话音刚落，偏殿里转出来一个人，对着陆承启施礼说道：“陛下！”
“刚刚你也听见了，说说你的看法吧……”陆承启端起桌上的香茗，喝了一口，才缓缓地说道。（。）
第五百三十三章：顺藤摸瓜（）
待得那人走到亮光处，才发现此人乃是监察司司长许景淳。
只见他一拱手，恭敬地说道：“陛下，臣已然听到了。”
陆承启放下茶杯，道：“说说你的看法。”
许景淳整理了一下思路，才缓缓地说道：“陛下想必也明白了，此人必定是朝廷重臣，之所以搅弄风云，便是为了掩饰自己的罪行。臣敢断言，眼下的士子闹事，便是此人别有用心地挑动的。只是此人隐匿太深，臣也不好追查……”
监察百官，本来就是监察司的职责，许景淳自觉把这个责任扛在肩上，陆承启满意地点了点头，说道：“既然有了梁仲文这条线索，那便顺藤摸瓜便是了。”
“陛下高见！”许景淳不轻不重地拍了一记马屁，“梁仲文若是有问题的话，必定会露出破绽的。只要不动声色，暗中盯梢，肯定能顺藤摸瓜，一举破案！”
陆承启也不在意被拍马屁了，拍桌而起道：“好，朕给你一月时间，定要将幕后之人揪出来！如此狠毒之人，如何能做官？”
许景淳吓得连忙跪倒在地，变声说道：“遵旨！”
“行了，此间无事，你退下吧！”陆承启淡淡地说道。
许景淳这才敢从地上爬起来，恭谨地弓着身子对着陆承启往后退。“等等！”
陆承启突然想起一件事，叫住了他：“苏子瞻那边，没有消息传来吗？”
许景淳愣了愣，一时间没想到苏子瞻是谁。在监察司里面，一般都不称呼别人的字，都是用本名的。毕竟监察司是一个监察百官的机构，而不是一个人情交易所在，自然不用那么讲究，直呼其名便是。以至于苏轼名满天下，还有人听到他的字，居然要想一想才想得到是谁，也算是奇闻一件了。
“陛下，暂无消息……”许景淳据实回答道。
陆承启有点发牢骚地说道：“这个苏子瞻，已经一个多月没有奏折呈上来了，难道是出了什么事情不成？”
许景淳连忙安慰道：“陛下，绝无可能。各地监察司暗中护着苏大才子，莫说出了事，便是苏大才子有伤风感冒，臣亦会得知。想必是苏大才子查案正到了紧要关头，是以才忘了写奏疏罢了……”
陆承启白了他一眼，说道：“你倒是会为人开脱，罢了，朕也想不到，拐卖孩童一案，居然和朝廷大臣有关联。许卿，你且修书一封，通过暗报渠道，送给苏子瞻。你们从两处一同查，必定使此人现形！哼，如此丧尽天良，朕不将此人揪出来，心头便堵得慌！”
见许景淳尴尬地杵在那里，陆承启有些心烦：“你退下吧！”
许景淳才如同大赦一般，不敢停留，直接出了垂拱殿。
与此同时，夔州路，一间客栈里面，秦明正喋喋不休地跟苏轼抱怨着：“我说苏大才子，你都在这呆了快半年了，怎么还是如此无动于衷？”
苏轼品着香茗，答非所问地说道：“你要不要来一杯？”
秦明都快抓狂了：“我说苏大才子，你能不能上点心啊？”
苏轼愣了一下，说道：“你还要点心啊？早说嘛，我也感觉到饿了……”
秦明被打败了：“苏大才子，合着你是明着来做钦差，其实是来出游的吧？”
苏轼笑着摆了摆手，说道：“别这么说嘛，这也是查案需要，查案需要而已……”
秦明怒斥道：“你查了这么久，查出点什么来了？除了隔几日便被人刺杀一次，暗杀一次之外，你还有什么拿得出来的东西？要不是韩女侠屡屡出手相助，恐怕你早就横尸街头了！”
“这不就对了嘛，前朝大诗人李白都说了，‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，既然我苏子瞻每日活在水深火热之中，何不及时行乐？免得到了阴曹地府之后，是个糊涂鬼不说，还得是个愁眉鬼哩！”苏轼又饮了一杯茶，之后再把茶杯斟满。
“其实你也不用这么急，我苏子瞻是何人？如此小小案件，自当是手到擒来。秦大郎，我可以跟你说，此案差不多要结案了。”
听了苏轼这句话，秦明刚想大骂，突然才醒悟过来：“不对，你是说你已经有头绪了？”
“不然你以为呢？”苏轼摆出一副高深莫测的样子，好整以暇地说道。
秦明鄙夷地说道：“我只看到你出入风月场所，拜访乡绅富贾，流窜街头巷尾，或者去游山玩水，吟诗写赋……又哪里查过案了？”
苏轼有点不满了：“那时我正在查案，你没看到？”
“我就看到你出入风月场所了！”秦明一口咬定这个，决意实话实说。
苏轼一阵无力感：“那是青楼，人家是卖艺不卖身的……”
秦明乃是粗人，哪里信这种话：“少来，去那种地方，除了做那事，还能做啥？”
“你莫要凭白污我清白，你不是一同进去的？”
“嘿嘿，我可没上去，谁知道你在上面作甚了？”秦明毫不留情地戳穿道，“苏大才子，你别这么看着我，我也是实话实说罢了。莫说在这里我是这么说，便是到了皇上面前，我还是这句话。反正在我看来，你除了做过这些事，就没办过正经事！”
苏轼有些怒了：“我苏子瞻是这样的人？我堂堂恩科状元，学富五车，谨守儒礼，如何做过这伤风败俗之事？”
秦明冷嘲热讽地说道：“这知人知面不知心，你的心隔着肚皮，你想什么，有谁知道？你说你没做过，好，你给我说道说道，你查出了点什么？莫说你查不出来，便是客栈都换了四五间了！被人放火一次，投毒一次，刺杀一次，欲图绑架一次……你说说看，这都是什么事！”
苏轼冷静了下来，知道跟他说是说不清楚的。必须要用秦明听得懂的语言，不然秦明一旦不依不饶起来，那就十分难办了。“这般跟你说罢，你再稍等两日，待得时机成熟后，我再把尚方剑、圣旨、官印交与你，你去调来兵马，准备接管夔州路……”（。）
第五百三十四章：一击必中（）
秦明还以为自己耳朵出现了幻听，听差了：“什么，你说什么？”
苏轼无奈地再重复了一遍：“你先去做准备，这几日间，时机成熟后，我便把尚方剑、圣旨、官印交与你，你去调来兵马，准备接管夔州路……”
秦明倒也不傻，接管夔州路，岂不是要把夔州路转运使、安抚使架空掉？
“苏大才子，你是说这犯案之人，乃是夔州路转运使和安抚使？”
苏轼有些惊讶，怎么这个时候，秦明这般聪明了？“我可没这么说，只是大权在握，好办事而已……”
任凭苏轼再不认，秦明却始终认定，夔州路安抚使是幕后黑手了。不然的话，苏轼怎么可能在夔州路一呆就是五个多月？须知，大顺朝的地方行政单位名称是非常复杂的，路之下有府、州；府、州之外又有军、监。府也有与节度军号同的，也有不同的，节度州有不改府的，升府之后也有不立节度军号的。
而路的划分，起初并非作为行政区域而设置的，因此，路一级的官僚机构，便不成体制，设官无定式，无定员，甚至连驻地、辖境、名称都随时变动。大体上说，路的官僚机构，主要有四个监司，称为帅、漕、宪、仓。这些官员均由皇帝委派，或者由皇帝授意，丞相指派。
这“帅”也称为安抚使，是一路高级军政长官，照例由文臣充任，但往往带都总管衔，统辖军队，掌管兵民、军事、兵工工程诸事。元绶年间，安抚使改为帅司，兼管民政。
“漕”是转运使，其本职是经管一路财赋，保障上供及地方经费的足额。为了履行其本职，就有必要巡察辖境，稽考簿籍，举劾官吏。久而久之，转运使便成为事实上的大行政区（路）的监司官。不过，转运使的品秩不很高，而地方长官如知府、知州，还可能是前任的执政官，品位在转运使之上。在职权上转运使较为广泛，而在体制上却不能完全以下属对待府州，这与汉代的州刺史与郡守的关系略同。
与转运使平行的又有提点刑狱公事及提举常平司两种，前者管司法，称为“宪”；后者管赈荒救济事宜，称为“仓”。此外，又在安抚司中设走马承受一员，有事可直接向皇帝报告，不经安抚使之手，事实上与前朝的监军相似。所以每路有四个系统的长官，职权互相不同，而又不能认真负责。
大顺初年吸取了前朝藩镇割据的教训，革除了藩镇的实权，诸州皆直属中央，节度使仅存空名而已。并将全国分成若干个称为路的区域，每路置转运使负责征收和转输各地的财赋。以后转运使职权远渐扩大，兼及边防、盗贼、刑讼、金谷、按廉之任，控制了一切地方行政事务，形成了分路而治的局面。
秦明不傻，只是急躁了些，粗心了些。苏轼都点破到了这个层面上，他再不心领神会，只能说呆瓜一个了。他自言自语地说道：“不错，能从这么多州府拐卖孩童，定然是一个极有权势之人。夔州路转运使、安抚使，确实有如此能耐……”
苏轼大为好笑：“我不过是查到些蛛丝马迹，想借助朝廷衙门之力罢了，哪里有你说得这般深奥？不过……”他说到这，眼前登时一亮，“你这么说的话，确实有可能。我从当地百姓、乡间农户、青楼女子口中得知，这些被拐孩童，大多数为穷人家的儿女。他们丢了孩童，不仅不会去衙门申冤，反而是少了一大负担。就算有人高官，到头来也只是不了了之。由此看来，当地衙门包庇这些个人贩子，定然是有甚么见不得的勾结。”
秦明一愣，突然叫嚷道：“原来你也是什么都不知道的！”
苏轼大大方方地承认道：“本来就毫无头绪，能知道些什么？我不过是见夔州风景好，才驻足于此。没想到误打误撞，竟摸出些东西来。”
秦明此刻真的想把苏轼按在地上痛扁一顿：“苏子瞻，你害得我好苦！”
苏轼冷笑道：“其实真正的幕后黑手，应该是在长安城中。不然的话，我们的行踪，又有谁知道？陛下若是有心彻查此案的话，早就从长安城着手了。我们不过是陛下放出来的棋子罢了，只要时不时弄出些声响来，引起那人的注意便行了。只要此人一动，陛下自有办法将其擒获。”其实陆承启哪有那么聪明，就算知道幕后黑手是朝廷重臣，他也不过是刚刚猜到而已。不得不说，有些人的脑袋，就是和别人长得不太一样。陆承启自认为是一个比较聪明的人，但真正和智慧若妖的人比起来，差得不是一星半点。
秦明一愣，哀嚎起来：“你是说，我们不过是鱼饵罢了？”
苏轼又端起茶杯，喝了一口茶，说道：“这个比喻好，不过我们这个鱼饵，也不是吃素的。我们要做的事，便是盯紧夔州路、梓州路、广南东路、广南西路、福建路这些州路，一旦有风吹草动，立马擒人。”
秦明神情颓丧：“怪不得，怪不得这些时日来，那么多人想杀我们，原来我们是香饽饽啊……”这些天，他和皇家军校那十余名学员浴血奋战，提心吊胆，草木皆兵，差点没把自己的神经搞出问题来。到头来，苏轼一语道破天机，他们竟是被当今天子和那幕后黑手当做了角力的棋子，他们还蒙在毂中不自知！
突然，秦明抬头来：“韩女侠武功卓绝，为何你要撵走她？”
苏颂好整以暇地说道：“不出一月，此案便水落石出。韩女侠武功卓绝，自是要回京城，京城风云变幻，那里方才是她一展身手之地。至于我等，过得几日便亮明身份。若是夔州路转运使、安抚使心中没鬼，刺杀肯定会继续；若是他们心中有鬼，那反而没有刺杀了，懂吗？”
秦明似懂非懂地点了点头，苏轼见他这样，摇了摇头，吟诵道：“不识庐山真面目，只缘身在此山中啊……好茶，秦大郎，给我再寻些水来，茶壶干了……”（。）
第五百三十五章：进宫（）
长安城中，城北福利院。
韩凤儿的出现，让这些失去双亲的孩童欢呼雀跃，一个劲地围着她，叽叽喳喳说个不停。周芷若也是又惊又喜，碍于太多孩子在这，不好细问。好不容易捱到上课，见诸葛先生板着一张脸，这些孩子们才恋恋不舍地回到书塾中念书写字。
周芷若把韩凤儿带到小花园，试探性地问道：“为何韩姊姊回长安了呢，苏子瞻撵你走的？”
韩凤儿说道：“不是，是苏状元说的，拐卖孩童一案，真正的幕后黑手在朝廷之中。他怕宫中出事，才让我回来的……”
周芷若一愣：“幕后黑手在朝廷之中？那岂不是说，犯案的乃是朝廷重臣？”
韩凤儿点了点头，说道：“苏状元是这般说的，具体是谁，他也只是猜测，没有真凭实据。”
周芷若若有所思的模样，良久才说道：“韩姊姊，你说要不要告诉陛下呢？”
“当然要了，万一此人狗急跳墙，该如何是好？苏状元说了，此人势力之庞大，超乎朝廷想象。万一此人升起歹意，恐怕以长安城的守卫，不足以抵挡得住……”韩凤儿连忙如此说道。
周芷若此刻霸气外露，恨声说道：“他敢？”
韩凤儿连忙劝道：“娘娘，这并不是敢不敢的问题。江湖上的亡命之徒，走投无路之下，拼死也会与敌手同归于尽。我知道，朝堂之事，与江湖之事不同。但人同此心，心同此理，这狗急跳墙，兔子急了都咬人，不得不防啊！”
周芷若点了点头，说道：“回宫后，我会与陛下详说。唉，陛下什么都好，就是太自负了些，很多大臣劝他的话，都当作了耳边风。长久以往，是不行的……政事上，我也不太懂，可此事关乎社稷，希望陛下能听得进去……不行，我这就得回宫……”
说罢，周芷若就要�
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