正在思量，马车已经来到皇宫门口，从西华门驶进皇城中。允熥侧过头对昀芷说道：“这事兄长再想想，想好后再告诉你。横竖也不急在这几日。”
“是，皇兄。妹妹等着皇兄的消息。”昀芷说道。追的太紧可能会适得其反，况且即使此时哄着允熥答应了，过后也可以反悔，这又不是落在纸面上的圣旨。
很快马车就到了乾清门，允熥与昀芷抱着几个小孩子下车，又说道：“敏儿，带着你的几个弟弟回去吧。”
“爹你过一会儿会去坤宁宫么？”敏儿问道。
“爹爹在乾清宫略坐一坐就去坤宁宫。”允熥其实今晚是打算去妙锦的延禧宫。过年这段时间宫里宫外事情繁忙，许多也都和皇后有关，他在坤宁宫歇息的时候太多了，所以今晚打算换个地方。可看着敏儿眼巴巴的望着他，话就不太能出口。
‘在坤宁宫待一会儿，哄着敏儿去和贤琴等人玩之后再走吧。’他只能这样打算。
敏儿自然不知允熥的打算，高高兴兴的带着几个弟弟在宦官宫女的簇拥下返回坤宁宫。
昀芷躬身行了一礼，也带着宫女返回自己的殿阁去了。
允熥在昀芷坐上轿子的同时也抬脚要向乾清宫走去。虽然一般情况下过年假期这几天地方上不会送奏折来京，但若是有什么急事就不同了。所以就算他一整天都没有与藩王大臣应酬的打算，也会来乾清宫问一问有没有奏折需要处置。
今日他还真的来对了。允熥刚走进大门，就见到今日值守的中书舍人陈继走上前，躬身行礼后说道：“陛下，北平府急报，北平地震。”
原来就在上个月大家正准备过年的时候北平发生了地震，虽然规模不大但也死了一些人，毁坏了不少百姓家中简陋的房屋。地方官府一面开了常平仓赈济，又借用当地的寺庙道观的房屋暂且安置无家可归的灾民，一面飞报京城。
“免了受灾农户明年的税赋。”允熥看了看，对于北平府的处置表示赞许，又在最后这样写到。
“可还有其它奏折？”允熥又问。
“陛下，今日只有此一份奏折。”陈继回答。
“既然如此，你赶忙将奏折送至通政司。”
陈继领命，忙离开乾清宫去送奏折。允熥看着他的背影，沉思了片刻。
若不是今日昀芷提到建业二年的东巡，他都已经忘了陈继也已在他身边为官超过三年，比杨溥、金善等人在他身边为官的时间只晚了半年，也是老资格的中书舍人了。
允熥还是很欣赏陈继的，绝不能让大家误以为他不被重视。虽然只要在内阁为官的人都能明白这是无稽之谈，但外朝官员众多，总有那看不清的瞎嚼舌头。
‘今年出征西北，带着他一起去吧。等回了京城，朕任命他一个十分合适的官职。’
允熥随即拿起笔又拿出一个小本本，用只有自己看得懂的文字写下这句话，又将本子藏好。
他之后洗了个澡，就要前往坤宁宫。
可他刚刚从乾清宫内走出来，就见到侍卫张无忌站到面前躬身行礼，不由得十分好奇：“张无忌，你这是有何事要禀报给朕？”
“陛下，去往吴王府的路上，陛下不是吩咐臣明日拿几个真武大帝的挂件过来？适才在吴王府门前等候的时候，臣偶遇了一同住在公租房的邻居，托他从臣所住的房屋中拿来了几个挂件，现在献给陛下。”张无忌说道。
“很好，很好。”允熥夸赞道。张无忌现在就将他要的东西给了他，说明十分重视此事，值得赞许。
可允熥却不知到底该留哪一件。他对于佛道两家一直秉承着利用的态度，从来都表现的不偏不倚，身上从来没有任何一家的挂件，乾清宫也从来不摆放任何一家的摆件；况且这个东西是为昀芷要的，他也不知昀芷对此的喜好。
允熥想了想说道：“这几件朕暂且都留下，待仔细看过后在返还给你。”
‘不是陛下自己要这样东西？’张无忌听到允熥的话，马上做出了判断。
他顿时有些失望。他还以为是皇上忽然就信奉起了真武大帝，所以要这个挂件。
不过不管是不是允熥自己要，他也不能说什么，只是躬身答应一声，行礼退下。
允熥则将这几个挂件装在身上，前往坤宁宫。
第二日中午用过了饭歇过中觉，允熥离开延禧宫，前往乾清宫将仅有的几份奏折批答完毕，吩咐今日值守的中书舍人胡俨送至通政司，就起身又去了坤宁宫。
刚走到院落大门，他就见到敏儿与思齐等人正在院子里堆雪人。她们几个满脸都是高兴的神采，不停的将雪堆到一起，又拿了几个物件安放在大约是脑袋的地方，充作眼睛、鼻子和嘴巴。此时敏儿听到宦官的通传声，将手里的雪扔到一边，一溜烟跑到允熥身旁，略带着自豪的声音说道：“爹，看女儿堆得雪人！”
“好好好，堆得真不错。不过还是要注意安全，别滑到摔在地上。”允熥笑道。
“知道啦。”敏儿随意的答应一句，又和允熥说了几句话，就继续堆另一个雪人去了。
允熥走过去，看着在几个小孩子中混杂的一个个子高许多的人，开玩笑道：“昀芷，你已经是大姑娘了，怎么还和她们一样在这里堆雪人？”
“妹妹才十五岁，哪里就是大人了！分明还是个小姑娘。”昀芷也笑着回应。
“是是是，我的四妹妹还是个小姑娘。”
允熥和她调笑几句，忽然想到了昨日的挂件，将那几个真武大帝的挂件拿出来，递给她说道：“你瞧着哪一个更喜欢？”
昀芷接过挂件，仔细挑了半晌，将其中一个单独拿出来说：“皇兄，妹妹瞧着这个不错，以后就挂着这个了？”
‘这个玉佩的样子与张无忌挂着的玉佩样子很像啊，大约是同一款式的。’允熥心里想了这么一句，又道：“太妃不是信奉观世音菩萨？能让你脖子上挂着真武大帝么？”
“我不会挂在胸前，而是贴身放在身上，这样母亲就看不到了。”昀芷笑道。
“你还真有办法。”允熥也不知是挪渝还是什么的说道。
昀芷也不在意，随口答应几句，走进大殿内由宫女服侍着将玉佩贴身放到身上。
允熥也走进大殿，扶起行礼的熙瑶，与她坐在一处说了会儿话，天就已经黑了。
敏儿与思齐走进来，又把文垣、文圻叫了来，一家人一块吃了晚饭，允熥陪着自己的几个孩子又玩了一会儿，待敏儿自己撑不住去睡觉后也去歇息了。
之后几日，因为所有要与藩王商议的事情都已经商议完毕，允熥又自知今年要在西北待很长时间，所以绝大多数时候都用来陪伴自己的孩子们，一直到正月十五，正式上朝的前一天。
第997章 撒马尔罕城的决策——提前开始（）
正月十六，过年的假期正式结束，允熥重新投入到了永远干不完的工作中。
因为帖木儿将在开春以后出兵的迹象越来越大，允熥除了正常批答奏折的时间外，剩下的时间都投入到了操办出兵西北的事情上。大明朝廷也更多的围绕着出兵之事运转起来。一切似乎都在按部就班的准备着。
但允熥没有想到的是，事情的发展再一次脱离了他的掌控。
回历八零六年八月四日，撒马尔罕城。
被皑皑白雪所覆盖的撒马尔罕城显得分外妖娆，房屋被披上了洁白的素装，树枝变成了银条。大雪把杨树的枝条打扮得像美丽的珊瑚，又像奇异的鹿角。麦地盖上了厚厚的棉被子。天连着地，地连着天，白雪茫茫，无边无际，整个大地都变成玉琢银雕的世界。就连一早出门的行人都不忍心将这梦幻般的世界破坏，小心翼翼的在路上走着。
但一段“哒哒”的声音却破坏了这美丽的画卷。只见一行十余骑由远及近，马蹄不停的抬起又落下，将晶莹剔透的雪踩得面目全非，惹得道路两旁的行人抬起头来对这十几名骑手怒目而视。
可当他们看清这十几人身上的标识后，脸上的表情又迅速转为敬佩之情。
“他们肩膀上的那个肩章的图案代表着什么？”一个从大食地方刚刚来到撒马尔罕城讨生活的大食人问道。
“那是伟大的、战无不胜的大汗的近卫军的标志！”他身旁的人回答道。
听了这话，那大食人顿时惊呼起来：“是大汗的近卫军！”
“是的，大汗就指挥着他们南征北战，攻无不克战无不胜！”
“他们这么急匆匆的赶路，是发生了什么事情要大汗亲自处置？难道是金帐汗国今年上半年侥幸躲过了大汗的大军，在大汗领兵返回后又派人骚扰大汗的子民？还是印度的德里苏丹又违抗大汗的命令？”
“谁知道呢？不过即使真的发生了这样的事情也不必担心。大汗的近卫军会将他们全部再次打败，就如同之前做过的那样。”
正在赶路的这一行人并不知道有两个行人正在谈论他们这样急匆匆的入城到底是因为什么，不过他们即使知道了也不会在意的。他们只是不断的用马鞭催促座下的马匹用更快的速度前行。他们已经骑着马奔波了十几里地，马匹已经有些承受不住，嘴角泛起了白沫。
一名年轻的男子抬起头看向位于城中央那高耸如云的宫殿，转过头对身旁穿着将军服饰极有威严的老年男子说道：“父亲，已经入了城，就不用太着急了，并且马匹都要被累死了，还是慢一些吧。”
“不成！一定要以最快的速度赶到宫殿去！”这老将军沉声说道：“大汗这么着急的派人叫我回来，一定是有大事要吩咐，必须尽快赶回去！”
“并且你父亲我位高权重，不知有多少人嫉妒，要是等到大汗走进议事大殿会议已经开始后我才进去，这些嫉妒的人不知道会在大汗面前说什么。”
“大汗非常英明，不会信这些谗言的。”他的小儿子又道。
这位老将军张了张嘴，但最后没有说话。大汗当然是英明的，要是不英明怎么可能战无不胜呢？
但大汗毕竟已经老了，出生于（回历）七三六年的大汗今年已经七十岁了（按照西历与汉历是六十八岁），虽然还没有老糊涂，但也不像年轻时候那样英明了，也更加偏执，若是自己耽误了他心目当中十分重要的事情，自己失去现在拥有的部分权势也不是不可能的。
可这样的话不能和别人说，即使自己儿孙也不例外。即使是他的儿孙也都非常崇拜大汗，要是和自己吵嚷起来让别人听到，即使大汗自己对此不介意，他也会被许多人攻击，从而失去得到的一切。
“要说大汗这一两年最关心的事情，也就是东征那个叫做明国的国家了，这次匆忙将父亲叫来，应该就是要说这件事了。”他小儿子又道。
“多半就是。但为什么要这么着急的将我叫回来呢？现在并不是出兵的最好时间。”老将军有些疑惑地回答。
虽然东征明国的具体方略还没有完全确定，但现在天寒地冻的，并不是出兵最适合的时机。依照往年的气候，大约再过一个月才开始解冻，之后再过一个月才气候转暖，适宜行军。
这个问题他的小儿子当然也是解答不了的。他们父子二人于是不再说话，只是快马加鞭赶往城中央越来越近的宫殿。
城中最为高耸的那座宫殿内的正厅中，此时已是人声鼎沸，无数身穿锦衣、外套坎肩、头戴白帽子的人坐在两旁，大声与身旁的人说着什么。
“大汗忽然让我带兵回来，到底是为了什么？我之前可是在塔什干。”“别说你在塔什干了，我可是从阿什哈巴德赶过来的，不比你远多了？那边还有从喀布尔赶回来的。”“大汗将咱们这些派到外地的将领都叫回来，到底要打哪里？”
众人正吵嚷做一团，与小儿子一起赶回来的老将军走了进来，坐到极为靠前的位置。众人一开始对于又有一个人走进来不怎么在意，但当大家看清楚这人是谁的时候，纷纷凑了过来。
“耶斯布将军，大汗今日忽然将咱们都叫过来，到底是为了什么？”“是啊耶斯布，大汗到底是有何事？”他们大声询问着。
耶斯布摇了摇头。虽然他有所猜测，但在大汗说话前还是什么都不说比较好。
众人当然不愿就此放过他。耶斯布是帖木儿大汗的亲信，肯定知道些什么。
可他们才有问了几句话，就听一个声音尖锐的阉者小步跑进来并且喊道：“大汗驾到！”
众人听了这话也不敢再问，忙回到自己原来的座位上，并且身子挺得笔直。
随即一位长相十分平常，但气势非同一般的人走进来，站到于高台之上的座位前，转过身来面对这些人，右手微微抬起来说道：“我亲爱的将军与大臣们，愿真主赐安宁于你们。”
“愿真主赐安宁于大汗！”众人纷纷站起来，行礼说道。
这人当然就是现在帖木儿汗国的大汗帖木儿了。他等所有的大臣与将军行完礼，坐到座位上，目光扫视了一圈，咳嗽两声说道：“今日我将你们叫来，是有事情要对你们说。”
“这一年多以来，我一直在准备东征明国。本来是打算等到九月底十月初天气完全转暖以后再出兵，花大约三个月的时间走到别失八里，击溃东察合台汗国的军队，占领别失八里城和它北边富饶的古尔班通古特盆地。”
“然后等天气最炎热的两个月过去后，出兵东进攻打哈密，夺取哈密后再商议下一步的决策。”
“但最近从别失八里城传来了新的消息，让我不得不将时间表提前。是的，”看着面前略有骚动的众人，帖木儿加重音量说道：“我决定，再给所有将军十天时间集合自己的军队，十天后就出兵进攻明国！”
听了这话，顿时有人忍耐不住，站起来问道：“大汗，十天时间有些紧张。我部下的军队刚刚从喀布尔返回，至今还有一些部队在路上没到撒马尔罕城，至少还得有七八天才能集合完毕。�
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