范进的平凡生活- 第96部分

　　　　梅淳一愣，凌云翼总督两广，按说广东的鹿鸣宴只有广东巡抚参加即可，他没必要出席。何况这里打完仗不等于没事，还有无数的工作等着他做，他话这么说，自然是要拨冗前往广州接见一干举子，这于本科举人来说，倒是好大面子。心头一转，其用意已明，笑道：

　　　　“是啊，退思这次献的方子，不但广东用的着，其他省份也大用。下官已经修本进京，详述防疫八法，还有金鸡纳，青蒿治疟疾之术。单这几个方子，便该立一大功。”

　　　　凌云翼点点头，“广东这科乡试，德完是监临官吧？怕不是这一半天，就要动身？”

　　　　“不错，正要向制军请辞，下官要回广州，预备巡场之事。”

　　　　“应该的，应该的。惟典礼之重大者，莫过于场屋，而弊窦之繁多者，亦莫过于场屋。丧身亡家而在所不惜者，无岁不有。乡试是大事，历次乡试都少不了钻营作弊的刁徒。科举是国家抡才大典，绝不许有人从中舞弊，坏了天家选才大计。如今太岳行新法，最重要的就是人才，无人则法不能行，想要人才必经科场，所以科场比战场的责任更重。我们这一科若是多录取几位栋梁，新法就多了几员干将。德完身为监临，总督内外，身上担子甚是沉重，不可轻忽。我派龙崖带一千标兵随你回去，保护贡院防范私弊，有何差遣你只管吩咐，谁不听令军法从事。隔绝私弊，保障科场公平，就是你的责任。若是让明珠埋沙，栋梁落榜，你我都难辞其咎。”

　　　　“下官明白，亦不敢怠惰公务，辜负君恩。再者，听闻海总宪致仕的奏章准了，算计日程也快该到了广州，他老人家一回来，徇私请托者怕是也要收敛。”

　　　　“刚峰啊……他回来也便回来了，刚峰为人无可指责，只是遇事有些执坳，为官只可敬他，不可学他。这次他告老纯粹是跟太岳发脾气，本来明君贤相在位，正是我辈大展拳脚之时，他这个时候告老……这话便不好多说了。这样的人不合时宜，或许会对科场的事说些怪话，至于说力量却指望不上，真正能严防情弊主持大局的还得是你。德完，你我皆是功名出身，自然明白，科场对于读书人意味着什么。大家十年寒窗，受尽苦楚，所求者无非一朝金榜提名光宗耀祖。是以考差责任最重，尤其不能欺心，不管内帘外帘，道理总是一个，只求为国举贤，以当今而论，便是一心要为新法选拔良材，德完觉得如何？”

　　　　“制军金玉之言，下官铭记于心。”

　　　　“这科闱的事，本不归我管，再者今年朝廷又派了两位太史来任主考，我更不好多说什么。只是一时心有所想，才发了番感慨，德完不嫌我这个老头子指手画脚就好了。”

　　　　“制军客气了，听制军一席话，德完收益非浅。于这一科如何操持，心内已有了几分把握。”

　　　　“那便最好不过，我年纪大了，有时爱多说几句，德完不介意就好。诶你看，退思他们已经到了。”

　　　　远方，范进与陈璘正在一边恭候着凌云翼一行，按着范进吩咐，陈璘非但没有更换衣袍，反倒用血在脸上身上多抹了几把，望过去如同个血人，又似个修罗。在这种场合这模样不算失礼，反倒是让他的形象更为可敬。梅淳端详一阵点着头道：

　　　　“龙崖将军浴血苦战，当真是辛苦，这番下官定要写本进京，保奏官职。这事未完，就要他随下官回广州，是不是……”

　　　　“无妨，龙崖追随我数年，他的脾性我很清楚，知道武人为国尽忠是本分。只要是朝廷公事，他不会叫苦的。”

　　　　“那退思，是不是跟我们一起走？”

　　　　凌云翼摇头道：“那怎么行？他这科要下场，与你这个监临同行，怕不是考生们要闹翻天？不管我们怎么公道，到时候也会有人说话，总是要防闲。再说，他还有一件事要做，德完可还记得这西江的畔锦裹石？”

　　　　梅淳点头道：“汉初陆贾取道桂岭，沿西江而下，奇石突兀怪异，便设锦步嶂以登山，发愿若能说赵佗归汉，当以锦裹石。后来陆贾如愿以偿，与赵佗泛舟至此，即以锦裹石，锦不足，栽花代之，这石头便是以此得名。”

　　　　“不错。五岭南来孤柱撑，陆郎到此驻云旌；神功海外无人识，万古东西永不倾。这石说的就是锦裹石了，但是我今天要给它改个名字，叫华表石。再在石上刻几行字，记今日之功。这刻字的活，自然是工匠来做，但是这字，我要退思来写，正好也让他多废一天时光，好与德完错开船期，免得别人说咱们有什么私弊。”

　　　　梅淳点头道：“还是制军思虑周全，但不知制军准备刻什么字？”

　　　　“钦差总督两广军务，兼理粮道带管盐法，兼巡抚广东地方都察院右都御史凌云翼；……巡按广东监察御史，当涂梅淳。万历四年七月，灭罗山蛮于此，建州设治，勒石以记之！”

　　　　酒席间，范进将写好的底稿于在坐官员面前展开。梅淳两眼看着那龙飞凤舞的大字，心内亦不由赞了声好。同是科甲出身，好字见的多了，但是以范进的年龄，能拿出这么一笔字的却不多见，仅靠这手书法做个内阁中书已经绰绰有余。

　　　　凌云翼于锦裹石刻字改名，自是取勒石记功之意。赫赫战功，随着时间推移可能会被记忆所遗忘，但是记在石头上的文字，却没那么容易抹去。能够在华表石上留名，不管于体面还是于功劳上，都是莫大好处，梅淳自然不会拒绝。

　　　　除他之外，广东三司官员皆名列其中，武人里则只有陈璘的名字在上头。所有榜上有名者，无不起身拜谢凌云翼，陈璘更是大礼行参，感谢制军能让他一个武夫勒名记功。

　　　　凌云翼笑着摆手道：“大家别客气了，众位或是亲冒矢石，冲锋陷阵，或是赞画军机，运筹粮秣，每人都有大功，理当记名。倒是退思，他在军务上出力甚多，又帮办粮台给养，咱们吃的蔬果肉食，哪一样不是他用心办来的？按说这石上应该有他的名字，可因为白丁之身不得列名，老夫倒是对他不住。若是退思的家眷族人在广州遇到什么难处，列公可要多想想这华表石，和上面的字是谁人所书，这一场大功又是如何而来。来，咱们共饮此杯！”

　　　　酒杯碰撞，琼浆共饮，不管对范进看法如何，此刻众人心里都明白，这个人总督是看做真正的心腹在栽培。至少凌云翼在位时，谁如果与他为难，便是与总督过不去。

　　　　范进按说既是考生，与梅淳这个监临就该避嫌，但是梅淳却主动上前道：“无妨，眼下是在军中，不是在科场。且今日是庆军功，不谈科举事，不须避讳，范小友这笔文墨当真了得，日后殿试的时候，是要派大用场的。”

　　　　凌云翼也道：“是啊，虽然科举糊名誊录，可是到了殿试时，依旧要考较墨卷功夫。退思，你就凭这笔字，在殿试时的名次便不会差。老夫还等着看你殿试的墨卷，别让我们失望。”

　　　　酒终人散，范进与陈璘并肩而出，走出好一段路，后者看着范进嘿嘿笑道：“退思，这次我破大王洞，很是发了笔财。光是金沙就有一斗半，待会让人给拿半斗过去。万虎臣、孙标那两个杀才，就得贤弟你想个法子治他们。大家都是老世交了，居然在关键时候玩这一手，如果不是看制军他们在，我就提着枪找他们比武……”

　　　　“你我之间不必客气了，这种事应该做的，黄金兄长自己留下就好，至于那两人……您越是不说话，制军越是会重办。考过秋闱就是会试，以后小弟不在广州，一品香还有范庄，还要靠兄长多照应些。”

　　　　“你放心，谁敢找你麻烦，我就弄死他！罗山这么多人都杀了，就说他们给罗山蛮运送粮草，多杀几个头，也不算什么事。”

　　　　“还有小弟新做的这生意，南海各乡的蔬果肉食，现在都是小弟的宗族采购销售。仗打完了，这生意他们还是要做，如果有人出来抢，怕是要动武。”

　　　　“那生意也有我的股份，就算你不说，我也不会让人抢我的钱，这些事你不用多管，有自己弟兄看着，不会让人欺负你的女人，也不会让人动你的钱。说实话，现在你最该做的事，就是好好读书，下场应试。你中了举人，谁也不敢随便动你，等你中了进士，便是愚兄也要靠你照应。这年月武将再能打是没用的，没有文官撑腰，也就是个表子的命，谁都能来搞你几下。”

　　　　“陈兄，斯文啊……注意斯文啊。”

　　　　两人说笑着向前走，直到无人之处，陈璘道：“这次罗山大战杀人盈野，儿郎们浴血杀敌，我的名字现在刻在石头上，弟兄们的功劳又由谁来记呢？范贤弟能不能给想个法子，让儿郎们也能欢喜欢喜。”

　　　　范进点头道：“这事我也想过了，其实已经完成了七八分，等今晚一晚之功，明日只管看好。”

第一百三十四章　当然选择原谅他（）　
梅淳次日天一亮即起程离开罗山之奔广州，船舱内，一卷白色亚麻布在舱板上铺开，一幅长长的画卷就在他面前舒展开来。这画用的油彩来自泰西，大明很少见。上面绘制的图画，正是官兵举盾持矛，与蛮人撕杀对垒的模样。

　　　　画中官兵衣甲鲜明，相貌栩栩如生，陈璘持枪冲锋在前的样子，更是与他本人无二。而在山坡上，凌云翼、梅淳等大员立于高处指挥，亦是气定神闲从容不迫，一派大将风范。

　　　　通过颜料的运用，让士兵身上的鲜血，战场的硝烟都变得格外真实。望着这画，人便仿佛置身于战场之内，听着鼓角争鸣，看着将兵浴血，主将运筹。

　　　　固然明知道这画里内容十分中连一分真的也没有，梅淳依旧看的热血沸腾，仿佛自己在战时真的曾在现场指挥一般。连连赞道：“好！画的好！退思这手画技简直可称的上神仙手段了，赶快卷起来，不要弄脏了它。等回了广州，本官就要修本，为前线将士请饷贲赏！三军将士们辛苦了，退思也辛苦了，这么长的画卷，不知要花他多少时光。”

　　　　“是啊，退思废寝忘食只为画这么一幅画用心确实良苦，他还说要单独做几幅平蛮图送于柱史。”陈璘在旁适时补充。梅淳手捻墨髯连连摇头道：“使不得……这如何使得？可不能让退思做这等事，我实在受之有愧……”话虽如此，得意之情依旧溢于言表。

　　　　而在官兵乘坐的哨船上，一幅幅长卷被展开，上面画的也是官兵与蛮人撕杀交战的样子，不过对官兵而言，他们在意的不是那些大人物，而是画中的自己。有人激动地指着画卷道：“是我……那是我！”

　　　　“废话，你这么丑谁看不出啊！你看，那是宋都司，那是王把总……”

　　　　“为什么还有那些大老爷啊？”

　　　　“废话，没他们谁去给咱们请赏金？”

　　　　不少军健都从里面找到自己的模样，激动得不知说什么好。这画总数有限，不可能一人一幅，也就是放在军营里大家看看，对于当兵的来说，没有什么直接好处。

　　　　可是这些兵卒早已经习惯了流血卖命随后被人忘掉的生活，不管付出多少，都被视为理所当然。即使是一场战争杀敌无数的勇士，在军营里也不会受到多少重视，该怎么样还是怎么样，军中永远是长官最大。乃至举人一层，就可以役使兵卒。即使标营士兵待遇略好一些，不用给人去当奴仆工人，但是也别指望真被谁看重。范进这位制军老爷心腹红人，居然记得自己这些丘八的样子？

　　　　夏末秋初时节，不少官兵心里都像装了个火盆，分外温暖。有人小声询问着：“范公子现在在哪？我去给他磕个头，谢谢他看的起咱们。”

　　　　“他要下场，不能和咱们一起走，得晚一天。”

　　　　“下场啊……那可好，总有报答的机会了……”

　　　　范进是在梅淳出发一天之后，离开罗山直奔广州。他乘坐的船外观上与内河粮船没什么区别，因为罗山用兵，各色物资都指望水运，于罗山而言，这样的船只川流不息，每天不知有多少，并不会引起人注意。但是船头所立一面写有“钦差总督两广军务”字样的高脚官衔牌，却又提醒着各色人等，这条船不简单。

　　　　也正因为那面官衔牌的效力，船上十几个女子公开出入，随意摆弄刀剑，沿途水师或是哨卡，并没有人阻拦或是盘查半句。

　　　　船舱内，林海珊与范进相对而坐，聚精会神地听着他的讲解。乡试之后就要筹备进京赶考，及至中试，又不知分发到什么地方做官，再想见面就不是容易的事。而林海珊的事业，只能算刚刚起步，按照范进的比方，她的新船只能算初具雏形，至于细节上的东西，还欠缺不少，只能抓紧一切时间听范进授课。

　　　　她自己也知，眼下科举在即，对范进来说，第一大事显然是温习考试，肯分出时间来讲这些，算是给足了面子，言辞态度上倒也很是客气，于学费支付上也极大方。范进讲了课，又把一个小册子递给她

　　　　“这是这一年多时间我自己总结的东西，既包括跟你讲的，也包括一些更基础的东西，还有些是跟凌云翼学的。于从无到有建一片家业来看，很有用，希望可以帮到你。”

　　　　林海珊这一年运输物资，也没少随着范进读书识字，认字不成问题。她接过来看了几眼，“这是……好多是钱粮核算，还有处理案件，解决纠纷？我们要这个干什么，谁有纠纷就打一架了，站着的有理，躺下的扑街。”

　　　　“那是人少，人多了之后就必须用规矩来约束，而不是用拳头。弱肉强食这种模式只适合土匪，你们要想做出个格局来，首先就是得学会保护弱者。”

　　　　范进嘱咐着林海珊，将头又看向船舱顶部。“我在罗山很多人只看到了我的付出，却很少有人知道，我学到的东西也很多，这些东西于你于我，都算有用。其实制军身边能人无数，他本人也深谙兵要，哪里就要我个书生赞画军机。除了出点主意，四处奔走联络商人，大多数时间，制军是在教我怎么做官，怎么处理庶务，这小本子上的东西，在外面可以算是秘传，就是万金也换不来。”