我宁愿一个人走了。”
秦明闻言便蔫了，低声求饶道：“别啊，苏大才子，我只是嘴贫了点，喜欢开开玩笑，不至于这样吧？要是你出个什么差池，日后回京，陛下还能饶得了我？”
苏轼正色道：“那你便做好自己本分就是了。今日，我们得下到乡野之中。据我所知，此地农户大多贫困，你们得换身衣裳，免得露了馅。”
被苏轼这么一威胁，秦明果然靠谱多了。其实秦明也不过是想开下玩笑罢了，恐怕苏轼自己都不知道，他写的那些诗词，经过《书社报》这么一宣传，莫说长安城，便是大顺全国，都有不少他的崇拜者了，以女性居多。毕竟他乃一届科举状元，历来都是受人追捧的对象。
待得一行人都换了衣裳，便急匆匆地退了客房，出了梓州城。一路上询问行人，总算来到了梓州路的乡野之中。看得满乡的颓然，良田抛荒，苏轼不由大惊。他知道梓州贫苦，却不知竟贫困至此。
好不容易见到一个农户，还是衣衫褴褛。虽然苏轼他们都换了衣裳，但在这个农户身旁，却还是像富人一样。苏轼叫住了这农户，亲切地问道：“这位大哥，能问你个事？”
那农户听着他的乡音，看了看他身后的秦明他们，便知道他们定是富贵人家了。他有些不耐烦，说道：“我不过一农户，能知道什么！官人要问，还是去找宋老爷吧。他家便在村头，最大的宅子，便是他家。”
说罢，他便要走，苏轼连忙赔笑道：“大哥，莫急着走。我只是想知道，你们村，有没有拐卖孩童的人？”
苏轼话音刚落，那农户更是恼怒，扬着手中的锄头，喝道：“若不是听你口音，定叫你好看。莫要再问，否则我不会客气！”
秦明一看，苏大才子要吃亏，连忙护在他身前，没好气地说道：“不问便不问，你这人，喊打喊杀的，还有没有王法？问你话是看得起你，说不得还有钱银赠送。你别不知好歹，若是惹恼了这位爷，你吃不了兜着走！”
到底是秦明的卖相要比苏轼好一些，虽然说着一口长安话，可那农户明显是怕了秦明这高大的身材，与他这个瘦弱的身板，有着明显的差距。
那农户放低了态度，说道：“我什么都不知道，什么都不知道，还不行吗！”
秦明从他口气中，听得出他是知道此事的。于是缓缓地从袖子中掏出一枚银币来，说道：“你要是照实说，这钱便是你的了。”（。）
第三百二十九章：有眼不识金镶玉（）
那农户接过银币，仔细端详了起来，似乎不认得它的样子，甚至还用牙咬了咬。还好这银币是合金制成的，要真的是纯银的，真会给这个咬合力超过一般人的农户给弄出个牙印来。
这是一枚制作极其精良的银币，是大顺朝廷着令钱监制造，并由大顺天子陆承启下旨，令户部发放给文武官员，以及禁军、边军和厢军饷银的正规货币，大顺银币。这枚银币，由银、白铜和锡等金属制成的合金，约重五钱六分七厘。正面由大顺龙旗的图案，以及“大顺银币”四个正体楷书字；背面则是长安城中皇宫的宣德门图案，还有“大顺洪祥二年制”的字样。银币的边上，还有防磨的突起，摸上去很有手感。
与银币一同问世的金币，也是一样的图案。只不过金币所用的合金，则是金、银和黄铜罢了。由于要首先供应给庞大的官员俸禄，钱监又添了不少工匠，但流入皇家银行及一干钱庄的银币、金币还是少数。
是以，银币坚挺，许多地主乡绅，都想要把铜币换成银币，以取得最大利益。人总是在做对自己最有利的选择，起码在他们自己看来，是这样的。而陆承启的本意，便是用差价，用最小的代价，缓解大顺几个州府的钱荒罢了。这是反用劣币驱逐良币的道理，用价值较高的银币，把地主富绅藏在钱窖里面都生了铜绿的铜钱给置换出来。
没办法，大顺朝缺铜，想要解决钱荒。阻止铜钱外流。就必须同这样的办法。其实。重生过来的陆承启也知道，中原不是缺铜，而是缺好开采的铜矿。就算陆承启是学金融的，也隐约在后世某个论坛上见过，好像江，西、云，南一带有着大量的铜矿资源。这不，陆承启早就派监察士去探矿了。只是这个时代。没有高科技仪器，陆承启又只是知道个大概，江、西所在的江南西路、云、南所在的大理府路这么大，想要探出个所以然来，没个几年根本不可能。是以，派出的监察士，就如同石沉大海，没有一丝消息。
还好现在皇庄在日本的海贸，能换回不少白银，再加上其余民间的商团组织海贸。白银流入的速度并不慢，还能支撑一时。要想真正解决钱荒。还得先找到一个大型铜矿。然后利用这个铜矿，先稳住因商业发展迅猛而日益高涨的货币需求。最后，再利用皇家银行的信用，逐步推出纸质的信用货币。
当然，现在还言之过早。商业发展不过是襁褓之中的幼儿，须得精心呵护。货币是伴随着商业一同发展的，任何超前的货币形式，都是不被认可，最终演变成历史。
这不，眼前这农户，便是不认可这银币。他一年的收入，也不过两三贯钱，连梓州都只去过两三回。在这等同封闭的环境中，几乎与世隔绝的他，根本就没接触过已经发行了近一年的银币，更别说辨别真伪了。
咬了咬那银币，发现根本咬不动。那农户鄙视地把银币丢回给秦明，不屑地说道：“骗谁呢，这是钱？铜不铜，银不银的，还是留着给你自个买粮去吧！”
说罢，扛着锄头就想走，秦明握着这枚沾着农户口水的银币，恶心得差点想拔出匕首来。被这无知的农户羞辱了一番，秦明已被彻底激怒了：“你且住，睁大你的狗眼看看，这是当今圣上亲自下旨承制的银币，你拿去任何一间钱庄，都能换成八百五十个铜钱，你这有眼不识金镶玉的蠢人，居然说我是招摇撞骗的？你当我是那些卖狗皮膏药的，耍假把戏的啊？”
苏轼见秦明真个怒了，连忙拉住他，好言说道：“秦大郎，且消消火。既然他不喜银币，那便给他铜钱罢。”
后面的皇家军校学员也帮腔了：“不就是，多大点事啊。他不识货，大把人识货。”
秦明闻言，气得掏出了荷包，拽出用麻绳串起来的一贯足兑铜钱，丢给了那农户。登时把那农户吓得手忙脚乱，肩上扛着的锄头都不要了，急忙腾出手来接住那串足兑铜钱，一脸难以置信的模样。
“这……这……是真的？我……我不是发梦吧？”那农户喃喃地说道。
没办法，在大顺，除了几个富裕的州府之外，农户的收入都很低下。一年能有两三贯收入，就已经很不错了。这还是有个浑家帮补家用，织布养蚕啥的。几亩地里面的产出，养家糊口都难，别说有余粮出售。自耕农的田地，大多贫瘠不堪，一亩地能打出百斤粮食来，都算丰收之年了。良田肥地，都是地主占去了，好的东西，又怎么会轮得到自耕农！
那农户喜逐颜开，捧着那串铜钱，仔细一个个翻看。大概是看得太过于投入，又血气涌上脑袋，昏昏沉沉地，往后一退，恰好踩在他弃之迤逦的锄头上。那锄柄有一人高，一弹上来，恰巧打中了他的后脑勺。而此刻，苏轼那句“小心”，才刚刚叫出口来。
“哎呦！！！”
农户大声呼痛，却仍不肯放开手中的铜钱，一手紧紧握住铜钱，一手捂着后脑。这副滑稽的模样，让秦明登时大笑起来，先前那股闷气也出了。
身后那些皇家军校的学员，也都哈哈大笑起来。苏轼也不禁莞尔，但比秦明有人性的是，苏轼颇为关切地问道：“大哥，你没事吧？”
农户疼得龇牙咧嘴，嘴上却道：“不碍事，不碍事。”
苏轼一阵好笑，说道：“那现在可以问你那拐卖孩童一事了吧？”
农户听他这么一说，连忙做噤声状，说道：“莫要这般大声，官人，你们跟我来。”
苏轼和秦明对望一眼，都明了对方所想。这农户是有点不老实，那不过是下里巴人的狡猾罢了。相对于江洋大盗来说，这农户不知道可爱了多少倍。先前农户的那番神色，不似作伪，应该是能信得过的。若真的有人演技这么厉害，给陆承启知道了，肯定会对这农户说：“大哥，你可以去拿熬死卡奖了……”（。）
第三百三十章：迫于无奈（）
却话苏轼等一干人，跟着那农户左转右转，穿过阡陌小道，终于来到一间破旧的土屋之中。这土屋，用的是土坯砖砌起来的墙，现已经四面透风。房梁是一根圆木，还算比较结实。屋顶，则是用干草铺成的。
屋外，虽然有着一个小院子，但只是用柴扉掩盖着。院中还有一个狗舍，但却没有狗守家。大概是主人养不起了的缘故，一条狗吃的东西，并不比一个人少啊！
阅历较丰富的秦明看得出，这房屋原来也是瓦片做得屋顶。大概是因为房屋主人囊中羞涩，无钱修缮，才导致今日这等困境。
那农户似乎也知道，这房屋太过于破旧，颇为不好意思。屋里连坐的椅子、凳子都欠奉，最大的家具是一张床和一张桌子，一条板凳，仅此而已。房屋里，最好的避风避雨的角落，则由一个大瓦缸占据着，想来是存放粮食的地方，民以食为天嘛！
农户讪讪地说道：“家里没有坐的地方，只好委屈一番官人了。”
苏轼看着家徒四壁的土屋，心中颇为讶异。原先他还以为农户穿这身衣裳，不过是为了做农活而不弄脏其他衣裳，现如今看来，是他想多了。分明是人家仅有这一套衣裳，为了衣可蔽体，才穿出来干活。
看到这么贫苦的生活，秦明也有了些触动，先前那股气恼完全消了，有点抱歉的意味问道：“大哥，你的儿子呢？”
那农户把锄头放入屋中，苦笑一声。说道：“不瞒各位官人。我有两个儿子。三个女儿，都卖了。”
苏轼闻言，瞪大了眼睛，不可置信地说道：“甚么？”
农户自嘲地笑了笑，颓然地坐在板凳上，说道：“不过还好，仅仅是卖给了村头的宋老爷，他人好。见我和浑家实在养不活这些孩儿，便都收下了。要是邻村的，那是全都卖给了外人，今生都别想再见了。”
不仅是苏轼，就连秦明他们，都听得异常震惊，脱口问道：“你有几亩地，为何养不活一家七口？”
农户突然愤恨地说道：“几亩地？就算有几十亩地又如何，还不一样沦落到今时今日这地步？不瞒各位官人，我祖上原先也富阔过。曾有良田百亩。可架不住他的儿子多啊，每人分一点。传到我这里，竟然只分到一亩八分地，还是瘦田！娶个浑家，原以为多个人会好些，却不料彩礼又花光了积蓄。剩下五个儿女，一亩八分地里面能有多少粮食打？不过三百来斤！交了税，还剩两百斤出头的样子。吃穿用度，全靠这一亩八分地，不卖了他们，难道叫他们和我这没用的爹爹，一同吃苦受罪？他们在宋老爷家，吃得好，穿得好，住得也比我这狗窝好多了。我浑家每日帮宋老爷养蚕织布，混一口饭吃，顺带还能见他们一见，这已经算很好了！”
苏轼静静地听着他诉苦，发现好像也没有说道重点。等他发泄完了之后，苏轼才缓缓地问道：“既然大哥说自个是算好的了，那不好的呢？”
农户冷笑一声，说道：“若是命不好的，生下孩儿来，养到三四岁，便卖给梓州城里的老爷们。女孩儿好卖，要是男孩儿，还得挑三拣四。价钱，还不如一头羊高！”
苏轼听到这，总算琢磨出一些味道来。原来不是人贩子猖獗，而是这些自耕农，实在走投无路，才鬻儿卖女，换来他们的孩儿生存的机会。
这年头，又没有什么卫生避孕常识，农民娶了老婆之后，就好像成了造、人机器，根本停不下来。像这个农户，五个已经算少的了。要是其余的，没有七八个，都不算显眼的。
多一张嘴就得多一份口粮，可田地就这么多，粮食也就那么多，根本不够养活一大家子的，怎么办？虎毒尚不食子，人心都是肉长的，为了换来儿女的生存，只能鬻儿卖女了，这也是没办法中的办法。要是能养活他们，谁还会鬻儿卖女啊！
苏轼不死心，继续试探道：“难道就没有人贩子拐卖吗？”
那农户似乎听得最好笑的笑话一样，哈哈大笑道：“还需要拐卖吗！这等价钱，大户人家不过是吃一头羊罢了。要是男孩儿，还不如一头羊！大户人家，在乎这些钱吗？哈哈哈……”
即便是秦明等大老粗，也能听得出笑声中的无奈，悲愤，痛苦与无助。苏轼生性耿直，突然高声说道：“大哥，你不知道陛下已经下旨减免全国赋税了吗？”
那农户摇了摇头，说道：“知道又如何，不知道又如何？田地就那么点，减税能减到哪里去？”
苏轼愣住了，他真的没想过，原来一向视为仁政的“减赋税”，也不能拯救这些少田少地的自耕农。
那农户似乎扯开了话匣子，继续说道：“如果我不把孩子都送到宋老爷那，那不久之后，我这点田地都没了。那时候，别说我的孩儿，便是我也要成为宋老爷的佃户。我即便有点穷，还能有瓦遮头，有粮可吃。要是佃农，辛苦大半年，到头来连自个都养不活，最后还不是一样卖身为奴？这迟与早，有甚么分别！”
听着农户的愤恨，苏轼总算明白了。不是人贩子要拐卖孩童，而是这些农民，被逼得要鬻儿卖女，否则连自己都活不下去。他们想过要抗争，可他们没有抗争的资本。他们没有钱读书，供不起一个读书人，改变不了命运。一代一代之后，田地越分越少，也就越来越贫穷。最终，也只能像这个农户一样，为了不彻底为奴为婢，更是为了生存，只能忍痛鬻儿卖女了……
苏轼突然叹道：“前朝柳柳州曾撰文，名曰《捕蛇者说》，言苛政猛于虎。谁知今日，非苛政，亦猛于虎？此