就得分兵，分兵就分散了力量，再一个，就算把这些坞壁都打下来，收获也不一定有打下一个县城多。
因此之故，兵乱之后，赵郡境内的普通百姓确有不少家破缺粮的，而这些豪强大户却大多没有受到太大的损失。
“中尉是想向邯郸、魏、乐、杨诸姓借粮么？”
荀贞看出了刘衡的为难之色，说道：“我知此事不容易办。只要能得到相君的应允，那么不需要相君出头，全交给我来办就是。”
刘衡紧紧抿住嘴唇，做着激烈的思想斗争，一边是可能出现的赵郡全郡大乱的局面，一边是得罪地方豪强大姓，可能引致骂名的后果，他左右为难，低头忖思了半晌，这才做出了决定，心道：“王当部众三千余，只他这一部贼寇，本郡就难剿灭，万一褚飞燕再来，则本郡势必将沦为贼域，我身为国相，一个‘软弱不胜任’的失职之责是跑不了了，不仅这个责任跑不了，还会使亲友、子侄受到侮辱。……，罢了，既然中尉愿意出头去办此事，那就允了他吧”
两汉的风气雄健进取，为官吏者，如果落个“软弱不胜任”之名，那么不但是自己的耻辱，而且连带着家族都可能会被人看不起。
因为思想斗争太激烈，他拈着胡须的手指不自觉地力气过大，把胡须都给拽断了两根，吃疼之下，回过神来，他问荀贞，说道：“不知中尉对借粮此事有几个把握？”
“我府中主簿邯郸荣对我说，他有十分把握。”
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56 我为君取彼良驹（二）（）
荀贞是中尉，无权参与民事，向郡民募粮这种事情必须要得到国相刘衡的同意。
得了刘衡的同意后，荀贞辞别回中尉府。
戏志才、邯郸荣、荀攸、程嘉等在府中已等候多时。
见他归来，邯郸荣急切地问道：“相君怎么说的？”
“相君应允了。”荀贞取出刘衡亲笔写的募粮檄文，递给邯郸荣。
邯郸荣接之观览，看罢大喜，问荀贞：“不知中尉打算何时向邯郸诸姓传此檄文？”
荀贞募粮不是只向邯郸一县的大姓募粮，赵郡五个县他都要募，不过此事牵涉太大，却不能一开始就同时向五个县传此檄文，所以他打算先在邯郸试试水，把邯郸搞定之后，再向其它四个县下手。他不答邯郸荣之问，反笑问道：“以公宰之见，何时传此檄文合适？”
“宜早不宜迟”
“那就依公宰之意。”
邯郸荣喜道：“诺荣现在就亲去邯郸诸姓家中宣此檄令。”
“此事非同小可，公宰切不可操之过急也。”
邯郸荣初被荀贞辟除为中尉主簿时就自告奋勇，愿为荀贞募粮，只是荀贞因考虑到自己方到赵郡，初来乍到，在�
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