梅如玉哼了一声，“是她在这的表现让老爷满意，还是在其他地方的表现让老爷满意啊？咱们大明朝有的是兵，非得用个女人？趁土默特内乱的机会，直接出兵扫了他们，就不用那么麻烦了。”
范进笑着在梅如玉脸上一捏，“我和她只有公事上的交情，其他地方的交情可是都在你身上，你还欠我一个儿子呢！”
他逗了梅如玉一句，随后道：“出兵土默特确实是个选择，目前的情形，也多半打的赢。可是又怎么样呢？这片地方不适合我们居住，打下来也守不住。老百姓不愿意在这里种田，种田也未必能养活他们。即使可以养活，也无非是培养出又一个蒙古来。大明的百姓又不等于会永远忠于大明，万一养成气力夺取天下，就是又一个北魏高欢。我努力推行文教，在边地修书院，让人多读书，就是尽可能避免在军事要地，出现什么枭雄豪杰。其实眼下的边地问题已经很严重，越来越多的将门出现，世代为将坐镇一方的武夫，说话比朝廷命令好用。他们给朝廷面子自然万事休提，如果不给，就会非常麻烦。我光是想要解决这个问题已经很难了，怎么可能还会给新的军阀成长土壤？再说，大国也不是这么个玩法。”
薛五道：“退思所想，一定是不战而屈人之兵！”
“还是五儿了解我。”范进微笑着点头，“能不打仗就不打仗，更不能给武人割据一方对抗朝廷的空间，所以对于塞上只能以智取，不能以力敌。用贸易为武器，以金银财帛粮草收买，让他们自相残杀就好了。”
梅如玉道：“那老爷不怕养虎为患？”
“这只虎是我养的，有什么可怕？”
范进嘴上说着，心里则另有打算。他对于万历皇帝并不信任，这个小皇帝虽然是自己的读者，但是至尊肥宅没变成至尊废宅，即使自己用尽心思，也没能阻止他追逐权力的脚步。和自己岳父以及自己的关系未来走到哪一步，现在还是无法定论。如果自己在朝为官，自然有的是办法控制三娘子，这只虎再大再凶也没关系。如果有朝一日万历真的对自己翁婿下刀，塞外有虎，海上有蛟，对于自己来说也不是一件坏事，最坏的结果也能拉着他同归于尽。
这种想法他当然不能说出来，只一笑置之。薛五道：“养虎也得养大了才能需要担心，现在是老虎能不能养大都还两说呢。扯力克死了，辛爱死了，俺答的儿子还有很多，上一代还有个老把都。这些人在，退思能保证你要扶的那个孩子可以做大汗？”
范进微笑道：“这个么……我跟你说个秘密，我带来的火药其实没用完。”
三人对视一眼，同时大笑起来，等到一路回到休息的驿站，不等薛五跑掉，范进就已经拦腰把她抱起来丢到牙床上，又朝不知所措的梅如玉吩咐道：“自己脱，别等我费力气。”
三娘子来到范进房间时，两个女子依旧是一副慵懒样子，三娘子看着两人的模样就火大，没好气道：“现在天还没黑呢！”
“这跟天黑不黑有关系么？”范进一脸无辜地问道：“再说，你一来，我就休想睡觉了，自然要抓紧时间。”
三娘子感觉这话里大有歧义，不知道他是在撩自己还是无意为之，一时没想好怎么接。范进又道：“这个晚上我们会很忙。藏在地下的那些粮食要拿出来发放给牧民，还要大昭寺的那位新主人配合，把这说成是神迹。在你的其他儿子到来之前，我们要让这个消息传遍草原。事情我来安排，操作的事你来做，夫人可有什么难处？”
“这点小事难不住我！”三娘子此时也没心思去撩范进，把精力都用在接下来的大局上。自己能否草原的主人，就看这一举了。范进此时又道：“那女奴？”
“已经安排好了，保证她和家人的安全。”
“那就好，这个人很重要，千万别让她出事。”
“多兰盯着呢，不会有事。”
“多兰姑娘很能干，不知道有丈夫没有？”
“她和我一起伺候过老王爷，所以一直没嫁人。你如果有兴趣，我让她来伺候你。”
“那就不必了。不过我手下有个大将，叫戚金的，你也看到了。小伙子很出色，夫人觉得他是否配得上多兰姑娘？”
三娘子一愣，怕是范进没听明白，又说了一遍。“多兰虽然没嫁人，可是伺候过老王爷。你们汉人不是很在乎这个么？”
“不是所有人都那么狭隘的。只要多兰姑娘愿意，戚金那边我来负责。这是一桩草原与中原的联姻，关系很重大。”
三娘子也明白过来，点头应允道：“既然如此，多兰那边我来说，不会不答应的。”她嘴上说着，心里忍不住又泛起些怨念，一句话涌起到喉咙：要是我下嫁，你敢娶么？但是话到嘴边，也知道不合时宜，最终还是咽了回去。不过看着范进的态度，确实不认为女人的过去有多重要，三娘子心头的阴霾渐去，一缕阳光照进心中。
第五百九十八章 神明庇佑土默特（上）（）
能吃满饭不说满话。
范进发现自己就犯了这个错误，把说服戚金的事想得太过简单，本以为是随口吩咐的事，居然落实不下去。这个对自己颇为信服乃至言听计从的将领，可以认可自己的拙劣指挥，可以认可自己的大胆计划，甚至带着几千骑兵跑到塞上跟自己冒险，但是在多兰的问题上竟然敢和自己唱反调。
一提起婚事，戚金的头就摇的像拨浪鼓，连连表示不可。“这办不到，就算您要了我的脑袋，末将也不敢迎娶这个女人。”
范进皱着眉头道：“你嫌弃她？”
“不。这跟嫌弃没什么关系。就算换个人也不行。”
“没让你娶她做妻子，联姻是好听的说法，你就当纳个妾。她是三娘子的心腹，不可能跟你回中原。反过来，你也不可能留在塞上。这就是个形式，形式懂么？”
“形式也不行。万一走漏了风声，末将一样会没命。”戚金看看范进，犹豫片刻之后，不得不承认。“末将家有悍妻，不许末将有二色。身边的亲兵里，也有她的耳目，这事根本没办法守密。她真的会杀人，老爷还是换个人吧。”
范进此时才明白，原来怕老婆这种事跟武将的官职一样，居然也是可以世袭的。想想戚继光怕老婆的名号，范进也就没办法，只好安慰了几句戚金，准备向三娘子承认错误。好在军中将领不少，怕老婆的就戚金一个。虽然五官上都不如戚金出挑，但是这次联姻本来就是个正直事件，相貌之类就那么回事，两人不可能长相厮守，大不了多兰将来再找其他顺眼面首就是了。
可是三娘子见到范进时，脸色也很尴尬，不等范进说话，她先请罪道：“范老爷，多兰的事情是我没做好，让您见笑了。好在可以找其他的贵女，我身边几个部落的头人都有女儿，她们相貌都不如多兰，不过都很听话。左右就是几个晚上的事，等戚小将军回了中原，这段缘分也就断了，他再去纳几个美貌女子为妾就是。”
范进长出一口气，庆幸丢人的不是自己，故意做出一副遗憾的表情问道：“怎么会这样？多兰姑娘看不上戚金？”
三娘子无奈地点头，“这丫头被我宠坏了，脑子有些糊涂。她说……”三娘子犹豫片刻，想到接下来多兰肯定还是要和这边打交道，这件事瞒不住，还是把侄女的想法说出来。“她说反正也是一场假婚姻，无非就是票了个男人。既然这样，武将有什么意思。如果是大明才子陪她，她就答应……”三娘子看了一眼范进，连忙解释道：“当初老王爷看上多兰，我是可以阻止的。但是多兰担心我和老王爷因此生出龃龉，影响我的权势，自愿陪了老王爷一个晚上。她的主意大，我也没有办法。因为这件事我觉得对不住她，对她有些放纵，老爷不要放在心上。”
范进原本维持的形象，瞬间有崩塌的危险。他没想到，多兰的想法竟然如此大胆前卫，倒是让他有些刮目相看。这时薛五举着茶送过来，看了一眼范进道：“我们这里有一位现成的才子，我看不如就成全了多兰姑娘的心愿。”
三娘子看了一眼薛五：“这里有你说话的份？”
薛五微笑道：“夫人不知道，如今大娘子不在，退思的事我就能做一半的主。何况事关内宅，我更能说话了。退思不像其他的男人，没有那么多规矩，对吧？”
范进点头随后又摇头，“我说五儿说得对，但不是说多兰姑娘那事……”
三娘子看看范进，“多兰说，范老爷是站着说话不腰疼。左右不是你娶，所以非常大方说不在乎。看来多兰说得也没错。”
范进看着三娘子的眼睛，总觉得在她说这句话的时候，目光里包含了几许阴郁，似乎不单纯是因为侄女。他摇头道：“多兰这话就错了。我不是不愿意，而是觉得本来是为戚金求亲，最后变成我自己，这对多兰姑娘来说，有些不公平。”
三娘子盯着范进道：“这有什么不公平的？草原上借口为儿子迎娶，最后是老子进帐篷的事也是有的。我只问范老爷一句，多兰愿意嫁给你，你肯不肯与她唱这出戏？你在意不在意她伺候过老王爷，又是否在意她是个蒙古女人？”
这一刻，三娘子目利如刀，范进本能的感觉到，这桩婚姻的选择，关系的可能不仅仅是多兰。他毫不犹豫地点头道：“我自然是愿意。就是不知道多兰姑娘到底是一时气话，还是真心。她当初被人勉强过，我不想勉强她第二次。”
“那就这么说定了！我这就吩咐人去准备，让多兰和范老爷成亲。”三娘子的眼神重又变得柔和，女暴龙又变回了绵羊。
虽然只是做戏，但是对于广大牧民以及普通的士兵来说，都认为这是真正的婚姻。大明的使节，带着天子宝剑，为草原带来和平的特使，要迎娶多兰姑娘。这不是上国天使来随意玩弄草原的女孩子，而是联姻，按着蒙古的仪式，举行的正式婚礼。而且是按着入赘的仪式，大明的天使入赘到草原，成了土默特的女婿。
多兰的身份虽然不低，但主要是因为三娘子的信任而掌握权力，实际上自身的出身就是那么回事。堂堂大明天使，据说是可以见到皇帝的大人物，入赘娶多兰，这对土默特来说简直是天大的面子。人们奔走相告，都为这场婚礼感到欢喜，人们私下里拿着范进与长生做对比，都觉得这位老爷比起长生这个同族，更像自己人。看来与大明合作是对的，这些大明人愿意和自己做朋友，而察哈尔只想做主人。
就在婚礼的消息刚刚传开，另一个好消息随后传来。大昭寺的活佛得到菩萨的指示，在被烧毁的仓库下面，发现了大量的粮食。
有人认出，这些粮食就是之前大明援助的那批粮草以及仓库利本来的存粮。本以为在那场火灾中，已经被焚烧殆尽。没想到如今却在地下发现，保存完好。本来只是简单的地下仓库，但是在活佛的渲染下，就变成了大昭寺的神通以及菩萨的保佑。草原上灾害频繁，人均寿命低，人们对于超自然能力以及神学就更为虔诚。
比起内地的信众，草原百姓更相信神通法力这种最直接的东西，而不时理论体系。见到活佛的神通后，大批百姓自发跑到大昭寺外面跪拜磕头，感谢佛爷施展神通救了百姓性命。活佛随后传话，菩萨降下佛谕，这些粮食是菩萨的贺礼，庆贺这桩草原上的喜事。土默特与明朝的联姻，将为草原带来风调雨顺，牲畜会越来越多，人口也会越来越旺盛。
多兰与大明使者的婚礼，得到了神明的祝福，足够全城百姓活上几个月的粮食失而复得，为这场正直联姻又增加了几许神秘色彩。牧民们自发地参加婚礼的布置，还有人到范进的住处门外磕头参拜，希望得到天使的赐福。
门外人来人往，导致站岗的士兵都比过去增加了三倍，私下里有关戚金献美求官的流言已经传出来。戚金对此倒没什么意见，反倒是希望这种流言传到老婆耳朵里，证明自己的清白。房间内，梅如玉则不解地看着薛五问道：“你为什么帮蒙古女人说话？疯了？装贤惠也轮不到你！大婆子没说话，有你说话的地方？”
薛五看了她一眼，“你只有开赌档的本事，脑子差得远了。多兰算个什么东西？最多就是把老爷留在自己的帐篷里几天，就当让老爷打个野味，有什么了不起的？她那个姑姑才是个厉害角色，跟那个女人斗，你有九条命都不够死。我让退思娶了她侄女，三娘子和退思就有了亲戚关系，她就没法进门了。这叫借虎驱狼，懂么！”
梅如玉这才恍然，指着薛五道：“你……你耍心机！”
“废话。在大宅门里不耍心机怎么活得下去。”薛五看看梅如玉那两条长腿，“不是有两条让男人着迷的长腿就能过好日子的，以后多用点心思，免得被人阴了都不知道。还有，保持对我的憎恨，对我们两个都好。”
梅如玉被薛五训了几句，心里反倒生不出对薛五的恨意。其实自从认命之后，她对于薛五的恨也就是那么回事了。没有她，自己也过不上现在的日子，看着薛文龙在山西那一战浑身是伤的模样，箫长策放火加上夜里搞破坏，丢了一只耳朵，对比范进的优雅从容，她心中其实搞不清楚该恨薛五还是该谢她。
想着薛五的话，梅如玉对于未来的生活又多了几分忐忑，低头看看自己的腿，决定还是去找范进。不用想那么多，只要男人对自己着迷就够了。她是不用敲门的，推门进去，见范进正在低头写字。她悄悄地来到身后，以为范进是在写奏章或是帮三娘子写什么计划，却见雪白宣纸上，写着几行似是诗又似乎是词的文字。
“天上飘着些微云，
地上吹着些微风。
啊！
微风吹动了我的头发，
教我如何不想她？
……”
梅如玉纳闷道：“女也……这是个什么字？”
范进朝她一笑，“这个字念‘他’，但是
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