“多时了？”
周澈想到了一种可能，即命韦强、邢钢询问贼寇。贼寇既已缴械，已经认命，自知没有活路，也不再硬顶，问什么答什么。原来果如姜枫的猜测，那一双孩童刚被劫持进小屋后不久因为贼寇被围困的紧张感，拔刀误伤了一个，失血过多。也正是因此，这几个贼寇才不得不对适才的劝降充耳不闻。
文倓踉跄冲上，抱过其中一个，老泪纵横，他怒从心头起，恶向胆边生，从正在劝慰他的南凌腰上抢过长剑，便要去刺杀贼人。
周澈、周仓都被吓了一跳，急忙叫道：“快拦住他！快拦住他！”直等眼看见南凌、韦强两人把文倓环腰抱住，两人才松了一口气。
——按照汉代律法，在追捕盗贼、犯罪嫌疑人的时候，如果在追捕的过程中，被捕者被杀伤，则给予追捕者的奖励将会减少一半，即使是在被捕者拒捕的情况下也是这样。也就是说，主张生擒，不鼓励杀伤。今次来犯的盗贼的总共近二十人，之前被杀的那些是因为不杀他们，自己就会死，所以不得不杀；而眼前这三人明明已经缴械投降，若是再杀，那就说不过去了。
周仓过去好言劝说，抚慰了好一会儿，文倓的情绪才渐渐平静下来。他老泪横流，抓住周仓的袖子，说道：“贼人残忍，烧我庄园，杀我嫡孙。仓君，求你为我报此深仇！”
周澈接口答道：“文公放心，我会与元福亲自将这几个贼寇押去县中。县君定不会轻饶此辈！”
文倓哽咽说道：“今夜若无澈君，后果不堪设想！澈君的大恩大德，我无以为报，唯有给县君上书，伏求能酬君之功！”
他是真的感激周澈。他和周澈之前还闹过矛盾，还把周澈当来讨粮的“乞食者”，而当贼寇来袭、命悬一线之时，却是周澈驰援赶到，将他救下。怎能不感激？
众人劝慰了会儿后，看了看受伤的文博。周仓说不能久留，要连夜赶去县中。韦强、邢刚、南凌、高佳波、郭强、孙信等人把那三个贼寇捆上，一行人出了后院，见前院的火势已经渐灭。
郭强、孙信是姜枫友人，因其家贫，早年受过其恩惠，如今姜枫落难，不离不弃追随其左右，已经拜周澈为“主公”。今晚是半路加入救援队伍。
就在这时，乡蔷夫秦波和游缴赵迪率乡里的部曲赶到，秦波说道：“横路诸君，你们完事了？？真是羞煞吾也，来驰援晚了。诸君真是令人敬佩，而且不但来援，还带来了里民帮忙扑救大火。”说话间，抬眼一看，不觉停下话头，窒了一窒，面现惊讶之色，随在他身边的赵迪也是目瞪口呆。
只见庄门外，已是不止只有刚才他们来时见到的那四五十人，密密麻麻的，足有几百号人散在门前的路上、田间。秦波愕然半晌，才想起来问：“这是本亭的里民来了么？”
周澈谦恭地说道：“都是我亭部中的人。我来前，因不知侵犯文庄的贼寇有多少，故令我亭中的求盗裴元绍亦击鼓传讯，召民相助。因他们都是徒步，所以来得晚了些。”
裴元绍从人群中走出，小跑来到周澈的面前，先给秦波、赵迪行礼，完了之后，问周澈：“澈君，贼寇都抓住了么？”上下打量被捆成粽子的那三个贼寇。
那三人顽抗之后、又被火烧，一个个狼狈不堪。
他们也看到了聚在庄外的这几百号人，尽皆面无土色。
周澈看着当下情景，心里感慨：当日一骑独身前来任职，人生地疏，经过三个月的苦心经营，关键时刻勇于担当，最终不但得到了黔百姓、轻侠恶少的拥护，也得到了乡中富户地主的认可。今夜他驰援击贼，功劳巨大，待秦波、赵迪、文家分别给他请功后，升迁必是铁板钉钉，指日可待了。
但是，周澈并无欢喜之色，要知，他的这一切作为可不是为了升官财，升迁当然很好，可问题的关键是：县君会给他一个什么职位？
上次县君召他相见时，说为了奖赏他“导人向善，折服豪强”的治亭之功，想要将他擢为县吏，给他一个埋文牍的差事。如果这次还一样，那他还不如接着任职亭部，而以常理推测，县君不赏倒也罢了，如果要赏，还真是极有可能与上次一样。
那么，该如何改变呢？
他面色平静地把视线转向秦波，说道：“秦君，请借一步说话。”
秦波跟着周澈往边儿上走了几步，问道：“何事？”挤了挤眼，自以为猜中了周澈的心事，促狭地笑道，“可是想问问我，今夜的功劳能换来何等的赏赐么？”
周澈想说的不是这个，不过他既开了话头，也就顺着说道：“正要请教秦君。”
有汉一代，仕进的途径很多，就如之前讨论朱隽的时候所说的一样………最常见的有三种，一是选举，诸如举孝廉、茂才、贤良方正以及明经、明法等等科目；一是辟除，直接被公府、州部、郡守、县廷辟除为吏；再是皇帝直接下诏。
最后一个是吏道，从小吏做起，积功劳渐渐升迁。除此之外，又有征聘、郎选、从军等等。
（本章完）
第93章 潜龙在渊（）
周澈不是选举入仕，也不是被辟除入仕，而是走的吏道，即学优而仕，始自乡里，本于小吏干佐，积以岁月，迁为牧守，入作台司。
秦波与他一样，也是吏道入仕。他最先是给事县中，学习吏事，随后为县中吏员，当了几年的斗食小吏后，因积功劳受到当时县君的赏识，遂被荐到郡里，乃被擢为有秩蔷夫。因为有这番经历，所以，他官儿虽不大，但对吏道的这个仕进升迁还是很熟悉的。
他忖度了片刻，说道：“吏之仕进，不外乎‘阀阅’二字。阀为积功，阅为经历。君虽任职亭部三个月，经历并不长，但我听说，君自任以来，不但从不曾有过休告私归，并且多次放弃休沐，忧公甚矣！在考勤上是一等一的优良，这足以弥补经历之不足。”
休告就是请假，私归就是在正常办公的时间回家。前者还好，后者是严加禁止的。
“君之考绩既优，再说积功。君任职三月，导人向善，折服豪强，为民买桑，赈赡孤老，一亭之中，尽欢欣舞蹈，部中之民，皆以君为父母。又操练里民，备冬寇，使寇贼畏惧，不敢犯境，今夜更又刚毅果断，勇于任事，奔驰救援，可谓殊功。君之积功甚矣！无论是考勤抑或考功，今年以来，举县诸吏无有过君者也。阀阅簿上，君必为最。我闻言，县君之前就想要擢君为县吏，再加上今夜之功，必得超迁！多则五日，少则三日，县檄必至。”他拍了拍身上的青绀绶，笑道：“定有一个青绀绶带送与君！，君头上的这个赤帻也该被换掉了。哈哈。”
阀阅簿就是功劳簿，是吏员升迁的依据，凡立下功劳，必在簿中有书。君必为最，最就是第一。在吏员的升迁上，帝国最重选优拔尖，凡在考核中得到第一的人才都会被予以升迁，给以重用，也就是所谓的课最升迁，而对有特异才能功效显著的，更往往会越级提拔，加以超迁。
秦波不愧是一个老吏员，分析得很有道理，周澈虽任职不久，但他的功劳确实很大，治亭的效果极佳，称得上功效显著，当得起一个超迁。青绀绶带云云，是暗指县君这次很可能会给他一个百石吏的职务。亭部只是个斗食小吏，严格来说，尚未入流，上不得台面，而百石吏就不同了，开始有资格佩戴印绶了。
秦波哈哈地笑了几声，却见周澈并无欢喜之色，很纳闷，停下笑声，问道：君将获得升迁，为何不喜？
周澈心道：“县中诸吏，自功曹以下，或埋首文牍，或奔走长吏门下，局限一廷之中，丝毫也无自由，虽然俸禄多点光鲜一点，但在我看来真还不如亭部，至少也是十里之宰，能结交豪侠，聚集人众。，‘百石吏’？嘿嘿，我却也不差这点俸禄钱财！”瞄了一眼秦波身上佩戴的青绀绶，又想道：“不过这次我立的功劳的确不小，如秦波所言，肯定是会获得拔擢升迁的。县吏固非我所愿，但要说起来，这‘有秩蔷夫’也是百石吏啊！”
——这才是他把秦波拉到一边儿私下说话的目的，却是看上了秦波的这个职位。
他心里这么想，嘴上不能这么说，肃容说道：“秦君为本乡乡长，我虽非君之直管下吏，但君亦可算我之上官。今夜，我虽侥幸然立了微功，但怎能绕过秦君，直接去县廷中厚颜领赏接受升迁呢？再说了，今晚若无秦君的指挥若定，便再有三个俺怕也不能保全文庄！”
秦波挠了挠耳朵，似乎是怀疑自己听错了，问道：“若无我的指挥若定？”
“是啊！今夜文家之所以能够保全，首先是因为秦君指挥若定，其次是因为赵君临阵调度，我只不过是因人成事罢了！如何能独领此功？”
秦波吧唧了两下嘴，好像是在品味周澈话里的意思。
他听出了周澈的暗示，这明显是在让功啊！但为什么呢？将这么大的功劳拱手相让，很不正常。他细细观察周澈的表情，就像是在研究什么高深的难题一样，只可惜周澈低眉垂目，露在外边的只有一副谦恭的模样。既然从表情上看不出什么，他索性也不猜了，直言不讳地说道：“多谢君之美意，将功劳让我。只是君意如何？还请直言相告！”
和聪明人说话就是省事儿。秦波的言下之意：你把功劳让给我的交换条件是什么？
周澈也不遮掩，说道：“青绀绶虽好，但就职县中，埋首文牍，实非我愿，任事乡里，做些实事，才为我之志向。”
青绀虽好，任事乡里？秦波摸了摸腰上的青绀绶，试探性地问道：“君是想佩戴我的印绶么？”
乡里中的吏员只有有秩蔷夫是百石吏，可以佩戴青绀绶带。
周澈微笑不语。
秦波知道他这是默认了，略微忖思，心中想道：“我任蔷夫多年，没有功劳，也有苦劳，所以未获升迁者，只是因为还差些火候，如今得他将部分功劳相让，足够升迁了。待我升迁之后，这本乡蔷夫一职自然空缺。他出身周氏，今又立大功，升任上来也是理所应当。虽不知他为何不愿为县吏，却只想任事乡里，但只要我在县君面前多为他美言几句，给以举荐，再加上本乡大户文家、许家的上书称颂，接任蔷夫一事应该还是可行的。”
寻思定了，他自觉有九成把握，当下也不故作矫情地推辞不受，爽快地说道：“君既有此志，我自当相助。虽说依照惯例，蔷夫多由本乡人担任，但君为名门子弟，治亭又成绩优异，并又得本乡文许两大家的感激称颂，接我之职应无问题。”
周澈长揖到底：“如此，多谢了！”
“何必这么客气？你谢我，我谢你，两全其美！”秦波嘿嘿一笑。
“还有一个不情之请。”
“请说。”
“本亭求盗裴元绍，素来恪守本职，亭卒韦强，一向勤勉尽责。今夜，他两人又一个召集里民，急驰援救，一个从我击贼，冲杀在前，皆有功。我若能果如君之吉言，迁为蔷夫，则横路亭长一职，元福他想追随与我，不愿做那斗食小吏。我窃以为裴元绍正合其用，而求盗一职，韦强亦足任也。”
“澈君，你可真是一个仁厚的君子！既推功与我，又不忘下属。你放心吧，我必会帮你推荐。”
周澈话说得漂亮，其实他的推荐完全是出自私心他在横路，施恩遍及亭部不求回报，所为者何？为的是拉起自己的班底。如今略有成效，有了一支百余人的备寇队伍，当然不愿因升迁而放弃，也因此，这才推荐知根知底的裴元绍接任周仓做亭长，再以韦强为其副，这样，就可以继续把这支队伍控制在手中了。
两人私下里说完，秦波将赵迪叫过来，把周澈的意思委婉道出。
赵迪身为游徼，职在备寇拿贼，今夜之事，他责无旁贷，正在发愁该怎么对县令解释，突然听到周澈有意把一部分功劳相让，简直天降之喜，顿时喜出望外，再看周澈时就跟看恩人似的，哪里还顾得上去想周澈的动机？没口子地应道：“在下忝居游徼之职，别的不敢说，在亭长求盗的任人上，还是可以说上两句话的，必尽全力推荐裴君、韦君！”
三个人交易完毕，皆大欢喜。
秦波、赵迪不敢久停，押着那三个贼人，带着苦主文倓连夜赶去县中。
送走了他们，周澈又把文家庄子前后检查了一遍，确定火都被扑灭了，留下了几个人看守，又约束了文家剩下的奴婢不得擅自乱动后，又看了看受伤的文博后，才与姜枫、南凌诸人离开，返回亭部。
（本章完）
第94章 叮嘱交代（）
杀了半夜贼，包括南凌、高家兄弟等这些轻侠在内，诸人都很兴奋。
他们虽身为轻侠，但平时也至多呼朋唤友饮酒博戏走马射猎而已，做过的最暴力的事儿大约也不过打打群架，绝大部分都没有杀过人，更没有像今夜似的，真刀真枪，临箭矢，冒火海，生死一线。
之前在战阵上时，一股热血冲头，可能顾不上品味体会，都只顾着跟从周澈往前冲杀，但这会儿尘埃落定，交战完了，或者后怕，或者觉得刺激，一个个都是亢奋得不得了，有的甚至手脚都在不停地抖动。在回亭舍的路上，他们簇拥着周澈，七嘴八舌，说个不住，有的吹牛说自家多么勇武，杀了几个贼人；有的嘲笑别人胆小，不敢冲杀在前。
大冷的天，一个个的脸都红扑扑的，呵出一团团的热气。
周澈只是微笑倾听。
今夜杀贼，他一直都是身先士卒，要不然也不可能在短短的时间之内就将那伙悍贼击溃。南凌等轻侠兴奋，他也很兴奋，不过为了维护自己沉着稳重的形象，不愿在众人面前表露出来。周澈心道：“今夜是头一次率部上阵，除了有几人负了轻伤外，居然没一个战死的。真是托天之幸！”
说是托天之幸，其实之所以没有死人，主要还是和他的指挥部署有关。当周澈带人来到庄外后，群寇正与文家人厮杀，文家�
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