临下地睥睨诸人，大声问道：“尔等都是本乡吏员，来迎澈君的么？”
他话音刚落，这一番轻慢的态度，顿时惹恼了上前相迎的那个年轻人。这人向后退了两步，仰起头，按住腰上长剑，忿然道：“哪里来的孺子！在乃公面前拿捏姿态！”
黄叙年只十五六，尚未加冠，身虽长大，稚嫩未消，被骂一声“孺子”不错，但是“乃公”二字就很侮辱了。他勃然大怒，催马往前，挥起鞭子就往这人的脸上去抽，骂道：“乡野庸狗，野合之种，也敢辱我？”
那年轻人听得“庸狗”二字，瞬间怒从心起。想他横行乡里，哪里受过这样的气？避过长鞭，“当啷”一声，剑出鞘，梗着脖子，跳脚大骂：“小竖！敢骂乃公，寻死么？”急扭头召身后诸人，“许甲、许乙，你俩还愣着作甚？把他给我拉下马来！……，贼虏，今天不杀了你，乃公便不姓这一个许！”等不及身后人上来，挺剑趋前，一手去拉黄叙坐骑的辔头，另一手拿着长剑便要往马脖子去刺。
话说回来，黄叙为何跋扈——黄家好歹算是南阳宛县大族。南阳是什么地方？帝乡，光武皇帝起家之处。云台二十八将之中有十三个都是南阳人。从中兴至今，一百四十余年间，凡被拜为三公及九卿的南阳人有六十余人，封侯王者百余人，出任郡国守相者近七十人，郡中的许多豪右巨姓都是累世公卿，家世二千石，可以说是显贵非常。并又有像新野阴氏这样的“后家”，出过好几个皇后。
宛县黄家虽然是江夏黄氏分支，虽远不如南阳这些名族世家，但好歹也是宛县的大族，黄叙从小听说的都是开国功臣们的故事，特别是二十八将中同为宛县人的李通、吴汉、朱祜，对此三人的事迹更是耳熟能详。生长在这样的环境下，他眼界很高，加上年少气盛，对周澈拘礼甚谨那是因为一则周氏名望高，二则周澈对他引荐之恩，可是对像眼前的这些乡野小吏，却自然不会客气。
周澈马劣，走得慢。眼见黄叙与这年轻人就要动上手了，他才急赶慢赶地赶到近前，不及下马，驱马冲到他俩中间，暂将两人分开，叫道：“莫要动手！莫要动手！”翻身下马，两步跨上，抓住那年轻人握剑的手，连声说道，“子明息怒！子明息怒！”侧脸叫黄叙，“阿叙，此便是我常对你说起的许君子明，你还不快快下马？”
这年轻人正是许阳。
许阳倚仗家势，跋扈乡里，从来只有他欺负人，哪里有人敢欺负他？根本不听周澈的劝解，拽回衣袖，绕过周澈的坐骑，带着攘臂拥上的许甲、许乙，就要去拉黄叙下马。
黄叙听了周澈的话，策马相让几步，跳下来。许甲、许乙冲至，举拳就打，他不避不让，手上举鞭，底下踢腿，两脚把这两人踹倒在地，随即丢下鞭子，侧身斜让，让过挺剑奔来的许阳，再又往后退了几步，说道：“原来你就是许阳。……，刚才不知是你，多有得罪。”
许阳叫道：“死贼！你不知是我？今天就让你知知我是谁！”复又挺剑刺来。黄叙再退了两步，说道：“我再三退让非是惧你，而是因知你敬重澈君，故此给你三分脸面。你若不知好歹，我可不客气了！”许阳骂道：“乃公自敬皓粼，干你这小儿何事？休躲，吃我一剑！”
周澈追上来，死死拉住他的袍子，说道：“子明、子明！阿叙年少不更事，你且看我的薄面，把剑收起！”哭笑不得，心中想道，“这叫什么事儿？好好地来上任，却才到乡亭地界，便先剑马交战！”
对退到侧边的黄叙说道，“阿叙，你从我兄读书，算是我侄，子明乃我友也，你是晚辈，过来赔个不是。”又对许阳说道，“子明，阿叙从叔乃县君乡人，现在廷中为吏，向来与我友善，你看在我的份儿上，不要与一个少年置气，快把剑收起来吧！”
周仓、姜枫、邢刚、郭强等人来到，帮着拉住许阳。
许阳兀自念念不肯饶，要往上冲，没冲得两步，瞧见最后来到的那几个披甲骑士都下了马，皆执刀剑站在黄叙的身后，像是黄叙的奴仆、随从。
他眼皮一跳，下意识地侧脸瞧了瞧刚从地上爬起来的许甲、许乙两人，见他两个都灰头土面，捂着被踹处，呲牙咧嘴，一副强自忍疼的样子，心思急转，想道：“今天是为迎皓粼而来，没带太多宾客。只有这两个废物，怕不是黄姓小儿的对手！如果执意来强，说不得要吃大亏。吃亏不怕，丢了脸面太是不好！”眼珠子转了转，计上心来，“……，罢了，且先忍住这一口气，待诓了这小儿跟我去亭中后，叫齐人手，把家中的剑客都唤来，再报此儿辱我之仇不迟！”
县君、县吏吓不住他，但是好汉不吃眼前亏。拿定了主意，他依旧装作不忿，手下却轻了，装成被周澈拉住的样子，就势站住，愤愤说道：“皓粼，我闻你今天上任，不胜欢喜，因而叫了乡中诸吏前来相迎！这小儿实在无礼，冲马扬鞭、辱我太甚。要非看在你的面上，今日定要让他知道我东乡许阳的手段！”故作恼怒地大力把剑收回鞘中。
周澈怎会想到他打定了主意要“诱敌深入”？还只当是被自家劝住了，苦笑说道：“子明，多谢你来迎我！……，阿叙，你来给子明赔陪个礼，道个不是。”
黄叙尽管年少气盛，但是质本淳朴，虽看不上许阳这样的乡下人，虽也恼怒许阳的辱骂，可现在听了周澈的话，还是上前来，赔礼道歉，说道：“许君，是我不对，不该辱你在先。”
许阳鼻子里“哼”了声，说道：“且看皓粼面上，不与你一般计较！”不再搭理他，亲热拉住周澈的手，说道，“皓粼，来，我给你介绍，……，这几个人都是乡里的佐史。”指着之前迎宾的小吏说道，“此人姓胡名项，本乡乡佐。”
对胡项，周澈是“闻名已久”了，早在邢刚事时，就听说他被许阳痛殴，只是一直未曾见过。
这会儿听了许阳的介绍，他打眼观瞧，见这胡项四十上下，中等身材，瘦脸杂须，眼看人时游离不定，透着一股畏缩，特别此时他双手作揖、卑躬屈膝地行礼，更显得畏畏缩缩。
虽然许阳在介绍他时漫不经心，虽然他给人的第一观感不好，不过周澈并没有倨傲，保持一贯对人的客气，回了一礼，笑道：“日后乡中税赋诸事，便要多多劳烦、倚仗胡君了。”
“不敢，不敢。”
许阳斜着眼看他，问道：“不敢？什么不敢？你说在说谁不敢？是我不敢，还是皓粼不敢？不敢什么？不敢劳烦你？不敢倚仗你？”
胡项急忙分辨，说道：“不是，不是！”
“不是？什么不是？你在说谁不是？我不是，还是皓粼不是？”
官道之上，四下都是旷野，寒风一吹，十分冻人，胡项却被许阳逼得额头上都冒汗了，又是拱手，又是作揖，深深弯下腰，颤声说道：“许君息怒，谁的不是都不是，都是小人的不是！”——既然说什么都错，干脆也就不再分辨，只管跟说绕口令似的赔罪就是。
周澈把这一切看在眼里，心道：“这许阳，真真一个乡间霸主。乡佐虽在乡中任职，却也是县吏，且职掌一乡之赋税收取，其人选又多出自本乡大姓，按理说也是颇有权势的，但在许阳面前，这胡项却竟如门下奴仆也似，也不知是因他本性懦弱，还是被许阳打怕了？”
他不动声色地看了许阳一眼，又想道：“这许阳骄横跋扈，其家中宾客、徒附甚众，又与颍川阳翟黄氏有关系，算得上威行一乡，我今侥幸得他敬重，倒是省了日后治乡的一大麻烦。不过，此人行事肆无忌惮，却又是一个我治乡的阻力，——他对待乡佐尚且如此，何况黔首百姓？”想起了许阳之前逼迫邢刚让妻的行为，“平时定有许多恃强凌弱的行为，必定招致了不小的民怨。……，该如何处置与他的关系？我须得好生思量。要是在太平年代，必杀之立威。哎，可惜。。。”
许阳嘲讽、责骂了胡项几句，将适才所受的“恶气”稍微发散出来了一些，心情转好，与周澈握手笑道：“皓粼，以你之才，岂是十里之宰？我早知你在横路待不长，只是却没想到才三个月就被拔擢升迁了！而且还是迁到了本乡，实在可喜可贺！我在家中略备下了些薄酒，为你洗尘。”瞅了瞅周澈骑的马，大摇其头，“此等驽马，不合你的身份。来，来，换我的马骑。……，等会儿酒席上，你我一面饮酒，我一面听你讲那夜破贼之事，不亦快哉！”
他早见过周澈的马，知是劣马，所以今天在出来迎接时，专门多带了两匹良马。周澈拗不过他的好意，只好换马骑乘，余人随从在后，往亭中去。
——上马走时，许阳特地偷偷地往后边瞟了一眼，见黄叙也跟着来了，这才放下心来，恶狠狠地想道：“这黄姓小儿带的那几个人，皆威武雄壮，像是壮士，且披甲执刃，不好对付。我且不要着急，等待会儿席上，酒过三行，把他们都灌醉了，再摔杯为号，使出伏兵，用出手段，定要将他们都打一个屁滚尿流，才算是出了我这一口恶气。”想到美处，笑出声来。
周澈莫名其妙，问道：“子明，怎么了？”
“没，没什么。这不有阵子没见你了，想起等会儿把酒言欢，不觉痛快，因而失笑出声。”
许阳这个角色其实代表——所谓的“村霸”和宗族恶势力。像一些城市里的基层组织选举，选書記，几万一票明码标价
（本章完）
第100章 乡长职责（）
一行人来到乡治所在之亭。
周澈其实不是第一次来乡亭。为了邢刚的事情，他先后来过两次，后又应许阳的邀请，休沐时来过两次，虽说都只是浮光掠影地来而又去，但对乡亭的大概环境已不陌生。进入亭中，过了两个里落，折下乡路，行在桑榆间，路人渐多，远远地听见喧嚣之声。
“前方为何吵闹？”
许阳笑道：“皓粼今天来得巧，正好逢上集市。”
一个两鬓斑白的老人，赶着两只鹅，手里提了块肉，肩上搭了个空的麻袋，笑眯眯地从对面走来，可能年纪大了，眼神不好，眯着眼往这边看了好几下，大概是认出了许阳，忙收起笑脸，口中“呼呼”做声的将鹅从路上撵下去，连及他本人一块儿躲入路边的林外。
众人都将这一幕看在眼里，表情不一。
迎接周澈的那些乡吏们似早已司空见惯，见怪不怪，没有半点异常的表现。姜枫有城府，只是扫了许阳一眼。黄叙年纪小，又刚与许阳闹了矛盾，心里不痛快，虽没吱声，但是嘴角露出一抹轻蔑。郭强、孙信两个只管紧随姜枫，跟在周澈的马后。周澈视若未见，面色不变。
路过那老人时，邢刚冲他笑了笑，打招呼道：”鲁父，刚去了集市么？买得好肉，赶得好鹅！”
“……，噫！阿刚？”老人拍了拍肩膀上的空麻袋，笑道，“可不是么？去秋打下的粟米，吃不完，剩了些，扛来集中换了点肉，置了两只鹅。”问邢刚，“你怎么回来了？”
“此乃本乡新任的乡长周君，本是俺们横路亭的亭父，今儿来上任，俺跟着一块儿来了。”说话的功夫，邢刚已经从老人面前走过，扭头拱手，说道，“改天沽些好酒，上家看你老去。”
那老人还礼不迭，揉了揉眼，看着他们远去，嘟哝道：“邢家的小子有出息了！以前总灰头污脸的，今儿个竟十分精神。……，那英武郎君便是新任的乡长么？刚才被许阳吓着，却没将他看清，只从后边看来，坐在马上，腰板挺直，不像个儒弱的，……，却怎么和许阳走在一起了？……，唉，只盼着他莫要只向着豪大家，多少也照顾我等黔首一二。”嘟嘟囔囔的，赶鹅提肉，复又上了乡路，迎着寒风，自归家去了。
周澈等人沿路前行，过了这片小林子，顺着路右转，一片市集出现眼前。
由于是乡治所在，市集的地方比较大，商贩比较多，货物较为齐全，来买东西的乡民也很多，不但有本地的乡民，还有从外亭、外里乃至外乡来的。整个市集上叫卖声不绝于耳，男男女女、人来人往，喧喧嚷嚷、川流不息。
许阳高踞马上，令许甲、许乙上前开道。
一个卖铜镜的摊铺正挡在前头，许乙小跑过去，连吵带骂，指使那摊主小贩将道路腾出，狗仗人势似的指了指许阳与周澈，说道：“没瞧见是谁来了么？我家少君与本乡新任的乡长周君！你这摊铺哪儿不好摆？偏放到路中间！赶紧收拾了，蜷一边儿去。”
周澈微蹙眉头。他可与许阳不同，今天初来上任，绝不想给乡民们一个恶劣的印象，偏腿下马，把缰绳递给邢刚，叫他牵着，自略整衣袍，扶了扶帻巾，按刀从容步上，笑道：“许乙，不用催促！这摊边儿不是还有地方么？骑不成马，走过去就是了。”
他来到摊前，把那摊主小贩按住，随手拿起了一面铜镜，在面前映了一映，瞧镜中的影像，见映出自己容貌，笑道：“镜子不错，打磨得颇是精细。”旋即问那摊主小贩，“这镜子是你自做的？还是从别处贩来的？”
摊主小贩惶恐不安，唯唯说道：“是，是。”
许阳见周澈下了马，也跟着下来，将缰绳抛给一个乡吏，摇摇晃晃地凑前来，听到周澈与那小贩的问答，挑眉立眼，对那小贩说道：“你这小儿，‘是’什么‘是’？没听清周君问你的话么？……，问你这铜镜是你自做的？还是贩来的？
“是、是，……，是小人自己做的，家传手艺。”
周澈和颜悦色地问道：“售价几何？”
“钱三百。”
许阳将镜子拿过，放到眼前瞧了一瞧，撇嘴嘲笑道：“这等劣镜，镜面昏黄，周边也无雕纹……，也值三百？”
好的青铜镜镜面洁白如银，周边雕有各种花纹、图案，铭文不但字好，且文采斐然，便如诗歌，又或短赋，令人观之流连。——从这几个方面来说，这面镜子的确称得上一个“劣”字。