乌江战纪- 第130部分

　　　　“哈哈哈！”公主放声大笑：“你不想办大事了？”

　　　　“巴某有辱使命，回去自求处罚！”

　　　　“你这一回去，说不定脑壳搬家。不如，就留在我这里，好吃好喝，还好玩！”十公主见暗示不成，直截了当道。

　　　　“谢公主美意！巴某宁死不敢！”

　　　　“见过南来北往无数客人，还没见过你这种胆小如鼠、假装正经的男人，滚！”十公主突然变脸。

　　　　不知巴圭出于何种目的，道：“巴某今日，得瞻拜公主绝代芳容，毕生之大幸！没齿不能忘！”施礼辞别。

　　　　“快滚！滚回你的巴子国！永远不要再踏进夜郎一步！”

　　　　巴圭情绪复杂，出了十公主住处，其从人忙上前来，笑问结果如何，他那表情，意思明显为“是否在快乐中完成了使命？”

　　　　巴圭晦气道：“事情没办成不说，还受了那女人一番羞辱。回去准备，明日天不亮，就启程离开这鬼地方。”

　　　　回到馆舍，巴圭想找让自己去十公主住处白跑一趟的一老一少，驿馆的人全都说不知去向，巴圭更加纳闷。

　　　　当天半夜，巴圭夜不能寐，想到这次出使，目的没有达到，回去不好交差尚在其次，八公子和巴秀将军的长远大计就要泡汤了。

　　　　正在苦恼，从人来报“有客来访。”

　　　　巴圭起身，来人已不请自入。

　　　　巴圭见来人年约三旬，穿戴整齐，但不张扬，身材魁梧，但不显得鲁莽。

　　　　两下施礼，巴圭道：“请问阁下，尊姓大名，半夜来访，有何事故？”

　　　　“哈哈哈！夜半来敲门，巴行人受惊了？这时来访，自然是有要事。”

　　　　“请问阁下到底何人？”

　　　　“我是夜郎公子多南，也可叫我竹多南。”

　　　　“失敬失敬！既是公子，为何深夜来访？”巴圭吃了一惊。

　　　　“你天不亮就走人了，我不这时来，我来见鬼？”多南笑道。

　　　　巴圭听这话，同时明白，自己一直在夜郎人的监视之下。

　　　　“请问有何贵干？”

　　　　“受十妹之托，得父王意思，今夜，我与你面谈大事。”

　　　　巴圭此时才明白，那十公主并非俗物，白日里那些风　　骚　　劲，不过是演给自己看的一场戏，暗道惭愧。

　　　　巴圭急忙请入坐，侍者送上水、果等来。

　　　　谈了多时，多南基本认同巴圭“巴国与夜郎唇齿相依”的说辞，并愿说服其父出兵骚扰楚国西南境，使楚人不敢轻易在巴国盛事期间出兵晓关，报酬则是巴国送一批盐、青铜、丝绸品、土产及美女数名等。

　　　　谈话之间，巴圭这才搞明白，他昨天去过的十公主的住处，并不是她常住的地方，仅仅是那个武将前夫留给她的一处房舍；在驿馆里的那个老者，并不是仆人，而是十公主的人，因为她非常喜欢听来自异域的风土人情和故事，而不仅仅是异域的男人。

　　　　她那些怪头怪脑的器物，有的便是各地客人赠与的纪念品。

　　　　天亮，谈完，临别，多南笑道：“我那十妹，对你，倒是颇有好感。”

　　　　“巴某感激涕零！请代为致谢！”

　　　　“你不用谢，我话，还没有说完。”

　　　　“但讲无妨。”巴圭大事办妥，心情陡转。

　　　　“我已知巴兄，不仅是巴平安的使节，更是郁水侯的行人。”

　　　　巴圭疑道：“这，有什么区别吗？”

　　　　“当然。郁侯是不是有一女儿，名依兰，又称阿依？听说美貌非凡，品质高雅。”多南笑道。

　　　　巴圭心中暗想，他这话是什么意思，是要我做大媒吗？天远地远，这恐怕很难，道：“公子如何得知？”

　　　　“这一带盐商货商，无不传她的美名。”

　　　　“依兰已然有人了。”巴圭想先把他的口封住。

　　　　“哈哈哈！难怪有人说求人者，无信言。你今夜，说了多少谎言了？听说多家贵族之子求婚；均被她拒绝。你才出来几日；她就有男人了？”

　　　　巴圭向来嘴快，一时无言作答。

　　　　“父亲有话：我夜郎与楚国人，并未交恶，他这次同意出兵；全是看在阿依面子上。若下次；郁水侯再来相求；请把那美人一并带来。否则；一切免谈！”

　　　　巴圭这才明白；原来是夜郎侯有话。

　　　　巴圭明白；没有大大的好处；夜郎侯根本不会出兵；阿依不过是他一个信口而出的借口。

　　　　巴圭又心想，就算夜郎侯所言是真；等到下次；还不知猴年马月；那时，阿依已然嫁人了；于是笑道：“大君长真会说笑话啊！”

　　　　巴圭临行之前，让人将准备送给夜郎侯的所有宝物，送到十公主宅里，不留姓名，不辞而别。

　　　　巴圭日夜兼程，回到军事重地巴国石城。

　　　　巴国八公子巴远安、名将巴秀闻报大喜。

　　　　巴秀综合分析了巴、楚两国及夜郎当前态势，又笑道：“我还料，夜郎侯，井底之蛙，得了我们不少好处，虽是答应了我们的条件，但他，并不会动真格。不妨，将我们与夜郎的秘约，暗中使人透露一点给养明。”

　　　　巴远安想了想，笑道：“妙哉！”

　　　　夷城之中。

　　　　正如巴秀意料，楚将养明有自己的通盘考虑，他认为巴楚郁水盐泉之争的决战时机并未到来（他最希望的是巴蜀继续相互消耗，最好巴国与夜郎那一群乌合之众也争执起来），不想出兵，但迫于各方压力，正在伐巴还是不伐巴的犹豫之中，得到探子报说夜郎人可能要偷袭楚国，暗中喜道：“这多半是巴秀之计，真我知音也！”

　　　　对这个重要情报，养明秘而不宣。

　　　　不到几日，夷城突然接报：夜郎两万人偷袭楚国邛江（大约今印江县境）、省水、提水一带（大约今江口县境）。

　　　　这一地区，属楚国西南境，但不是核心地区，而是楚国向湘、黔方向扩张的产物，一方面防守薄弱，另一方面人心并未完全归附。

　　　　因此，夜郎公子多南仅率一千武士，从夜郎都城出发，沿途各属国象征性地增派了军队，号称两万，高调出征，长途奔袭，便搞得楚国人心惶惶，消息四散。

　　　　虽然那一带不属于楚将养明的防区，但养明仍佯装大惊，急忙召集众将。

　　　　养明称与夜郎战事已起，朝中大臣会首先做出应对考虑，对夷城楚军的兵力支持和后勤支持都会暂时搁置；夷水方向，在这个时候，只能少事，不能添乱。

　　　　因此，只须加强防守，随时准备巴人可能趁机发起的进攻。

　　　　总之，按他事前编好的鬼话，说了一通。

　　　　众将也不是傻子，如此一来，主动伐巴的事，只好立即停止讨论了。

　　　　料到楚将养明会有所“作为”，巴秀又提出一个计划。

第193章　有人欢喜有人愁（）　
巴国中将军巴秀提出，趁机给养明来一个“先发治人”。

　　　　郁侯次子、著名武将巴蓬领命，率枳都将领郑戎等人，出奇兵两千，子时造饭，并多备干粮，潜出晓关，出五六十里地，偷袭楚军前线军营。

　　　　楚军前锋、名领斗鹰，驻军在芭蕉坨，扼守必经之道，为楚军最前方的一道防线。

　　　　此前，斗鹰天天摩拳擦掌，做好随时进攻的准备，却迟迟接不到主将养明发布的行动命令。

　　　　斗鹰大为不解。过了数日，接到只守不攻的命令，便松懈下来。

　　　　巴人的行迹被楚军探子探到，偷袭转换成了强攻。巴蓬率两千因天气太热，脱了藤甲，赤　　裸上身武士，向芭蕉坨扑来。

　　　　巴人突然来袭，斗鹰大怒，就像一只好战的青蛙，瞬间又憋足了气，藐视巴人，不顾劝阻，引兵出栅寨来迎战。

　　　　巴蓬本以为强攻对己不利，想不到斗鹰轻易就出了易守难攻防守阵地来迎战，大喜过望，对随行的郑戎笑道：“天助我们！”

　　　　两军交战。

　　　　巴人以一当十，楚军大败。

　　　　斗鹰控制不住，向后败退，亲自断后，立斩数名巴国武士，方才脱离了巴人。

　　　　巴人追出十余里，突然，道路左面一座低矮的山头上，飞下羽箭，巴人急忙躲避，还好死伤不多。

　　　　一通箭后，巴人纷纷起身，继续前追。

　　　　巴蓬、郑戎并先紧追，转过一个弯道，前面是一个长谷地形，较为平缓，多为筱竹、野草、矮树，还有些野生的豆类及其他作物。

　　　　奇怪的是，斗鹰已经放过逃命的楚兵，一个人提起宝剑，立在烈日底下，大路中央，汗流成汤。

　　　　两员巴将见可情形可疑，放慢了脚步。

　　　　郑戎道：“斗鹰此举，应有埋伏。”

　　　　巴蓬抹了眼睛处的汗水，左右看了看，笑道：“你看这地形，只有两面山上可以埋伏，但均距离斗鹰两里以上，有又何妨！何况，我从晓关临出发时，让巴信、巴凯各率五百人，尾随在我们身后，以防不测。”

　　　　郑戎心安，道：“他要做什么？”

　　　　正这时，听斗鹰叫道：“巴蓬，还有个瞎巴，你二人，一起来送死！”

　　　　斗鹰与巴蓬交过手，虽然不认识郑戎，但从服装上知道是一个将领。

　　　　巴蓬挥手约住身后众人。

　　　　巴蓬、郑戎二人，出身世家，又数年领兵，比枳都的樊云彤、虎安山的荼天尺等武功超一流的武士，在战场上要成熟，知道取胜比面子更重要，又知斗鹰号称楚国第一剑，不敢大意，相互对视一眼，果然齐吼一声，同时冲了上去。

　　　　斗鹰奋起神威，力战二将，接了数十合。

　　　　楚剑长，巴蓬、郑戎剑短，均用尽全力，想趁斗鹰逞能，取了他的性命，杀楚人一大威风，急于求成，反而扬了短。因此，虽然两员有名的巴将合力；但并没有占到便宜。

　　　　奇怪的是，楚国武士在离斗鹰百步开外，眼看这边打得火热，并无一人前来助战——这是斗鹰自己交待的。

　　　　又过数合，两员巴将心中都道：“楚国第一剑，果然名不虚传！”

　　　　突然，斗鹰身后，杀出一队楚军！

　　　　巴蓬暗道：“中将军令我不可远追，果然料敌如神！”对斗鹰道：“今日，且饶你一命！”

　　　　斗鹰大笑。

　　　　两员巴将舍了斗鹰，立即折返，率巴人后撤。

　　　　原来，楚将昭允离斗鹰最近，奉主将养明传令，注意斗鹰的动向，随时准备接应，听报战事起，急忙赶来，见斗鹰二对一，暗叫不好，生怕有失，立即投入战斗，救了斗鹰。

　　　　楚军沿路追来，巴人败退。

　　　　追出只数里，楚将昭允令收兵。

　　　　巴人路过斗鹰的军营，抢了粮草等物，放火焚烧了军营，算是这场战斗中取得的最大战果。

　　　　话题回到丹涪水小田溪。

　　　　巴平安听了其八弟巴远安派人来报告的“大胜一战，楚军全数退回夷城”　　（明显经过修饰）的好消息，心中一宽——楚军发起战事，是他在虎安山期间最担心的事情。

　　　　但很快，巴平安又恢复了沮丧。

　　　　“六公子！末将来请令，奔赴晓关！”

　　　　突然，一声大叫，吓了巴平安一跳！

　　　　一人急步进了舱中。

　　　　鄂越一听声音，便知是其弟鄂越来了，想要制止，已来不及。

　　　　巴平安看了看站在眼前充满期待的鄂越一眼，低回头，没有说话。

　　　　鄂越正要开口，鄂卓先道：“还不快出去！”

　　　　“听说八公子派人来了，一定是战事又起，末将急忙来请战！”

　　　　“前方战事已停，你来请什么战！”鄂卓拉了鄂越一把，鄂越方才懂起，勉强施礼谢罪，退了出去。

　　　　巴远安来的人，看这情况不妙，也辞出，去找吃喝。

　　　　鄂卓小心翼翼道：“公子，捷报飞来，是否来一点酒？”

　　　　巴平安重新取了一块鸡腿肉，不阴不阳道：“值得庆贺吗？”

　　　　鄂卓知道，巴平安此时，最关心的根本不是战事，否则，虎安山盛典一结束，他就应当直奔石城军营，而不是回枳都——虽然前方在安静的情况下，他可以不去石城——更何况，前线暂时无忧。

　　　　想到这，鄂卓识趣道：“请公子继续用餐，末将告退！”

　　　　鄂卓出来，汗流满面，越想越不对，急令一心腹返回万风林海，严令伍佰长兰勋，务必寻到瞫梦语下落，或者找到美人失踪与虎安宫有关的证据，且越快越好。

　　　　巴平安在失去美人、面子，还有可能失去快要到手的世子位置三重压力之下，灰心丧气回到枳都，召集心腹商议应对变局，并命对共桃花主仆、虎安宫侍女如烟动用大刑。

　　　　同样灰头土脸的迎亲使者郑桓劝道：“便是打死四个女子，也无用处。不如监在枳都，瞫、共二氏均投鼠忌器。”

　　　　大夫扶克道：“不如将错就错，让共桃花顶替瞫梦语。”

　　　　上卿鄂仁喝道：“共桃花与瞫梦龙早有婚约，众人皆知，岂可出此馊主意！”

　　　　扶克与鄂仁的关系，以前较为良好，由于红面虎樊云彤拒绝鄂桂花的婚事，被扶克夫人的一张嘴，添油加醋，吵得枳都满城皆知，鄂仁甚至认为是加重桂花病情的原因之一，从此看不起扶克夫妇。但这二人不是政敌。

　　　　扶克正羞惭，却巴平安怒道：“你也好不到哪里去！这次去虎安山，便是你与郑桓出的好主意！来人，将鄂仁、郑桓乱棍打出！”

　　　　众人力劝。

　　　　巴平安道：“如此奇耻大辱，必须杀了那几个女人，方解吾恨！”

　　　　鄂仁硬起头皮又道：“杀了共桃花，只有一个用处：招来仇恨。共君失了女儿，瞫氏失了儿媳，自然仇恨公子。如此，则对公子更为不利。

　　　　“当前，楚兵时来犯境，才是大敌，不可自乱后方。

　　　　“再者，此事闹大，于君上面前，更不好看，诚不如郑大夫之言，将共桃花等，软禁在枳都，则丹涪水瞫、共两大部族，皆有顾虑。到时，还可见机行事。”

　　　　众人附和道：“鄂上卿之言，最是有理。”

　　　　巴平安恨恨几声，同意鄂仁的意见。

　　　　于是，共桃花、如烟及另外两侍女，被送到巴人的祈雨圣地枳都山（洪都山）软禁，正好与在山上隐居的鄂桂花作伴。

　　　　事后，巴平安下令将瞫梦语当时帐前守卫十多人秘密处决。

　　　　巴平安