苏轼连声赔不是道：“秦大郎，我可不是那个意思。我的意思是，你们虽然可以保护我，却不能跟我探讨案情。我现在已经知道，是哪些人在从中作乱了。”
秦明余怒未消，大声地说道：“你说，是谁？”
苏轼扬了扬手中的报纸，说道：“真相全在里面。”（。）
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第四百三十一章：抽丝剥茧（）
“什么？！”秦明那是丈二和尚摸不着头脑，根本不明白苏轼在说些什么，“报纸里面有真相？我的苏大才子啊，你就别逗我玩了！”
苏轼不知道怎么跟他说明，只好循循善诱道：“秦大郎，你知道我为什么夔州逗留这么久？”
秦明立时答道：“这个我知道，你不就为了去那些勾栏瓦肆看戏喝茶，去乡绅府邸登门拜访，去游山玩水写你的诗词吗？”
秦明这话，让苏轼无从辩驳。确实，逗留了夔州城近两月以来，他都是在重复着这几件事。但苏轼这么做，都是有原因的：“我去勾栏瓦肆，是因为那里走南闯北的人多，能探听出不少消息；我去乡绅府邸，是为了得知他们家中的家仆，有没有是贩卖而来的；我去乡间，不是去游山玩水，是……”
“我知道，是去问农户话，对吧？”秦明插嘴说道，他一直跟着苏轼，哪里不知道这大才子的行踪？“那苏大才子从这些人的嘴里，又得到了什么线索呢？”
苏轼被秦明问得哑口无言，良久才说道：“起码我知道了被拐的孩童，到底去了何方。”
“这些我早就同你说过了啊，童男的便是卖入高门府第之中做家仆，童女姿色好的，卖入青楼；姿色稍差的，卖入高官府邸中做婢女；姿色不行的，则卖给穷乡僻野，做童养媳……这些孩童都已然画押签了卖身契，你便是知道了下落，又能如何？”秦明毫不留情，继续诘问道。
苏轼摇了摇头，苦笑道：“秦大郎，你真的没有动过脑子想吗？什么人三番五次想要置我们于死地，又有通天般的手段，拐卖这么多孩童？这些孩童可是来自夔州路、梓州路、广南东路、广南西路、福建路这么多路府，再把这些孩童带到大顺其余州府之中，卖与下家，寻常人哪里有这等本事？再者，能如此行事多年，却一直未被发现。若不是监察司察觉到异常，或许还发觉他们在如此作恶！”
秦明一愣，他一直不敢相信的事情，还是被苏轼道破了：“苏大才子，你是怀疑朝中有人……”
苏轼叹息了一声，说道：“我现在也是在怀疑之中，不敢确认。这事耸人听闻，轻易说出去，谁敢相信？”
“确实难以想象！”秦明也是心境不稳，“谁能相信，高高在上的官老爷，竟然会做出这等丑恶之事来？”
苏轼沉吟了一番，说道：“现在我也只是怀疑，没有确凿的证据。”
“还需要甚么证据！我们出京有谁知道？而上一次客栈着火，这一次刺客暗杀，难道都是巧合不成？好在他们只想着刺杀，没有用上毒杀这条计策……”秦明恨恨地说道，也怪不得他这般气愤。带出来的学员都因为保护苏轼，硬生生用血肉之躯挡下了一刀。虽然那刺客也重伤而逃，可谁能保证没有下次？
苏轼虽然生性豁达，可也没豁达到被人一而再，再而三地刺杀，也风轻云淡的地步。冷静地分析道：“他们不会使用毒杀的，毕竟现在只有我们知道，幕后指使很可能是朝廷里的官老爷。刺杀还能推说是江湖仇杀，一旦下毒，不仅朝野震动，陛下更不会轻易放过。恐怕那时，事情就更掩盖不住了。陛下也不是偏听偏信的，自然而然会联想到必定是朝中有人暗中作祟。他们这般做，岂不是搬起石头砸自己的脚？”
秦明若有所悟地说道：“没错，所以他们只能利用江湖力量来对付我们，一旦动用了官府的力量，恐怕他们本来的面目立时就要暴露了。”
“想不到秦大郎也有动脑的一日啊！”苏轼揶揄道，“不错，他们先前火烧客栈，只是提醒我们，不要再查下去了。可前几日，或许我们已然触碰到真相了，所以他们才不择手段要置我们于死地。”
秦明被苏轼揶揄得满脸通红，争辩道：“既然已经查到真相，苏大才子你为何不顺藤摸瓜查下去？还说什么真相在报纸中，这不是荒唐吗！”
“你可知道，陛下又开始推行新政了吗？”苏轼正色道，他炯炯的目光，盯得秦明心里发毛。
“陛下不是一早就开始推行新政了吗，这有什么奇怪的？”秦明不明所以。
苏轼叹息一声，说道：“这次非同寻常啊，你可注意到这两日围在我们身边的监察士少了许多？”见秦明点了点头，苏轼继续说道，“那是因为他们要开始捉人了，天下动乱，怕是免不了……”
秦明一愣，说道：“这是怎么回事？”
苏轼把新政的内容一说，特别是把十品官制的原委说了一遍。天下胥吏的可恶，秦明早就知晓。只是习以为常之下，秦明也见怪不怪了。拖到今日才由朝廷出台政策解决，也说得过去。
“原来那些监察士是去捉拿恶吏去了，这很好啊。天下黎民百姓，早就被这些恶吏污吏欺压得抬不起头来，陛下除去他们，肯定大得民心，这真是良政啊！”可秦明还是想不明白，“可是这新政的推行，和我们破案有什么关系？”
“各地州府的胥吏良莠不齐，陛下推行新政，为的便是整顿吏治。只是如此一来，各地的读书人又哪里会善罢甘休？绝了他们晋升之路，要他们同胥吏一般，做一些他们认为极为低贱庸俗之事。虽官职定为十品官，和胥吏一比，又差到哪里去？寒窗苦读十余年，到头来中了进士，还不如一个胥吏。如此落差，谁受得了？即便陛下再开秋闱，增添取士人数，又如何安抚得了全天下士子们的心？一场动乱，看是避免不了了……”
苏轼幽幽一叹，他作为一个学富五车，才高八斗的大才子，又怎么会看不出新政带来的好处？只是有利益之处，肯定有风险。新政的风险，也是让苏轼颇为忧心。真的是应了范仲淹那句名言：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君！”（。）
第四百三十二章：欲盖弥彰（）
“那些读书人要闹事？”秦明更加不明白了，“然后我们就能破案？这……这是哪门子的道理！”
苏轼苦笑道，说到这个份上秦明还不明白，只能说两人真不适合做搭档。“幕后指使要掩盖住这件事，就必须造就一件更大的事情来。很可能陛下要推十品官制，便是这幕后指使想出来的。陛下只是被人误导了，才决意要推行新政……”
秦明眼前一亮：“对啊，定是这个原因，不然陛下怎么会突然要推行新政？仔细想来，十品官制加上秋闱，怎么都算是大事了。这么一来，天下人的注意力都放到了这两件事上，幕后指使便能从容收手，把证据都抹得一干二净了……咦，难道最先提议的京官，便是幕后指使不成？”
苏轼苦笑道：“我去找过监察士，他们说当日具本弹劾这些恶吏污吏的，乃是御史中丞李然。李中丞一身正气，看不惯这些事，在情理之中。想来李中丞也不过是被人牵着鼻子走，才具本弹劾的。”
秦明闻言，顿时颓然了。突然，他又问道：“监察司那边，有没有查出什么来？”
“既然那幕后指使能想到这计策，又如何会留下破绽？朝中官员，算计起来都是周密严谨，不可能留下明显破绽的。”苏轼摇了摇头，“不过，明日例朝，定然会有人谏言陛下，撤销新政。到时谁忠谁奸，或能看出个大概。我们要早日破案，就看明日例朝了。好戏，才刚刚开始啊……”
秦明听到能破案，兴奋地说道：“那个词叫什么来着，欲什么彰？”
苏轼接道：“欲盖弥彰。”
“不错，就是欲盖弥彰！幕后指使想要把水搅浑，我们就是那什么麻雀在后……”
“是黄雀在后……”
“管它是麻雀还是黄雀，反正我们就当那什么渔翁了。”秦明没有在乎被苏轼一次次纠正自己使用成语的错误，兴奋地说道。
听着秦明不伦不类的成语，苏轼苦笑着摇了摇头，意思他的明白的，不就是静观其变么？“幕后指使之人，又如何不知道避嫌？他既然挑起事端，为了掩盖自己的罪行，自是不能这时候跳出来。是以明日例朝闹得最欢的大臣，肯定不是幕后指使。不过，也有可能是幕后指使的同党，反正要一一判断。唉，如果我能在例朝出现，那就好了。谁知道，这幕后指使如此狡猾，既然想到了这一招？真是措手不及啊……”
苏轼不得不佩服这幕后指使对于人心的把握，他得知了小皇帝要查人贩子一案，怕自己的罪行暴露，便怂恿小皇帝推行新政，解决十品官制。小皇帝本来就性子急，一听到有这等恶行，自然想要一劳永逸。哪怕小皇帝不上当，采取保守的做法，把那些个污吏捉起来论罪了事，他也可以借题发挥，散布谣言，弄得人心惶惶。小皇帝被政事搅得头昏脑胀，自然会把人贩子一案暂时抛诸脑后。幕后指使有了这些空隙，就能抹消证据，安安稳稳继续在朝廷上做官。
而事情的发展，朝着最好的方向发展。陆承启果然是雷厉风行，毅然推动新政。这下好了，天下士子定然愤而谏言，事情一闹大，陆承启自然是无暇他顾。幕后指使便能有更多的时间，先是躲在一旁看戏，然后再从容地抹消证据，遣散人贩子，收拢钱银。这般一来他又有名望，又有财富，致仕之后，子孙百世都用不完。这样苦心孤诣，老谋深算，天下有几人能及？
好在苏轼也不笨，其中的弯弯道道都一一想明白了。只是朝中有名望的大臣这么多，怀疑哪个？
把自己的思路一说，秦明登时就被绕糊涂了：“算了，这等高深的问题，还是你们这些文人能想得通透。我秦大郎是不要想了，免得想坏了脑子。苏大才子，你要是知道幕后指使是谁，你就直接说给我听便是了。”
苏轼苦笑道：“是了，是了……就是不知道，这个幕后指使隐藏得这么深，明日会不会跳将出来？”
还没说完，却听到房门“吱呀”一声，秦明都走出去了：“大才子，别想太多了，该吃晚饭了！”
苏轼把报纸收好，然后说道：“行了，等会便来。”说罢，顺手把装着尚方剑的剑匣带上。没办法，这尚方剑虽然有莫大的权力，可先斩后奏。但也是苏轼的软肋，一旦丢了，他除了锒铛入狱之外，便是贬官流放一途了。这等风险，他可冒不起。所以不论去哪，都得随身带着。不是自己背着，就是给秦明背着。反正他们现在是一条船上的，尚方剑丢了，他们都得倒霉。
夜幕将至，长安城中依旧喧闹一片。
在晚饭时间，长安城是最热闹的。叫卖声此起彼伏，各色小吃在路边小摊上飘来一阵阵香气。无论是脚店、各色酒楼、青楼、勾栏瓦肆，都是人头攒动。
心情不佳的刘琦，从马车上走了下来。望了望这酒楼的牌匾，大书三个字“春风楼”。
刘春小心翼翼地问道：“公子，这里可是青楼啊，要是老爷知道你来这等地方，那小的定会被骂死的……”
刘琦望着他，奇道：“你怎么知道便是青楼了？”
刘春一愣，说道：“这不是春风楼吗，小的常常听人说，洞房花烛夜文雅的叫法是什么春风一度，这春风楼还不是青楼？”
刘琦白了他一眼，说道：“真是断章取义，你还叫刘春，那你是女子？这春风楼取自‘春风得意马蹄疾’一诗，乃是高中状元之意。这春风楼，是秀才举子们的雅聚之地，哪里有你说的那么难听。青楼，也亏你想得出来！”
刘琦可是决意要做官的，做了官后，他是要娶韩凤儿的，自然不能入青楼，坏了自己的名声。要是连同士子们谏言小皇帝成功，收回新政，到时候有什么纳栗、门荫，他被人诟病出入过青楼，品行不端，平白丢了官位，找谁说理去？
“你在这里候着，要是饿了自己去买吃的。”刘琦丢下这句话后，整理了一番特意穿出来衣裳，昂首挺胸进入了这“春风楼”中。（。）
第四百三十三章：举子雅聚（）
刘琦刚刚踏入春风楼，立马就有一个小二操着职业化的笑脸迎了上来：“这位公子，里面请！”刘琦轻车熟驾，他作为一个贵公子，下馆子这事再熟悉不过了，直接说了句：“楼上可有雅座？”
这小二犯难了，赔笑道：“公子，实在不好意思啊，今日楼上雅座，已经全给包下来了。”
刘琦有些不高兴了：“给人包下了，是谁？”
小二低声说道：“也是同公子一样，是些秀才。刚刚一伙计才送酒饭上去，听说是在谈论些朝堂之事。幸好当今圣上仁慈，不再以言论论罪，不然啊这些狂生都得被京兆府衙门捉去，交足钱银才能放出。前些年，因言论下狱处死的狂生，还少了去？这些秀才，真不知检点……”
听着小二絮絮叨叨，刘琦倒也来了兴趣：“哦，他们在谈论些什么？”
“还能有什么，无外乎来年秋闱之事……诶，公子，你不能上去，公子！”那小二话还没说完，刘琦性子急，居然刷开那小二，“蹬蹬蹬”地往楼上跑去，小二撵都撵不上。
一时间，楼下大堂中的食客、酒保、焌糟（有街坊妇人，腰系青花布手巾，绾危髻，为酒客换汤斟酒，谓之“焌糟”）一时间都为之侧目。
……
“源长，此言差矣。十品官制虽谓之官，却大有不同，几等同于胥吏，这官不做也罢！”
“话不能这么说，就拿平章你来说，你今年春闱也去考了，结果如何？贡试两千六百名开外，殿试根本无望。若是新政，说不得还能当个十品官。若是靠着科考，怕终生做�
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