范进的平凡生活- 第358部分

　　　　“我知道，做吏员很辛苦。可是比起外面那些农人，你们终究是要幸福多了。起码不需要自己去耕地，不需要弄得浑身是泥！你们嫌收入少，本官来想办法。让你们全家有饭吃，保证比衙役吃的更好，他们一个月吃四次肉，你们一个月吃十次肉，这难道还不够好？每一个吏员都能送一个子弟到县学读书，这难道还不够？本官不是海笔架，不要求你们个个穿补丁衣服，顿顿青菜豆腐。大家想要活的好一些，本官支持，有些事不该我看见，我也懂得闭眼。但是你们现在做的事，让我闭不上眼！若是这次我再把眼睛闭上，就不用睁开了！”

　　　　几个吏员头上的汗出个不停，户房的苏管年道：“堂尊，卑职知道错了。是卑职一时糊涂，贪图常例……但是这常例非因卑职而设，而是故老相传。再者若是不给他们一些面子，允许他们减免课税，这乡下也是交不出足额钱粮的。望大老爷慈悲为怀，也体谅下役的难处。”

　　　　“不用跟我打马虎眼。常例的事本官知道，我说过我不是海笔架，也没打算破坏这里的老规矩。该有的常例可以有，但前提是不能过分。做这差事很辛苦，百姓不容易，你们也不容易。在朝廷的税粮和百姓的实际承受能力之间找出一个彼此平衡的点，是一件非常废力气的事。你们做了废力气的事，赚一些犒赏，我可以容忍。但是为了这些钱，就肆无忌惮，那便是自寻死路。再说，你们拿了钱之后又做了些什么，难道当本官不知道么？吕化然！”

　　　　他喊了户房另一名管年的名字，后者打了个激灵，连忙上前施礼。范进冷哼道：“道德乡孤老蔡四，年五十有三，二子早丧，孑然一身。他只有五亩薄田勉强糊口，可是在帐簿上，他的名下却足足有一百三十亩田。这些田的赋役都压在他身上，让这老人几次差点走投无路自尽。这个时候你们的宽免在哪？你们的慈悲又在哪？”

　　　　吕化然被问得脸一红一白，只好跪倒在地道：“下役差事办的不好，没能访查清楚，被几个刁民骗了！”

　　　　“这骗子是在村里那小酒店的粉头床上骗的你？你们别以为自己在锦衣卫有关系，本官查的事情就可以遮掩住。你们的关系只能通风报信，却不能阻碍调查。本官想要查的事，已经查得一清二楚。尔等所作所为，皆在本官掌握之中，还想顽抗？难道非要见了棺材才肯掉泪么？”

　　　　户房经承秦卷忽然上前一步，撩袍跪倒在地道：“大老爷不必说了。您想必已经知道了一切，下役再说什么也是徒劳。不错，我们没什么可说的。在场每个人，包括下役在内，都喜欢钱，喜欢女人。江宁这地方一个吏员，每年怎么也要进个几百两银子才像话。做户房的，若是拿不回五百两，媳妇是要骂娘的。以往这么多年，都是这么过来的。可是这回大老爷要认真，下役们就只好自认倒霉，任凭大老爷发落。”

　　　　“说的好，够光棍！”范进点点头，朝其他六人道：“你们先出去，秦经承你留下。你是户房经承，知道的事情最多，本官有话要问。”

　　　　其他几人退出去，范进将秦卷叫起来，让到座位上，冷着脸道：“你似乎比他们聪明一些。本官就是喜欢和聪明人打交道，如果你的表现可以让我满意，或许你就不用死！本官不是吓唬你，按大明律，你拿的钱够剥皮几十次。你虽然胖了些，但也没那么多皮可剥。前任知县赖仰山就是因为你们拖欠税粮从中克扣，导致他完不了课，最后走了绝路。本官为同僚报仇，办了你们也是天经地义。”

　　　　秦卷道：“太爷若是想办下役，就不会把我们叫到村子里，而是回到县里在公堂上办。让我们到道德乡来，就是给下役一条生路。这一点，下役早就想明白了。下役在城里几家当铺、绸缎庄，总共存了三千多两银子，家里存银还有二百两。这是全部的家当。下役虽然能赚钱，但是也能花钱，老婆生了五个儿子给我，都是要花钱的。几个儿媳妇样子虽然过的去，但不能和马湘兰以及她手下那些姑娘相比，相比太爷是看不上的。我又生不出女儿，这条路也走不通。想来想去，太爷要的，多半就是我们的那本传家宝吧？”

　　　　范进看看他，“你比我想象得还要聪明些。那接下来请你告诉我，你这个聪明人打算怎么做？是守着那本帐等死，还是把它交出来？”

　　　　“太爷，您应该知道，交了帐，下役就什么都不是。未来下役的子孙再想吃这碗饭，就吃不舒服了。”

　　　　“你不交这本帐，也什么都不是。无非就是个时间成本问题，我这么一个乡一个乡的查过去，你们手里的帐还有用么？”

　　　　“不可能的。那样太费时间精力，而大老爷到江宁是来镀金的，不会待这么久。怎么可能因为检地查丁，就浪费那么久的时间。再说，张江陵回乡葬父，再回京办差，不会等那么久才来江宁。在张江陵来之前想搞清楚十八乡的田产、丁口，您只能靠我们手上的那些帐簿。”

　　　　范进冷哼一声，“你这个聪明人有些让我讨厌了。你猜猜看，如果我们谈不成，我会怎么做？”

　　　　“大老爷会把下役让到旁边的屋子好吃好喝的款待，对其他人说我没事了。因为我交了帐簿，所以得到了赦免。外面那些笨蛋分不清您是真话还是诈他们，最后就会把自己手上的帐交上去。这样有了六本，我手上那本有没有，也无关大局。”

　　　　“很棒。你还忽略了一点，你手上帐簿是否真实也是问题。本官清查的田亩人口，是亲自检地。至于人口，也是亲自去查验，比你们那帐要准的多。”

　　　　秦卷摇头道：“不可能。我们一个人只管自己一个区，为了让这些泥腿子低头，我们得搞清楚他们到底有多少地，多少人。如果自己都搞不清数字，他们又怎么会听我们摆布？所以我们的田地数字未必准，但是丁口数是最准的。至于田地数，我们也有自己的渠道一点点查，固然与丈量的不同，但大体差距不会太大，以我们手上的帐簿，足以让江陵相公满意。”

　　　　范进道：“那你是交，还是不交？”

　　　　“交！不但我交，我还会让那些笨蛋也交，所求的只有一件事。”

　　　　“说！”

　　　　“万年坊有家福记糕饼店，那老板娘是我的相好。她给我生了个儿子，这孩子可怜，注定继承不到我的家业。下役可以死，我的家也活该被抄，只求大老爷高抬贵手，关照一下那母子两个，当初那女人不肯从我，是被我强占的。我欠她们母子二人，到了现在该给她们一个交代。”

　　　　范进冷笑道：“你就不怕本官言而无信？”

　　　　“对付下役这种小人，太爷又何必言而无信？下役还没这个资格。”

　　　　“算你聪明。这样吧，你交出七成家产，就算是这些年你中饱私囊的惩处，本官会将其中的两成交给那对母子，再送那孩子进县学读书。你其他几个儿子，去做点小生意，我让人关照他们。至于你……”

　　　　秦卷行个礼道：“太爷对下役恩重如山，下役不会再有非分之求。只求在死前，能吃一顿天福楼的粉蒸肉。那里的厨师是扬州来的，味道最地道。”

　　　　“我保证你每天都有狮子头吃，也有东阳酒喝。”

　　　　秦卷复又朝范进行个礼，“如此便多谢范大老爷厚恩了。其他几个笨蛋的脑子没有我灵光，但是向来听我的话。我来劝他们交出底帐，只求大老爷开恩，留下他们几颗脑袋。眼下是太平盛世，砍几颗人头意思一下就完了。若是一次杀了七个粮官，只怕于新法也不是个吉兆。”

第四百二十八章　女记室（）　
六房经制吏能够钳制上官，自然都有自己的本事在。若是什么本领都不掌握，也只能当个受气吏员，于主官既无用处，也无威胁。于户房而言，最要紧的就是一县的钱粮征收，尤其是上县，钱粮更是重中之重。能在县衙门里站住脚立足的，手上大多都一本底帐。

　　　　县衙门使用的白册、鱼鳞册，因为久不更新，有近于无，实际起不到什么作用。能较为真实反映一县人口、田地的，则是这些吏员手上的帐本。在这种帐本上，不但记录着其所管区域内的土地以及大概人口，还会对士绅人家进行记录。每个乡绅大概占了多少便宜，诡寄了多少土地，养了多少家仆，乃至其有什么关系，能从其身上大概搜罗出多少便宜都会进行记载。

　　　　这种帐本父传子子传孙，概不外传，只作为家族立身的凭仗使用。想要他们把这个交出来，自然不是一件容易的事。秦卷不愧是几人中的头马，一番唇舌之下，其他几人果然被说服，愿意交出帐簿和大半家产赎命。

　　　　一如秦卷所说，眼下是太平盛世，为了这件事大开杀戒并不是好事。再者说来，六房书办都有自己的收入来源，为这个大杀特杀，难免令其他各房生出畏惧之心。如果六房书吏一起与自己为难，这官就不好当。

　　　　拉一派打一派，维持平衡，保证大权掌握在自己手里。这是范进所选的方略，是以斩首一个秦卷，外加道德乡这边的管粮吏员吕化然，其他几个吏员就不必杀。只要交出世袭差事，再赔出一笔钱，也就可以算了。

　　　　顾寿山罚没家产包赔所欠粮税，其他六区总粮长也少不了要受牵连。暂时还不曾动到他们头上，或者说是给他们一个机会自首，如果过了时间还不肯上门请罪，那范进自然就不客气。

　　　　眼下该要的差不多都到了手，剩下来的时间，就可以放下心来巡视各乡社学，顺带检查私学关闭情况。文教与赋税一样，都是县令的本质工作，既然踏进了官场，就得遵循官场的规则行事。一如当初侯守用提携自己，如果自己也能从乡下发掘出人才收为弟子，未来便是臂膀。

　　　　道德乡的学子他看了一圈，根基都还算不错，毕竟东南的文化基础在，不是广东能比的。范志文、志良两兄弟的学问，在道德乡社学里都只能算吊车尾。要知道这两人的年岁可是比社学的童子大出十来岁，由此可见根基上的差距。但是能让他眼前一亮的学子也没出现，在他看来，这一批学生顶头出几个举人，没什么投资必要。

　　　　最近道德乡的气氛也有些诡异，最主要的诱因是顾寿山的粮长被革，家也败了。其他人看到了机会，姓顾的以及几个外姓乡绅，都开始惦记着总粮长的位置。

　　　　由于江宁已经实行了十几年一条鞭法，大家对一条鞭法的认识就停留在杂物折银，徭役折银上，对张居正对一条鞭的改良认识不到。在他们看来，一条鞭之后总粮长权力虽然不如前，但是依旧很有可为之处。比如银子民收民解，自己把钱收上来存在手上，就有了克扣的余地。就算是晚交几天，拿出去做个中转资金也好。

　　　　是以这段时间，各家有资格做总粮长的人家八仙过海，无所不用其极，什么手段都用。或是送钱财古董字画，或是安排自己家的女眷来给县令送温暖，让范进不堪其扰。

　　　　天将傍晚，范进刚刚觉得肚子饿，房门就被敲响。衙役直接喊，不敲门，这敲门声温柔，多半又是女子。他板起脸，准备像前几个一样，接过吃的顺手关门。不想见徐六手上捧着个朱漆托盘站在门口，上面放着一只青瓷碗，模样既像是丫鬟，又像是贤惠的妻子。

　　　　范进连忙接过托盘道：“怎么能让六妹做这种粗活，这里的人简直该打，一点眼力见都没有。”

　　　　徐六笑道：“是我主动要来的。要给姐夫送饭的，据说是这村里最水灵的一个丫头，我把她的活抢了，姐夫不会怪我吧？”

　　　　“淘气！”范进笑着走回房中，徐六却也跟着进来，看她身后没跟着婆子护卫，范进刚想让她离开，哪知她竟是主动关上了房门。随后来到范进面前道：“姐夫这两天一直忙着公事，我让厨房给你炖了鸡来补身，你赶快吃吧。我们别开门，免得又有人来打扰。”

　　　　“六妹有心了。天色不早，你也该回去休息了。”

　　　　徐六摇头道：“天一亮姐夫就去地头看人量地，再不就是去社学里跟人聊天讲学，也只有现在才有空跟姐夫说说话。”

　　　　看她那副可怜巴巴的模样，范进又有些不忍，想要去开门，又觉得如此一来反倒是把无事当成有事。只好向徐六道歉，表示自己实在也是没办法，冷落了六妹。

　　　　徐六却不生气：“姐夫也是没办法的，我知道啊。你要做正事么，本来首县县令就不是好当的差，姐夫又要在江陵伯父来江宁时，做个样子出来，就更难了。所以会更辛苦。再说我也不是小孩子了，哪能总缠着姐夫陪我玩。我昨天的时候就在想，如果是卿姐在，这个时候会干什么？”

　　　　“那你说说看，她会做什么？”

　　　　“她当然会帮着姐夫做事了。把那些帐本什么的理一理，为姐夫的公事帮忙。所以我就学着做了，姐夫你看，我按你说的，把帐目变成虎头鼠尾册。今天刚刚把虎头弄好，明天就能弄好鼠尾，你看我做的对不对？”

　　　　她说着拿出一本自己手抄的帐簿，将负责道德乡的粮官自己记录的帐簿重新整理编写。这种帐册是为收税服务的，编写方式也是按照工作习惯和收税方法，按照每一家有多少丁口，也就是纳税服役人口编序。另外在备注里还会标明这一家是否有享受优免人员，如果有则标明具体情况以及优免人数。排在前头的大户，都是家里劳动力多的，派役时就会优先从这些人家里选。在这些人家里，人比较老实好欺负，以及没有读书人撑场子的人家，还会被放在更前面。

　　　　在张居正的新一条鞭设计里，派役方式将从按人口派改为按财产派。毕竟以后要折银代役，谁家人多不代表钱多。所以排序方式也得从人口排法变成按拥有土地多少来排序。这是一件极烦琐也极费神的工作，非得是细心的人才能做好。

　　　　徐六终究是文学爱好者，自己能提笔写故事的角色，字迹娟秀清晰，小楷很有些功底。看起来赏心悦目，一目了然。一遍看下来，排列的很是规范，旁边又详细地列出备注，一家总有田