堂外埋伏了人，也不管他打算如何辱我，这发动的时间怕也就在这一时半刻了。我不能坐等他发动，应要先发制人。”
他也把席上观察地差不多了，来的这些宾客大多是权贵、豪门子弟，平素养尊处优，料来没甚应变的急才，观其身量，也没有勇武之辈。“先发制人”不难。问题是：该怎么掌握这个时机和这个火候？他正寻思间，费通回来了，一个女子随在他的身后，可不就是迟婢？
他颇是惊奇，心道：“怎么这么快？”随即猜出，“是了，费畅、费通都在，想必迟婢今夜本也早就来了，只是刚在不便登堂，故可能与张直家的宾客女眷在一块儿。”要非迟婢早来，张直也不可能会从别人那里听说她“体长”。
迟婢今夜打扮得很漂亮，头梳高髻，口若含朱，耳垂明珠，身穿墨绿色的单薄襦裙，腰间束着一条青丝带，青翠夺目。饶是以荀贞的心不在焉，视线也不由自主地先落在了她的细腰上，往下看，裙长曳地，往上看，胸衣高耸，十分得丰满修长。更有一股幽香，扑鼻缭绕。
张直家中也有个高的婢女，但像迟婢这样个子高、又熟丽的却是一个也无，张大了嘴，直勾勾地盯着迟婢看了好一会儿才回过神来，咽了口唾沫，说道：“阿奴，阿奴你弟家中竟藏有此等娇娃，好艳福。来，来，来，我与你共饮一杯。”急不可耐地召手，叫迟婢近前。
……
荀贞的座位挨着堂门，迟婢一进来就看见了他，原本因不满被费通唤来陪酒而产生的薄怒顿时变成了惊奇，几乎是下意识地立刻扭脸往堂外看了下，旋即转回头，看也不看费畅和刚落座的费通，跪拜在地，向张直等人行礼，说道：“闻堂上诸君召，贱妾惶恐，愿先给诸君敬酒。”
张直乐不可支，连声说道：“好，好，快来，快来，给我敬酒”
婢女拿来酒樽，盛满酒，奉给迟婢。迟婢至张直席前，将酒樽高举过头，说道：“为君寿”
张直推开身边的婢女，起来去拿酒樽。荀贞看到，他先在迟婢的手上摸了一把，随后才接过酒樽，仰面饮下，不顾酒水顺着胡子下趟，把手伸到鼻下，深深地嗅了一口，喜道：“好香，好香……，再敬一杯，再敬一杯。”
荀贞收回目光，心道：“这迟婢来得倒是好时候，一下就把张直的心神全吸引过去了。趁他心神不在我处，此正我‘先发制人’的良机。”
迟婢身为人妇，大庭广众之下，被张直占便宜，心中的不快可想而知。她很好得把不快藏起，浅笑说道：“‘再’则满，满招损。张君，一杯足够了。君若想饮，待贱妾敬过堂上诸位贵人后，再敬君不迟。”
“好，好说得好。快去，快去，快去敬他们，敬完了过来，我要与你好好饮上几杯。”
敬过张直，迟婢从他下手开始，把堂上宾客都敬了一遍，最后到了荀贞案前。
她提起襦裙，隔着案几和荀贞相对跪坐，衣香扑鼻。
她的个子本就高，又发髻高盘，此时相对跪坐下来，倒似与荀贞身高相等。她眨动美目，深深地看了眼荀贞，说道：“美酒醉人，不可多饮。为君寿。”
荀贞心道：“‘不可多饮’什么意思？”
他两人认识很久了，也说过好几次话，不过这么近距离地相对言谈这还是第一次。荀贞只觉得她口吐兰麝，胭脂芳香，与衣香、酒香混在一处，使人心猿意马。说罢祝酒词，她俯身举杯，又一缕发香袭人而来，细直的脖颈并也落入荀贞眼中。荀贞视线下落，透过中衣，隐见她精致的锁骨和黑色的内衣，忙收回目光，端庄地去接酒杯。
迟婢没立刻松手，手指碰了他一下。
这是不寻常的动作。荀贞微愕。迟婢略抬起头，眼往堂外瞟了下。
荀贞心道：“她这是在提醒我快走么？她从外边来，来即提醒我走，小夏也不断地以目示意堂外两侧，看来我猜对了，堂外必有埋伏。”不动声色地举杯缓饮，寻思定计。提前离席，张直怕会不让。强走，他既然埋伏了人，一样也会动武。己方只有三四人，怕会吃亏。
他想道：“以今之计，只有趁张直的心神全不在我身上之机，趁他不备，骤然发难，将他的气势压制住，我才能趁机离开。”骤然发难也是需要借口的，借口从何而来？他把酒饮尽，将酒樽还给迟婢，有了计议，想道，“便效迟婢，从敬酒上打开局面罢。”
……
给谁敬酒？从谁那里打开局面？直接从张直下手不合适，万一弄巧成拙，反激得他性起，得不偿失。他的目光往席上扫了一遍，选定了目标：“费畅最合适不过，且看我敲山震虎。”起身笑道，“今夜承蒙张君邀请，认识了在座诸君，幸甚至哉。贞便借花献佛，也给诸位敬一敬酒吧。”不等张直等人反应过来答话，自顾自跨步出席，径直费畅座前。
费畅早已回到了自己的座位上。
荀贞端起他案上的酒樽，敬道：“费丞是本郡郡丞。在下忝为下吏，祝君长寿多福。”他一脸笑容，费畅不好推辞，勉强接住饮下。
荀贞亲手把酒添满，又举起敬道：“费丞不但是本郡大吏，还是下吏的前任，再敬费丞一杯。”费畅蹙眉不乐，但无话拒绝，勉强又饮下了。
荀贞再又将酒添满，复再敬道：“下吏前番行郡北诸县，县人都说费丞为北部督邮时清廉公正，实为‘文无害’督邮。再为百姓敬费丞一杯，祝君早日高升。”
费畅不干了。他为何会哭诉请求张直给他报仇？还不就是因为荀贞在郡北驱逐浊吏、整治豪强，扫了他的面子？荀贞却说百姓们称他是“文无害”督邮，谁都能听得出来，这不是夸赞，分明是羞辱他怒视荀贞，质问道：“督邮欲何为？”
堂上诸人注意到了他两人。张直也把视线从跪坐在堂下的迟婢身上移开，看向他俩。荀贞晏然镇定，笑道：“下吏欲给费丞敬酒。”
“有你这么敬的么？”
“君不饮，我自饮之。”荀贞把樽中酒饮下。
席上诸人以为他服了软，好多露出了不屑的笑容，想道：“话都不会说还给费畅敬酒，他怎肯会饮？搬起石头砸自己的脚，真是自讨没趣”
荀贞底下的举动却出乎了他们的意料，只见他把酒饮完后，不是退回本席，而是将酒樽重又添满，再次举将起来，众目睽睽下，接着敬费畅。
费畅勃然大怒。他是张家宾客，哪里受过这样的侮辱？况且，今夜本欲为辱荀贞，哪里能被其反辱？登时压不住火气，借酒意拂袖起身，他大骂荀贞：“奴儿欲辱我乎？”
堂上安静下来。席上诸人、席下歌舞女乐，满堂数十人纷纷目注。今夜来的宾客大都知道张直“宴请”荀贞是为了什么，不少人幸灾乐祸，想道：“张直正愁找不着借口辱你，你这荀家子反倒主动送上把柄给他。哈哈，这下好了，等了小半夜，好戏总算开场。”
可惜，未等张直借机发怒，荀贞先借机翻脸了。
他把酒樽里的酒泼到费畅的脸上，将酒樽扔下，“嘡啷”一声，反手将腰上的佩剑拔出鞘，嗔喝道：“我家海内名族，我乃北部督邮‘奴儿’二字，费丞称何人？”
费畅受他刺激，也欲拔剑。
荀贞跨上两步，踢翻案几，近至其前，以剑相逼，怒视厉声：“适才费丞问贞欲何为，今贞问丞欲何为？想要拔剑么？想要与贞比比剑技么？”他喝如春雷，声音回荡在堂内，堂下的歌舞女惊骇，琴停、歌住、舞歇。
他沉默退让了小半个晚上，众人本以为他早已无胆，无不轻视於他，却没料到他竟会突然发难，此时见他手执利剑，咄咄逼人，嗔目厉色，杀气外露，好像下一刻就要杀人席上似的，一个个都措手不及，或茫然，或吃惊。
荀贞又近前一步，逼到费畅的身前，剑刃离他只有一两寸远，嗔喝道：“费丞自以为勇么？沈家死士百人，沈驯为我手刃你是勇过沈驯，还是勇过沈家死士百人？今我杀你，如杀一犬”遍观荀贞这两年多的经历，越是在关键的时刻，他越是能表现出惊人的勇武，又刚手刃过沈驯不久，这一发怒，气势逼人，令人不敢直视。
坐上人尽皆骇然失色。
张直诸人屏息。南部督邮失色。“扑通”一声，是费通失手打翻了酒杯。
费畅被他逼着连退数步，直到背后靠住柱子，实在退无可退了，方才勉强站立，避开荀贞逼人的目光，仓皇顾视左右，手放在剑柄上，不敢将剑抽出。
荀贞转对张直，挺剑说道：“贞今行县，诸恶悉除，唯余阳翟。我为北部督邮，阳翟亦在吾部所以暂不除者，非不能为，只因阳翟是郡治，府君教谕我，不如礼让化之。孔子曰：‘不教而杀谓之虐’。敬告足下，以后要安生守法如不从我教，君虽张常侍从子，王甫、淳於登，前车之鉴”谦让顿收，锋芒毕露。
张直想要呼人进堂，听到兵刃出鞘的声响，乃是堂下的程偃、小夏、小任抽剑在手，目露凶光。
小任稳重，拿剑在手，向院中看，先找后路。
小夏机敏，看出了张直想要叫人，箭步上前，抓住了刚才和张直眉眼传话的那个大奴，横剑架在他的脖子上，扭脸向堂上大呼道：“匹夫一怒，血溅五步。督邮一怒，血流半郡堂上诸君想要试试吾辈的武勇么？”堂上没有得力的人手，埋伏都在堂外，张直失色，不敢回答。
程偃提衣着履，大步登堂，趋入席间，仗剑环顾，发怒冲冠，脸上的伤疤狰狞吓人，喝骂道：“哪个想试我老程的七尺剑？”他不善言辞，早就怒气难以遏制，这时发作出来，一句话顶十句话。
堂上诸人皆失色惊惧，唯有躲坐堂下的迟婢美目中异彩连连。荀贞微微向她颔首，以谢她方才的暗示，趁机告辞，临别持剑长揖，堂上诸人再无一个敢轻视小看於他，全都忙不迭起身回礼。有几人起身太仓急，把案几上的酒樽、食盘带掉地上，酒水、菜肴四溅，“嘡啷啷”响声一片。
小夏放开那个张家奴。堂外的奴婢、从人里有一个恰是那个曾在郡府里以鼻孔对人的费畅手下小吏，小夏拿剑顶在他的颔下，吓唬他，问道：“今夜知道督邮发怒的样子了么？”这小吏吓得瘫软地上。小夏哈哈大笑，在堂门口接着荀贞，和程偃一前一后地护着他，由小任在前开道，四人扬长而去。
堂下的歌舞女被吓得晕倒过去的都有，剩下的也坐在地上，半晌起不来。
堂上，张直诸人失魂落魄，相顾无言。
南部督邮事不关己，最先回过神来，暗惊：“荀家子门下，怎有恁多勇士？”
他不知道，只要选对了人，推心置腹，以恩义结之，便是懦夫也能奋勇护主。就比如程偃，绝对不算是一个勇士，昔日在被高素欺凌时，也从来没想到过要反抗。可和小任、小夏等一样，他却是一个知道报恩的人，所以在受了荀贞的大恩后，能够在今夜这样的时刻挺身而出，拼死相报。
——
1，今人闻呼其名，其不怒骂者几希。
这话是宋人说的，出自费衮的《梁溪漫志》。
2，闻你弟妇体长，必善舞蹈，何不召来共饮。
夏侯惇干过类似的事儿：“夏侯惇为陈留太守，举臻计吏，命妇出宴，臻以为‘末世之俗，非礼之正。’惇怒，执臻。既而赦之。”
相比张直，夏侯惇这件事做的更过分。好歹费畅是张直家的宾客，卫臻是“计吏”，是下属，又是卫兹之子，曹操起兵讨董卓，卫兹出了很大力。看首发无广告请到
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35 褒贬由人（）
再感慨一下：业精於勤荒於嬉。 w w wnbsp；。 。 c o m一天不写，手生；两天不写，下笔不知所云。三千来字写了八九个小时。今天起恢复正常更新。
——
出了张家宅院，留守在里巷中的随从们围上来，荀贞来不及给他们多说什么，直接令道：“回舍。”众人将坐骑牵来，翻身上马，迎着星月，驰奔回舍。
张直和沈驯不一样。
沈驯严重违反了法纪，而起拒捕，杀了也就杀了。张直至少今晚没有违反法纪，只是“宴请”荀贞，荀贞没有借口杀他，不能杀，又是在张直家，能保证不受辱已经很了不起了，所以，在暂时压住了张直的气势、顺利离开后，荀贞唯恐他羞恼成怒，迫不及待地要先回到舍中。
还好，一路上挺顺利，直到回入舍里，也没见张直家的人追赶。
荀贞这才有空回答随从们七嘴八舌的问题。他外表镇定，心中苦笑：“这真是‘树欲静而风不止’。才从西乡出来一个多月，就先后得罪了张让家和赵忠家。”
朝政黑暗，时局糜烂，做点事不容易。虽不惧他们报复，亦不免略有压力。压力之余，他复又苦中作乐地寻思想道：“张让、赵忠乃是当朝两个最大的权宦，士大夫无不痛恨之。我先手刃了沈驯，今夜又当席挺剑、怒斥张直，一个‘不避强御’的美名定是跑不了了。”
在这个名望代表一切的年代，用暂时的一点压力换来一个日后天下称颂的美名，绝对是一笔划得来的买卖。
正如他的猜测。次日，他在张家夜宴上“敬告”张直“敬告足下，以后要安生守法，如不从我教，君虽张常侍从子，王甫、淳於登，前车之鉴”的话不胫而走，传遍了阳翟。
县人闻之后，大多称赞不已，夸赞他，说“今逢刚强督邮，县民之幸”。不过，这世上本就无十全十美之人，亦无有能得到所有人同声称赞之事，有人称赞他，自也有人对他在宴席上的言行不以为然，说他“明智不足”，冷眼旁观似的预言：“且待其败”。
“县民之幸”也好，“且待其败”也好，都只是口头言辞上的褒贬，而在现实中，这件事带来的一个最直观的后果就是：从这天起，阳翟城中的豪门大族，如淳於氏、黄氏等，乃至张直家的奴仆宾客尽都收敛了许多；城里的治安也明显好转，市井闾里中的轻侠、无赖们也尽