乌江战纪- 第168部分

　　　　途中，他们发现一座人去屋空的村子。进去一看，里面灶上正在煮哺食。

　　　　瞫梦龙道：“此是听到我们来了，便躲起来，锅中食物半生不熟，定未跑远，瞫英、楚畏领二十人，去捉几个人回来问路；同时放出哨。其余的人原地待命。”

　　　　果然不用多时，瞫英、楚畏像赶鸭子一样赶回一队男女老少，皆面有惧色，约有七八十个。

　　　　瞫梦龙道：“你们休怕，我不杀人。一则快为我们煮点吃的，二则想问道路。”

　　　　这时，一个老年男子过来对瞫梦龙道：“将军，你们怎会跑到这里来了？”

　　　　瞫梦龙见这老者银发银须，面色红润，若有仙人姿状，心中一惊。

　　　　楚畏跟了那老者过来，喝道：“我们走哪里，还要跟你说！”

　　　　瞫梦龙止住楚畏，道：“这是哪里？”

　　　　老者道：“　　你们进了酉水，这里是花垣河的一条支流，此处是我们的部族。我刚才的意思是：看你们是巴国武士，应当明地形，怎会跑到这个死地来了。”

　　　　瞫梦龙惊道：“此是何意？”

　　　　“这地方称小鱼腹，只有一个顺河沟的口子进出，其余三个方向，人不能行。”

　　　　瞫梦龙大惊，叫道：“快撤！”

　　　　退出不远，前哨回来，报道：“楚国人追进来了！”

　　　　瞫梦龙令依靠易守难攻的有利地形，扼住鱼腹口。

　　　　楚军开始进攻，巴人就像点射活靶子一样。

　　　　攻了一时，无法攻入。楚将费无庸大怒，令不论付出多大代价，都要尽快突破，以防巴人跑脱。

　　　　此时，一个小头目过来道：“将军，此处名为小鱼腹，我进去过，除了从这里出来，绝无生路。此时天快黑了，强行攻进，必然伤亡重大。瓮中之鳖，何须急于下手？不如明日一战可下。若我言有虚，愿奉头颅。”

　　　　费无庸大喜，命令停止进攻，沿河沟布防，走脱一个巴人，格杀无论，并连坐。

　　　　巴人很明显走的是回头路，瞫梦龙料楚军已经猜到，或者本就知道这里是个死地，再加夜幕降临，不用、也不敢贸然强攻，留三十余勇士守关口，以虎贲楚畏为首，搭临时木栅，居高临下，把所有的箭留给他们，并多备乱石。余下回村子里吃饭、休整。

　　　　回村子路上，瞫英对瞫梦龙道：“不能全信那老儿所言，我再去打探了来。”

　　　　将近一个时辰，瞫英回来对站在屋檐下焦急等待消息的瞫梦龙道：“那老儿所言不虚，果然后方五六里远，是一条数十丈高的瀑布，两面却是悬崖，只这村子处比较宽平。除了来路，没有出路。”

　　　　瞫梦龙道：“外面楚军，估计上千，我们一百余人，如何能脱？看来，只有明日拼死一战，为国捐躯了！”

　　　　楚畏（驰无畏）此时换来吃饭，正好在场，道：“我有个办法。”

　　　　“快讲！”瞫梦龙急道。

　　　　楚畏道：“把这村子里八十余老老小小当人质，让他们派一人出去对楚军将领说：如不放开一条路让我们出去，杀死村子里的所有老小！”

　　　　瞫梦龙道：“如此不妥。我宁死，不做此伤天害理之事！”

　　　　瞫英道：“此时别无计策，我看可一试。”

　　　　瞫梦龙想到一百多兄弟生死，只得点头。

　　　　楚畏去提了一人过来，又是那个看来是这村子里说话算话的老者。

　　　　瞫梦龙表情冷漠地对老者说了意图，老者想了想道：“外面楚军的头领是谁？”

　　　　瞫梦龙道：“他一路追来，还对我喊过话，是费无庸。”

　　　　老者使劲摇头，道：“若是他将，或可能行，听说费无庸此人，心狠手辣，不择手段。如今上钩的鱼，要他取钩，谈何容易？就算是其兄费无平在此，都比他好说话一点。”

　　　　楚畏忽地抽出短剑，叫道：“你怕他心狠手辣，就不怕我比他还要心狠手辣！如不答应，先杀了你，再杀光其他人！我看你这老不死的，是老糊涂了，寿星佬卖老母，倚老卖老！”

第259章　酉水白头翁（正）（）　
老者并不示弱，戏骂道：“你这小子，不敬长者！虽然说你们巴国盐多，可我吃的盐，比你吃的粮还多。就是我屙的尿，也比你喝的水还多！你不知：唯有倚老，可以卖老？”

　　　　“我看你，还真是活够了！”楚畏怒道。

　　　　“呵呵，我当然是活够了。只怕，你是活不够了！纠纠巴国武士，何惧死耶？”

　　　　瞫梦龙听他说话，与一般的乡间老者明显不同，且看来硬的定然是行不通了，止住楚畏，对老者不硬不软道：“请教老人家，事至今时，你可有自救之法？”

　　　　老者思忖了一会儿，道：“请将军借一步说话。”

　　　　瞫梦龙约住其他人，随老者进了村子里的一间屋。

　　　　老者请坐，瞫梦龙心中焦急，想听他快说，不入坐。

　　　　老者笑道：“大丈夫泰山崩于前而面不变色，如此小难，将军何多忧也！”

　　　　瞫梦龙吃惊，心想难道是个高人，施礼道：“百余条性命在我手中，我如何不心焦？请老人家赐教。”

　　　　老者先自坐下了，道：“你请先坐。”

　　　　瞫梦龙不得已，席坐在客位上，老者叫人送了茶水来。

　　　　瞫梦龙哪有心思喝茶。

　　　　老者自已端起一只做功尚不算粗糙的褐陶茶水盏，还嫌烫口，慢慢吹凉，一点也不着急。

　　　　瞫梦龙觉得此老越来越难以捉摸，说不定，他或许真有办法，让自己逃过这一劫，比如说有暗道、小路、藏身之处等。

　　　　瞫梦龙如此一想，反而耐下心来，问道：“这里也有茶饮？”

　　　　老者轻轻放下茶具，笑道：“说到茶，还得感谢你们巴国人。”

　　　　“此话怎讲？”

　　　　“巴国人多次来抢粮食、抢畜禽、抢女人，估计除了石头，什么都抢。与此同时，他们也带来了识别、种植茶树的技艺。不过，你们巴国人，真不是什么讲究人，最先是将茶叶子蒸来吃啊！呵呵呵！”老者调笑道。

　　　　“现在轮到楚国人抢巴国人了，抢我们的地盘，抢我们的盐水！”瞫梦龙回敬道。

　　　　老者再笑道：“大争之世，不足为怪，不足为怪。”

　　　　瞫梦龙见话不投机，不想再讨论什么茶的问题，想不到这老者却与他的想法相反，对瞫梦龙说这茶称为“摩天云雾茶”，叶肉细嫩柔软、叶色碧绿。

　　　　瞫梦龙无心品茶，出于礼貌，勉强喝了一口，觉得有一股山野的清香。

　　　　老者又慢条斯里喝了几口茶水，然后才对瞫梦龙说了几句要紧话。

　　　　瞫梦龙听完，心中先一喜，随后又疑道：“老人家所言，虽有道理，但我见河水并不大，一个通霄，能积多少水？”

　　　　老者笑道：“将军仍是不明地形。瀑布下方不远，有一条暗河，流走了大半的水，只需大木乱石，便把那下水口堵了。水枯季节，本地人常常如此，殊不费事，木材现场的就有。”

　　　　瞫梦龙大喜，施礼谢道：“若非老人家，我等不能生还故土了。”

　　　　老者笑道：“我不是要救你们，是为救村子里的数十口人。因此不必谢。虽然救了这里的人，外面的楚国人怕是要死一些。恨不能三全。”

　　　　瞫梦龙勉强笑一笑，随后叫道：“来人！”

　　　　虎贲侍卫、前中卿郑重之孙郑骢进来，梦龙起身交待完毕，郑骢急去传令。

　　　　瞫梦龙再坐，对老者道：“小子还未请教夫子尊姓大名。”

　　　　老者道：“方外之人，不足相问。你可称老夫酉水白头翁。”

　　　　瞫梦龙心想，他或是个有来历的隐士，不好再问，又想到或是被楚王罢了官职，道：“夫子高人，何不同我一起到巴国虎安山，我保你富贵。”

　　　　老者呵呵笑道：“巴国尚不能保，你能保我什么富贵？”

　　　　瞫梦龙道：“依老人家所言，天下之大，有哪一国能保？”

　　　　“七大诸侯，诸多小国，一个不保。”

　　　　瞫梦龙惊道：“此又是何意？”

　　　　老者又笑道：“又哪一个国都能保。”

　　　　瞫梦龙更疑。

　　　　老者道：“将军不见商代夏、周代商，多少国灭亡，又有谁能把一国的人种灭了、河流灭了，高山灭了。”

　　　　瞫梦龙心有所悟。

　　　　一老一少谈到大半夜。

　　　　担心大事情没办好，瞫梦龙再谢，别了老者，亲自去查看。

　　　　天微微亮，多数武士已集中在了村子不远之处。

　　　　昨晚一夜，众人在一个狭口处用木石草泥筑起一个高高的堤坝，边筑边积水，一个通霄，积了数里长的一个小水库。又用干木材扎了数只木筏，放在水库里。

　　　　瞫梦龙令武士上筏。

　　　　准备完毕，瞫梦龙一声令下，抽掉坝外的支撑木柱。

　　　　瞫英在一只筏上，指挥武士用尽全力，迅速划动木筏，前方伸一根大木向堤坝用力撞击，如此三次，那堤坝在水压下开始跨塌。

　　　　不大时，堤坝轰然前倒，一股大水如猛虎下山，冲了出去，数只木筏顺水而下。

　　　　不到四里，守在关口的楚畏等十几名水性好的武士见木筏来了，拼了命扑进水中，连拉带爬上了最后两只木筏。

　　　　楚国人在下面两三里之地，就连不值夜的武士昨夜也未敢大睡，听到上面“轰隆隆”声音由远及近，不知何事。

　　　　这时，有人大叫道：“大水来了！”

　　　　扎在低处的楚兵舍命向山腰跑。

　　　　刚才醒过神来，一股大水已到，河面陡长四五丈，只见数只木筏上的巴国武士，高声吆喝，招摇而过。

　　　　楚将费无庸看见大水上行走如飞的巴人，卵子上都是气，声嘶力竭命令放箭。

　　　　楚军慌忙搭箭，乱箭齐放，射落巴人十多个。

　　　　煮熟的鸭子飞了，费无庸恼怒之极。

　　　　大水不一时便小了下来，费无庸令迅速集中起来，大约有五六十人失踪。

　　　　费无庸令沿河沟寻找失踪者，自领大军向下游追去。

　　　　大水流下十多里，河面渐宽，再加分流，平稳了下来。

　　　　瞫梦龙脱了险境，全体上岸，寻路回撤，未再遇楚军，历时四夜五日，才到了一个地方。

　　　　这一次，跟瞫梦龙一起撤退的向导终于认识路了，对梦龙道：“公子，这次，再不会搞错路了，这里名叫老鸭塘。”

　　　　瞫梦龙笑道：“你说对，来时似乎经过！”

　　　　一队人走得累了，正打算歇息一会儿。

　　　　突然，有人过来报告：“前哨打来手势，有人来了，还不知是不是楚军？”

　　　　众人立即拔剑。

第260章　冰冻三尺（）　
不多时，前面有人叫道：“是自己人！”

　　　　等那队人走拢一看，却是虎安山舟师伍百长荼天尺、三苗寨主盘芙蓉。

　　　　原来，虎安山部族武士被楚将费无庸追得鸡飞狗跳，分散乱窜，多数还算顺利，退到了巴峒城附近。

　　　　主将牟诚、副主将朴延沧清点人数，多数皆到了，最重要的人物却迟到了，二人心急如焚，急忙去向巴峒军营主将巴冬借向导，分路回找。

　　　　牟诚知道盘芙蓉的心思，故意将她安排与舟师伍百长荼天尺一路，被他们最先寻到目标。

　　　　两支巴兵相见，众皆大喜。

　　　　盘芙蓉对瞫梦龙道：“公子啊，我无一时不在担心你！”

　　　　楚畏诡笑道：“盘寨主倒是耿直。”

　　　　盘芙蓉急忙道：“我们哪一个不担心公子啊！”

　　　　瞫梦龙笑道：“多谢了！自有酉水白头翁相助！”

　　　　一边回走，瞫梦龙一边向盘芙蓉、荼天尺讲述了脱险经历。

　　　　荼天尺、盘芙蓉均叹道：“公子吉人天相，果有神助。”

　　　　据《十道志》载：“楚子灭巴，巴子兄弟五人，流入黔中，汉有天下，名曰酉、辰、巫、武、沅等五溪；各为一溪之长，号五溪蛮”。

　　　　对楚国所灭的这个巴子国，历代争论不休，有人说是楚国曾经灭过一个在江洲巴国之前的巴子国，族人逃进酉水、辰水、溆水、舞水和渠水（即五溪），今湘、渝、黔交界一带。如此论正确，则“酉水白头翁”所在部落也许仍是巴人的一支。

　　　　更可能的是，他们是以前庸国百濮中的一支。

　　　　书归正传。

　　　　各部武士除了死了的，包括伤了的，均已撤退到巴峒附近。

　　　　就地驻扎了半个多月，据探子回报的消息：楚将屈容已退到了离巴峒数百里之外的武陵，而其部将费无庸则开进了屈容军营的废墟，正在砍树，准备重建。

　　　　另据不确切消息：费无庸打算弹劾屈容。

　　　　这个消息，的确不准确，费无庸虽然对屈容到古丈坝担任主将有所不服，但并没有出面弹劾屈容，他认为凭屈容的这一次败仗，不需要多说什么了。

　　　　后来的事实证明，果如费无庸所料。

　　　　屈容多年以来，研究巴国军事、经济等各个方面，以为大显身手的机会到了，不料首战便吃了一个大败仗，实在是巴人太不给面子了，无地自容，自请处分。

　　　　楚宣王接到表章，大骂屈容简上谈兵，欲治其罪，大臣昭奚恤等认为千军易得，一将难求，尤其是对敌国如此了解的将领，实为宝贝，以“胜兵乃兵家常事”为由相劝。

　　　　楚王遂命费无庸暂代屈容，屈容回都城自省——此处后话先说。

　　　　巴军主帅巴秀得到情报，与众将分析后认为：有可能与养明同样可怕的对手屈容，一时无能为力了，短期内不会对巴峒构成威胁。

　　　　再加上，已进初冬季节，不是用兵之时。

　　　　于是，巴秀下令撤军。

　　　　撤军之前，当地蚺氏大部族首领蚺君设宴款待各路将佐，并给前来出力的各路武士送去慰问的酒肉，不在话下。

　　　　巴秀则对巴峒军营主将巴冬交待了后续的要求。其实他对巴冬很放心，只要楚军不大举进攻，单凭一个费无庸，根本不是经验丰富的巴冬和蚺君的下饭菜。

　　　　与其他人不同，打了胜仗回到虎安山，虎安宫公子瞫梦龙的心事却更重了。

　　　　先是，在回程途中，他去拜访了未来的泰山大人、共氏大部族首领共君，受到不冷不热的接待。

　　　　共君不必说了，礼仪性说了几句