大明望族- 第74部分

　　　　见她这般纯良乖巧模样；郑氏微怔；随即笑道：“老安人；妾身这里倒是有个两全其美的法子；只是怕老爷不舍得。”

　　　　一时之间；众人都望向郑氏。

　　　　郑氏叹气道：“妾身只生养了大哥一个；如今大哥记在大娘名下；妾身倒是孤零零一个人。往后也是孤魂野鬼；连个祭拜的人都没有。要是有了这样两个女儿；往后妾身身边也能热闹些。”

　　　　她这话一说完；就有些冷场。

　　　　张老舅爷与张老安人都面露不快；张家好好的嫡女给沈家做养女就罢了；还要给一个妾室做养女？

　　　　沈举人倒是有些怜惜郑氏现下名下无子女；觉得这主意倒是不错；可张三姐还罢；认了郑氏为母没什么；张四姐他可是早有打算；以后要养在外处；多了郑氏这个养母；怕是还要碍手碍脚；便一时有些拿不定主意。

　　　　郑氏只做不见；道：“两位小娘子已是花嫁之年；眼见就要张罗亲事。老安人需静养；老爷又管不得这些琐事；妾身便毛遂自荐为两位小娘子张罗如何？”

　　　　听了这话；张老安人与张老舅爷脸色立时回暖。

　　　　郑氏当年因照顾老母幼弟；家里贫寒；方做了妾室；陪嫁寥寥。不过因郑小舅后来接连中举、中进士；外放知县；郑家日子也渐渐过去来。郑老太太已经下世；郑小舅待长姐如母；即便远在千里之外当官；每年郑氏生辰也不忘打人来给郑氏请安祝寿。

　　　　数年下来；郑氏手头上也小有积蓄。

　　　　张三姐、张四姐过契到沈家；总要给预备两副嫁妆。毕竟担着“沈家养女”的名分；要是太寒酸；也让人笑话；要是差不多的；一人也要几百两银子。要是郑氏应了；帮着置办嫁妆；倒真是“两全其美”。

　　　　张老安人便笑着说道：“莲娘向来是个仔细人；有你帮着费心；也是她们姊妹福气。”

　　　　张老舅爷则是有些着急：“那一千两银子……”

　　　　沈举人在旁；眉头又皱起来；刚想开口；便被郑氏笑着打断：“妾身难得求老爷一回；老爷便忍痛割爱；将两个好女儿予了妾身吧”

　　　　沈举人轻哼了一声；到底没有说话。

　　　　郑氏便笑着对张老舅爷道：“舅太爷放心；老爷出了大头；剩下那四百两就包在妾身身上。只是可说好了；这两个小娘子既入了我们沈家；可从头丝儿到脚底都是我们沈家人；往后聘资也好；嫁妆也好；很不同张家相于。”

　　　　这本是昨日说好的；张老舅爷忙不迭点头：“理当如此。”

　　　　张老安人眼见事成；只觉得舒心；笑着对那张三姐、张四姐道：“还不改口叫娘”

　　　　张姐姊妹便起身；对着郑氏重新见礼；连“二”都省了；直接叫“娘”。张三姐叫的心甘情愿；面上也多了孺慕之色；张四姐却是心里直犯膈应；不过因晓得姐姐与自己的嫁妆要落在郑氏身上；便也甜甜糯糯地唤了两声“娘”。

　　　　沈举人虽顺了郑氏的意；没有再反对此事；可面上依旧有些不痛快。

　　　　张老舅爷正惦记银子；便道：“既是说妥了；那银子……”

　　　　郑氏一手拉着张三姐；一手把着张四姐；笑道：“舅太爷勿急；等过契手续得了；自然将庄票与了舅太爷。我们老爷的人品；舅爷还信不过。”

　　　　张老舅爷见沈举人神色；恐怕他反悔；便催着早些去衙门过契。

　　　　郑氏则是看着先前拿来的那两副头面；则有些不好意思：“这两副头面是银鎏金的；戴着鲜亮；却不禁使。你们姊妹收起来；留着赏人。金宝楼这些日子刚进了新鲜样式的嵌宝钗、珍珠手钏丨一会娘带你们去挑。一人先添两套头面戴；衣裳也要添置些；家里并无鲜亮料子；咱们再去绣坊看看……”

　　　　张三姐、张四姐的穿戴确实寒酸些；如此年纪的小年纪；哪里有不爱美的；两人脸上都添了欢喜。

　　　　沈举人与张老安人也没有不愿的；既做了沈家养女；张姐姊妹总要穿戴起来；方不坠了沈家脸面。况且就算花些银子；以后充到嫁妆里；也不浪费。

　　　　于是；除了张老安人在家外；其他人便都欢欢喜喜地出门去了。

　　　　讲到这里；郝妈妈歇了一口气。

　　　　冬喜见状；立时奉了茶上前。郝妈妈接过；吃了两口；方继续说道：“老爷是用了午食回来了；大哥没一会儿也回来；来后院陪老安人说话。待听说多了两个姊妹；面上倒是没有什么欢喜的。老安人还以为大哥看上三姐；好生安慰了两句。约莫将申时；就有二娘身边婢子小梨过来寻老安人救命。说二娘回来了；与老爷在书斋争执；老爷动了手；还要写出妾书。”

　　　　“大哥与老安人都着急；大哥先行一步；老安人随后也带了老奴等人去了书斋。书斋里；已是乱成一团。老爷不仅动手打了二娘；连大哥也打了。又叫人传板子；要对大哥行家法。”

　　　　“老安人忙上前拦着；老爷便指着二娘骂‘毒妇；。老安人追问缘故；老爷却不肯说；又问二娘；二娘也不开口。老安人无法；怕大哥吃亏；便叫大哥扶着二娘先下去。老爷又不肯叫她们走；老安人见事情不对劲；便打婢子婆子们都出去；叫老奴在门口守着；这才开始追问老爷。”

　　　　“老爷这才讲了缘故；原来二娘中午同老爷分开后；借着挑饰的旗号带了张三姐、张四姐两个出去逛；回家时却是一个人。等老爷得了消息；打人请二娘到书房后；二娘便直接拿了五十两银子；还有两张身契给了老爷。张家两位小娘子已经叫二娘给卖了；老爷这才恼；追问她卖到哪里去；二娘也不说；才动起手来。”

　　　　“老安人听了立时傻眼；却是闹不清缘故；怒气冲冲地问二娘。二娘依旧蚌壳嘴；什么也不说。大哥便跪下；说主意是他出的；人是他卖的；不与二娘相于。还说张家门风不正；张家两位小娘子当不得沈家女儿；怕污了门楣。老安人还稀里糊涂；老爷已是气得跳脚；立时狠踹了大哥一脚；开口骂个不停；又追问三姐、四姐下处。”

　　　　“大哥就是不说；老安人反应过来；便叫大哥扶了二娘先下去；然后问老爷是不是与两位表外侄女有私；老爷绝口否认；只不住口地咒骂大哥、二娘。老安人将老爷狠骂了一顿。骂得狠了；老爷方不耐烦地道‘自己摸过来的小淫妇；怎睡弄不得？白吃了我家三年饭；只睡三晚还亏了；。老安人气得立时昏厥过去。”

　　　　“等老奴等听到动静；扶了老安人回去；便听说大哥带二娘出去。老爷使人去问了两句；听说是去城外庄子；便喝骂两声；并没有叫人去拦。”

　　　　讲述完事情经过；郝妈妈啧啧道：“还真是会咬人的狗不叫。这二娘平素看着温温柔柔；待谁都客客气气；从不与人红脸；这下手却是狠辣。张家四姐行事不检点；有了这个下场也不无辜；那张家三姐却是个老实人；平白受累。

　　　　沈瑞回来前；已经听长寿说过；晓得郑氏是一个人回来；已经处理了张三姐、张四姐；可听了这详细情景；依旧觉得诧异。

　　　　郑氏这般架势；不单单是要处置张氏姊妹；更像是要与沈举人决裂。

　　　　“老爷真写出妾文书？”沈瑞想了想；问道。

　　　　郝妈妈点头道：“写了；因这个老安人还念叨老爷好几句。毕竟二娘是大哥生母；不管做错了什么；看在大哥面上；都不当出妾。”说到这里；叹气道：“二娘这次太大胆；郑家又没人在松江；二娘离了沈家也没有活路。老爷似也后悔；不过面上过不去；总要过些日子才能松口。”

　　　　沈瑞听了；却是不以为意。

　　　　郑氏哪里会没有活路？有个当官的兄弟；亲生子名下也有产业；自己手中有私房；离了四房只有过的更好的。

　　　　只是瞧着郑氏行事；用意颇深。

　　　　沈瑾待老安人与沈举人向来恭敬；郑氏在儿子面前揭破沈举人的无耻嘴脸；使得这父子之间添了嫌隙。即便沈瑾为人孝顺；不会去斥责长辈过错；那沈举人知晓儿子晓得自己丑事；心里还能自在？一来二去；父子之间只会渐行渐

　　　　郝妈妈不过怕沈瑞蒙在鼓里；这几日不小心触到沈举人与老安人火头上；方得空过来报信。该说的说了；便又匆匆忙忙回去。

　　　　沈瑞不知为何；想起沈瑾过生日那晚郑氏与沈举人的私语。

　　　　估计在那时开始；郑氏便生了离去之心；否则不会短短一晚；就又如此决断。

　　　　只是这天下做父母的；多当儿女是命根子；这个郑氏倒是好魄力；真能舍得下沈瑾。这母子二人；真的是去城外庄子么？

第一百零九章　东道主（三）（）　
管家赵庆拿着手中请帖；站在书斋外；犹豫不决。这是宗房那边使人来派送的请帖；二房大太太省亲；明日在宗房宴请诸族亲；请自家老爷阖家赴宴。这帖子上午就送来；门房老李外孙满月；回家吃酒；小厮又不知轻重；这帖子就耽搁。

　　　　直到看到赵庆；小厮方想起这件事；将帖子给了管家。

　　　　不想当时正赶上沈举人去衙门；管家不好越过老爷直接将帖子给老安人；便等沈举人回来。

　　　　就在得知自家老爷回来后；管家往书斋递帖子时；又赶上沈举人与郑氏争执。大管家只听了一耳朵；便立时避而远之。

　　　　沈举人私纳张四姐之事；瞒得了旁人；瞒不住赵庆这管家。

　　　　做了这些多年管家；前院这点事都在他眼里。

　　　　如今瞧着这架势；管家便晓得是“东窗事”；哪里敢趟这浑水。

　　　　避了小半日；眼见天近黄昏；管家想起这张请帖；不能再拖；只好硬着头皮又来到书斋。

　　　　在书斋门口踱步了一盏茶的功夫；他便见春月从东厢出来；面上带了几分忧色。

　　　　管家轻咳了一声；走上前去道：“老爷作甚哩？”

　　　　春月福了福身；难掩忧心道：“在榻上歪着；直道头疼；看着是气得狠了。又不许人去请大夫来瞧。”

　　　　下午郑氏与沈举人说话的时候；并没有留婢子在跟前。春月、冬月与郑氏侍婢小梨；都在院子里候着。直到沈举人动手；惊动了外头；大家才敢上前探看。春月只晓得老爷口口声声骂郑氏“毒妇”；郑氏却一副不知悔改的死样子；到底这夫妾两人为何翻脸却是不知。

　　　　等到后来沈瑾与张老安人先后过来；她们这些婢子也被打出去。

　　　　等到大家6续离开后；春月、冬月两个方到沈举人身边服侍。

　　　　东厢里；沈举人躺在床榻上心情很复杂；当知晓郑氏作为那刻；他气冲斗牛；真是心疼够呛。一夜夫妻百夜恩；他与张四姐胡混了三晚；要说情深似海那是扯谎；可想到一个娇滴滴小娘子与自己约定终身；并且乐意变着花样服侍自己；他的心都跟着疼。

　　　　不过他也不否认；当晓得郑氏卖了张家姊妹；而且死咬着不肯说下落时；心里也暗暗松了一口气。否则他不会只喝骂郑氏；追问张家姊妹下落不得后；也没有派人出去寻找。

　　　　在迷恋张四姐的年轻娇嫩时；沈举人心中不是不怕的；只是男人起了花花肠子；有时候就什么都顾不得。

　　　　与其说他恨郑氏卖人；不若说他恨郑氏竟然敢将此事告诉沈瑾；在儿子面前揭开他的丑事；半点面子都不给他这个做老子的留。而向来孝顺守礼的沈瑾；今日又跟倔驴似的；敢护着郑氏；与自己硬顶硬。

　　　　除了怨恨；沈举人还生出几分沮丧。儿子大了；自己老了；她们母子两个才如此肆无忌惮。

　　　　听到外头动静；沈举人翻身从榻上坐起；双手摩挲了一下脸；起身走到外间；冷声道：“赵庆么？还不进来？”

　　　　“正是小人。”管家应声；进来；双手捧了请帖道：“老爷；宗房打人送来请帖过来；二房大太太回乡省亲；明日在宗房宴请族亲。”

　　　　沈举人本心烦；听到“二房大太太”却是一愣：“二房大太太回来省亲；这是什么时候的事？”

　　　　管家为了报禀此事；下午早出去打听过；便道：“听说是前日到松江；昨日去了知府衙门拜会知府太太；今日往各房派请帖。”

　　　　沈举人接了帖子；看上面的时间是明日下午；不满道：“这是哪里规矩？女眷请客；竟然不是午食；而是飧食？

　　　　说着；他又望了望窗外；轻哼一声；道：“这个时辰方使人送请帖；是个什么意思？”

　　　　管家见他黑着脸；自然不会说这帖子被门房耽搁半日又被自己揣在袖子里半日；便缄默无语。

　　　　沈举人看到帖子上“阖家”几个字；便想到沈瑾；只觉得心火直窜。他将帖子往书案上一摔；吩咐道：“你亲自去宗房回话；就说明日我带了二哥过去赴宴。趁机也打听打听；二房大太太怎突然来松江了”

　　　　管家应声去了；沈举人站在窗前；只觉得寂寥。

　　　　二房大老爷比他年长不了几岁；已经是侍郎官；他却一事无成；连齐家都没有做好；真是呜呼哀哉。

　　　　城西；一处客栈。

　　　　二楼套房里；八仙桌上的酒菜已经凉透；郑氏与沈瑾母子坐在桌前；相对无言。

　　　　过了好一会儿；沈瑾抬起头；眼中满是痛苦道：“二娘作甚自作主张？儿子不是说了；一切交给儿子就好？”

　　　　“大哥只需好好读书；好好做人；这种脏事我怎舍得叫让你沾手。”郑氏长吁了一口气道：“定要推出个恶人的话；还是我来。我能为你做的；也只有这些。”

　　　　“二娘……”沈瑾哽咽着；眼泪唰唰落下：“为甚要如此哩……为甚要自己逼自己……”

　　　　郑氏没有跟着哭；反而露出几分笑来：“好大哥；莫要哭；你应该为我欢喜才是。贵妾也是妾；妾通买卖；只有离了沈家；我方能做回人。往后你也不用再唤我二娘；可以改口叫我声娘……”

　　　　沈瑾只举得心如刀割；跪倒在郑氏膝；十七岁的少年；哭得跟孩子一样前：“娘……娘啊……儿子可有甚不是……为甚娘连儿子都不要？若是娘不愿在继续呆在家里；儿子奉娘去城外庄子过活。作甚要连儿子都不要……”

　　　　郑氏看着儿子；心里跟针扎一般。儿子是她怀胎十月生养的；是她身上掉下的肉；眼见着他从小小一团长成这么大。儿子舍不得她；她又哪里能舍得下儿子。可是她晓得；新太太进门在即；为了沈瑾以后不受内宅辖制；她此时离开是最好的。就是儿子说亲；少一层生母庶婆婆；亲事也能说的顺利些。

　　　　她伸出手去；轻轻摩挲着沈瑾头顶；轻声道：“好大哥；你已经长大；莫要再做小儿女态……”

　　　　沈瑾抬起头；哭道：“娘若是要走；就带儿子一起走