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后行者的声音很低，语气也极是谦恭。“回老人家的话，小侄肯定一切都听世妹的，将来的话，她想怎样就怎样，小侄不会勉强她什么。”
英武而又充满精神的张居正，听着身后顾实的回答，心中既是满意，又多少有一些失望。顾东华学识渊博，顾实家学渊源，又是在风气开放的东南，怎么也不该是这幅呆板样子。虽然足够听话，却有些无趣，这个回答就像他的人一样，不过不失，找不到什么亮点。
原本张居正对这种脾性很喜欢，可如今就觉得欠了些什么。他又走了几步，自己不说话，顾实也没什么话说。有张居正在，自然没人会来打扰，两人都不说话，环境就显得很安静。张居正指指远方盛开的鲜花道：
“守拙，你也知道，舜卿痛失大父，心情沉郁。每日在绣房中除了念经，也没有什么事情可做。在京里她没有帐簿可看，如今老夫丁忧在即，邸报也和她没什么关系。将来到了湖广，就更是如此了。你有没想过邀她出来看看花，舒解一下心情？”
顾实过了好一阵才答道：“回伯父的话，这花园想必世妹是看熟的，世妹兴趣又不在此，叫她来看也无用途。等到将来，小侄有一些……积蓄之后，会把家中全部财权都给世妹打理。她既然喜欢管钱，小侄就把所有的家私都让小妹操持，虽然总数不会很多，但是总归也不会无事可做。”
实在是老实过头了！张居正心内暗自叹口气，人老实到这种地步，自己不该是说他可爱，还是该说他愚蠢，甚至不知道该用什么态度对待他才是对的。又改了个话题道：
“老夫今天进了一次皇宫，向万岁及慈圣辞行。万岁说，吕翁处置奏章的速度有些慢，司礼监那边，就得陪着到深夜。吕翁年纪又大了，总这样折腾于身体也不好，只怕朝政荒废，自己的身体也垮了。守拙，你如今也是朝廷中人，对这件事有何看法？”
“小侄觉得，吕翁年高有德，自可接掌枢位。至于做事上，事缓则圆，慢一些也未必是坏事，有时候多想一想，也免得出现纰漏。再者，内阁里可以加人手，多安排几个人，就可以分担吕翁的工作，也不至于让奏章积压过久。”
张居正点点头，“你这话说的倒是很有道理。听说最近，你与新科进士邹元标，刑部员外郎伍惟忠几个人走的很近？”
“倒不是很近，只是前不久京师有个文会，小侄也被同僚拉着参加，在文会上结识这几位前辈，得其指点受益良多。尔瞻兄是江右名士，才情过人，学识也渊博，小侄得其点拨，有不少过去琢磨不透的疑难，都迎刃而解。”
张居正道：“肯用心读书总是好事，多结交几个书生才子也不差。不过今后若有学问上不懂的地方，多来问我，不必去麻烦他人。京师之地人心复杂，人情世故中，往往搀杂些其他的东西，你是个朴实君子，不识人心险恶，小心上了别人的当。今天在宫里，万岁向我提起，湖广有一个五品的缺分空出来，让我举荐个人过去。如果守拙有意，我倒是可以代为举荐，这样卿卿将来既可随你宦游，又不会离家乡太远。”
顾实犹豫片刻道：“回伯父的话，小侄自觉学识浅薄，恐不能担此重任，生怕哪里做的不好，有负圣恩。”
“你不用怕，卿儿素有长才，一州之地，她完全可以料理得好。”
“可是……女子不可预外事，更何况一州公务，不是小侄家事，怎能让小妹插手，这与体制不合。一旦为言路所知，必遭严谴，万万使不得。”
张居正不再说话，人站在那里不动，顾实也就站在他身后等着张居正问话。过了好一阵，张居正才道：“守拙，你对老夫丁忧的事怎么看？”
“为人子者理当如是，何况伯父与老太爷异地分暌，音容不接者十有九年，如今老太爷病逝，伯父理当回籍孝亲。此乃为人子之道，小侄认为理所当然。”
“现在朝中有人觉得老夫这么走，朝政怕是一时没人能接手，公事怠惰，有误朝廷。希望老夫能够夺情，留下来继续掌枢，你觉得这个想法如何？”
顾实一愣，随即道：“万万不可！不知是何等无君无父之人，有此大逆不道的想法，伯父千万不可被这种不知所谓的言语乱了心志。小侄认为应该严谴此等胡言乱语之人，以免其他人误会，这是伯父的意思。夺情之议乃是陷伯父于不孝，其心可诛！不如伯父这便动身离京，以示自己清白，免得百官误会伯父，生出许多无端猜测有损伯父清名。”
“好了！”张居正打断顾实的话，回够身来见顾实那副惶恐模样，又安慰道：“你的想法老夫已经清楚了，不必想那么多。说这话的人未必有什么坏心，也许只是觉得朝廷里离不了我张居正也不一定。反正这事最后还是要看万岁的意思，不是说有人想要我留下，我就一定要留下的，你这么大惊小怪，就失了世家子弟的沉稳。为官者，不管到什么时候，心都要稳当，想想你大父，东华公在世之时，可是比你沉稳多了。要多向老人学习，不可毛躁，尤其我们读书人，养气功夫是必修的功课，如果连这份沉稳都没有，又怎么做大事？你先下去吧，有什么事我再叫你。”
顾实退去不久，张居正就招呼了游七过来，又过了一阵，一身素衣的范进便来到花园之中。这里其实已经是内宅范围，一般外客无从进入，范进上次来这里，还是穿女装，这次是第一次男装进入，于其内心深处颇有些得意，自觉这一小步迈出，实际距离张舜卿的香闺就近了一大截。
行过礼，张居正依旧在前面走着，范进于其后跟随。张居正不怒自威，自身的气场非常强大，与他在一起的人，或多或少都会受其影响，而不自觉地被他掌握节奏。但是范进算是个例外，张居正发现，自己的脚步影响不了范进，他走路的时候虽然也很恭敬，但不是按着自己的步子走，依旧保持着自己的节奏不变，这在身边的人尤其是年轻人里，倒是很少见的事。走了一段路，张居正才道：
“今天老夫进宫请辞，万岁说起吕翁做事手脚缓慢，若是他日豫所知道是你搞的鬼，看你怎么交代？”
“回相国的示，小侄并未搞什么鬼，只是让吕翁尽自己人臣本分而已。偌大一个国家，每天不知道有多少事发生，身为宰辅就该处理那么多事，这是他应有的能力。不管他为人有多好，事情做不来，就不该占着那个位置。国朝用人，有时候喜欢先看这个人的操守，再看这个人的品行，最后看能力。这其实不是个错误，毕竟一个人操守品行不好，很多时候是会坏事的。可是具体岗位不同，各方面参考的优先程度也应有差。比如一个言官，又或是户部官，自然是品行操守为第一，可若是事务官，还是要先看他能否胜任。德可配位才具不及，一样不适合放在重要的位置上。尤其是首辅的位置上，更是如此，地方的亲民官若是才不能配位，不过是损害一地。于首辅的位置上，则是有误于一国。所以吕翁的操守多好，小侄认为没有什么意义，关键还是看他能不能干活。事实证明，他差的远，所以不适合留下。”
张居正道：“让六部同时上这么多奏章，又让通政司把可以压下的奏章也当做紧急推上去，这怎么看也不是君子手段。本来老夫也不想如此的，可是……老夫要走的本就是一条非常之路，偶尔用些非常手段，也是无奈之举。双林那得到些消息，几位皇亲国戚已经准备游说豫所，不再提检地之事。即使游说不成，他们也会想出方法来破坏。”
“这些人都是势要，手下有的是家奴，一些府里也有着亡命之徒。到时候把负责检地的官吏打杀几个，闹出些大事来，以吕翁的为人，多半就会退下来。”范进道：“这种手段在广东行新法时，也有人使过。京师里的权贵可能用的手段更高明些，但万变不离其宗。非有足够的魄力，才能让清丈田地的事能推行下去，而这种魄力，吕豫所是没有的。”
张居正道：“不止他没有，其实大多数人，都没有这种魄力。嘉靖八年时，户部清查田地。洪武年湖广田额二百二十万，存二十三万，失额一百九十七万；河南额田一百四十四万，存四十一万，失额一百零三万。又，天下户口，洪武初年一千六十五万，弘治四年承平已久，户仅九百一十一万。而这还是以弘治年为限，自洪武至弘治，失田户小半，到如今失去多少，又有谁算的出，又有谁敢算？这个数字触目惊心，令人毛骨悚然。可是造成田地户口流失的原因，却远比数字更让人担忧。如果不变一变，再过几十年，我们大明还有多少可以收税的田地户口，谁又说的好？当时世庙也曾下旨清查田地户口，结果查下去查到了什么？洪武初年山西晋王府岁支禄一万石，增郡爵而下，共支八十七万石有奇，加八十七倍。止一地藩府便有如此变化，全国宗室藩王，不胜其数，其禄米不足，便夺民田，这一部分又是多大的亏空？谁又能查，谁又敢查？是以，即便以世庙亲自颁旨，此事依旧不了了之。如今张某重提检地之事，他们如何不惊不恨？怕是恨不得把张某食肉寝皮，方趁其心！吕豫所这么个老成君子，自然而然就是众望所归的贤相，你用计谋算计吕相，他日事迹败露，这些人谁会放过你？你不怕么？”
范进道：“说实话，小侄是很怕的。毕竟小侄也有亲族，也有高堂老母，怎么可能不怕？但是怕也没有退路。如果这个时候怕了，将来又怎么办呢？”
“将来？什么将来？”
“相爷纵有旷世之才，亦得需要有人为相爷冲锋陷阵，斩将夺旗。清丈田地，得有人去做，清查户口得有人去查。相爷身为宰辅，一人之下万人之上，不能亲持此贱业，小侄不才，愿为相爷前驱，做一开路先行！”
张居正看看范进，“你可知，做这样的差事会有怎样的后果？”
“无外酷吏之名，外加官场上风刀霜剑。”范进神色如常，“相爷不计身后誉谤，小侄人微言轻，又何须介意身后之名？再者说来，小侄不是君子，而是一俗人，比起虚名，更在意实利。如今小侄已是朝廷中人，朝廷好，自己的日子才能好。若是朝廷维持不住，不论优免还是俸禄乃至冰炭二敬又到何处去寻？小侄自问，手可以提的动笔，拿的起剑，惟独扶不动犁，自然是希望天下太平，朝政稳牢。比起这一点，些许名声，不当大事。”
此时顾实着急的跑向花园这边，有什么事情要宣布，在门口为游七挡了驾，交涉几句后才得以进入这片区域。他的位置距离后花园还有些远，听不到说话的声音，就只见范进与张居正一老一小站在那里交谈得很是熟络。虽然不清楚他们交谈的内容，但是从表现上也看得出，两人之间沟通很是融洽，关系并不恶劣。
一瞬间，顾实周身的血液涌向头部，一向温润如玉的老实人，第一次有一种被人出卖与背叛的感觉。春末的京师，暖风熏人醉，可是顾实此刻却仿佛掉进了冰窟，手足生寒！
第三百二十七章 胆大包天（）
黄村，保明寺内。
时间距离张居正与范进的谈话，已经过去了一天。
以范进的才干，张家这场丧礼本来该把他留下作为帮手，不管是计算收入支出还是承担支客的任务，他都能完成的很出色。但是考虑到顾实的感受以及女儿是否会不顾一切地做出什么有损体面之事，张居正还是把范进排除在治丧人员之外。但是总归是让他进了相府的后花园，也可以看做把范进当成自己人看待，态度上也比过去有所软化，于范进而言，便可以看做一个极大突破。
他本来应该到兵部继续观政绘图工作，但是他这两天告了假，直奔了保明寺。李夫人上次在范家遇险，又给了范进面子不再追究冯保，事后因为诸项事一起来，还没有机会还人情。这时去保明寺，便是要把这人情补上。
范进的到来，对于保明寺内带发修行的一干豪门贵女而言，便是最好的消息。平日里冷面对人的女子，脸上都有了笑容。纷纷梳妆打扮，穿上了与当前身份毫不匹配的艳丽新衣，头上也插满了各色珍贵首饰。红墙绿瓦阻隔之下，大多数人难以想到，寺内此时已是百花怒放的大好风光。
李氏的表现比那些女人要矜持许多，并没有刻意去打扮什么。但是当她把两个丫鬟打发到外面把门，并言明任何人不许来打扰自己与范公子交谈时，眼中那异样的光芒还是暴露了她心中激动的情绪。
作为脂粉阵中打滚的人物，范进当然看得出，李夫人对自己有些别样的情绪在里面。其实她不比那些豪门女子强到哪去，论起底蕴，其实她比那些世袭豪门家的女人还差了不少成色。只是其身份太过尊崇，做事必须小心谨慎，否则只怕早就摆明车马，向自己发起攻击。
范进并不排斥李氏，但是他要考虑的问题是，这个女人的身份，和她有了些首尾之后的后果有多严重。可是现在要保住张居正的相位，李夫人就是计划里不可或缺的一环，那么与她之间就必须保持亲密联系。再者用了西大乘教关系那么多次，不给她一点回应，似乎也不合适。
两人到了这一步的时候，很多事都不再需要言语，彼此几个眼神，或是几个动作就可以明白彼此心意。以往两人也有过不少独处一室的经历，可是李氏始终会摆出宝相庄严的态度，让男人不敢轻动。可是今天李氏不再掩饰自己的想法，眼中那浓浓的情意即便是个木雕也能感觉得到。
房间里燃的依旧是宫中的那种香料，范进道：“夫人，我不是说过了么，这种香应该慎用。”
“为何？当年世庙在世时，最喜燃此香修行。这香最能助人入定，于修行大有好处，为何不能用？”
“因为这香气是给男人用的，女子用�