笑道：“昨晚咱们却都想错了，那家伙看来真是吃了豹子胆，居然敢独身前来！嘿嘿，这些日子我少出乡亭，看来周边亭舍已忘了我家的威风！”
“少君打算怎样？”
“将宾客、剑客们都叫起来，各带兵器，在院中站定，然后，‘请’那横路亭的入来。”
……
周澈言出必行，说一个人来就一个人来，拒绝了韦强、邢刚等人的请随。
昨晚吃过饭，韦强给他出了个主意，说就算因操练里民之事，他们不能跟随，至少给姜父说一下，或者直接去通知南凌、高佳波、高凯平、铁家兄弟诸人，叫上他们同去。彼辈皆乡中轻侠，料来许阳门下应与他们相识，也许可以好说话一点。退一步讲，即便许阳门下不肯给南凌等人脸面，有他们助阵，最少也能全身而退。
周澈一样拒绝了。
实话实说，他真没把许家放在眼里。而且，他不是鲁莽的人，也正如他自己的分析，若是此行有危险，当然不必单刀赴会，可他已算准了，许家再骄横，说的难听点，乡下的一个土财主而已，即便殴打过乡佐又如何？他与乡佐可不同！要说许家有胆子扣押他，乃至动手殴打、甚至杀了他，他万万不信。
既然如此，既然此行至多有惊无险，那为什么不把事情做得漂亮点，又何必再找别人帮手，空自让人小看？所以，他昨晚照常吃、照常睡，完全没有亭部诸人的坐不安席、辗转反侧。今早起来，在细细地安排过了今日的操练事后，独自骑马来了乡亭。
来之前，已问过邢刚道路咋走，倒也不虞走错地方。
进里门的时候，里监门多问了几句，知道他是来许家后，露出奇怪的神色。
原来，昨夜许家那几个宾客仓皇归来，接着许阳大发雷霆的事情，一夜之间已传遍了里中。本地里民们都已经知道横路亭有个亭部官长，半点不给许家面子，不但护着邢刚不放，而且还扣押了许家的一个领头宾客，并说今天会亲来登门。
里民们在听说后，大多数的反应与许阳一样，并不相信这个“横路亭的官长”会有这么大的胆量，皆以为多半是虚言大辞。
如果在横路亭，周澈有地利，或许不惧许家，但乡亭完全是许家的势力范围，他如来，岂不自投罗网么？也许要换个别的有名的刚强的官长，里民们或许还会信上一二。周澈初来，名声不显，这些里民们完全不了解他，甚至连他的名字都不知道，却是不信他会说到做到。
而此时，看着周澈独自入得里中，那里监门在后头啧啧称奇：“自有许家来，头次见有如此胆大的亭部官长！”
日出而作，日落而息。此时时辰虽早，但里中已有不少人来往，见一个陌生人牵马独来，都给以好奇的目光。当从里监门处传出来，原来这人就是横路亭的官长后，里民们的目光登时从好奇变成了惊奇。
在他们的视线中，周澈安之若素地来到许家门外。
。。。。。。。。。。。。。。
横路亭。
裴元绍、韦强、庆锋三人来到操练的场地，里民们多已到来，南凌、高佳波、高凯平、铁家兄弟等也都到了。看到只有他们三人来，南凌颇是奇怪，问道：“澈君呢？”从开始操练起，周澈只有早到、没有晚到。
裴元绍说道：“澈君去了乡亭，今儿来不了了。”
“乡亭？去乡亭作甚？”
周澈单身赴会，无论成败，用不了多久，这件事肯定就会传播开来，没有保密的必要。韦强简单地讲说了一遍原因。南凌转脸与佳波诸人对视一眼，蹙起眉头，说道：“澈君一人去了许家？”
“正是。”
“为何不告诉吾等？”
“澈君不愿劳烦诸位。”
高佳波、高凯平揪然不乐，说道：“吾辈推赤心与澈君，澈君却如此见外！”
南凌倒没有因此不开心，他略带忧虑，远望东北乡亭的方向，说道：“许家长子许阳，我久闻其名了。他招揽豪杰，聚集亡命，倚仗黄氏，自视甚高，在本乡横行无忌，上至乡中吏员、下到乡亭亭长，对他都无可奈何，只能纵之任之。澈君虽仁义宽容、名门子弟，但一则初来乍到，名声不显；二则那许阳是个粗鄙的人，恐怕就算知道了澈君的身份，也不会放在眼里。”
铁家兄弟问道：“那该如何是好？”
……
周澈牵着马，在许家宅院外等了多时，两个带刀的褐衣宾客出来，把大门打开，立在台阶上，腆着肚子，昂着头，乜视道：“我家少君让你进来！”
此二人分开左右，站在门内两侧。
周澈牵马上阶。
左边那人暴喝道：“我许家贵门，不迎驽马之客！人进来，马留外边！”
许家宅院门外有几个拴马桩。周澈自将坐骑拴上，拍了拍马鞍，往在远处围观的里民们处看了眼，不动声色地重上台阶，晏然步入。
……
横路亭，操练场上。
南凌说道：“澈君有恩于阿翁，对吾辈亦赤诚相见。吾等明知澈君此行有险，若惜身不顾，则为不义。这样吧，佳波、凯平，大铁、小铁，你们叫齐人手，咱们现在就去乡亭！”
姜枫走后，其朋党皆以南凌为首，高氏兄弟、铁家兄弟大声应诺。
韦强拦住了他们，说道：“南君，澈君走前有交代，他说谁也不用去，只等他归来便是。”
“许阳蛮横，与吾辈不同，他不是讲道理的人。阿强，你就放心澈君独去？”
韦强也不放心，但相比不放心，他更服从周澈的命令，扯住南凌的衣袖，执意不肯他们去。
裴元绍出来打圆场，说道：“澈君早上去的，估摸时辰，现在该到了。想那许家虽然豪横，一时半刻也难为不了澈君；而如果事情办得顺利，午时前澈君就能回来。要不这样，咱们权且遵照澈君的吩咐，先不要去。等到午时，如果澈君还未归来，咱们再去。怎样？”
南凌拗不过韦强，裴元绍说的也有几分道理，只得应了。
辰时末，里民们集合完毕，性子急的开始叫嚷请求分队，上场蹴鞠。
南凌等挂念周澈，想着可能一会儿要去乡亭，因此爱惜体力，都不肯上场。
裴元绍、韦强各从本队选出六人，由韦强为主裁判，裴元绍为副裁判，开始蹴鞠。
中场开球。一球踢出，双方十二人龙精虎猛，奔走抢夺，气氛立刻热闹起来。
……
周澈步入许家宅院内。
许家宅院有前后两进，前边一进住的都是宾客，此时奉了许阳的命令，悉数站出，皆带刀携弓，还有几个或执长矛、或拿铁戟，排成两个纵列，从大门口直站到二进的院门外。
这会儿阳光灿烂，映照在他们的身上，兵器反光、耀亮院中。
周澈略微停顿了下脚步，望着眼前情景，心道：“下马威么？”来的路上，他设想过几个许家可能会出现的反应，但却没想到眼前这个场景。不是因为出乎意料，而是因为太俗气。不过既然对方摆了出来，说不得，只好走一遍了。
还没开始走，听到一人叫道：“我许家贵门，不迎兵甲之客！”
这两个纵队共有十二个人，齐刷刷扭脸看他。有的骄傲，有的蔑视，有的杀气，有的冷笑。周澈平静地将佩刀从腰上取下，交给身边之人，摊开手，示意再无兵器。
许家的宾客们皆杀气腾腾，按刀对立，等他通过。
……
横路亭，操练场上。
蹴鞠的两队中，前队一人带球疾奔，负责防守他的后队队员尾随紧追，一边追赶，一边叫道：“何二！拦住他！拦住他！”叫“何二”的队员从前头阻击，两人前后夹攻，眼看带球的那人要被挤在中间，这人脚尖一挑，轻巧巧向外一跳，带着球跃出了包围。
前后阻击的那两个队员收不住脚，两人撞在一处，立脚不稳，摔滚地上，烟尘四起。
围观的里民们或高声咒骂，或欢声大作。
带球的队员急冲至对方球门前，又连避开两人阻截，把球踢入门口。饶是南凌等人无心在此，也忍不住喝彩。高甲笑道：“这人是谁？蹋得一脚好鞠！”
南凌摇了摇头。他们虽每次操练都来，但从没在意过寻常里民，直到此时，大部分的里民他们还都不认识。南凌注意到对面远处小土丘上立着一个青年男子，左顾右盼，似在找人，说道：“那不是文家幼子么？”
说话间，那文家幼子文博看到了他们，露出笑容，下了土丘，往这边走来。
……
周澈从两队许家宾客中走过，进入二院。
二院很大，楼阁亭榭。院门两边的抄手走廊上，几个奴婢捧着东西匆匆走过。两个穿着黑衣、戴着高冠的男子等在门内，见他进来，其中一个上下打量，问道：“尔即横路亭父？”
“是。”
“跟我们来吧。我家少君在堂中等你。”
这两人正是许甲、许乙。
……
（本章完）
第69章 江东之虎（）
PS：对不起各位读者老爷，本来说好争取3更4更的，因为堂哥结婚需要帮忙。耽搁了。对不起！等帮忙完，必定兑现。
五千字奉上！
正文：
就在周澈进入许家之时，横路亭，蹴鞠场上。
文博来到南凌诸人近前，长揖笑道：“南君！”他与南凌等早就相识，这几天在操练场上经常见面，只是一直不曾叙话。南凌还礼，说道：“文君。”
“今日君等怎未上场？前几天，诸君场上争雄，驰人眼目，动人心神，令在下十分心折。”
“澈君蹴鞠本意为操练本亭里民，我等外亭人，偶尔下次场尚可，怎能天天上阵？”
高佳波笑道：“我等要是天天上场，那胜者的彩头，五斗米粮哪里还有你们亭中里民的事儿？怕还不被他们背后怨死！”
文博笑了起来，看了看左右，像是突然发现似的，奇道：“噫，澈君今日为何没来？”
“澈君去了乡亭。”
“乡亭？”
“邢刚欠许家钱的事儿，文君知晓么？”
文博与许家的关系不错，常与许阳出猎，但许阳不会对他说这些事儿，摇了摇头，说道：“不知。”
“许阳相中了邢家娘子，不要钱，要邢刚以妻抵债。澈君去乡亭便是为的此事。”
文博大惊失色：“原来是为此事去了许家？”
……
在许甲、许乙的引领下，周澈到了堂外。许乙止住脚步，颐指气使地说道：“我许家贵门，不迎无礼之客！横路亭吏，还不去履？”
拴马、去刀、脱鞋。
还没见着正主，周澈已听了三遍“我许家贵门”。他在堂外脱去鞋子，望向堂内。堂内宽敞明亮，两三人跪坐下手，几个奴婢伺候左右，一人高踞主座。两人目光正好相对。
“你便是横路来的？”许阳曲腿在榻上，一手放在案几上，一手握着身边的长剑，问道。
堂内的坐塌上坐的都有人，周澈干脆也就不坐了，立在堂中，答道：“在下周澈，见过足下。”
“周？”
昨晚许家的宾客回来后，只是叙说了一遍事情发生的经过，没有提及周澈的名字。许阳怔了一怔，不过很快恢复常态，问道：“安城的周么？还是汝阳？”
“然也。汝阳是吾周氏嫡系大长房。”
“哈哈。”
随着许阳的蓦然大笑，堂内余人虽不解其意，也随着大笑起来。堂室宽敞，坐人不多，笑声回荡其中，越发显得空旷。
许阳指着周澈，笑与左右说道：“难怪他胆子这般大，区区亭部就敢藏匿不法、扣押我的人！原来是自恃出身望族周氏。”笑未落地，冷然变色，叱道，“尔欲以周氏抗我许家么？”
周澈不认识许阳，这是初次见面，但通过韦强、邢刚等人，对此人的脾气品性已颇为了解，知其跋扈骄横，素以豪杰自居。他心道：“彼以‘势’压人，我若示弱，必遭羞辱。”因答道：“今天在贵宅的，只有横路亭父，没有汝南周氏。”
“只有横路亭父，没有汝南周氏？哈哈。你倒是有几分自知！实话告诉你，我不管你是安城的还是汝阳的，但即便你出身周氏，我且问你，又能如何？”
周澈今天肯独身前来，心中早有计较，不说话，听他说。
“放在二十年前，我或许还会敬你家几分！”许阳向西边拱了拱手，“而今都城，天子圣明，知你家贪浊狼藉，已尽数驱出朝廷，禁锢终身！……，咦？说到这里，我倒奇怪了，你怎么可以任职亭部？”
“许君，汝不知天子诏书还有言道，自从父以下解除禁锢。”
“从父以下？”
许阳不读书，党锢之事牵涉巨大，天下名士被一网打尽，因此死者百计，他听闻过一二，但却不知天子去年的诏书，听了周澈回答，更加觉得可笑似的，指点说道：“原来还不是周氏主家，而是偏门支户！走奴一般的人物，也敢忤我之意，扣我之人！”他倾身向前，嗔目喝道，“你不惧我许家刀斧么？”
周澈依旧不说话，静静地看着他，意思是等他说完，但许阳的话已经说完了。他蓄足了气势，却没听到周澈的回答，堂中一时陷入沉默，颇是尴尬。跟着周澈进来的许甲、许乙机灵，忙替许阳救场，瞪着眼，喝问道：“尔不惧我许家刀斧么！”
周澈这才缓缓答道：“只知汉家制度，不闻许家刀斧。”
在许阳下手坐的几人中，有一人立时按几侧身，拔出腰上长刀，恐吓道：“现在知道许家刀斧了么？”
周澈淡然地看了他眼，哈哈大笑。
“你笑甚么？”
“我久闻许家之名，乡里豪杰皆称：许家少君磊落奇才，慷慨豪迈。今日一见，见面不如闻名！”
谁都喜欢听好听话，许阳虽想折辱周澈，但听到他的夸赞也是矜然自得，听到后半段，不乐意起来，质问道：“‘见面不如闻名’？你这话什么意思？”
他一不高兴，坐在他下手的几人，包括站在周澈�