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在水手的吆喝声中，大船解了缆，离开码头前行。几名同行者，如蒙恩赦一般，兴高采烈地返回自己的船舱，继续做自己的道德文章。张嗣修心内如焚，无数念头纷至沓来，拳头在桌上用力敲打，反复念叨着：“妹妹……只要你过了这一关，你想做什么都可以，二哥都不会再多说一个字。一定要过关……一定要挺过去……”
天花庄内，张氏的住处已经安排好了。
她所居住的是一处单独院落，一座前后几进的庄园里，只住了她及春香等仆人，再没他人。
这院落最早属于这片庄园的庄头，居住环境仅次于徐鹏举自己留的房间。这处院落里本来住的也是几个官家女眷，可是她们的家人谁也不是首辅，张氏一来自然就要搬出去，把整个庄园留给张氏。
张嗣修临走时，给妹妹留下的细软首饰很多，还有些上好衣物。即使都是天花病人，到了张氏这个身份的女人，也不会睡其他女人睡过的被褥，所有铺盖等物全都要更换。原有的东西全都要烧掉，一些带进来的东西要搬进来，原有的家具摆设，也要重新规划。
这种房间由于是专门划给有来头的女子居住的，房间里是有些摆件以及字画古玩之类的物件，在这些婆子看来已经比自己的家不知好到哪里去。可是春香只一看，就能找出无数毛病，不是书架的位置不对，就是家具摆的不成体统，小姐若是看见了一准不高兴，就得连夜挪动。一通折腾下来，天也快亮了。
这几个仆妇都是雇佣来的，于主家的忠诚度并不高。被支派着干这干那，心里大多窝了口气。活没干完，就已经有人抱怨着不想再干。春香在张氏兄弟面前表现的很乖巧，在这些妇人面前却异常强势，话不投机，当场就把几个婆子全都开革了去。
由于张家没有人在这，张氏又不能视事，春香就可以代替张家行使权力。几个婆子拿到了一个月的薪水，也没法赖着不走，心情却都不怎么好。天尚未明，人也不好走，就都聚在柴房里小声地抱怨着，说着主家刻薄，以及春香的狗仗人势之类的闲话。
一个婆子忽然道：“你们看到没有，张家小姐上轿子时，随身还带了个小匣子，你们说，那里是什么？若说是金银细软，那些东西都在春香手里，再说那小匣子一共没多少分量，能是什么好东西？”
“我看，多半是些见不得人的玩意。”另一个婆子哼了一声，“这两天外院有人向张氏的院子里扔纸团，这事还想瞒过人么？你们说，谁没见过那些纸团？要不是看她可怜，我早就把这事说出去，闹它个满城风雨了。结果她却一点也不领情，半文赏金不曾发下来，这等悭吝之人，跟着她也没什么意思。”
其他几个婆子也都点着头，表示自己也经历过这件事，这话不是虚妄。随即又开始鄙夷着张家小姐的品行，认为其行止不端，得天花是报应之类的话。一个婆子一直没开口，找了个上茅厕的借口离开，却只找了个背风地方，手忙脚乱地，从怀里摸了张纸出来。
搬家的时候，她侥幸接近了锦匣，大着胆子打开了匣盖，从里面抓了点东西就放到怀里。直到没事的时候伸手去摸，才发现是一张纸。
她并不会因此就感到失望，在江宁城里混的，眼界哪能那么短浅？能被张家小姐当宝贝似地随身携带的纸，想必价值连城，说不定就是什么官宦子弟来往的要紧书信，拿到手里就是一场天大富贵。
江宁文教兴旺，即使是妇人，也认识几个字。怀着忐忑地心情，妇人颤抖着打开了纸张，此时天色将明，借着微弱的光，依稀可以辨认出上面的字。
妇人的神色从激动、期待变为迷惘，最终变为失落，将纸团随手一丢，骂了一句，“这种东西也要当宝贝似地放着，真是个小贱人！不让老娘做，老娘还不想做呢，仿佛谁喜欢伺候她似的，眼看就要过年了，抛家舍业的伺候她却赚不到钱，谁干？身边放这些乱七八糟的东西，活该得天花！”
北风吹动，吹起那张纸团，在风中将纸展开。晨起的阳光，找到那纸团上，显出上面潇洒飘逸的大字
“张兄不修。今日江宁天气大好，像这样的好天气，你应该多看看窗外，看看阳光蓝天，心情亦会变好。不修兄聪慧，所谓道理比愚兄所知更多，自不不必我多费口舌。不论身处何等境地，都不要放弃希望，惟心中有希望，才能有机会转祸为福。风雨过后，总是彩虹。上次提到的石头记，已经在写了，现将第一回送上，请兄上腕……”
第二百章 困境（下）（）
张氏住进来的消息，在花庄里是瞒不住的，天一亮，大半住在庄里的病人就都知道了这个消息。大家稍一联想，就会想到，她是因为到花庄才会被感染。自己能脱离苦海全靠张大小姐出力，这么一想，张氏实际是因为自己这些人而染了天花，对于大多数病人来讲，良心大觉不安。
于病情上她们当然帮不上什么忙，但是还是想做些什么。有几个有些钱财的就拿出身上不多的私房出来交给仆役，请她们去帮自己买些香烛回来，当被问起用途时，这些人异口同声答道：“为张小姐设坛祝祷，期望大小姐早日康复。那么好的人，因为我们得了天花，我们总要为大小姐做点什么。”
有的女人想去看一眼张氏，或是帮一些忙伺候，却被那宅院外的护卫婆子挡了驾。八名持棍棒的婆子站在门首，阻挡着去路，将所有人拦在外面。
“行了。这事用不着你们，设坛也好，上香也好，会有人操办的。你们有良心的，到时候就来烧柱香就好了，这种事全靠自愿不会强迫。不过谁真来上香，晚上吃饭的时候有个蛋吃。还有啊，春香姑娘说了，大小姐需要清净，大家不要来这里围着，打扰大小姐休息就不好了。”
庄子里负责熬药的仆妇，照样在春香那没得到好脸色，只留下了药，人却没让进去。乃至于想要派些仆人来帮忙的请求，也被春香拒绝了。她的态度很明确，自己身上银子太多，如果丢了东西谁负责？
就连原本伺候张氏进来的仆妇都被开除，大家就能想到，想必是首辅千金身上有些价值连城的宝贝，就不好再去讨人厌。偌大的庭院，只剩了张家主仆两人，从人手的角度看，自然是不够用。可是当事人自己都提出这样的要求，外人就不好说什么。
张氏这时已经醒了，人坐在床上，手里举着菱花镜子。镜中女子无论如何，也称不上美貌。苍白的脸色，随处可见的红色斑痕，这真的是自己？如果范兄在此……他还会像曾经那样，对自己伏低做小么？
这房间的保温工作不错，为了保暖，甚至还安装了最新式的煤炉和烟囱。饶是如此，少女依旧觉得周身冰冷一如她的内心，如坠冰窖。
她不是普通的闺阁女子，比起身边大多数官宦人家千金小姐，少女的见识谋略都不止强出一筹。
自幼年时，就被家人称为神童，不管读书写字，还是处理庶务，早已表现出与年龄不相称的高明手腕以及独到见解。几句话就帮经营不善的族人把生意做好，也笑言片语之间，就把一宗乡间争斗分析的清楚，连解决途径都找了出来。乃至在湖广捉拿曾光一伙时，其定的计谋也发挥了巨大作用，最终曾光等人一败涂地，与她的谋划密不可分。
嘴上即使不说，少女心里也认定自己足智多谋，认定自己生来，就该和其他人不同。父母之命，媒妁之言，找一个门当户对的男子成亲，相夫教子过一辈子，这样的生活不是她想要的。她要嫁的是一个她喜欢也喜欢她的男人，志同道合心意相通，枕下知己枕上夫妻，这样才能相守一生。
老天是眷顾她的，让她遇到刘勘之。从幼时同在一起玩耍，到稍长一些时，各自读书。每次见面，自己都会向他请教学问，他也会耐心地施以指导。那段时间两人之间的关系亦师亦友亦兄妹。
再到年长一些时，本就应有男女之防，但是两小无猜的二人，还是照样会见面。只是那时，自己看他的目光已经不再是看兄长，而是多了些其他味道。
男子英俊潇洒，女子美若天仙，即使易钗而弁也无损颜色。家中老人还是相熟之人，都认定他们是天作之合，自己心中亦不做他想，认定其是自己应该托付一生的良人。
虽然有争吵有分歧。但是自己的心里依旧认定元定兄才是自己相守一生之人，即使当范进出现，让少女的心弦有了丝丝波动，也依旧及时挥剑斩情，决心与范进只做兄妹，把心里最重要的位置留给刘勘之。
直到几次相负，甚至触及到少女的底线，刘勘之与范进在少女心中的比重依旧是各自五五，不分上下。
这其实很正常，毕竟相处的时间不一样，家室背景不同，少女对待两人的想法也就不尽相同。只是一个女人心里装两个男人，是很累的，尤其少女这种家室出身，决定了她必须选一个人来做决定，不能把两人都装在心里。本以为这次可以杀掉其中的一个，可是现在……被杀掉的人里，可能会加入自己。
喝的药里居然被人加入了安神散，导致自己一睡不醒，在最关键的时候来不及说话，清醒过来，就沦落到了现在这种地步！
从定下计划之初，少女就已经想过可能存在的变数，以及可能存在的最严重后果。可是当这后果真的降临时，她才意识到，自己对于危险性还是估计不足。。
望着手上那几个如同珍珠般刺眼的突起，少女的心就莫名地揪成一团。这症状……怎么和薛五说的不一样。按她说，是没有那么难受的，斑痕不会这么多，也不该真的起泡，为什么会这样？她的腰很疼，手脚无力，头昏昏的，思路也不如平日清晰。脑海里不由回响起范进的那句话：
“发烧会严重影响人的思维，如果持续发热，就有可能烧坏脑子。所以一旦发烧，要想办法降温，不能放任自流，尤其是高烧，更是要想办法解决……”
退思兄……你若是在此，肯定有办法的。刘兄当然也有，但是他的心里，却只有他的天下……
天花庄……一视同仁……王子犯法与民同罪。自己早该想到的，刘兄不止一次跟自己说过这些话，自己为什么这么笨，还认为他对自己会有不同？
脑海里，浮现出另一个英俊男子的面孔，和他那句：“帮亲不帮理……”。范兄，我现在这个样子，你还会帮我么？
春香这时推门而入，少女沉着脸问道：“怎么回事？你为什么不问我，就把仆人都赶走了？也不让外面人进来，这是怎么回事？你一个人如何忙的过来？”
“小姐，奴婢也是为了小姐好。这庄里的仆人，天天和天花病人打交道，怎知道谁身上带着豆毒？若是她们一来，把豆毒也带了来，不是引狼入室？”
“那些本来的仆人呢？她们身上也有毒？”
“那些人是雇来的，于咱们一无交情二无渊源，身份来历也说不好，奴婢怕她们只会偷东西不会做事。小姐那贴身的匣子，都被人摸过，里面少了东西！”
该死！
少女心头一惊，她在上轿时手里只抓着那锦匣，未曾提防过里面的东西会遗失。这时春香提起，才发现上面的锁已经没了。匆忙打开匣盖，里面满满的全是一张张打开的宣纸。少女拿起纸快速翻动着，随即长出了口气。总算最重要的都在最下面，没被拿走，否则就……
她的脸色微微一红，看着春香道：“你跟外面的人说了没有？”
“没有。小姐，你听奴婢一句，现在说也没用。您现在这样子，哪个郎中会说您不是天花？到时候再说您伤心欲绝，神智不清，将来说什么也没人信了，您觉得这样可好？”
“你……你这张嘴也跟我学厉害了，这不好。做奴婢要有做奴婢的样子，不能处处先想着犟嘴，更不能擅做主张。就算你说的有道理，也要跟主人商议后，最终的主意也是主人拿。还有，这几天我病着，你总偷偷出去的事，别以为我不知道。我只是念着咱们这么多年的主仆情分不想罚你，你自己也要好自为之。去，把花庄的女管事叫来，再把六妹叫来。女管事是国公府的，我说话她肯定会听，还有六妹也会。只要她们说我没得天花，我就可以出去了。”
春香未动地方，小声回道：“小姐，二公子三公子他们……已经走了。”
“我知道，你跟我说过了。”
“奴婢是说，二位公子已经走了，您在江宁，没有亲人了。奴婢出于民家，若说见识本事，自是不如小姐，可要说人情冷暖事态炎凉，可是看得多了。几位公子不在身边，您说话怕是未必有平时的效力。”
“胡说！”少女的脸一沉，虽然人在病里，却依旧威风不坠。“这些话也是你该说的？这些人听不听我的话，我自有分寸，你不要自作主张。我们在这里待的越久，越容易出事。还不快去！”
“小姐，奴婢还要伺候您服药用饭，您虽然没得天花，可是身子总是有恙，等到服过药，再找人吧。奴婢知道小姐心里烦，您就好生歇着，奴婢去给您熬药了。”
因为发烧的原因，少女的食欲并不好，早饭和午饭吃的都很少，春香熬好的药，她却没再吃。自从喝了安神药导致自己睡过头之后，张氏对于药汤就很有些谨慎，让丫鬟熬药无非是个惩罚手段，告诉她自己不喜欢其擅做主张。
春香也意识到了这点，却没说什么，大户人家做下人的被主人刁难，其实是常有的事，只是看能否应付得下来罢了。出去请了两次人，可不管是管事还是徐六小姐都没有露面。就在这种往返奔波中，时间已经到了傍晚。
春香第三次出了门，院外侍卫的婆子迎上来拜见，她在张氏面前很是听话，在一干婆子面前便极有派头。冷着脸道：“站远一些。得�