算是老鼠会雏形。
加入乌龙会的全都是那种卖申为奴的，平日里在主家挨打受骂，有些人即使混到一个比较高的位置，吃喝不愁，可是人格尊严依旧得不到保障。主家发了脾气，照样想打就打想骂就骂，身契在主家手里，生死都不能自主就不论其他。对他们而言，钱财的事倒是好说，最关键的就是想找个地方为自己做主撑腰。
官府只会帮着缙绅，律条上更是不支持以奴告主，所以他们就只能自己结社图个心理保障。倒不是说成立个乌龙会，就真有了和主人家叫板作对的底气本钱，但一想到身后站了成千上万称兄道弟同样处境的手足，人的胆量自然就大些。
这种组织人心最齐，为了保住自己的会中兄弟，往往比江湖帮会更敢出死力。他们未必有能力和胆量威胁官府，但是几百上千人到衙门外示威请愿，就足够地方官头疼。毕竟眼下是太平岁月，不是战乱年头，所有人求的都是太平，搞出民乱来的地方官注定要背锅。
凤鸣歧道：“上元乌龙会有多少人，老朽也搞不清楚。但是据弟子们说，几万人也是有的。要是真闹腾起来，范老爷可要早做准备。”
范进皱眉道：“上元有这么多奴仆？”
“等范老爷到杨家吃了老太太的寿酒，就知道江宁蓄奴何等严重了。杨家只是个商贾之家，家中奴仆便有几百人。内中九成都是买断的，身契在主家手里，生死任自己拿捏。有不少欠了杨家债还不清的，就只好把自己家的人卖给杨家做奴仆以求减免债务。江宁城内这种商贾之家何止千百，奴仆么便以千万数了。到了乡下，蓄养奴仆的就更多一些。这也是为什么我们想要介绍护院不容易的原因，家家都有奴仆，内中总有些有气力会功夫的，谁又愿意出钱雇外人。”
范进点着头，“老人家说的是，这是个问题啊，或者说是个大问题！”
他在乎的不是镖行的生意，反正有官府做后盾的生意，就不愁没生意上门。长途的走镖接几宗，就比护院之类赚的多。真正让范进担心的，是这种蓄奴风气对整个朝廷的危害。
以自己为例，中了举人之后，胡屠户一家就上赶着到自己家做奴仆，除了贪图从自己手里黑钱以外，最大的好处就是逃役。明朝从建立之初，就是轻赋重役制度，一般人光看明朝的税轻，往往就忽略了役多且繁，很多服役项目都会让人家破人亡。
当了奴仆，就不再是丁口，这样就不需要去服役。虽然依旧可能被主家压迫盘剥，或是支使去干活，但是两害相权，总是国家正役对人损害更大。所以东南这种地方，穷人很多都投到富贵人家为奴，这种风气一开，官府再想找人服役就比较困难。
除了这一层外，更深一层的隐患，就在于武力的对比。几百个身强力壮的奴仆，足够拆了上元县衙门。如果乡绅都有这种武力，未来再搞出私兵，官府的权威就要打个折扣。
这并不是杞人忧天，范进是运气好生在南海县，如果是生在广东那些偏远乡村，土客之争动辄万人械斗，地方官府根本无力约束，只能看着他们打。那种地方官府的权威还能剩多少不问可知，那里的地方官就得受制于乡绅大户，根本没有多少威风可言。
这股风就像高利贷风一样，是该刹一刹了。范进心里记着，决定在给张居正写的汇报里，刻意提一句东南蓄奴问题，让未来岳父心里有个数。
凤鸣歧想不到那么远，只是担心如果有乌龙会的人到衙门来闹事，范进不好应付。因此建议道：“老朽看来，还是得跟杨家人打个招呼。上元乌龙会的鼻头是杨家护院罗武，其他几个鼻头有的是他师兄弟，有的是他换贴，都很信服于他。只要罗武发句话，就不会乱来。这次本来就是杨家自己丢卒保车，如果让县衙门替他背黑锅，就太也无耻。”
“商贾么，就是这样了。再说杨世达那娘子本官也见过，是个极精明的妇人，这办法多半是她出的。让她出面扛下乌龙会，她也不想干。回头等杨老夫人做寿时，我会去和罗武谈一谈。这人我见过，虽然是个武夫但还算讲道理，可以交涉。”
两下说完这事，范进又问起官府放贷的事情。这件事虽然官府发了通告，但这东西没多大用，要想做成，就得有力者去推动。范进找的合作人，就是凤鸣歧。
他本来就是江宁地面的社会活动家，又有牛痘的事做光环，与大宅门走动的多。自范进想了联合放贷后，他也跑了一些人家。这些大户倒是比较给面子，主要是捧范进，间接自然是巴结张居正，答应出资与官府共同放贷。但同时也委婉地表达了另一个诉求：打击放贷时请分清敌我，别从自己人身上下手。
“江宁这地方的有钱人不流行买田置地，都喜欢以钱生钱。要么是买织机雇佣机户纺织，要么就是把钱放出去以钱生钱。这里偏又商贾繁盛，做生意的人多，需要钱的人也多，不管利息多高，都有人肯借。杨宝财放债收五分利，都被称为善人，背地里被人称为败家子。其他人的利息之重，不问可知。就这样的重利，还要哀求着他们放款才行，范老爷官府放贷利息只有二分，且利不能过本，这等于是和整个城里放债的人过不去。而这些人里，除了富绅之外，也有一些是不好惹的狠角色。”
凤鸣歧自嘲地一笑，“老朽说句不怕范老爷笑话的话，虽然老朽有几斤气力，有些江湖手段。就算是面对杀人如麻的歹人，老朽也不曾怕过。可是每次见到这些人，饶是费尽心机赔尽笑脸，依旧汗出如浆，比和一流高手生死比拼都要紧张。生怕不知哪句话说的不好，就开罪了哪位大人物。他们中有些人有些位置，只要动动手，就能让老朽身家尽毁，尸首两分，最可怕的是他们这样做了还不怕人查，即便是范老爷你来负责，也得说他们做得对，是在秉公断案。虽然老爷一心为民请命，但也得保住自身才行，犯不上以卵击石。当日海笔架在应天尽焚借据，最后高利贷依旧像现在这样猖獗，那也不过是二三年间的事情。他本人不但在官场上没有落好，就连百姓那里的口碑，也很一般。做人要聪明点，不能干自误的事。”
范进哈哈一笑，“多谢凤老，我明白其中的干系，但是说句实话，我倒不是特别担心。这些放债的人分两种，一种是有闲钱没处用，又想要以钱生钱的，另一种就纯粹是歹人，放债时就惦记着别人家的房子或是地皮。后一种人有凤老帮我，不怕他。前一种人，只要给他的钱找个去处，让他的钱可以生钱，他也未必就会非找我麻烦不可。”
“这给钱找去处的事，可不那么容易。”
“事在人为，总有办法的。不过眼下这事先谈不到，事情得一步步做，饭得一口口吃，急不得。本官正要向凤老要几个人，拳棒功夫出色的，脾气也顺和，当然要男的。”
“怎么，要动手拿人？”
“那倒不是，而是请他们来帮我训练这些公人。我之前给他们饭吃，管他们汤药制衣，有人说对公人过于宽厚，却不知道我真正的用意，是在现在。给了他们饭吃，接下来，就是立规矩了。我要让上元的捕快与别处捕快全都不一样，这才是我想要的。”
第三百八十八章 整治捕快（下）（）
大明时代的衙役公人跟后世的警查并没有多少关系，不能因为在职能上有重叠处，就盲目比较。这些人并没有训练，也没有纪律，在范进看来，根本就配不上那身制服。
从一开始，对他们的定位就是服役，按朱元璋的设想，一个县全体青壮年都要当几天衙役，虽然最后这个设想没真的落实，但是这个群体的职业标准之低也可见一斑，属于是人就能干。
即使包括忤作这种技术工种在内，也都是那么一回事。师父带徒弟，验尸看各自手艺，各县忤作水平参差不齐。高明的或许能把洗冤录背下来，遇到手艺潮的那便要多几起冤案。
上元县的忤作尚怀忠是个五十几岁老人，与余得水他们算是一辈人，但是性子不好，在衙门里是出名的不招人待见。独来独往也不交什么朋友，几任县令都不喜欢他，只是忤作这行整天跟死人打交道，没谁乐意干，你把他开革了连个替手的都未必有，就只好凑合着。
这么个脾性的人，偏又做验尸这行，人缘便越发的差下去，整个衙门里愿意跟他说话的也没有几个。范进搞捕快福利，下面人居然把他排除在外，不肯给他粮食，就知道在衙门里的关系是多差劲。
忤作这一行在衙门里油水是比较少的，贿赂忤作改验尸报告这事在明朝很少发生，这等于你主动把把柄送到衙门里，没几个人愿意这么干。尚怀忠这种脾性的人，发财的事也轮不到他，家里子孙足有十几个，生计艰难就可想而知。
几间低矮的破房子里，挤着全家男女十六口人，即使是在白天，房间里也进不来阳光，又舍不得点蜡，只能摸黑。范进原本的生活也算贫苦，但是和这家人比起来，就得算是在天堂了。
尚怀忠的浑家两年前病故，家里几个女人衣服不整，都窝在炕上不敢动弹，他自己却也不招待范进，只抽着烟袋，张开嘴露出那一口黑牙，算是见礼打个招呼。
“我家里几个儿子都跟我学忤作，平时在衙门里帮我打下手，全都是摸死尸的手，伺候太爷就不合适了。再说家里没有好水好茶叶，怎么也没法招待贵客，您就将就一些吧。”
“老人家客气了。摸死尸的手又怎么样呢？握笔的手，握刀的手，摸死尸的手都是手，没什么大不了。”
范进说着话走到尚怀忠面前主动握了握他的手，他那几个儿子见到县令来，都有些呆，又素来怕爹。只在院里傻站着，范进走过去逐个与他们握了手，道了声辛苦，就让这几个后生不知所措，全都傻愣在那。
“小畜生！你们的舌头被人割了么？连句谢都不会说么！”
尚怀忠跳起来，手上那烟袋在每个儿子头上重重砸了一下，紧接着匍匐在地，给范进用力磕头道：“多谢太爷！多谢太爷！”随即便是尚家那几个儿子齐刷刷跪倒，跟着老爹的步调开始磕头。
等到重新坐下时，尚怀忠的态度已经发生转变，催促着儿子去东家借米，西家借油，张罗着要招待范进在自家吃一顿饭。
“下役今年五十三岁，伺候过的太爷十几位。有人连下役的名字都记不住，遇到那顶和善的，也只是对下役有点好脸色，但依旧躲瘟疫似的躲开下役。读书人么，不能沾上尸气。闹天花的时候，我两个孙儿和一个儿媳妇死了，可是衙门里只催促着我赶紧烧，就怕传染。私下里都说是我见天验尸，把痘瘟带回了家里。太爷是我们的万家生佛，对我家那几个活着的孙儿有活命大恩，又是堂堂五品前程，新科传胪，那是啥？那是天上文曲星下界，居然居然我混蛋！我顶不是个东西！”
说着话，老人的巴掌毫不留情往脸上抽着。范进阻拦住了他：“不必这样，这些年你不容易，我是新来的，很多事不清楚，好在我有几个本地朋友。听他们说过可着顺天府都知道伏地城隍尚怀忠这个字号。只是每遇疑难大案，才想到找你出面，事后却也没什么感谢。”
“感谢？怎么可能有感谢？”尚怀忠摇摇头，“那些疑案要是成了悬案，不知多少人得笑死。就因为下役这一出面，把死因说明白了，那些人就多了个雷。虽然他们有钱有势，不用抵偿，但是抹平手尾的开销，总是增加了。他们心里恨下役还来不及，又怎会谢？这牛痘局设立以后，若不是凤四爹体恤下役家不容易，就连种牛痘，也轮不到下役的份。伏地城隍咱这江宁庙多神多，谁又愿意孝敬个城隍。”
“那你还愿意帮人去验尸？”
“没办法，跟师父学徒时，师父就教过。干这行的，眼里不揉沙子，你可以知道死因不说出来，但是自己心里得有数。若是连自己的心都被猪油蒙了，那就早点滚蛋，免得冤死鬼缠上你，那就是灭门破家的报应。”
他看看范进，“最近上元没听说有命案啊。下役说句不中听的话，您老人家的名号在，还有凤四爹，黑白两道都要卖个交情，就算要杀人，也是带到江宁县去杀。按说不该有用下役之处，难道有外来的人作案。太爷您只管吩咐，就冲您这一握手，肯在下役家吃顿饭，就算是大卸八块的尸体，下役也有把握把它拼回来！”
范进点点头，“我要的，就是你这手艺！不过我找你来，不是有什么死尸要验，而是要用你这身本事。我知道国有国法行有行规，你们这行有许多密技概不外授，但是本官希望将来有更多的伏地城隍出来，这样城里的小鬼就会少了。所以我想把你的本领印成书籍，免得断了传授。至于你家几个儿子，我会给他们两个正役身份，孙子虽然不能应举，但是将来也可以做正役。这房子太破了，我派人帮你找个房子，钱衙门来出，就算是这些年你为衙门出力，应得的报酬。”
尚怀忠听得发愣，过了好一阵才道：“太爷，您您说啥？给我家两个正役？是不是下役听差了？还有房子？”
“没听错，就是两个正役。至于房子，不会多好，但是比你现在住的地方肯定要出色些。另外我听说你家老四说了个媳妇，但是对方嫌弃你家出身，要的聘礼格外多些是吧？没关系，只要老四中意，聘礼本官来拿。再不答应，本官就派人去跟他谈，看看他们是不是连我这个五品命官的面子都不卖。食堂那边，从明天开始，你们就放心去吃，谁再敢拦，我砸断他的腿！”
“太爷！”
尚怀忠再次跪下时，已是老泪纵横。头一个接一个磕下去，大声道：“苍天有眼！给咱们上元派了个青天大老爷来了。这是个白面包待制啊！只冲范老爷您这番恩典，就算要下役全家性命，下役也没有二话！”
在尚家，范进吃了这段时间来，最是粗劣的一顿饮食。只是简单几个青菜，一点荤腥都没有，米也