唐船- 第120部分

　　　　“赶紧走吧。”汤景催促道。

　　　　吴襄也没有再理会汤景，二人又上了马，继续沿着西安门外大街，往朝天宫方向而去。

　　　　到了兴记钱庄，店里的伙计把二人迎进了钱庄门店的客厅，正在品茶的时候，又有人来报，说既然贵客到了，庞掌柜请二位到书房一叙。

　　　　庞尚鹏站在书房门口，拱手叫道：“汤大官人、吴公子，里面请。”

　　　　三人落座客套了一会，汤景问道：“庞掌柜，既然吴公子不要意思讲，那我就明言吧，吴公子之妹吴莲有一笔款项存在贵庄，吴莲的情况您也都知道了，她不便来取，特托我们二人，把那笔款项取走，请庞掌柜给个方便。”

　　　　庞尚鹏一愣，说道：“汤大官人，你不是不懂规矩，更何况我连庄票都没见到啊。”

　　　　汤景手里拿着徐鲲的好几张庄票，庞尚鹏就是不给兑换现银，早就对庞尚鹏恨得咬牙切齿，趁此机会，便不客气地讲道：“庞掌柜，不要揣着明白装糊涂，你拿吴公子当什么人啦！”

　　　　庞尚鹏仔细打量这吴公子，一幅落魄书生的模样。

　　　　吴襄倒也没有激动，如谦谦君子一般，起身给庞尚鹏作揖，谦恭地讲道：“请庞大人海涵，小生如今闭门谢客、悬梁刺股、奋发图强，只为来年的秋闱，本不愿多事，只是刚刚得到家妹自京城的来信：蔡德忠虽然被抄家，五军都护府都督成国公老王爷却对家妹网开一面，将她许配给锦衣卫北镇抚司的总旗，信中所言，在贵庄有一笔巨款。”

　　　　庞尚鹏没有理会吴襄，转而看看汤景，问道：“汤大官人，这是你从吴学政那儿听来的吧？”

　　　　吴襄心中一阵狂喜，虽然吴莲死活不承认有这笔钱，听庞尚鹏的弦外之音，应该确实有的。

　　　　汤景答道：“呵呵，庞掌柜说笑了，吴学政是吴公子的叔叔，要是有什么事，何必我来传话。”

　　　　“吴学政籍贯松江府，吴公子的老家在徽州黄山，呵呵。”庞尚鹏笑道。

　　　　其实对吴襄来讲，只要能确定有这笔钱就行，又知庞尚鹏和吴学政很熟，赶忙说道：“庞大人，晚辈今日不是为取款来的，您也知道，蔡府被抄家，家妹手中的庄票丢了，只想核对一个金额，请庞大人行个方便。”

　　　　“呵呵，蔡府已被抄家，如此说来，这笔属于蔡府的款项应当充公了？”庞尚鹏问道。

　　　　“庞大人明鉴，就晚辈所知，这笔钱是以家妹之名存在贵庄的，如今朝廷已经赦免了家妹，当然不用充公。”吴襄有理有据地驳斥道。

　　　　庞尚鹏也不是想黑他们这笔银子，听说吴襄的妹妹改嫁了锦衣卫，只是在彼此试探。

　　　　汤景也不想在身无分文的吴襄身上搭银子，便笑道：“呵呵，庞掌柜，吴公子如今十分清苦，能不能先借给吴公子一些呢？”

　　　　庞尚鹏看了看这位悬梁刺股的公子哥，心存怜悯，问道：“既然吴公子等来年秋闱参加科举，老夫先暂借给你五十两银子，如何？”

　　　　吴襄面无表情，没有啃声，汤景赶忙说道：“庞大人，如今吴公子好歹也是锦衣卫北镇抚司、少年英武总旗爷的大舅子，你这是打发要饭的呢，我看，至少得一千两银子。”

　　　　“呵呵，千两银子不是小数，当然，吴公子要借也没问题，得有人作保才行。”庞尚鹏笑道。

　　　　“吴莲不是在你这存有巨款吗，难道不能作保？”汤景问道。

　　　　“呵呵，那得吴莲前来签字画押，汤大官人，你……”

　　　　没等庞尚鹏说完，汤景可是知道吴襄有多能糟，怕庞尚鹏让自己作保，赶紧把吴襄身边的包裹拿过来，笑道：“这有吴公子的书卷，留给你做抵押吧。”

　　　　吴襄赶紧把包裹夺了过来，怒视着汤景，喝道：“君子不夺人所爱，小生宁可饿死，也不用这样低三下四。”

　　　　庞尚鹏一听，反而有了兴趣，问道：“吴公子能否赏脸借老夫一阅呢？”

　　　　吴襄绷着脸，见庞尚鹏一副真诚的样子，便从包囊中取出一本抄录好的《西游记》递了过去。

　　　　庞尚鹏随手翻了翻，高声赞道：“好书！”

　　　　汤景纳闷了，心道：前三品的大理寺卿，还他娘的好这一口！笑着问道：“呵呵，庞大人、庞掌柜，您好好瞧瞧，自己是不是和书里的西门大官人很像呢？”

　　　　“西门大官人？”庞尚鹏便问便翻书，问道：“哪里有什么西门大官人啊？吴公子，老夫绝没想到你如此不见圭角，既然还有佳作，何不拿来给老夫看看？”

　　　　汤景夺过来吴襄的包囊，全都倒在庞尚鹏的书桌上，问道：“庞掌柜，全给你押在这儿，你看能借给吴公子多少银子呢？”

　　　　庞尚鹏笑道：“感念苍天赐给吴公子大才，庞贵，快去取两千两纹银来。”

　　　　汤景哈哈大笑，吴襄则呆若木鸡……

144。第144章　金陵金梦　59、暗战序曲（）　
汤景帮着吴襄把一大包银子驮在马上，笑着问道：“老弟，多少天没沾荤腥啦？”

　　　　吴襄白了汤景一眼，没有理他。

　　　　汤景讲道：“春暖花开，最近官楼里可是飘来了不少花枝招展的蝶儿，呵呵，你也该请哥哥我……”

　　　　没待汤景讲完，吴襄催马便走，汤景追了上来，又问道：“你小子拿了银子，就这么不吭不哈的走了，你要去哪里？”

　　　　“回栖霞寺。”吴襄淡淡地答道。

　　　　“也好，我猜庄票肯定在吴莲的手里，我再陪你去一趟，求月空长老给你换个地方，离吴莲近点，一定要想办法找到庄票，再把吴莲骗出来……”

　　　　吴襄知道汤景还惦记着妹妹的那点银子，气愤地讲道：“谢谢你的好意，我现在跟着玄德真人挺好的，真人那么大年纪了，还能洗心革面，我回去好好的抄书，再也不想过那种放荡不羁的日子了。”

　　　　汤景也上了马，追着吴襄，不屑地问道：“你他娘的还真把自己当才子啦？”

　　　　吴襄的心中感慨万千，自己绫罗锦衣、挥金如土的时候，整日里被人瞧不起，如今落魄到这种地步，反而被沈老员外和庞尚鹏等人高看一眼，便决心不再理会汤景，也不再惦记妹妹的那些银子了，快马加鞭从朝天宫西大街拐进了王府巷。

　　　　走到了自己租下来的兴隆钱庄门口，看着那装饰一半的店铺，不由得一阵心酸，差点掉下泪来；这是自己拿出全部的家当兴办的产业，因交友不慎，全都毁在了黄炳文的手里，现在也不知道黄炳文这狗娘养的跑哪儿去了，好在陈元化在宁波的钱庄还有自己的一份，今后这生意就全靠陈元化了，吴襄现在觉得，陈元化都比汤景要强。

　　　　往前走不远，吴襄看见新开的一家杨记钱庄，气势比庞尚鹏的兴记还气派，想把这两千两银子存进这家钱庄，便下了马，扛起拿包银子，朝钱庄店铺走去。

　　　　汤景看吴襄拿了银子也不理自己了，憋了一肚子气，便想再往沈府跑一趟，不管沈老员外是不是欣赏吴襄的才华，只要拿沈琦说事，就能把吴襄的亲事给弄吹了，正在心中暗骂吴襄的时候，突然看见他去了一家新开的钱庄，也想跟过去瞧瞧。

　　　　汤景刚走到杨记钱庄的店铺门口，下了马，把缰绳交给店铺帮忙的伙计，突然看见吴襄扛着银子匆匆忙忙地往外跑……

　　　　离汤景还有三丈有余，吴襄急着给汤景摆手、使眼色，赶忙跑进了马厮，牵出自己的马往外就走，汤景问道：“怎么回事？你遇到鬼了？”

　　　　见吴襄已经上马走了，汤景抬头一看，从店铺的内院里面，跑出来几个大汉，为首的道士正是铁牛！

　　　　汤景也急忙去牵马，可是已经来不及了，铁牛两手一挥，后面的几名大汉就要去捉汤景，跑在前面的几位上马追吴襄去了。

　　　　正在铁牛怒冲冲了出来，对汤景破口大骂，汤景低着头傻笑了一声，叫了一声牛兄弟，便低声絮絮叨叨的给铁牛解释着什么……

　　　　这时，一位飒爽英姿的少女，一身的黑衣，手执绣春刀，似乎从天而降，站住了铁牛的面前，铁牛一愣神的功夫，刀架到了他的脖子上。

　　　　铁牛大吃一惊，以为这是一位锦衣卫，往后仰着脑袋，朝左右扫了一眼，暗示同伙赶紧到里边去请黄炳文。

　　　　“放了他，不然就杀了你！”清扬朗声叫道。

　　　　铁牛把眼睛一闭，也不啃声。

　　　　这时，汤景已经被几名大汉按倒在了地上，正疼得哇哇的乱叫……

　　　　“让你的人放了他！”清扬又大喊一声，刀刃已经在铁牛的脖子上压出血迹来。

　　　　铁牛看黄炳文还没出来，便叫道：“放了他！”

　　　　那几名大汉放了汤景，汤景从地上爬了起来，跌跌撞撞的上了马，叫道：“清扬，我们走吧。”

　　　　清扬刚放了铁牛，黄炳文一身戎装出来了，一看正是巡抚衙门前救过汤景的那名少女，冷笑着高声喊道：“什么人胆敢冒充锦衣卫，给我拿下！”

　　　　一伙人马上又把汤景和清扬包围了起来，清扬也不答话，舞动绣春刀便冲出重围，汤景也跟着跑了出来。

　　　　附近的巷子里又冒出来一伙地痞无赖，清扬冲上去，挥刀便砍到了几个，汤景则快马加鞭的跑了。

　　　　一伙人围住了清扬，有的持长枪，有的挥长刀，呼啸着朝清扬袭来……

　　　　黄炳文高声喊道：“抓活的！”

　　　　清扬拼命的抵挡，想再次杀出重围，无奈歹徒的人数太多了，虽然他们不敢伤害清扬，对清扬围而不攻，显然是想耗尽她的力气。

　　　　沿着王府巷来来回回杀进、杀出了一里多地，清扬的体力渐渐不支了，突然发现黄炳文一直跟在歹徒的外围，正在哈哈大笑……

　　　　清扬怒从心头起，跃起身躯，踏在一伙歹徒的肩膀之上，舞动长刀直奔黄炳文而来。

　　　　黄炳文急忙往前跑了几步，就要冲到黄炳文的近前时，清扬突然感觉背后被长枪刺中……

　　　　清扬赶忙拿刀支在了地上，挺直了身子，随即舞动长刀，打了一个盘旋，那伙歹徒急忙往后闪身，就听黄炳文笑道：“胆敢假冒锦衣卫，你跑不了啦！”

　　　　强忍着背后的疼痛，清扬微闭双目，默默地念道：老祖宗、凉国公（蓝玉），晚辈没有给您丢脸，蓝家今后再也不用世代为奴了；辉儿，俺走了，希望今后你也不要再做锦衣卫，愿菩萨保佑……

　　　　见四周全是歹徒，正在缩小包围圈，清扬睁开双眼，高声喊道：“谁愿意做那招天杀的锦衣卫。”把绣春刀从颈上一抹，一股鲜血溅出，倒在了地上……

　　　　朱辉和宋河在吴襄的带领下，匆匆忙忙地赶到了王府巷，却不见一个人影，宋河的眼尖，对朱辉说道：“哥哥，你看，那路边躺在一人……”

　　　　朱辉远远地望去，正是倒在血泊之中的清扬，眼前一黑，大叫一声，栽落在马下……

　　　　吴襄和宋河二人也赶忙跳下马，搀扶起朱辉，只见朱辉紧咬钢牙，怒目圆睁，挣脱了二人，拼命朝前跑去……

　　　　抱起了清扬，朱辉的眼泪刷刷的往下流……

　　　　宋河站在一旁默默无语，观察着四周的动静……

　　　　吴襄则把那包银子狠狠地摔在地上，背对着朱辉，跪倒在地，口呼：“苍天啊，钱财真是害人之物，我吴襄该死……”

　　　　这时，宋河注意到有群人巷子口走了过来，为首的正是身着锦衣卫四品服饰的黄炳文，身后跟着一群人则是东厂番役的打扮，个个戴尖帽，着白靴，穿褐色衣服，手执杀威棒……

　　　　宋河大吃一惊，低声叫道：“哥哥，黄炳文来了。”

　　　　朱辉轻轻的放下清扬，揉了揉眼睛，把拳头握得嘎吱吱直响，深吸一口气，拔出了绣春刀，一路飞奔，冲到了黄炳文的近前，真是仇人见面分外眼红……

　　　　十来个东厂的番役拦在了黄炳文的前面，朱辉已经失去了理性，举刀便砍……

　　　　这时，宋河也冲了上来，一把抓住了朱辉，叫道：“哥哥莫急，你看，应天巡抚的大轿也到了。”

　　　　“哈哈……”黄炳文一阵大笑，问道：“朱总旗，为何如此冲动？”

　　　　一阵铜锣声鸣起，宋河紧紧地抱住朱辉，朱辉在拼命的挣扎，恨不得一下子要了黄炳文的狗命！

　　　　海瑞看到这个场面，远远地便下了轿子，朝前走了过来。

　　　　朱辉把眼睛一闭，手中的刀也掉在了地上……

　　　　黄炳文看海瑞来了，朱辉也不再对自己构成威胁，便低声命令道：“把那个跪在地上的公子给我抓起来，送到我们那儿去。”

　　　　趁着五、六个番役跑去抓吴襄的功夫，朱辉轻轻的拿胳膊肘捅了一下宋河，宋河保护吴襄去了……

　　　　朱辉突然一个鹞子大翻身，上前掐住了黄炳文的咽喉，正准备一使劲，结束了他的狗命……

　　　　杨捕快等巡抚衙门的卫队已经到了，海瑞也急匆匆地跑上前来，叫道：“朱辉，不得在本官面前无礼！”

　　　　朱辉见海瑞已经到了近前，又转眼望去，那边厢宋河已经把那几名番役赶走了，便松开了黄炳文。

　　　　黄炳文松了一口气，到海瑞跟前躬身施礼，叫道：“下官拜见海大人！”

　　　　海瑞把手一摆，对朱辉问道：“朱总旗，你为何在王府巷闹事？”

　　　　朱辉低下头，又流下了眼泪，默默无语……

　　　　黄炳文解释道：“海大人，请不要怪罪朱总旗，下官再次奉命调查从宫中逃出的妖道勾结倭寇一案，刚到金陵，还没来得及拜见海大人，就接到线报，说有人在王府巷聚众闹事，下官一面赶来紧急处置，一面派人给大人您送了信，下官和您一样，也是刚刚到这儿，就遇见了朱总旗。”

　　　　尽管黄炳文巧设善辩，海瑞自然不会相信黄炳文的鬼话，接到黄炳文送信的同时，也接到了何氏夫人的密报，怒目盯着黄炳文，却也不好发作。

　　　　黄炳文绝对没有想到吴襄还会回来！

　　　　怕吴襄被海瑞带走，黄炳文又给海瑞深鞠一躬，讲道：“王府巷里打架斗殴的案子，下官不便过问，请海大人处置吧。”

　　　　海瑞无奈地点点头，答道：“嗯，黄掌刑官辛苦啦。”

　　　　黄炳文带着十几个番役，把吴襄架起来就走