君士坦丁的钢铁轮舞- 第71部分

　　　　即便十年前的时候他们尚在襁褓，在父辈的口中这些男孩也清楚地知道那些十字军的可怕，他们洗劫了这座伟大的城市，奴役着罗马的继承者。

　　　　希律人除了恐惧外，更多的是仇恨。

　　　　“第二次来到这里，没想到新罗马已经破败不堪，真是讽刺呢！”站在甲板上，身穿着黑色军装的将军看着海岸边破败的狄奥多西海墙和萧条的城区，微微发出感慨。

　　　　“自从被洗劫过的之后的君士坦丁堡除了失去了东方的粮区，商贸圈也被热诺亚和威尼斯分割，你认为它还是过去的新罗马吗？”身旁红衣教士微微冷笑。这次教廷派遣了将近四万人前往东方，可是谁也没有料想，先头部队竟然在君士坦丁堡遭到了重创。

　　　　“即便是这样，希律人还在坚持他们可怜的自尊认为我们是蛮族。”作为这次军事行动的统帅，尼奥元帅曾经参加过第四次十字军东征，显然他对这片土地在熟悉不过。

　　　　“但这不代表对这片土地的征服就是正确的。将屠刀指向自己的同胞无异于愚蠢。”而他的身边的这位红衣大主教，则是来自诺曼底的坎特伯雷大主教奥斯汀，诺曼底与教廷关系紧张，由狮心王任命的他在政见上与枢机会也颇有矛盾。尤其是对于东方的扩张，诺曼底一直反对将矛头指向同为圣教会分支的正教会。

　　　　“如果您实在感慨这些宗教神学，那您就不应该来到这里，国家之间的战争从来不是因为宗教、文化，而是财富、资源和土地。就像狮心王殿下不也只是为了万世功名而与那些异教徒征战？我可不认为他是一位虔诚的教徒。”尼奥元帅毫不掩饰他的嘲笑，说道。

　　　　“这个世界没有所谓的正义、没有所谓的公信、没有所谓的虔诚，有的只是利益的交换。而我们只不过是前往东方去和那些新月国家去争夺世界的主宰权罢了！

　　　　钢甲巨舰劈波斩浪，犹如一条海中的巨龙沉浮，它带着战争前来，而东方，灾难的号角正在被吹响。

第八十三章　凛冬之国（上）（）　
极北之地，曾经是冰封的荒原，没有人知道它可以延伸到哪里。即便是伟大的罗马也仅仅止步于莱茵河而不得不筑起坚固的边墙阻挡蛮族的入侵。可是在随着帝国的分裂和西部的崩溃中，北方的怪物们却露出了狰狞的利齿。

　　　　来自远东匈王阿提拉几乎摧毁了帝国，尽管皇帝竭力抵挡得以苟延残喘而之后北方的蛮族将帝国彻底推向了覆灭。

　　　　新历453年。帝国分裂，东部的皇帝在君士坦丁堡建立起了新罗马帝国，凭借着东方的财富和坚固的城墙抵挡住了蛮族的南下。

　　　　但是帝国永远不知道，那无尽的雪原之中到底隐藏着什么，但是罗马的皇帝称之为灾难的洞窟。

　　　　新历649年。诺曼人从北方的冰原席卷整个北欧，甚至攻陷了曾经一度被查士丁尼大帝收复的罗马。

　　　　新历　平板电子书年，斯拉夫人入侵，使得帝国的北疆最终土崩瓦解。

　　　　而随着帝国的文明渐渐渗透，北方也渐渐形成了国家的概念。

　　　　新历891年，来自北方的罗斯人纠集了水陆大军甚至围攻君士坦丁堡，尽管被皇帝挫败，但是也使得新罗马不得不重新考量北方的崛起的灰熊。

　　　　但是，随着巴西尔二世皇帝将自己的妹妹康斯坦丝嫁给了罗斯大公，北方的怪兽成为了帝国最坚实的盟友，但同时也是不可不要提防的敌人。

　　　　尽管机械技术通过西方和帝国传播到了北方的荒原，但是这片土地已经不在保持原本的神秘，相反，野蛮与落后使它在十字军的剑与火前变得岌岌可危。

　　　　短短百年，新时代的到来使得新罗马帝国土崩瓦解，而曾经强大的基辅罗斯王国最终四分五裂。

　　　　古王国的最南方，这里是弗拉基米尔大公的封地，是基辅罗斯诸侯之一统治的地方，统治着基辅到克拉米尔海的北岸。

　　　　尽管这片土地距离“文明”的世界很近，但是依旧保持着古老的风俗，除了农时，男人们和女人们耕作着土地，冬天，则在冰原狩猎凶猛的野兽。

　　　　可是二十年前，他们原本平静的生活却在慢慢陷入崩溃，来自西方的条顿骑士团的剑向东方犁取土地。

　　　　克拉米尔海岸的小渔村，女人们焦急地等待着外出打鱼的男人们，风暴海峡的汛期带来的洋流使得克拉米尔海也变得暴躁起来。而为了生计，罗斯人永远不介意去挑战造物主的威严。

　　　　“你们看！”

　　　　终于探出波涛的桅杆出现在了人们的视野中，男人们驾驶的渔船回来了。

　　　　只是那艘木质的蒸汽渔船除了满载的海鱼外，似乎在拖拽着什么东西回来。

　　　　渔船停靠进码头，女人们连忙迎接了上去，等候她们男人的归来，

　　　　“依澜娅！”

　　　　“欧莎！”

　　　　“尼古拉！”

　　　　“孩子们怎么样了？”

　　　　男人和女人们相互间呼唤着伴侣的名字，询问着对方的情况。

　　　　“崔可夫！”

　　　　“喀秋莎！”走在最后面的高个子大胡子男人哈哈大笑将扑上来的女人抱了起来，像一头大熊抱起了一头纤弱的牡鹿。

　　　　“怎么这么长时间才回来？”喀秋莎嗔怪地问自己丈夫道，比平常打鱼回来迟了足足三天，足够令女人们担惊受怕，但是性格粗鲁神经大条的罗斯男人对女人们这样的想法只是一笑了之。

　　　　“去了风暴海峡，哪儿能捕到更多的鱼，而且我们还有了意外的收获。”崔可夫得意地指了指满载而归的渔船还有后面拖拽的黑色的大铁盒。

　　　　“那是什么？”喀秋莎问道，虽然不知道男人们为什么会带着这个东西，但是看到崔可夫眼睛里的闪烁着兴奋的光芒，她也不由有些好奇。

　　　　“应该是什么宝藏吧！那说不定是从南边漂过来的。”崔可夫兴奋的搓手道，恨不得将手心搓下一层皮。

　　　　“喀秋莎婶婶，别听崔可夫叔叔瞎掰，这个东西肯定是什么破铜烂铁，都是他非要带回来，我们才这么晚回家。”一旁的年轻人不由抱怨道。

　　　　“彼得，你别瞎插嘴。”崔可夫不满地囔囔道。“这玩意全是金子呢？那我们可就发了。”

　　　　“崔可夫，有的时候你是应该少做些梦了。”连喀秋莎也不由有些不满了。身为村长的崔可夫虽然勇猛不属于任何人，领导全村也没有任何人有异议，但是对于他老想着发财的幻想却使得所有人又是好笑又是生气。

　　　　“你们这些人懂什么？”崔可夫哼哼道不理睬身边人善意的嘲笑，从房子里拿出了破甲斧。

　　　　喀秋莎看着自己的丈夫，只好无奈地摇头。

　　　　“妈妈，爸爸怎么又带了东西回来了？”一个略带稚气的声音响起，女孩儿出现在母亲的裙边，嘟着小嘴问道。

　　　　“因为爸爸想着村子里大家都能吃饱穿暖啊！”喀秋莎摸了摸女儿的头宁和地说道。

　　　　“崔可夫，你到底什么时候才会少瞎想这些稀奇古怪的玩意。”其他人虽然嘴上这么说，但还是帮崔可夫将黑色的大铁箱子拖了上来，说来也怪，这么大的玩意竟然没沉到海里去。

　　　　“噹”的一声，沉闷的声音，巨斧在箱子表面留下了深深的凹槽，似乎铁箱子并不是太坚固，但是韧性极强。

　　　　看着崔可夫费力地劈砍，村子里的人们也在议论纷纷。

　　　　“你们说那到底是什么？”

　　　　“反正不会是财宝箱，倒是那个铁皮箱可以到镇子里卖个好价钱。”

　　　　“咔嚓”

　　　　终于，铁箱被劈开了一道缺口。

　　　　“还愣着干什么，一个个过来帮忙！”崔可夫招呼着男人们拿着撬棍插进了裂口中。

　　　　“黄金，黄金······”崔可夫兴奋地哆嗦着和其他人一起发力。罗斯男人一向是最不缺力气的，但是饶是如此铁箱子也废了他们九牛二虎之力才打开了。

　　　　“看看里面是什么。”虽然不抱太大希望，但是所有人还是有些好奇地想去看看。

　　　　可是，当他们的目光落入了其中的那一刻，他们的身体陡然僵住了。

　　　　那其中，并不是什么崔可夫梦想的金银财宝，而是一个浑身是血的年轻人，不知是死是活。

第八十四章　奴役（）　
夏日的克拉米尔海又变得平静而祥和，温暖而湿润的海风滋润着海岸边万物生长，罗斯人也不必在担心生计了。

　　　　拄着拐杖的年轻人站在码头边默不作声，似乎在沉思着什么。

　　　　“喂，康士但丁哥哥！你又一个人在这里发呆了。”几个月前，被父亲从海上带回来的箱子里躺着的重伤的男子，每一天都会来到这里眺望大海。叶卡琳娜好奇地看着那张有些文弱的面孔。这就是南方大陆人的模样么？和爸爸他们长得一点也不一样呢！

　　　　男子默不作声，将手伸向远方望不到尽头的海面，似乎想要抓住什么。

　　　　“小心！”叶卡琳娜睁大了眼睛！

　　　　男子的身体忽然像是失去了平衡，要从码头上落入海中。叶卡琳娜连忙扶住了康士但丁摇摇欲坠的身体。

　　　　“康士但丁哥哥，你的腿脚也不方便还是别来这里，太危险了，而且我还要过来看着，我也很忙的。”叶卡琳娜不满的抱怨道。

　　　　“还是想不起以前的事情吗？”

　　　　“嗯。”男子点了点头，从醒来的那一刻，一切的记忆像是被清空了一般，除了自己的名字，他什么都想不起来了。但是每每看到无垠的海面，有一个声音都会告诉他，他来自那里！

　　　　“那就回去吧！今天你还没有教我认字呢！”小女孩搂住康士但丁的胳膊撒娇道。

　　　　“我知道了。”康士但丁在叶卡琳娜的帮助下，吃力地向村子走去。

　　　　“左眼还看不清吗？”

　　　　“嗯，还是一片模糊，就像我的记忆一样。”康士但丁似乎释然地半开着玩笑说道。一醒来，他的左眼视力便模糊不清以至于走路看东西都很不方便，而右腿也很麻木，一开始连走路都是问题。虽然没有了记忆来历不明，但是这个小渔村的人们对康士但丁都很友好，一方面康士但丁身上带着的一小袋子银币足够开销，另一方面还是因为民风淳朴。唯一让他有些歉意的就是自己出了帮着叶卡琳娜认字之外，什么忙也帮不上。这样一个自给自足的小村子，多一个不干活的人长久住在这里无疑是个负担。所以康士但丁也准备找崔可夫村长，问他能否接受他一起出海捕鱼。

　　　　跟着叶卡琳娜回到村子口，不知何时，广场已经聚集了不少村民。

　　　　“这是······”

　　　　整个村子的人都聚集在广场中，似乎有什么大事发生，人头攒动还不时传来窃窃私语声。

　　　　“又要打仗了。该死的拉斯汀人又来了。”男人们骂骂咧咧起来，看着不久前赶来的差役张贴的榜文。

　　　　“怎么了，爸爸？”小巧的叶卡琳娜钻过人群到了父亲的身边小心翼翼地问道。

　　　　崔可夫没有去看女儿只是眉头紧锁似乎在沉思着什么。

　　　　“拉斯汀人入侵，大公又要征税了，而且恐怕那些雇佣兵又要来了。”提到“雇佣兵”，男人的脸上写满了惊悸，即便是他们面对野兽的时候，他们也没有过这样。而女人们也变得慌张起来。

　　　　“上帝保佑，那些家伙可比拉斯汀人还要不是东西。”

　　　　“没办法，不靠他们，大公根本挡不住那些怪物。”

　　　　听着人们的议论，康士但丁也有些好奇，到底发生了什么。只见榜文上写着的是新罗马帝国通用的希律文字，由于开化较晚，罗斯王国境内仍然通用着新罗马帝国时期的文字，只是文法已经是马其顿王朝时期的了，康士但丁勉强还能读懂。

　　　　显然，战争的到来使得赋税加重而使得这个村子的人们的心中蒙起了一层阴影。尤其是这个小渔村，唯一的收入也只是出海打渔，如果说不能交不了税那就意味着全村人就必须到附近的贵族委身而成为农奴。这也就是崔可夫为什么一直以来，一直想要发财，不是因为个人而是为了整个村子。即便这个王国已经分崩离析，而外面的侵略也在一步步加强，但是那些贵族们却仍然焚林而耕，竭泽而渔一般奴役着他们的人民，而遗忘了这国家曾经的荣光。

　　　　“我们怎么办，孩子他爸。”喀秋莎担忧地望着丈夫说道。

　　　　而崔可夫却没有回答，看着眼前趾高气扬的差役。

　　　　“快点吧！罗曼洛夫领主可是要你们明天就要交齐的。”差役歪着脖子恶狠狠地催促道。

　　　　“为什么不是伊万？往不都是他负责我们村的吗？”而崔可夫也终于开口问道，往年都是大胡子伊万负责他们这里的税收，而由于崔可夫和伊万只见的交情，因此往年的税收就可以延迟一段时间，此时虽然已经熬过了荒季，但是村子一下子也拿不出太多钱。

　　　　“伊万诺维奇？他早就已经被罗曼洛夫领主赶走了，你们真以为那小子能一直包庇你们？现在，条顿人已经打过来了，没有钱，拿什么去跟那些怪物打仗？”眼前，歪脖子差役轻蔑的看着这群乡下人，喝道。

　　　　“要么交钱，要么委身于罗曼洛夫大人的庇护下。”

　　　　“这一点不劳罗曼洛夫大人费心，我们效忠于王国由王国保护，不必他费心劳力。”崔可夫有力的回击了对方别有用心的话。开什么玩笑，沦为农奴，他们宁可穷死也不会选择这条路的。整个王国自从分裂之后，贵族们不择手段地吞并土地，而失去自由的农民除了要上交国家的什一税，还要承受领主的剥削和租役，甚至连子女的婚姻都要接受其摆布。现在，除了南方，罗斯王国的大部分都被贵族用各种手段吞并，而自由民们则在竭力在夹缝中求得生计。

　　　　“你！”没想到这些乡下人却是这样不识时务。恼怒的差役走到了崔可夫的面前压低声音威胁道：“罗曼洛夫领主可是弗拉基米尔大公任命的伯爵！你知道吗，乡巴佬？能得到他的庇护是你们的荣幸，想想吧，条顿人打过来，除了伯爵大人，谁还可以去保护你们这几条贱命？”

　　　　“我说过，不劳费心。钱，我们会缴齐的。”崔可夫