几人一直喝到下午，刘和才不顾陈通极力挽留，率众离开。
……
夕阳西下，陈通就像是一块木头一样伫立在余晖中，不知想些什么，这时有一老者走了过来，正是勇伯。
勇伯上前问道，“大公子，你下定决心了吗？”
陈通眉头微皱，神情却异常坚定，“是的，勇伯，机不可失！如今天下大乱，岂不正是我等鱼跃龙门的机会？我陈伯举又岂能一辈子在这小山坳里作威作福？”
此时寒风掠梢，周围的林木在摇晃时发出沙沙的声音，似乎在表示赞同。
勇伯叹息了一下，知道一旦大公子下定决心，十头牛也拉不回来，只是还是微微有些担心。
“既然大公子已下定决心，老奴也不多说什么。先假设这个公子和没有拿大话诓人，以公子之志，恐怕别部司马一职已在囊中。奈何堡中适龄丁壮也就六七百人，恐怕……”
陈通摆摆手，制止道，“我相信封先生！”
语气不容置疑，“既然主公只要精锐，那我便只带二三百悍卒即可，其他丁壮正好在家守着！”
“那不够的名额？”
“山人自有妙计！”陈通狡狭一笑，“你道我为何跟主公索要三月之期？”
勇伯配合道，“计将安出？”
陈通遥指后山，哈哈大笑道，“勇伯忘了最近有什么大事了吗？”
勇伯想了片刻，然后一拍脑袋，“备寇……”
“正是。”陈通此刻脸上洋溢着自信，“南顿每年用来备寇的乡勇足有数千，只要拿到手里，何愁没有一千精锐！”
但勇伯不无忧虑，“大公子想要达成这个愿望，至少有三个难题！”
说着竖起三根指头：
“其一，每年备寇事宜都是下面乡亭各自为战，或是由亭长组织，或是由豪强动员，除非县寺下令，否则绝无可能统一行动。”
“其二，虽然我们陈家堡算是南顿最大的豪强，大公子勇武也冠绝全县，但我陈家兴起毕竟不过六七年，根基不稳，而大公子又没有官职在身，想要统筹诸事怕是难以服众。”
“其三，哪怕众人尊公子为盟主，公子又如何说服他们一同转投刘校尉呢？”
“此事易耳！”陈通似乎早有成算，金色余晖下，掩映着自信的光芒。
第10章 初见孙策（）
“此事易耳！”
此时酒意还未褪尽，陈通的脸上还是有些潮红。
“第一点最简单，这两年郡中大寇肆虐全郡，一年胜过一年。听闻大寇龚都与众贼相约今年共侵南顿，这可不是一乡一亭所能防御的。旻父虽然亡故多年，但郡县两级官员中犹有不少人承他的人情，只要文通能修书一封，又是有利于全县的好事，县中大人必然允诺。”
“第二点，我听说南乡金山亭苗家家主苗老六，今年年初将家中的小女送给了杨长史作女妾，并且深得杨长史的喜爱。我虽不耻他的为人，却不得的不承认，包括我在内，不管是县里的诸位大人，还是县中的诸多豪强，没一个敢不个他面子。其人虚荣贪鄙，我只要多费钱财，再奉承两句，必能达成所愿。”
“至于最后一点，更是不难。谁不想光宗耀祖，封侯拜相？只不过家族的出身限制豪强们的仕途。加上今年后将军与周昂作战不利，强拉的众多丁壮有不少逃回了乡中，隐匿在豪强的坞堡，后将军府曾下令严惩，屡禁不止。若能在与贼寇作战中树立足够的威望，诱之以利，挟之以柄，自然会有人归顺。”
余晖披洒在陈通身上，陈通如披着金甲的战神，气势非凡。谁也想不到，传言不好读书的陈伯举，此时的眼中正投射着睿智的目光。
勇伯俯身叹道，“今先祖显灵矣！”
从陈通王父陈恭开始，勇伯侍陈家已历三代，名为主仆，实则祖孙。看到如今陈家崛起的希望出现在陈通身上，勇伯不由得老怀开慰，落下泪来。
陈通见了，连忙劝慰，浑然没有了刚才的的气势。
……
“幸得先生劝阻，险些酿成大祸！”
刘和等人回到汝阳已有一个多月了，大雪连下了好几场，气温急剧降低。
刘和在幽州住了好几年，倒也没什么，封旻却冻得直跺脚，听说刘和这有火盆，便天天凑在刘和这里。
火盆也就是最近几年才在幽州兴起，当地也叫“神仙炉”，用泥所制。当地大族室内取暖多靠火炕，但屋内的热度往往不易升高，有时虽然把炕烧得滚热，也抵不住外边的风雪严寒，于是火盆便出现了。
泥火盆的最大特点是传热慢但保暖性能非常好。闲着无事，刘和特意令景伯等人做了一个，封旻借机过来取暖，同时与刘和讨论着局势与未来的规划。
一来二去还真的发现了大问题。事情还得从南顿之行说起。
刘和前去拜访袁闳那日，张廷以伤势复发为由到医馆看伤，外出散布谣言。因为杜庆的存在，也算经过几番斗智斗勇，张廷最终还是悄悄地通过来自平舆的商贾将谣言散了出去。
谣言很多，有人传言幽州牧刘虞起兵讨伐公孙策，大败，公孙策大肆屠杀刘虞帐下将士亲属；也有人说鲜卑寇边，边郡十数县民众惨遭屠戮；甚至还有人言州中大族勾结乌桓起兵造反……
传言不一而足，但都有鼻子有眼，从郡治迅速传开，并有愈演愈烈之势。
听说幽州军中一片混乱，很多将士吵着要回家，后将军府的谋士们为了此事都吵翻了天。
不是没有人怀疑刘和所传，但刘和等人一直都在后将军府的监视之下，他们苦无证据，二则谣言起于郡治。
然而就在刘和洋洋得意之际，封旻却给刘和泼了一头冷水，使得刘和一下子清醒了过来。他发现一个致命的问题，那就是忽视袁术的真实性格。
袁术的迅速崛起，家族四世三公的声望可以说是居功甚伟，袁术表面上也是一个注意声望的人，但本质上妄自尊大的袁术又岂会被名声所累？时间是最好的证明。别人可能因此做出妥协，但袁术不会，他不但不会将军队交给刘和，反而会下定决心将之吞并！
所以在封旻的劝诫下，刘和不得不平息谣言。深知堵不如疏的刘和，又散布了许多其他的谣言。效果不错，谣言果真渐渐平息了下来。这件事传到后将军的幕府，府中谋士纷纷打消了对刘和的质疑。
因此才有了上一番话。
但二人现在讨论的却不是这个。三天前，袁术回到了平舆，听说打算在今晚大宴群臣。这对刘和是个机会。
刘和现在手里拿的就是请帖。说是帖，倒不如说是传，其长六寸，木质，上面刻有参宴人的名字、开宴时间，及坐席位置。
此时封旻正跪坐在对面。刘和苦笑一声，“看样子，还是连横派占据了上风。”
“一直是连横派占据上风，”封旻喝了一口热水道，“杨弘出身弘农杨氏，同样是四世三公的大世家，在后将军眼中自然不同。阎象等主张合纵，广结盟友，未尝不是没有从外部寻找强援以达到抗衡杨弘的的目的。”
“你认为我今晚我应该交好阎象？”刘和眉头一皱。
“不，主公最好还是保持中立，”封旻指了指请帖，“关键还是在后将军啊！”
只见请贴上并不是刘和的名字，上面刻着一个大大的“袁”字，显然刘和并不在邀请之列。
……
但刘和还是去了。下午申时，刘和便带亲卫骑着马匹，来到了郡守府。
此时街道上正纷纷扬扬的下着大雪，路上行人稀少，但袁府门前却车水马龙，热闹非凡。刘和令亲卫牵走马匹，走到门闾之前，拿出请帖。
门卫是十几个手持刀枪的精锐甲士，杀气腾腾的盯着赴宴的每一个人，并令所有人将配剑卸下，然后仔细查看请帖。见刘和木牌上大大的“袁”字，便有一管事模样的中年人将刘和带入府中。
袁府很大，管事带着刘和绕了几圈，刘和才发现去的并不是正厅，而是一间偏房。刘和进去的时候，房内已经有不少人了，最引人注目的确是一手持兵书的少年。
看起来比刘和还要小两岁。
少年双眉如刀，目含煞气，就自然地坐在那里，散发出一股勃勃英气，与周遭格格不入。
“来着可是伯衡兄？”在刘和进入偏房的一瞬间，少年竟放下手中竹简，起身迎了上来。
“正是在下，足下应该是乌程侯之子孙策孙伯符吧！”刘和虽然没见过此人，却对他有一定的猜测。
按照大汉的传统，表字一般都是在男子二十岁加冠礼上由长辈命名。但实际上很多世家子十五岁束发后，就会外出游历，或是求学，或是游玩，为了方便，长辈一般就会在束发礼上就取好表字。
刘和的表字就是在进京前由阿翁所取。而孙策则是因为从小跟随其父四处征战的原因。
少年闻言眉头一挑，“伯衡兄竟然听过我孙伯符的名字？”
刘和哈哈一笑，道，“生子当如孙伯符，在汝南，后将军这句话恐怕是无人不晓吧？”
二人双目相对，竟生出一股惺惺相惜之情。可惜刘和知道，不久之后，孙策就会成为自己最大的对手。
此时的孙策意气风发，谈吐举止，令人心折。怪不得连周瑜这样的千古俊杰都去主动结交，引为总角。
直到侍者出现，两人一直相谈甚欢。
……
宴会开始时，已经华灯初上。
孙刘二人携手走进宴堂时，后将军手下文武早已安然就坐。
军中尚左，后将军麾下大将全居于左，谋士文臣居于右，各有十数人，跪在案桌之旁，居然有一种文武满堂，人才济济的煊赫之感。
见到刘和一瞬间，杨弘的脸色有些阴沉，招了招手，侍者小跑过来，低语几句后，脸色更是有些惊疑不定。刘和及其下属每天的吃喝宿行，事无巨细，都会在晚上摆在杨弘案头，虽然杨弘对刘和并不太在意，但仍会令手下幕僚酌情处理，但他今晚怎么会跑到这里来？
阎象却没有想那么多，见到刘和的时候竟然有些惊喜。最近几次与杨弘交锋，阎象都处于下风，此时见到刘和狠狠吐了一口气。
“伯衡贤侄，许久不见，老夫可甚是想念啊”阎象捋了捋颌下的三寸羊须，一张老脸笑的像菊花一样。
“多谢阎公挂念，自从上次一别，和无时不刻想着再聆听您老的教诲呢！”刘和赶紧上前行礼。
“呵呵，贤侄若是有空尽管来找我即可，老夫府上随时恭候贤侄的光临。”阎象笑着将刘和拉到自己的酒桌上来，随意问了刘和一些毫不关联的问题。
渐渐刘和听出了老狐狸的意思，他这是在打听自己是如何混到酒宴上来的呢！
刘和心中暗自冷笑，早干什么去了？宴会之前自己可是一张请帖都没手收到，这会儿想摸老子的底？没门儿！
刘和打了个哈儿哈儿，向主座的空位上拱了拱手道，“这都是后将军的恩德啊！”
阎象听后也有些惊疑不定，难道是主公开始插手我们的争斗了？
刘和哪会管阎象在那里瞎琢磨什么，起身告辞，按照请帖坦然自若地坐在了众多袁氏子弟之间，现在杨、阎二人的脸一下子全变了！
第11章 得偿所愿（）
“后将军到！”侍者的骤然响起，席间顿时燕雀无声，齐齐来看向了门口。
只见一男子峨带博冠，身着丝质的曲裾深衣，金银紫绶，从堂门进来，龙行虎步，气势非凡。他身材雄伟，肤若脂玉，面似堆琼，颌下长须修剪得长短得当，配合他那双细长有神的眼睛，给人一种威严睿智之感。
此人正是后将军袁术。不愧是四世三公的嫡长子，这幅雍容华贵的气质，连刘和都有些嫉妒。
待袁术安然入座，身旁的管家一拍手，便有无数青春美婢如穿堂花蝶般翩翩而过，一盘盘美味佳肴被端上桌头，一壶壶美酒斟入酒樽，气氛顿时浓烈了起来。
宴会开始，文武大臣纷纷向袁术敬酒，袁术来者不拒，只不过每人的只抿一口。一时间觥筹交错，好不热闹。袁术也不由得与下属讨论起九江之战来。
身边的袁氏子弟，刘和特意多敬了几樽酒，刘和知道，若是事情顺利，恐怕自己要在袁术麾下混上几年，提前交好几个人总没什么错误。
渐渐地宴会上的声音小了下来，原来袁术与下属间的讨论已到了关键时刻。
“如今天气严酷，军中士卒伤冻病残不在少数，听闻周昂之弟周喁正带兵前来驰援其兄，我方恐怕短时间内是攻不破下蔡了，不若先将大军调回汝南修整，待到来年春暖之后再行出兵。”
建言的是阎象，刘和一听就知道坏了，怪不过老斗不过杨弘，这老狐狸也太不会揣摩上意了。
“此言差矣！”果然一听此话，杨弘便跳出了反驳，“正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。如今我方兵精将广，占据上风，再说奋武将军的援军不久也将到来，我方又怎能将大好局势让之于人？”
杨弘显然未将刘和的部曲当做援军，只当作口中的肥肉，众人也好像遗忘了一般。
而众将闻之纷纷鼓噪，欲要带兵与周贼一决生死，而袁术不置可否，但刘和知道袁术想必也是此意。
而阎象却不知死活再度劝道，“周贼踞城而守，加之将士可轮流到城中取暖，伤亡远远小于我方，如今孙将军正在攻打刘表，我方兵力并没有想象中的充裕，还请后将军三思啊！”
“我闻幽州比汝南还冷，边军长年与胡人作战，要你这么说，边军直接将幽州直接让给胡人不就得了！”
刘和暗叫不好，杨弘果然将矛头指向了自己，“刘侍中之父，乃我大汉的幽州牧，抚镇便将多年，刘侍中想必该有什么对策吧？”
果然众人纷纷看向刘和，开始议论纷纷，“刘侍中是谁啊？
“这你都不知道，当然是刘虞之子刘和了，他乃是天子亲封的的怀义校尉，加衔侍中。这可是天子近臣！”
“听说他不是�
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