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“哦，原来如此。”季开生故作坦然。刚要回身坐下，却似乎想到什么，于是故意问道：
“贝勒爷可曾说起是何书？”
“这……”玛拉满文都认不全，更何况浩若烟海的汉文典籍，只能张目结舌。
“呵呵，一定是玛拉大人忘记了。也好，你随我到书房，我说几个书名给你听，你自然就会记起来了。”季开生说得冠冕堂皇。
“我……”玛拉一时没有明白，还是愣在那里。
“我说玛兄，季大人的意思是让你去听一听那些书的名字，这样你听到似曾相识的书名，自然就是贝勒爷和你说起的那本书啦？估计你平日里没有读过什么典籍吧，那样就好，听到似曾相识的，就是它了！”一旁的耿昭忠虽然年少，此刻却有模有样端着茶杯，“教训”起玛拉。
“额驸大人所言不差！下官这点小办法，在您面前真是不堪一提呀。多谢您帮衬了！那您就……”季开生奉承一句，就准备拉着玛拉到后面密谈。
“季大人客套。两位请便吧，昭忠就在这里等上一会儿就是。小子初来乍到的，自然入不了大人的‘内阁＇4＇’，日久天长，方知人心。日后再有贝勒爷差遣，小子还愿意鞍前马后，陪着玛兄和季大人‘公干’。即便是在这里坐等二位，我也十分乐意。”耿昭忠毫不介怀，却是言之有意。
“多谢额驸体恤！”季开生听了，心中却很是介意。刚才耿昭忠那“内阁”二字，虽是借用前明官署设置来做一调侃之用，却是否暗示他已经察觉，在贝勒爷玄烨周边，正形成一个小圈子？而自己作为小爷的近旁之人，就和入了前明的“内阁”一般？
况且，这位额驸的背后，是远在“岩疆”的靖南王！玄烨小爷的威名，看来是已经出了京师，四海咸闻了。这看似轻描淡写的一句调侃，是否是在传达他耿王一族的某种信息？再往深处想，靖南王一脉，背后又是其他的藩王，他们自成一系……如果真有此意，那，到底是福是祸……
季开生思绪至此，急忙收拢，拉着玛拉往后宅而去。
＇1＇六科给事中，明清“谏言、监察”官职名。源于给事中，所谓“给事中”，为给事于殿廷之中。由于给事中分掌六部，故称六科给事中。六科，中国古代朝廷的中央机构之一，即吏科、户科、礼科、兵科、刑科与工科。在明朝，在体制上即为监察约制吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部各部会的制衡机构。洪武六年（1373年）门下省设给事中十二员，分为吏、户、礼、兵、刑、工六科。十三年罢门下省仅留六科、寻隶翰林院承敕监，改隶通政司。六科加置谏院，设左右司谏各一人，左右正言各二人，后改名元士，又曰士源，或增至八十一人。二十四年，始更定六科给事中品秩。每科设都给事中一人。正八品。左右给事中二人从八品。翰林院庶吉士，其中就有一部分人即被指定培养为六科给事中，这些人被称为六科庶吉士，可见明太祖对其十分重视。洪武三十三年定制，六科各设都给事中一人，为正七品；给事中从七品。六科给事中的职责是“掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事”发出的制敕，给事中要对之进行复核，看其中有无不妥之处。如有发现，可以封还并奏报。
清初沿明制，亦置给事中，无员额限制。清初沿明制，六科为独立机构，六科各设掌印给事中满汉各1人，给事中满汉各1人，秩正五品。顺治十八年（1661年），设都、左、右给事中，满、汉各一员，满员为正四品，汉员为正七品；又设汉给事中二员，正七品。康熙年间改都给事中为掌印给事中，满、汉各一员，均为正七品；给事中，满、汉各一员，也均为正七品。雍正初为加强皇权，六科并入都察院，设给事中、笔帖式等官职。与监察御史合称“科道”，同为言官，有进宫谏诤之现，职掌抄发题本，审核奏章，监察六部、诸寺、府、监公事，其封驳之权有名无实，职权较明为轻。雍正七年，升为正五品。光绪三十二年（1906年）改革官制，省六科，只设给事中二十人，仍隶都察院，分掌原六科公务。此机构位阶小，权重。尤其封驳权，更是如此。1910年代，清朝灭亡后，该机构废除。
六部是行政执行机关，而六科则是监督机关。从执政行政权上六部比六科大；六科给事中只是个七品官；而六部尚书是从一品；行政权几乎都掌握在六部手里。而从法律监督权上六科比六部大；六科就是为了监督六部而设的，以“稽察六部百司之事”为己任，凡是皇帝诏令圣旨下达，要经六科分类抄出，交付六部等机关执行；重大政令的执行情况，六科还要向皇帝复奏报告。六部的章奏和执行政务有误者，六科有权驳正并报告皇帝。甚至对已颁行下达的圣旨；六科都有权“封还执奏”。
＇2＇名帖，古人的名片。明代的“名帖”为长方形，一般长七寸、宽三寸，递帖人的名字要写满整个帖面。如递帖给长者或上司，“名帖”上所书名字要大，“名帖”上名字大表示谦恭，“名帖”上名字小会被视为狂傲。
＇3＇有清一代，清代的驸马满语称为“额驸”。额驸又以所尚（注：额驸娶公主不能用“娶”，只能用“尚”）公主的品级分为数等，尚固伦公主（由皇后所生）者称为固伦额驸，尚和伦公主（由皇妃所生）者称为和硕额驸，尚格格者称为格格额驸。这些品级均载于《清会典·宗人府》中。
作为驸马爷，名义上是够尊贵的，但若按家庭成员关系上来说，实在不及民间的姑爷那样受宠。首先从名义上，作为天子之女的成婚，不能称为出嫁而称下嫁，而对额驸来说不能称娶妻而曰尚主，这一尚一下，已将封建的等级制鲜明地体现出来了。公主的爵位大致相当亲王一级，而驸马只是贝子公，地位又逊于公主。当然，若论起荣华富贵，额驸的生活自非凡人可比，古人所说妻以夫贵，这里却是夫以妻荣。
按清朝礼制，公主薨后如果驸马能为妻守节而终生不再续弦，则爵秩、待遇终生不变并可荫及子孙。如驸马不耐鳏居，另娶夫人，则立即革除爵秩，并收回皇室所赐房屋、田产、珠宝、奴仆、牛马等所有财产。但纳妾不在此例。这里又将封建社会要求女子的从一而终加在了男人头上。
公主下嫁后，不能久居额驸家中，必须由皇室另拨银建府邸而居，称为公主花园，不能称额驸府，因驸马对府邸只有居住权而无所有权。如驸马先亡，则此府为公主的养老送终之所，公主死后由公主的子孙交还清廷，子孙另迁居而无权享有此府。如果公主先薨，额驸在孝满之后，也须将府邸及赐园交还清廷，本人退居原来府内，只有田地财产可以继续享受，额驸名义等不变，但这也是指不再续弦而言。因此，公主健在时驸马衣食无忧，公主一旦亡故，则各方面顿感窘迫。
额驸和公主在生活上的情形，正如民谚所说，上床夫妻，下床君臣。因此，夫妻间的生活也囿于封建等级制的束缚，并不美满。绝大部分时间驸马不能与公主同居一室，而是在仪门外另辟一室独居，每天早晚必须衣冠合制到公主住处阶下帘外，向公主问安。公主命进，太监或妈妈（女仆）传话：“额驸爷请进”。驸马才敢从命。如果帘内传出，“额驸爷请起”，则驸马转身而退，不敢擅入。
按清朝礼制，公主和额驸不能同席饮食。公主薨后，不葬驸马祖茔之内，也不能与驸马合葬，而是由内务府拨官地重新营建公主坟，所以旧时北京四郊都有红色的公主孤坟。
以上所说都是公主下嫁满族旗人而言。清廷为了怀柔蒙古等少数民族，也实行联姻制，将公主下嫁蒙古王公。额驸又分为驻京和随旗二种，随旗额驸是有些王公兼任盟长或旗札萨克（旗长），不能久驻京师，成婚满月之后，公主要随额驸回蒙古居住，称为随旗。但清廷也在京师赐建公主府，以备公主回京省亲。
如果王公在领地没有重大职责，则在京与公主长住，称为驻京额驸。但府邸不称公主府而称王府，这是因蒙古为藩部，地位在公主之上。但实际上清廷对蒙古额驸的待遇远逊满族额驸，俸禄不到满族额驸的1/3。
＇4＇内阁，明，清最高官署名。明洪武十三年（公元1380年），朱元璋为了加强中央集权，废丞相，罢中书省，设“四辅官”，不久又罢。十五年（公元1382年）仿宋代制度，置华盖殿、谨身殿、武英殿、文渊阁、东阁等大学士，为皇帝顾问。又置文华殿大学士以辅太子，品秩都是正五品。明成祖即位后，特派解缙、胡广、杨荣等入午门值文渊阁，参预机务，称为内阁。仁宗时，任用杨士奇、杨荣为华盖殿、谨身殿大学士，权力加重。明世宗时，改华盖殿为中极殿，谨身殿为建极殿，将大学士的朝位班次，列在六部尚书之前，地位大大提高。明代之内阁大学士虽无宰相之名，实有宰相之权。
清代沿置，天聪年间，设内三院；顺治十五年（公元1658年）七月，正式改为内阁，只是沿袭明代官制，并不是加强内阁职权，相反却降低大学士的品级（正五品），减少了它的职官人数，其权势反而低于内三院。顺治十八年（公元1661年）再改回内三院，大学士品级又同于六部。康熙九年（公元1670年）恢复内阁，大学士兼尚书。康熙亲政后，军国机要，始终归内阁。至雍正八年（公元1730年），大学士升为正一品，在各部尚书之上（尚书为从一品），当时虽已设军机处，但任军机大臣者，除亲王外，其首领必是大学士，所以当时的大学士是勋高位极，因称内阁为“宰辅”。至乾隆二年（公元1737年），再设军机处后（军机处停设了二年），机要章奏都下到军机处。凡军国要务，都要由军机大臣承旨出政，内阁之权便轻，只是办理一些例行事务。但名义上仍为清代最高级之官署。清末仿行君主立宪制，设责任内阁，以旧内阁与军机处合并为最高国务机关。北洋军阀时期改称国务院，习惯上仍称内阁，其成员称阁。
第九十七章——缘来还是你（）
御前二等侍卫、正四品武职的玛拉，像个犯错的孩子一样惴惴不安，跟在兵科右给事中、从五品京职的季开生身后，急急忙忙从正厅出来，往后院的书房走去。
季开生低头赶路的样子，偶一抬头看一眼身后的玛拉，却始终是眉头紧锁、一脸愁容。这可吓坏了玛拉，还以为自己真的铸成大错。
“季大人，我……”玛拉快跑两步，抢到季开生身旁的位置，却来不及行礼，张口就想解释。
“玛拉侍卫噤声先，我们书房说话。”不料季开生猛地一抬手，打断了玛拉。
“嗻……”侍卫小伙子此刻表现得，那里还有什么御前侍卫的尊严威武，全是犯错之后的逆来顺受。
反倒是这一声奴才呼唤官长的应承，提醒了季开生什么，他赶紧回头仔细打量，才发现玛拉的神态极不自然，也就知道刚才是自己过于草率了。
“玛拉大人，下官失态。来来来，前面说话。”季开生换做和颜悦色，拉着玛拉的手又往前走了十来步，直到进了后院二门，才在一一株枝繁叶茂、气势恢宏的雪松之下挺稳脚步，回过头来看看前厅位置，离这里断然是听不到任何言语了，这才微微躬身施礼道：
“玛拉大人，刚才开生失态，万勿见怪。”
“哪里哪里，是小的办差不力……”玛拉匆忙还礼，一边还想解释。
“既然这位额驸主动前来，无论是什么理由，该来的总归会来。只不过是被你凑巧撞见罢了，怪不得侍卫大人您。下官刚才一路在思索这里面的缘由玄机，冷落了大人您，实在是冒昧失状，还请见谅。”季开生却是先给自己解释上了。
“我……”玛拉现在知道才疏学浅的极大危害了，那就是人家读书人“嘚啵嘚波”半天，都“开宗明义”、“由浅入深”了，自己还在这里张着嘴巴半天说不到点子上。
他此刻其实最想说的就是两句话：第一句——那个耿昭忠，貌似拿了我的小辫子，俺这才万不得已应承了他，一起登门拜访的。第二句——那个小辫子，我还不好意思说明白，因为我自己也不明白为什么！
“大伯！您不是前厅会客去了吗，如何一人站在树下呀？”突然，不远处传来一阵清澈甜美的呼唤之声，再一次打断了玛拉接下来准备和盘托出的话语。
“哦，小莲，大伯我……”季开生闻听转过身去，还没接着往下说话，内院里那女子轻柔温婉的声音早就接着飘了过来：
“大伯，那四轴檀香木画卷的银两您可要早一点给了松竹斋，也好让他们尽早还给那个满人，咱们不欠他们的钱！”
玛拉本来有些懊恼，责怪来人又一次打断了他的思路，可静下来听了这第二句，发现竟然如此“熟悉”，就像是从自己心里发出来的天籁之音一般，却不是出自别人之口。其实，也不能算熟悉，不过是半个时辰以前才在琉璃厂桥面上第一次耳闻这“侬侬软语”罢了……难道会是？……
“啊！伯父有客人，小莲告退！”对面来的女子因为那棵茂密松树的遮挡，既看不全他伯父这边的全貌，又让玛拉无法识得女子的身形脸庞。这转过半个拐角，突然发现伯父不是一个人，对面还有一个魁梧的男子，立即来了一个急刹车，道了个万福，就要离开。
“小莲……”季开生准备叫住自己的侄女，让她去告诉谈老先生在书房稍等，自己稍后就来。
“是你！等等！”未曾料到，身后的玛拉居然张口失声一般叫了一句。这可吓坏了季开生。
小莲于惊诧之中也似乎听到了什么熟悉的东西一般，又一次乖乖停下脚步，顿了一下，这才回过头来。
“你怎么来的？”女孩子这一句话出口，脸上原本是有些喜悦之情的。
“我……�