春沛笑道：“难怪郁侯富可敌国，除了盐丹两宝，尚有这一宝。”
巴圭笑道：“兄长差了，这女闾之例乃是从齐国管子而来，贤人所创，不可亵渎。”
继续前行，看得虎安山客人眼花缭乱，边看边赞，梦龙道：“不比枳都差，非虎安山可及也。”啧啧称叹。
在当时，郁城是盐都，及至以后很多年，都是这一带最著名的城池。
在此之前，这里曾经有一个古老的以盐闻名的富裕、幸福的国度。再此之后，汉武帝置涪陵郡，南北朝置奉洲，又改称黔洲，隋文帝置彭水县，也都治所于此。
在这里，最鼎盛的时期属于唐朝，有近10万人汇集于此，形成今渝东南最富有、最繁华的闹市，令今天的乌江人简直无法想象，甚至是怀疑，然而事实就是如此——要知道，当时全世界最大的城市唐都长安的人口约有50—60万，就算如有的说法超过100万人，流放之地郁山的人口也是够吓人的。
直至清朝，郁山盐仍然辉煌，据记载，清乾隆二十六年（公元1761年），郁山有盐井86口、盐灶326座、熬盐锅1006口、产量达1106万斤，所产食盐，最远销到了两湖两广，号称“万灶盐烟，郁江不夜天”，可以说就是乌江下游的“小京城”。
由于处于大山之间，道路十分艰险，离国家的政治中心遥远，因此，郁山又是著名的流放地，唐太宗废太子李承乾、唐高祖子霍王李元轨、唐开国元勋赵国公长孙无忌、礼部尚书李林甫、高丽（今朝鲜）知留后事泉南建等先后流放这里，留下迁客故事和史迹。
这里，还留下不少文人墨客的名篇。
宋代大文人黄庭坚曾贬居于此，自称“已为黔中老农矣”，曾号“涪翁”，写下大量诗文。难得的是，他以巴人遗韵竹枝调写竹枝词，交歌伎演唱，留下了“鬼门关外莫言远，四海一家皆兄弟”的千古名句。黄庭坚在郁水，多有德政，当他死后，当地人寻他的旧衣物数件，用棺木收敛，在中井河北岸玉屏山麓建衣冠冢。
这里，还留下许多诗人为友人到这里来赴任、或被贬谪而送行、怀念的诗文，数量太多，不一一列述。
要说最妇孺皆知的，当属唐朝大师柳宗元的《黔之驴》，描述的正是发生在这里的故事。
不过，此地是否真无驴，不必细究。
有好事者认为“黔之驴”与“巴蛇吞象”的传说一样，也许是一个白虎巴人战胜了一个以驴为图腾的部落的故事的延展，巴人创造过太多这样的传奇与传说。
因此，如果你是乌江人，千万不要小看郁山古镇，或许可以说，它的盐丹史，就是乌江下游几千年的上中古史。
毫无疑问，郁山古城最引人入胜的篇章属于巴人时代。
闲话少说，书归正传。
看过了郁城的繁华，听过了郁城的喧嚣，武士瞫梦龙提议看一看郁城的城防措施，因为这里正是他和众多乌江武士用生命守卫的一座城池。
当时的郁城，一面临江；一面背山，两面为土栅，也算是城墙，称为“巴蓠”， 具有防御功能。巴人的“城墙”也有特点，多不转拐，也就是圆角，少有直角。巴人比较喜欢圆形，圆鼎、錞于、钲，当然，性格和柳叶剑除外。
游完了城，主人陪客人上舟游郁水。郁水，今称郁江，乌江的支流，发源于湖北利川，其主要源头有三：后江、前江、革井溪。
两岸崇山峻岭，奇峰异石千姿百态，美不胜收。
梦龙感觉，郁水的阳光与虎安山是两种不同的景致，阳光似从山峰上斜射到水面，如射到一面长长的镜子上，金光闪闪，而虎安山的阳光落到草地上，似乎也泛出一点绿绿的光。
若春沛赞道：“此处风景比盘瓠水、丹涪水，又相似又有不同，各具风骚，皆是绝品。若是春夏，应更加绝妙。”
第046章 飞水井（）
此行有个重要安排，是去游历伏牛山盐泉，因此舟儿向上水行约数里，一行人便下了舟，徒步于河滩之上，准确说是进入了制盐场。
郁侯之弟、盐卿巴富专程赶来陪客。
盐奴们见郁侯府公子、盐卿、大夫亲自陪同，不知春沛、梦龙为何方神圣，有人抬头看，更多的继续做工。
当日天气良好，客人们先到了一处长长的河滩上，一排过去，被人们清理平整的河滩上，每隔约小半里，有一排高高的无围的茅草棚顶，棚顶下面是许多个制盐场，这些制盐场分别按流程进行完成食盐的提取。
客人最先见到的场景是在江面上有数只率大的木桶，盐工们正从木桶中采汲盐水，然后乘独木舟送到岸边，倒进一个个露天的储卤池中。
梦龙发现，也有从岩壁上引来的竹笕里流出的盐水直接流进储卤池。
往前走，在一个茅草棚下，见到的是盐工将从盐灶中撮出来烧过的草木灰，摊在地上，然后用陶罐去将储卤池中经过风吹日晒变得更咸的卤水舀出来，淋在草木灰上，盐便结出晶来。
再往前，仍是一个茅草棚，客人见到的是有盐工将草木灰上结晶的盐刮出来，放入一些罐内，再加入少量盐水使之溶化，再将这些罐内的盐水倒入盐灶上的大花边園底罐。
然后，对装了高浓度盐水的園底罐加热，同时不时加盐水。
加热有一个过程，客人们向前边走边看。这一排盐灶上園底罐里盐卤将满，盐工将盐卤从罐里取出，移到无数个插在沙中的小尖底杯中，然后在尖底杯下堆放刚从盐灶内取出冒着青烟的灰烬，用余热使尖底杯中盐的水分进一步蒸发。
这一道一道的制盐程序，组织有序，分场轮作，一轮一轮的盐巴便出来了，整个盐场一派繁忙，却井然有序，看得梦龙、春沛一行人啧啧称叹，羡慕不已，嫉妒也是难免的。
若春沛调侃道：“除了女闾，郁侯地盘上，估计就是这里最忙了。”
巴富笑道：“冬日到，暂停了多个盐场，要是平时，人山人海。哪里是女闾可比！老兄此言，莫非是想要去那里也繁忙繁忙？”
春沛笑道：“老马拉重车，有心无力了。”
继续向前，这个草棚下的作业已经进行到最后一道工序，盐工将盐种（成型的食盐）撒在卤水要结晶不结晶的尖底杯中，很快，里面的盐便结成了晶体，变成坚硬的盐模，盐巴就此成型，便可送入市场。别小看一个个尖底杯中的盐模，相当于硬通货。
看着一排排尖底杯中已经成型或正在成型的盐模，梦龙突然感觉到一种内心的激动，几大步跑上前，伸手从一只尖底杯中掏出一点盐，抹在额上，仰天默默祷道：“我们为你而战！”
梦龙的贴身侍卫瞫丁也差不多同时跟了过去。
梦龙这个突如其来的举动让若春沛、巴蓬、巴富等人吃了一惊，很快明白他的意思，相视而笑。
参观完毕制盐作业，众人回首看去，数里盐场，草木燃烧的烟雾就像缓缓升起的美丽的云朵，若春沛忍不住举手过头，大声赞道：“郁水盐东以济楚，西入沅澧，逆水滋夜郎，顺水咸枳都，多壮观啊！”
等若春沛感叹结束，巴富笑道：“我不止一次去过盘口盐市，你们也得了不少好处。”
春沛也笑道：“一个是九牛，一个是一毛，岂敢并论。”
巴富笑道：“从我这里私流出去的盐，多数到了盘湖口，我不过是睁只眼，闭只眼罢了。”
若春沛心中“咯噔”一下，知道巴富一时口快，说漏了嘴，轻轻扫了巴富一眼，从表情上看，他应是并未发现自己的口误，其他人更没有注意，若春沛不想让他尴尬，假装也没有注意到，说道：“各地盐，有几种取法？”
巴富道：“各地煮盐，有三种方法，一种是煮含盐的石头、一种是煮地上涌出的盐水，一种是煮河中涌出的盐水。你们最先见到的正用大木桶在河中隔出盐水，我们这里是近年才开始搞的，多少年来从河水中流走了多少盐，可惜了。”
春沛、梦龙虽然曾听说过煮盐法，今日亲临实境，收获颇多。
继续向上游前行，又走数里，河床变得较窄，河水较深，运送盐水的舟儿来来往往。
走到一处沙滩，河滩路断，前面是一池较为平静而又碧绿的河水，两面悬崖，要继续前行，必须独木舟。
放眼不远，前方左面岩石上，就是著名的飞水井盐泉，那盐水从岩石半空中飞冲而出，落到下面盐工开过来的木舟上的高高的圆木桶里。正是：
一泉吐白玉，
万里走黄金。
客人们驻足观看，大受震动，瞫梦龙、瞫丁等为这处著名盐泉而流过血的勇士们，更是激动不已。
巴富道：“要不要上舟，去近处看看？”
若春沛道：“不必。穿梭的独木舟，忙碌的盐工，正是一道靓丽的风景，不要打扰。远观飞水，就如观一幅流动的天人之作：青山、碧水、白练、木舟、盐人。”
巴富笑道：“还有贵客。”
梦龙不由赞叹道：“这盐水真像一条白龙，飞腾而出，真个美呀！”
巴篷笑道：“若不是美景，楚国人怎会梦都想抢去！”
众人赞了多时，梦龙道：“听说飞水井是蚩尤部族发现的，可有此事？”
这是巴富讲了不知多少次的得意故事，故作神秘道：“确有此事。蚩尤部族在涿鹿与黄帝战败后，其部族向南迁徙，其中一部分辗转进入郁水一带，进入伏牛山。
“一日，他们沿山里的一条河寻猎，发现一只梅花鹿在河边吃草，于是拼命追赶。他们看见梅花鹿跑到一悬崖飞泉下后累倒。他们跑到飞泉下寻找，却不见鹿，大失所望，又累又渴，精疲力竭之际，取飞泉水喝，发现水居然有咸味。因此发现飞水井。”
若春沛道：“此前听说是白鹿发现的。”
巴富笑道：“白鹿发现的，那是登葆山盐泉；有白兔发现的，在汤溪；还有白斑鸠发现的。总之，都是神物所示。”
梦龙眼望前方，道：“那边半岩之上有一些长大竹节，是为引飞水井的盐水吗？”
巴富道：“正是。飞水井中出来的盐水，除了你们看到的那一条白龙，还有数股盐水从附近流出来，但流出来的量不稳，且随季节变化，因此用中空相接，或剖成两半去节再合缝的竹笕，引到制盐场的储卤池中去，再熬成盐。”
瞫丁道：“什么都比不上飞水壮观！”
巴富道：“我巴国盐泉，不知多少，光说大的，不下七八处，只有此处和宝山的盐水有从山岩中喷薄而出的，其余常见的是从林石中流出或从河水底中涌出，因此飞水井和宝山的巫飞水，是两大宝泉。”
春沛道：“老兄刚才讲的故事，让我想起来了，郁侯府中有一只大石雕的梅花鹿。”又用羡慕、赞许的口吻道：“飞水井飞 出来的都是富贵荣华啊！”
巴富笑道：“若兄也不必嫉妒，有天尺峰茶、龙乡清酒、三苗寨的女人、猫儿沟的枣、万风寨的果，又何必叹？”
春沛笑道：“人心似海深，巴蛇欲吞象，兄又何足怪。”
巴富笑。
游览完毕，当晚，盐卿巴富作东，宴请客人。
随后两日里，虎安山客人还去游览了离郁城不远的亭子关和对当地巴人来说同样极为重要的一条小河流，名叫后灶河。后灶河，郁水的源河之一，又称后照河、咸溪，其名来自巴人的一代先祖后照（灶），传说伏羲氏有个后裔叫后照，定居于巴水，是巴人的先祖之一。
有当地学者认为，后灶河同样的是巴人的发祥地之一。
访问圆满成功，两大部族多年来的旧怨一夜而解，皆大欢喜。
到了辞别的日子，郁侯令部将巴信率水师一队送客人到郁水口。巴蓬、巴圭等人前来渡口送别。
渡口上，巴蓬对梦龙道：“梦龙兄，相交恨晚，我送你一件礼物。”
巴蓬解下腰上佩剑，捧在双手上，道：“这把剑，国君赏赐的，传说是廪君的佩剑，但实际上是某代大君长的佩剑，本应是陪葬的，但他临终前令传与后代的英雄。上次大战，我已知梦龙兄是个英雄，正宜佩戴宝剑。”
梦龙双手接过谢了，交给身边的侍卫瞫丁先捧在手上，道：“公子哥哥，我身上的剑也是一把宝剑，是氏雄祖武子曾佩过的。”
梦龙解下来，送与巴蓬，巴蓬喜而收之。二人又说了几句话，施礼分手。
若春沛请巴信放舟，先到郁水口，再向酉水共氏去。
第047章 巴子梁上（）
若春沛、瞫梦龙刚到郁水口，虎安宫有人在等，说是有信使从旱路进郁城报信：枳侯巴延嗣病危，请梦龙同夫人一起去枳都，到龙溪口会合。
若春沛命先返回，待梦龙事毕后再去共氏。
原来入冬之初，巴延嗣偶染风寒，竟成大病。年老更加思念亲人，巴永秋母子三人到了枳侯府，巴延嗣一时兴奋，如干裂的土地下了一场甘雨，病势居然大有起色，转危为安，小心服侍十几日后，已能扶起下塌来。当然他们没忘记感谢神鬼。
与枳侯的病情一样，天气也从阴转晴，冬阳出来。大夫鄂仁、将军巴任、驻平都的将军巴秀等人来探望枳侯病情。巴任与巴永秋同上祖父。
听说巴永秋回乡，几位官员的夫人也一起来了，并带了女儿同来。
完了正事，男人们辞别，巴永秋留几位夫人叙旧，又特地邀请关系良好的已故将军樊轸、郑瑜的遗霜来同叙。
这段时间，嫁到枳都不久的瞫瑞之女瞫芳则天天在枳都府中陪伴巴永秋。
瞫芳之夫驰名，为当地驰氏部族少爷，相貌俊美，性格平和，品行端庄，能读书，有文才，懂音律，会填词，多才多艺，算是巴地少有的雅致人物，时为六公子府文官。
驰名曾两次到虎安宫为使，瞫瑞不会武功（当然是按巴国武士的标准，基本的招法晓得），修养偏文，第一次见到驰名，顿生好感，相谈甚欢，大喜过望，于是以女妻之。
这些女人们坐下来，除了�