他稍加思绪，抽出短剑，就在地面上，画图作业，认认真真分析捉拿刺客的要点。集中起来，主要有两层意思：
其一，刺客去向，表面看起来可以是四方八面，但因这些天，为了确保两大盛事的安保，从虎安山各子族抽调的武士，把住了草原至龙溪口沿途数十里路上的各个道口，严格盘查过往行人，至今没有撤离。因此，刺客不敢走大路，只能进林海。
同时，对刺客来说，进入林海有利有弊，利是便于藏身，弊是无法轻易走出去，尤其是在当前这样恶劣的天气情况下，刺客根本不可能穿过数十里密不透风的原始森林；更何况，与林海相接的，是更大面积、宽达数百里的茫茫大森林。
其二，在百年不遇的旱季，小河断流，泉水干涸，树木枯萎，刺客最需要，又最难以获得的补给是水，只要牢牢控制住林海中目前仅存的四处水源（龙塘、万风寨、洞庭庄、林云观），就是守株待兔，时日一长，刺客也会送上门来。
因此，朴延沧的结论是：只要天不下雨，守住四处取水点及其之间的道路，刺客要么束手就擒，要么渴死在万风林海。
郑桓、鄂卓听朴延沧分析得头头是道，相互交换了一下眼神，意思是，若是虎安宫劫走了人，朴延沧等人，应是并不知情，但同时也要防他是在演戏。
郑桓道：“就按延沧之见。不过，我再说一遍，一定要尽最大努力，捉拿活口！”
鄂卓道：“好！地形已明，筹策已定。郁侯、共公子，你们兵少，速回本营，防止刺客趁乱又来偷袭，并请作好准备，天一亮，就起程，此处不可久留。”
郁侯道：“我先去问侯六公子伤势。”
郑桓道：“这会儿，公子上了药，应正在休养，此时不便。”
郁侯、共公子先辞去。
鄂卓对朴延沧道：“你带有多少武士？”
“共六百余人。”
“我留一半人在此，由伍百长兰勋率领，协同将军捉拿刺客；另一半，仍旧护送六公子一行回枳。”
兰勋听了这话，脸色突变。
突然，一人叫道：“兄长，让我留下来！务要捉住，捉住刺客！”鄂越急于将功补过，差一点说漏了嘴。
鄂卓喝道：“六公子的安危与刺客相较，孰轻孰重，你难道不懂！军中无亲疏，你敢不听我将令！”
鄂越恨了其兄一眼，不再说话。
兰勋不想趟这混水，更想到可能成为替罪羊，但面对主将的命令，无法启口，郁闷不已。
朴延沧道：“如此甚好。我们也分兵。我亲自在这里追拿刺客。由伍佰长荼天尺率另一半武士护送六公子、公子妃，直到枳都为止。”
郑桓道：“枳都武士不熟悉这一带地型，两部分人，须分成数队，混编在一起行动。”
郑桓这是要防止虎安山的武士作弊，朴延沧根本不可能想到这一层，喜道：“如此，则最好不过。”
在场的人，更不会明白郑桓还有更深层的心思：其一，虎安山将领参与进来追捕，若不能追回瞫梦语，大家共担责任（此时，他认为追回的可能性不大）；其二若瞫梦语真是虎安宫所劫，说不定在联合追捕过程中，能够从虎安山将士的行为中发现蛛丝蚂迹，就大有文章可做。
郑桓心中计较道：“既然如此，瞫玉你让我难堪，我何妨将你骨头炸你的油。”
大计定下，鄂卓发布命令，当即分配完毕，各去行动。
等到众人离开，郑桓又将兰勋叫回来，交待关键事项。
兰勋明白，现在能够救他的，只有两个人，一个是瞫梦语，一个是郑桓，仔细倾听，唯唯承诺。
不知内情的虎安山两员武将和行人若春沛，速还本营。一路之上，仍在讨论如何尽快捉到刺客。
进了朴延沧营帐，级别尚低的荼天尺刚才不好多发言，这时对朴延沧道：“量此刺客，何须将军亲自在此，末将不才，愿捉拿盗儿，献于帐前！”
“你有所不明。 听鄂越之言，疑是虎安宫所为，若不拿住刺客，何以自明？”
“有这个可能吗？”荼天尺武功高强，但不谙政治斗争 ，问道。
第187章 莫名其妙的人质（）
若春沛道：“这断不可能！邑君、公子做事，从来光明磊落，不做暗事。而且，六公子在这里出了大事，虎安宫难逃其咎。因之，目今最要紧的，就是要捉住刺客，虎安宫才不需要做任何解释。”
“末将请教：若行人以为，最有可能对六公子下手的是谁？”荼天尺又道。
“这不好说。江洲宫中，明争暗斗，外人难测。还有，或是二公子余党，也未可知。”
荼天尺点点头。
“现在，不是说这个的时候，所有疑问，都在刺客身上。”若春沛道。
朴延沧道：“我当竭尽全力，活要见人，死要见尸，请大夫放心去江州。”
朴延沧又叮嘱荼天尺：“你护送梦语到枳都，一定要格外用心，再不能出任何一丝差错。还有，千万注意若大夫安全。”
“请将军放心！末将以人头担保！”
一个余时辰在不知不觉中过去。
枳都、虎安山两部分军队，组编完成，连夜出动，火把在林间道路上穿梭，迅速封锁了四处水源和拐枣坪、万风口等各处要道，“刺客”插翅难逃。
且说昨晚（准确说是今晨），共桃花被外面哄闹惊醒，不知出了何事，再不敢睡，等到天亮，大酉宫武士头目谯虎来传共公子的话，请她去陪同瞫梦语一路到丹涪水码头龙溪口，才知道巴平安遇刺，二话不说，同侍女二人，在谯虎等护送下，来到正在抓紧准备开拔的枳都军营前。
一人早在等候，急忙来迎接。谯虎认得此人，正是巴平安公子府中的侍卫头目之一。
那人对谯虎道：“我送桃花进去就可了。共公子安危要紧，兄长速回。到了龙溪口，我负责送桃花回来，亲手交到兄长手上。”
谯虎拜谢分别。
共桃花主仆三人进了军营中，便被扣留——这就是郑桓使出的第一个计策：扣押虎安伯瞫玉未来的儿媳为人质，用来交换他的女儿瞫梦语，并同时获取重要情报和转移部分责任。
此时，郑桓、鄂卓部署停当，正在鄂卓的帐中，继续商议其他方面如何应付，同时等待共桃花自投落网，听说嫌疑者到了，急忙令提进来审问。
火烧眉毛，郑桓顾不得礼仪，黑沉起脸，开门见山：“共桃花，你有几个胆子，敢与虎安宫合计，跑了瞫梦语！”
共桃花怀疑自己听错了，问道：“大夫何出此言？”
鄂卓怒道：“麻雀飞过还有个影影，还怕你赖账！瞫梦语跑了！是你昨日特意送进来的寐心桃，迷惑了守卫！你还假意不知！”
听他这一说，共桃花真听明白了，想到，梦语跑了，说不上是好事，但至少比跳江自尽要好，暗中一喜，故作大吃一惊：“什么桃？”
郑桓轻轻“哼”了一声，从袖中取出早就准备好的两枚寐心桃儿，单手交给共桃花。
共桃花接过，看了看，哑然笑道：“这桃，是我们这次带来的礼物，在虎安宫中还有不下数十枚，凭啥就说，是我昨日带进来的？”
郑桓道：“巴境谁人不知，你与瞫梦龙有婚约，自然是芭蕉结果，一条心了！我敢断定，你一定晓得瞫梦语逃跑的事！否则，我们也不敢劳你大驾光临！你是聪明人，最好快快说出来，找回瞫梦语，则大事化小，小事化了！”
“天地良心，神鬼可证，我实不知！”共桃花发誓道。
鄂卓已经被这起事故整得灰头土脸，失去耐心，暴跳道：“共桃花，你清醒得了！你这次闯下的大祸，不仅关乎巴国公室的颜面，还关乎巴国世子的前程，更关乎不少人的性命！
“不要以为，你是有身份的女子，就不敢动你！在巴公室面前，共氏、瞫氏两大部族，什么玩意都不是！实言告诉你，你的同伙，虎安宫侍女如烟，已然招了！大刑侍候 ，看你招，还是不招！”
听他这话，共桃花暗惊：“看来，寐心桃是如烟取来的，但她没能脱身，或许，还受了酷刑。”
她虽然听得有些糊里糊涂，想到与如烟的谈话，也联想到一些情节，转而怒道：“此时，我方才明白了：原来是梦语妹妹被强盗劫走了，你等无法交差，便来赖我！好让我帮你们替罪！你们，你们好做得出来呀！”
郑桓道：“你休要巧言，瞫梦语一日不回来，你一日休想回大酉宫！更不要想进什么虎安宫！”
共桃花大怒：“无能鼠辈！不快去追强盗，却在这里耍阴招，想嫁祸于我！”
随即边骂边哭。
鄂卓怒道：“不动大刑，如何肯招！”
郑桓止道：“先将她带走，一路好好侍候吃喝！不准打骂！”
两名武士闻令进来，将共桃花连拖带请弄出去，共桃花骂哭不止。
郑桓又令接共桃花进来的巴平安的那个侍卫去对共公子道：“六公子听说公子妃受惊非小、神情不安、不吃不喝，担忧之至。只有桃花来了，方可有些好转。
“六公子之意，烦请桃花一路陪她到龙溪口分手，好生解劝解劝。”
共公子共彪丝毫没有怀疑，道：“到时，麻烦兄弟，给我送回来。”
太阳升得老高了，以前在这个季节，凉爽的万风林海，也变得十分燥热起来。
巴平安一行开拔。郁侯、共公子其后同行。
因为担心再出事，鄂卓兄弟小心又小心，催程前进。路过万风寨，也不歇脚，可惜了寨主果乾风安排连夜杀了的猪，宰了的羊。
一路无事到了丹涪水的龙溪渡口。
正值下午，丹涪水面，就像一面不规则的大镜子，早已吸收饱和了阳光的热量，将热量反射到空气中。
郁侯先别了巴平安，领人上舟先上水离去。
共氏部布置在共滩的兵舟已到，停靠在龙溪口渡头的上水。
共公子共彪一路跟来，走在巴平安和郁侯的后面，此时也到了龙溪渡口，来不及上舟，直接去向巴平安辞别，并接其妹共桃花。
河滩上，砂石如才从火中取出，共彪领几名侍卫，向下游走出三十四步，前面不远，在这里最平缓的沙滩处，停靠有枳都水师的数十只战舟，很多人正在有条不紊上舟。
突然，从前方迎面小跑来一个人，“巧遇”共公子。
共彪一看，那人是巴平安的一个内侍。
那内侍慌慌张张，已到共彪跟前，惊讶道：“公子，你还敢慢吞吞的在此逗留？”
共彪吃了一惊，忙问：“此话怎讲？”
第188章 乍惊乍喜皆荒唐（）
那内侍拉住共彪的左手，向江水边走了十来步，离了共氏的几名侍卫，才道：“你尚不知？你家桃花与刺客有关，已被拘了，今日正要趁你来辞别之时，拿你到枳都！”
共彪更惊：“妹妹如何会与刺客有关？”
“是她送寐心桃到枳都军营中，迷住了守卫，刺客才有机会下的手！”
那内侍说完转身要走，共彪一把拉住。这事，来得太突然了，共彪难以质信，想要追问清楚。
那内侍焦急道：“一时给你讲不明白，很多事，老仆也不清楚！若不是共君时常把我挂念，每次有人到枳都，都有我的好处，老仆也不会冒着杀头的风险，来暗中给通风报信！”
“可是，这怎么可能？一定是误会了！我去面见六公子，当面说清！”共彪无论如何也不敢相信是真的。
“大错特错！你一去六公子舟中，便不得自由。到了枳都，任人宰割，哪里还有申冤的机会！此时，走为上！先回到大酉宫，再作计较。事不宜迟，迟则有变！”
“我走了，大妹怎么办？”
“老仆胆敢意料，六公子一时不会杀了桃花。我等也会从中周旋 ，保住性命，应是有望。情势紧急，话不多说，赶快回去，再想办法！”
内侍说完，转头就走，一副生怕别人瞧见的模样。
共彪乍闻此事，方寸顿乱，心中无主，一时难辨真伪，又被这内侍“引导”，寻思别无妙计，只得急赶到自家舟中，不回答疑虑重重的侍从等人的问题，心心慌慌离了龙溪口。
共彪回到大酉宫，报桃花被拘，共君大骂巴平安无礼，猛然间联想到一件往事：
几年前，巴国六公子巴平安驻防军事重地石城军营期间，一次到共氏部族巡视，为了显示自己的能力——这是很多平庸而又身居高位者的通病——到处指指点点，引起共君及其属下不满。
当天晚餐，共君大摆宴席。
由于被“领导”指评了，共君心情不佳，开宴才到一半，喝得醉了，头一下栽到在面前的几上，侍者急忙过来搀扶。
巴平安也有些醉意，见此情景，大声道：“哈哈哈，共子老矣！”面带讥讽之色。
在场的石城军营数名武将和共氏部族文武，无不吃了一惊。
令众人更想不到的是，共君突然抬起头来，怒道：“你算什么狗屁公子！除了女人，你还懂什么！”
说完，又一头栽到几上，侍者急忙扶走。
巴平安顿时脸上红一处，白一处，巴不得地上有个缝，急忙钻进去——因为共君这话，除了骂他无能，还将巴平安此前不到三个月刚刚搁平的，他与江州巴国主宫中一个美人的丑闻，在众文武面前抖了出来。
宴席草草结束，巴平安大失面子，一时成为笑柄。
次日，共君酒醒，知了此事，后悔不已，但覆水难收，也只得作罢，每次见到巴平安，总不那么自在。直到几年之后，双方似乎均忘了那件尴尬事。
此时，共君想到这事，暗想：“原来，巴平安并没有忘记那次羞辱，他这次是借刺客之机，拘了桃花，想羞辱我一次。”
他没想到，自己这次，真还是以小人之心度君子之腹，巴平安并不是爱记仇的人，早已抛之脑后了——政治斗争，你死我活，不记仇的特点，在巴平安的支持者看来，也是一大缺�
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