大明望族- 第602部分

　　　　正磕着头，忽然感觉到皇上的手搭上他肩头，靳贵不由一僵，不敢再动。

　　　　却是寿哥蹲下身，凑近他，平缓问道：“靳贵，当初朕与你说什么来着。有什么不能实情上奏？”

　　　　靳贵满口苦涩。

　　　　帝党有谁不操心皇上的子嗣？

　　　　虽说皇上如今刚刚及冠，但要论起成婚，那已是六年了，至今膝下犹空！

　　　　先帝子嗣不丰，既有自幼体弱的缘故，也是因着情之所钟后宫就皇后一人。

　　　　即便如此，张太后也是诞下了二子一女的，只不过，一子一女夭折，只当今长成了。

　　　　而当今呢，身体倍儿棒，骑射功夫了得，后宫又是一后二妃，听闻豹房里也有美人侍寝，却是至今仍没有动静。

　　　　别说皇子，就是公主也没有一个。

　　　　太子乃国本也。

　　　　詹事府上下如何不急，帝党如何会不操心。

　　　　靳贵自家也是只有两个孙女至今没孙子，前不久一次吃了同僚孙子满月酒归家后，不免与儿子多说了两句子嗣之事，说完自家又顺口说了点忧心皇嗣的话。

　　　　却是儿子交友不慎，被人套了话去。

　　　　之后突然就有人登门送了重礼来，请他这掌詹事府的人在朝堂上说一句话——

　　　　“为皇嗣计，请择宗藩中亲近且贤惠之人，置之京师，用以安抚海内人心，待皇子降生，再让宗藩之亲复归藩王。”

　　　　若皇上是四十岁，仍无子嗣，这样的话倒还罢了，也算得谋国之言。

　　　　可皇上只有二十岁！这是安的什么心？！

　　　　况且请神容易送神难，只要选了这么个人出来，甭管以后有没有皇嗣，这人都将是个特殊的存在，这是多大的隐患！

　　　　这人自家滋生了野心，又或是被有心人利用了去，都将是大明又一场浩劫！

　　　　靳贵自然不会答应。

　　　　那边随着重礼来的，还有威胁。

　　　　对方说靳家长子在外谈论宫闱是非便是有罪，而谈及无嗣时自比皇上，更是有不臣之心。

　　　　靳贵又不是被吓大的，登时就冷着脸撵人。

　　　　对方走前便冷笑道，祸事就在眼前了。

　　　　此后几日朝中并没有什么动静，更没有人提出来什么皇嗣的话，靳贵忙于春闱，也没功夫再理会这边。

　　　　在他看来就算有人真敢提出来那句话，内阁也不会让其成真的。

　　　　怎料，就突然冒出来个御史弹劾他受贿鬻题。

　　　　麻烦的是，他那书童，真就是莫名其妙的失踪了。

　　　　在书童的住处搜出几张不同当铺的死契当票来，写的都是金银首饰玉佩之物，所当银两数额都是不小。

　　　　再叫人拿着当票去几家当铺问，店伙计都能说出这书童的形貌来，所当的东西也都能拿得出来，确是贵重之物。

　　　　这就是做好的局……

　　　　“老臣昏聩糊涂……”靳贵哑着嗓子道，“累及抡才大典，有负皇恩……”

　　　　寿哥却摸着下巴，自语道：“没说举荐哪家的……”

　　　　靳贵垂首道：“老臣曾旁敲侧击探过话，那人兜着弯子故意露出只言片语是德王府，臣以为并不可信。”

　　　　寿哥嗤笑一声，道：“与钱宁说话之人也称是德府的。”

　　　　钱宁如今是皇上身边的大红人，常伴豹房的，下头无论朝臣还是宗室，往钱宁那边送礼的无数。

　　　　但，真就不包括德王府。

　　　　或者说，德王打成化朝起，就只有伸手问皇帝要钱的，没有给皇帝身边小鬼儿撒钱的。

　　　　京中的事儿，还都是淳安大长公主的面子兜着。

　　　　对方这就是摆明告诉你们，自己不是德王府的，至于是哪家宗室呢——

　　　　你猜。

　　　　挑得你把挨家藩王都疑心个遍，最好再疾言厉色的下旨申饬，把一个两个藩王都惹得怒火中烧……

　　　　呸。

　　　　寿哥露出个温和笑容来，又拍了拍靳贵道：“起来吧，还跪着什么，朕几时疑过你？朕这不是让刘瑾去查这案子了么，定还你个清白，这次会试成绩也不会作废。”

　　　　靳贵不由眼眶一热，重重叩首，方才起身。

　　　　双腿因着久跪都有些麻木了，颤巍巍站起来便一阵阵钻心的疼，亏得皇上赐座，否则真要御前失仪了。

　　　　寿哥又在殿内踱了两圈，忽然问道：“你也有相熟的御史吧？”

　　　　靳贵愣了一瞬，还是老实点头了。

　　　　他若是个不谙世事的木讷傻子，也走不到今天这地位。

　　　　寿哥一笑，道：“你安排人上折，就说……”他凑近两步，压低声音说了两句。

　　　　惊得靳贵从椅子上滚落下来，囫囵叩首，苦劝道：“陛下三思！虽是陛下妙计，然这与置宗藩于京更有不同！万万不可啊……陛下三思！”

　　　　寿哥眼神晦暗不明，只淡淡道：“不必忧心，朕让你做的，你照办便是……”

第六百七十二章　疾风劲草（四）（）　
皇上让刘瑾去查科场舞弊案的消息当天就飞遍了京城。

　　　　稍晚些时候，上折子的几个御史家就被内行厂围了，说是办案，却是什么也不干，就是围着。

　　　　这几家人还愤怒的据理力争，又说要弹劾内行厂。

　　　　外头的人却眼皮都不撩一下，别说是奉了上谕查案的，就算没口谕，敢弹劾刘公公执掌的内行厂，那真是嫌死的不够快了。

　　　　一些当铺的掌柜伙计也被锦衣卫带走了，京城连带周边地界都贴起那靳家书童的画影图形海捕文书。

　　　　到了第二日，满大街的消息都是刘瑾刘公公秉公处理案件，不让宵小诬陷朝廷重臣。

　　　　又过了一日，几个御史家还被围着，那据说畏罪潜逃了的家童还没被抓回来，这边殿试的日期以及读卷官的名单已张榜公布了。

　　　　靳贵的名字赫然在读卷官名单上。

　　　　得到消息的贡士们都松了口气，这便是朝廷认为舞弊案为假，会试成绩不会作废了。

　　　　这读卷官除了内阁几位阁老、六部尚书外，另有翰林院侍读学士蒋冕和翰林院侍讲学士毛澄。

　　　　也巧，公布殿试读卷官这日，沈瑞两口子正在毛家做客，却是玉姐儿诊出身孕。

　　　　正德二年玉姐儿诞下男丁后一直不曾有妊，毛家几代单传，长辈们也都晓得自家情形，得了个男丁便足矣，也不曾抱着过多期望。

　　　　这次忽然有孕，毛家大喜过望，自然要赶紧通知玉姐儿娘家——虽然母亲不在，但兄弟沈瑞这不刚好在京么，论礼数也当知会一声的。

　　　　沈瑞杨恬自也欢喜，又拉了几车吃穿用度到毛家。

　　　　玉姐儿忍不住嗔道“莫说从前送回来的，只你们这次回来就给过一份了，这才几天，又拉了这许多来！”

　　　　杨恬怀里抱着玉姐儿的长子骁哥儿逗弄，口中笑道“那如何一样，回来时东西是给你的，这一份却是给我小外甥的。”

　　　　骁哥儿已是到了听话似懂非懂的时候，听得舅母叫外甥，便张口脆生生的应了。

　　　　逗得杨恬笑得前仰后合，好一顿揉捏这粉团子似的小人儿，喜欢得舍不得撒手。

　　　　玉姐儿虽也跟着笑，但见杨恬如此喜欢小孩子，心里又不免为杨恬难过。

　　　　她到底忍不住向杨恬低声道“也别心急，好好养着身子才是最要紧的。你瞧我，当初不也这样急那样急，这生了骁哥儿又是好几年没动静，我都以为就这一根独苗苗了，不想这悄没声的又来了。你养好了身子，缘分到了，自然孩子就来了。”

　　　　杨恬微微红了眼圈，点头道“你放心，我都明白的。”

　　　　屋里正是气氛伤感时，外头就有仆妇喜气洋洋的进来通禀老爷被选为殿试读卷官了，一时间又热闹起来。

　　　　去年顺天府乡试毛澄就是主考官，这次又作了殿试读卷官，这便是要升官的前奏。

　　　　阖家又都悄悄说大奶奶肚子里这小哥儿是带着福气来的。

　　　　毛家虽是欢喜，却也不张扬，尤其是在先前闹出科场舞弊案的时候，更应该低调。

　　　　恰沈瑞两口子在这边做客，便以此为由头置了一桌好席面权作庆贺了。

　　　　沈瑞吃了一回酒，又陪着毛澄老爷子聊了好一阵子朝事，这才同杨恬告辞出来。

　　　　车刚进了仁寿坊，没等进府门，就遇上了沈林的车驾。

　　　　沈瑞不由笑道“林哥儿可是看完皇榜来的？如今可是踏实了吧？好生准备殿试罢。”

　　　　沈林却是有些愁眉苦脸的样子，低声道“二叔，张鏊到我家拜见了我母亲……”

　　　　沈瑞不由一愣，忙将人让进书房详谈。

　　　　却说张鏊也真沉得住气。

　　　　谣言满天飞的时候，他没有登丈人家门解释；沈理升官的圣旨下来时，他竟也没登门。

　　　　倒是在这贡士拿稳了、且按照他的成绩一个进士是跑不掉的时候，才去拜见岳母。

　　　　谢氏就是被那谣言气病的，虽然沈林极力掩盖真相，再三安抚母亲说就是造谣污蔑，就是故意陷害云云，但张鏊始终没登门，谢氏心里便有一笔账了。

　　　　日日按着心口窝嚷嚷要退亲，天天叨念济南府的回信怎的还不送到。

　　　　倒是沈理的任命下来后，她喜极而泣，不知是不是心下大定，倒是安静下来，不似之前那般吵闹了。

　　　　今日张鏊登门了，谢氏也没有喊打喊杀的，只冷冷表示，不见。

　　　　张鏊却是撩衣襟就要跪在大门口街面上。

　　　　沈林哪里敢让他这么跪着，一家子名声还要不要了——尤其父亲刚升官，正是不少人盯着的时候，便只得让人进来了。

　　　　张鏊请沈林屏退了下仆，伸手就掏了沈枚的庚帖出来，双手捧到沈林面前。

　　　　唬了沈林一跳，心道怎的我家还没提退亲，你倒是要退亲了？

　　　　这个庚帖他接不得，便是接了也没得男方庚帖退还，张鏊的庚帖是在谢氏那边的。

　　　　张鏊道是想与岳母禀明一些事情，之后若岳母想退亲，他悉听安排。

　　　　沈林无法，只好去与谢氏说了，这才带张鏊进了上房。

　　　　打发了满屋子下人出去，张鏊往病榻前一跪，异常平静的承认他去巴结了刘瑾，又言说为的是避免被打击报复榜上无名。

　　　　“您心里的恨我深知，而若非焦芳投靠了刘瑾，我祖父亦不能被逼死，此亦是我心头大恨。然，若我被黜落，一辈子在乡间，便记着这仇恨又能怎样？”

　　　　张鏊一脸果决，“只要我迈入朝堂，终有一日会大仇得报。‘大丈夫能屈能伸’，今日我忍他一时，来日我想作甚么，他安能束得住我手脚？且有这功名，亦不辱没了吾家先祖。”

　　　　他将沈枚的庚帖，双手奉过头顶，道“当初我祖父去了，我家惶惶然离京，是沈家高义，并未弃我，大姑娘亦空耗青春等我孝满，此恩我永记在心。”

　　　　“今日，是我之过错令您恼我恨我，若您要退亲，我不敢有半句怨言。”

　　　　他苦笑一声，“以如今外头传的那些，便是与我退亲，想也不会污了大姑娘名声的。不过您这边若需我做些什么，我定会竭尽全力，不让大姑娘名声有瑕……”

　　　　沈林偷眼看着谢氏，她并没有动怒也无动容，半晌才道了句，“如今殿试要紧，不要想旁的。”

　　　　退亲也不是这时候退的，在殿试之前退亲，影响了人家发挥，也会落下不好名声的。

　　　　沈理能再上一步是多不容易的事，谢氏就是再糊涂也不会这会儿拖沈理后腿。

　　　　张鏊应声去了，前脚出门，后脚就着人送了药材吃食过来——既没退亲，便是还要做亲家走动，总要送东西来给岳母补养身子才不失礼数。

　　　　谢氏也没让退回去，算是默认收下了。

　　　　沈林这边来与沈瑞说了，也叹气道“张鏊就那般直说要借刘瑾之力入朝堂，我竟无言以对了。”

　　　　沈瑞淡淡道“既是‘借’力，便有‘还’的时候。他只道那些个银两就能买刘太监的‘力’了？

　　　　“他这会儿是意气风发，觉得将来鹏程万里，没人捆得住他手脚，等一脚踏进那泥淖，他就会发现，便是没有捆绑也一样寸步难行。

　　　　“张家，只先张侍郎是个懂官场的，彼时张鏊还年少，一心苦读，想来张侍郎也是没传授他多少为官之道的。张鏊要是这样的性子……”沈瑞摇了摇头，难说得紧。

　　　　张鏊现在口口声声是要报复，只是一时“屈”了，谁知道将来会不会又因为别的事继续“一时屈”？

　　　　屈得多了，屈得久了，可还能伸吗？

　　　　最后真成了刘瑾阵营的也不一定。

　　　　刘瑾到底还能蹦跶多少时日呢？

　　　　以杨廷和那边传话所说那日豹房里寿哥对刘瑾的态度来看，只要刘瑾还能为寿哥所用，寿哥只怕也不会动他。

　　　　那么张鏊是否会攀附刘瑾，攀上之后能走得多远，实不好说。

　　　　而这样性子的人，真站得高了，也未必是件幸事。

　　　　若依照他沈瑞的看法，当然是退亲的好。

　　　　但是，还有个更现实的问题摆着，沈枚年纪不小了。

　　　　“我也希望妹子找个良人。”沈林脸上更苦了几分。

　　　　“我母亲也是为难，枚姐儿今年十八了，这桩婚事若是不成，便是咱们占理退亲，也没有调头就找人定亲的道理，总要再拖个一年半载的才好重新说亲。到时候，二十的姑娘，还有什么好姻缘。”

　　　　沈理如今是湖广布政使，封疆大吏，其实给枚姐儿的选择余地反而更小了。

　　　　时人风俗，体面人家，找年长媳妇的极少，与沈理家门当户对的，少有年岁相当的。

　　　　给人当填房那是绝不可能的。

　　　　而若是不看门户找个潜力股，那就要好好考察一番了，奔着官位家世凑上来巴结的只怕不是良配。

　　　　沈瑞只得低声道“恰毛学士先做了顺天府乡试考官，又为今科的读卷官，回头必有学子去拜座师，我去与他说说，请他代为留意一二。无论六哥怎样考量，多准备些总没有错。”

　　　　这一科进士同进士也有三百来人，总能找出几个未婚的。

　　　　沈林感激不已，连称谢过二叔。

　　　　不想这次没退亲，殿试之后，这亲事已是退不成了。

　　　　三月廿二，金殿传胪，张鏊竟中了探花郎。

　　　　杨廷和与沈瑞道