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利欲熏人眼。一人压低了嗓子，说道：“对，不就多了几个护卫么？有什么好怕的！砍他娘的就是！滩亭的亭舍咱们都敢围攻，何况这个破烂庄子？……，大老远地跑过来，天寒地冻地等了两天一夜，总不能空手而归！”
“不错，富贵险中求！多了几个护卫是不假，但此地远近诸亭，除了乡亭、胡屯亭，就数这个文家既富又好打，老王的探察错就错了，又能怎么样？不能轻松放过！就像头儿说的，这笔买卖若能做成，明年开春以前咱们都不必再开张了。”
有人拉了拉许引的袖子，问道：“头，那这就开打么？”众人都停下话头，将视线悉数投注到他的身上。许引咬着牙缝一笑。
“笑什么？”
“你们看，他们尽管在望楼上放了几个人，但是却并不警惕，连灯火都没有点，瞧这几个人的身影，都是伏在台上，应该是在睡觉。……，咱们以逸待劳，击不备，这庄子必破无疑。”
众人听了他的分析，皆以为然，即便心存顾虑的，也都复又斗志昂扬。有人问道：“这么说？”
“打！”
首领带头，领着众人匍匐到庄外，举手挥下，令道：“上墙！”
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沉沉的夜色下，官道在大片、大片的麦田之间，如一条黝黑的带子，从远处延伸近前，又蜿蜒而过。
矗立在官道旁边的横路亭舍里半点灯火也无，耸立在夜半的风中，北风低旋，不知是因为受冻，还是因为被风惊吓，前院鸡埘里传出几声“咕咕咕”的闷叫。在这悄寂的夜里，叫声虽微，却十分清晰。
为了防备寇贼，周澈这几天或带队操练，或不停歇地巡查亭部，很累，早早地就睡下了。借助从窗缝中透进来的稀微月光，可以隐约看到他此时酣然梦中。
“主公？”
“……。”
“主公？”
睡梦中的周澈似乎听到了有谁在叫自己，他含糊不清地“嗯”了一声，翻了个身正要继续睡去，突然清醒过来，猛地睁开了眼，一个黑影立在床边。他下意识地就要去摸放在枕下的匕首，又停下了动作：“姜枫？”
姜枫与他同室而眠，就睡在另一张床上。
“你怎么起来了？”周澈扭脸看了看窗外，夜色深沉，“什么时辰了？”
姜枫不但起来了，而且穿戴整齐，他侧着脸倾耳向窗外，轻声地对周澈说道：“主公，你听。”
风从窗外过，带来前院的细微鸡叫。周澈打了个哈欠，问道：“怎么了？”细细听了片刻，慵懒的表情渐渐变得严肃，迎上了姜枫的目光，“……，有鼓声？”
“像是从文家庄园传来的。”
周澈翻身而起，顾不上披衣，更顾不上穿鞋，从床上下来，三两步奔到窗边，推开窗户，湿寒的冷空气扑面而来，吹走了他仅剩下来的一点点困倦。他仔细听了两三息的时间：“果然是文家庄园传来的。”这大半夜的击鼓传警，只有一种可能，他与姜枫四目相对，“……，有寇贼来犯！”
“拿我的衣服来！”周澈飞快地穿上鞋，披上衣袍，发髻都来不及扎，更没时间去戴帻巾，便就这么披散着发，又接过递来的环首刀，“没想到今夜竟有盗贼来犯！……，快走，去把他们都喊起来！”出了内室，到的外间，推门而出，一边走，一边说。
悄静的舍院很快就热闹起来，马嘶、鸡鸣，风声，烛火。亭舍诸人纷纷起床，一多半都是和周澈一样披头散发，一面系着衣袍，一面胳膊肘夹着环刀，聚集在前院的院中。
周澈已穿好了衣服，扎起了发髻，并打开了舍院的门，站在门口向外远望。
裴元绍、庆锋都是睡眼朦胧的，凑到他的近前，顺着他的视线，只看到黑沉沉的麦田和暗淡无光的远处里落。此时周仓开口问道：“怎么了？三叔？大半夜地把俺们都叫起来，有什么事儿么？”
“刚才听到了警鼓之声。”
裴元绍、庆锋被唬了一跳，这大半夜的突有警鼓之声，绝非好事，忙屏息细听，却什么都没听到：“没有啊。”
“叫院子里的人都静一静。”
院中安静下来，再听时，果然有隐约的鼓声传来。诸人无不面面相觑：“哪里来的鼓声？”
“鼓声是从文家庄园方向。”周澈指了指西面远处。
周仓这时爬上哨塔，观望：“太远，看不清楚。只瞧见似有火光。……，没错，的确是有火光，像是什么东西被烧着了。”
周澈心中想道：“先闻警鼓，继见火光。必是遭贼无疑了。”目光从院中众人的面上一掠而过，环顾院中众人，说道，“尔等平日皆自诩雄武，以壮士自居，今文家庄园有急，谁敢随我驰援？”
姜枫不声不响的头一个迈步出来，周仓、韦强、邢刚紧随其后。他们四人，或受周澈恩惠，或为是其心腹，在这个需要他们出力的关头，当然不会退缩。
随之，庆锋、南凌等几个人也跟着出来。他们常在舍中吃住，这几人本就是轻侠，尚气轻生之徒，自也不会害怕寇贼。
裴元绍犹豫了下，也跟着站了出来。至此，原地没动的就只有严伟了。
看见严伟不动，周澈知其贪财怕死，也不与他一般见识，对严伟说道：“阿伟，你且先留在舍中，也击响警鼓，召集本部里民，随后来支援我等。”
“从闻鼓声到现在，已过去了一刻钟。贼情如火，不可久拖。诸君，这便随我驰援！”
韦强从马厩中牵出马来，周澈上马，不再多说，轻轻地马鞭一打，那坐下骑仰头长嘶，迈开四条长腿，穿过院门，下了台阶，驰向文家庄园。姜枫、韦强、邢刚、庆锋、周仓等共八人紧随其后，挟刀飞奔。马蹄声、脚步声，碾碎了夜的悄然。
奔行未久，众人听到一阵急促的警鼓声从身后传来。
（本章完）
第89章 火计救人（）
从横路亭去文家庄园有两条路可以走，一条是官道，一条是小路。走官道太远，而抄小路需先经过泰坪里。
庄园烽火滚滚，说明情况危急。周澈率领众人自然选择了走小路，当他们路过泰坪里时，亭舍里的鼓声已经响了好一会儿了。
文家庄园远而横路亭舍近，泰坪里的里民们或许之前没有听到庄园的警鼓，但是却都听到了亭舍的传警。里落中烛火渐次亮起，一些人家养的有狗，受到惊动，鸡鸣犬吠。
在里门口，周澈碰见了两个人，一个身高体壮，略带威仪烦人乃是本里的里长何举，一个面相温和、身材削瘦，乃是本亭太平道信众的精神领袖陈盼。两人快步迎上，陈盼问道：“亭部诸位，你们这是往哪里去？怎么突然擂响了警鼓？……”
周澈也不下马，言简意赅地说道：“文家遭了盗贼，我带人前去救援。”
“文家庄园？……。”陈盼恍然大悟似地抚了抚头，“君只带这几个人去？少不少？”
“裴君在亭舍擂鼓，召集乡民。我已吩咐他了，叫他等会儿带人去支援我等。”
这时何举迈步上前，大声说道：“我适才听闻警鼓，不知是为何事，正准备带人去看看，原来是文家遭了盗贼！既然如此，请君稍等，待我唤了里民从君同去！”
“此去庄园夜路不好走，再快，过去也得两个刻钟。我是等不及你们了！”
“那请君先行，俺召齐了人手，随后就来！”
周澈略点了点头，在马上微一拱手，说道：“行，我们就先去了！”招呼亭部诸人，沿着泰坪里外边的小路，穿田过林，急如星火也似，往文家庄园赶去。
“你别站着了，快去召集里民。也不知来了多少盗贼，澈君只带了七八个人赶去救援，可千万别叫出什么事儿！”
何举名为里长，实际上泰坪里的头领是太平道陈盼。听了陈盼的吩咐，他当即应诺，大步流星奔回里中，穿行巷子里，一边跑、一边高声叫道：“文家庄园遇贼，亭部澈君已带人先去驰援，令我等随后赶去。凡是这几个月参加亭中操练的人都带上兵器，快点出来！没参加操练但是愿意去的，也带上兵器，都速到里门处集合！”
整个的里坊都骚动起来了，也不知有多少人同时在问：“俺们亭遇了贼？……，澈君已经先去了？”一扇又一扇的院门打开，一个又一个的男儿从院中出来。
最先出来的多是参加操练的人，他们毕竟经常操练，在体能上、反应上都比平常人快一点。有做妻子不放心的，也匆匆裹上衣服，追赶着出了院门，叮嘱丈夫：“这几个月操练，先是米粮，接着是赏钱，澈君待咱们不薄！今咱亭辖地遭贼，你可快去，万不能使澈君遇险！”——却不是叮嘱丈夫小心，而是说不可使周澈遇险。
聚集在里门处的人越来越多，火把的光芒照亮了夜晚。
聚集的人群中不但有参加过操练的，且有很多没去操练过的。前者问后者：“你们又没操练过，去什么？”后者众口一词：“澈君慷慨解囊，送我等桑苗，实如父母养我。这样的官长，从没见过！今澈君赴险，正是用到我等之时，怎么能因为没有参加过操练就不去呢？”
何举喊完了，从巷子里回来，见里门口聚集了这么多人，吓了一跳。陈盼笑道：“澈君虽施恩不望报，但良善自在人心！”他很欣慰，心道，“也不枉了我****给里中讲解太平道义，传授大贤良师之道。”
何举定下心神，自人群中挤出，点算人头，足足有四十多人，里坊的丁壮差不多尽数在此了。但是这个里穷，不是每个人都有刀剑兵器，不少人都是随手拿了锄头棍棒之类。何举也不会鼓舞士气，点完人头，问了一句：“参加操练的都来了么？”
“都来了！”
“你们这些没参加操练的也要去？”
“也要去！”
何举大手一挥：“走！”带头就走，走了两步，发现陈盼也跟上来了，“……，盼师？”
“你们都去，我岂可不去？”
何举、陈盼带着三十多壮丁顺着小路，发足急追。他们人多，打的火把也多，从远处看去，就像一条火蛇，疾行在深冬的田野之间。走了大约四五里地，听见后头有马蹄声响。何举、陈盼回头去望，夜色下看不清楚，只见似有两三个骑士皆高举着火把从后驰来。
小路窄，只能容一马同行。陈盼吩咐下去，叫里民们暂且先下到路边的田间，给来人让开道路。何举猜测地说道：“深更半夜的，这突然出现几个骑马的人，与咱们走同一条道。……，是其它几个里的人么？也是应亭部警钟去驰援的么？”
小路虽窄，又是夜间，但是那几个骑士却一再催提马速，随着距离的拉近，驭马呼喝的声音此起彼伏。不多时，奔到近前。何举、陈盼拿眼观瞧，刚上来小路的里民又纷纷下到田间，亦是齐齐举目观望，见后队又有四五个骑士疾驰奔来。里民中有眼见的，叫道：“是坪北里的大小铁兄弟！”接着又有人补充：“还有安文里的郑城、郑虢、郑季宪！”
转眼间，这数骑来到眼前。郑季宪冲在最前边，一手控缰，一手横矛马上，高声问道：“亭部诸君去了多久了？”
何举答道：“小半个时辰了。”
郑季宪回道：“俺等从亭舍来！骑马先行。裴君带着剩下的人……。”话没说完，人已远去，尾随的郑虢，他补足道：“裴君带着剩下的人随后就来！”
铁家兄弟，旋即驰骋而过，没有多话，只对陈盼点了点头，说道：“你们快点！”
何举问：“裴君带了多少人追来？”
铁哲答道：“闻是亭部警钟，各里皆倾尽全力，丁壮皆出，怕不三四百人！”
整个横路亭有住民一千多口，亭部一声召令，三四百人夤夜而出！差不多快有一半了。“丁壮皆出”四个字一点儿没错。
何举嘿然，说道：“也不知是哪里来的蟊贼，真是不走运！哪里不好去？偏来咱这边儿上犯事！这不是自寻死路么？”刚开始追赶周澈时，他还有点担忧，怕盗贼太多，但现在却是完全把担忧放下了。不管来的贼人有多少，能是三四百人的对手么？
他想的是寇贼，陈盼却是想到了周澈：“《道德经》有言：‘********，大象无形’。德政当是如此。澈君自来亭中，从不扰民，似无为之治，但不知觉间，恩德威信已立，被乡民视为‘父母’，闻其有召，无不舍命相从。有如此的才干，居一亭中，真是潜龙在渊。”
（本章完）
第90章 上报县中（）
何举、陈盼带着众里民飞足疾奔，田间的小路崎岖不平，有的里民眼不好使，前头虽有火把引路，但毕竟照亮的范围不广，人又多，拥拥挤挤的，一不留神就会被挤到路下田间，不免“唉哟”、“唉哟”地低呼两声。
小路曲折蜿蜒，穿过一片稀疏的林木，又经过一片坟地，过了一条小河，便进入了文家庄园的地界。刚入境内，就觉得与他们那里不同。
他们望着火光，迎面的文家庄园附近里坊中………人声、犬吠，从四面八方传来，不绝于耳，几乎所有的里落都点亮了灯火，把一个沉静的夜晚搅乱得如昼日闹集。
陈盼顾望四周远近，发现这附近里坊虽然乱糟糟的，但都是在诸里中乱，外边的路上、田野间并没有几个人。他心中了然，想道：“此必是百姓惧怕盗贼，所以不敢妄出。”
何举也感觉到了状况，说道：“庄园周边，共有三个亭部与它接壤，现在看来，只有咱们来驰援了啊！”
“周边的这些亭部，自入冬以来，虽然也有种种备寇的举动，但是与咱们亭部比起来，远远不如，大多只是蜻蜓沾水，敷衍了事。今逢群盗，他们一则限于律令，若按律法，亭长没有县乡符令是不能出本部的；二则也是没有胆子，不敢前来驰援并不奇怪。”
陈盼观望