雷老爷苦笑一声，“兄弟，俺这是……想求兄弟救俺一救。”
陆十六郎哈了一声，一脸嘲讽，雷老爷跺跺脚，道“兄弟，是俺的不是，可俺真是被姓魏的给逼得没辙了。”
陆十六郎顿住脚，瞧了雷老爷两眼，后者则连连拱手作揖，陆十六郎这才回去坐下，将筷子在桌上顿了顿，往粗瓷大海碗里捞了一筷子肉上来开吃。
雷老爷这才松了口气，重重坐下来，端起小酒碗一饮而尽，方叹气道“兄弟，你人面儿广，俺不说，想你也知道，姓魏的在收拢粮食，想给新知府添点儿腻歪。”
“俺不是不想听知府大人的话，当初没应声和买，也是……唉，俺是存了点儿私心，就俺这山头儿，比不得那些好庄子，出息不多，雇的人不少，粮食不备下，心里也是没底。
“俺知道大人是青天，俺也听城里传大人在京中种种义举。俺就是怕，大人初来蓬莱，不晓得蓬莱县衙里那些二老爷们（小吏），他们欺上瞒下是把好手，俺怕俺这没靠山的，点头应下和买，说一石被收三石，还得给他们好处……若被他们扒了皮收尽了粮食去，别说俺全家，就是佃农们全家也都是饿死。
“知府大人仁义，说和买自愿，俺就想着，那不卖也就是了。没想到俺这边没应，那边姓魏的就找上门来，初时说的好好的，却是设了个局，把俺诳进去，俺一时贪杯，稀里糊涂立了契，俺仓里的粮食和今年山上的出息都低价卖与了他。
“俺找他理论，反被他威胁。俺实气不过，他不就仗着有个做大官小老婆的表妹？俺家大妮正当年岁，也还没亲事，俺，唉，俺这才起了歪心思……”
雷老爷这边絮絮叨叨说着，那边陆十六郎已是大半碗鸡肉下了肚，听得说完，他筷子一敲海碗的边儿，道“老雷，这么说，你家唯一值钱的粮食和山里的出产都卖了，还剩下啥跟大人投诚？”
雷老爷老脸微红，仍硬着头皮向陆十六郎小声道“俺家大妮……”
他也是知道陆家两个女儿都早已嫁人生子，是没可能盯着大人后院位置的，才敢这样同陆十六郎说，却不晓得陆家是没待字闺中的姑娘了，可亲戚家还有。
陆十六郎冷哼一声，道“老哥，别嫌我说话难听，你家闺女，且还轮不上，府城里打这主意的大户多去了。不过，大人是什么出身，夫人有是什么出身？还用在登州府找伺候人？趁早死了这条心吧。”
他顿了顿，斜了一脸尴尬的雷老爷，又轻飘飘道“而且，老雷，我都说了，别总把旁人当傻子，你闺女订亲又被退亲的事儿，别打量就没人知道了。”
雷老爷闻言登时变了脸色，他费力的用双手撑在桌上，强笑道“好兄弟，这玩笑开不得……开不得……”
“雷老哥你这么急着，不会是姓魏的还打你闺女的主意吧？”陆十六郎这句倒真是玩笑。
未成想雷老爷笑都挤不出来了，又是抬手尽饮了一碗酒，颓然道“兄弟，你果然消息灵通。”
陆十六郎是真愣了，魏家嫡出的两个年长儿子都已经成亲，魏家生意虽比雷家大，但若是以庶子来娶雷家唯一的嫡出姑娘，实是欺负人了。
两家若真成了亲家，魏家还指不上以雷家姑娘要挟吞掉雷家多少产业呢。
不过陆十六郎也不是来替雷家打抱不平的，他冷哼一声，道“老雷，你也不是没同姓魏的打过交道，还不知道他那吃人不吐骨头的性子？罢了，什么也不用提了，我只问你，如今你来找我，又是想做什么？”
雷老爷放软了姿态，苦着一张脸，求情的话没说出口，就被陆十六郎挡了回来。
“老雷，你说，知府大人需要人响应和买的时候，你不乐意，如今遭了难了，别说粮食没了，山头保不住了，连自家闺女也保不住了，又想着来求大人庇佑。”陆十六郎冷笑一声，“老雷，你还真是将旁人都当了傻子？好事儿找不着，坏事儿得给你兜着，谁欠你的？”
雷老爷饶是老生意人面皮厚，也不由得被他说得面露赧色，半晌才道“俺，俺还有一本极好的农书，要献给大人。”
陆十六郎只咂咂嘴道“农书这种东西，沈大人可是印了不少了，京城万卷阁里农书都是沈大人寻来刊印的。”
雷老爷咬牙道“老弟你莫觉得一本农书分量不够，俺这一家子都是靠这个发的家。登州多山，同平地耕种又有不同……”
陆十六郎似笑非笑道“哦，是有养野蚕的法子？”
原本滔滔不绝的雷老爷顿时安静下来，死死盯着陆十六郎，面色阴晴不定。
陆十六郎把最后一口菜吃尽，撂下筷子，拿帕子擦了嘴，慢条斯理道“老雷，你既收买了老岳，就不会只给你闺女铺个路。我看，你是打量着大侄女若是成事儿了，也会领着大人往庄子里转转吧，没成事儿，还有老岳领着呢，总归是要去看那片子野蚕林子。沈大人是松江人，自家就有织厂，不会不懂蚕，便是他不识得野蚕吧，也会有人讲给他听……”
他滔滔不绝说着，雷老爷始终沉默不语。
“我陆家跑海船，也算把登州这几州县能走海上的货摸遍了，却不知你雷家还出过绸缎。只怕，你也只是会养蚕，卖些茧子，顶天儿了出些生丝罢了。”
陆十六郎觑着雷老爷面色，怡然道“方才大人身边儿的幕友同我聊了聊，告诉我这野蚕出丝色不好，又粗，成缎也糙，卖不上什么价钱。故而这东西于你，怕是鸡肋，所以你打了这么个主意，养山蚕不占耕地，且贩丝利大，大人锐意进取，重视农桑，你想引得得大人注意野蚕，你再献出来卖个人情，好个手段。”
雷老爷沉默半晌，才沉声道“老朽并没有贪念，这东西是好东西，是老朽没本事，大人自松江府来，见多识广，听闻还办了织匠学堂，有许多匠人高手在，若是有法子能将这纺野蚕丝难解决了，实是登州大幸。”
这会儿他也不作那伏低做小的姿态了，老哥变成老朽，立显疏离。
陆十六郎毫不在意，击掌道“果是登州大幸。其实，沈大人来登州，便是登州大幸。你可知松江布如何成了贡布的？既是松江布好，也是沈大人圣眷隆重！如今，有‘沈家织厂’的招牌，再有沈家的织匠、沈家的手艺，又有陛下看重，你说，登州棉布能不能成贡布？登州棉田少，鲁西鲁北呢？老雷，你说，有了贡布的金字招牌，还要不要费力气去琢磨怎么让野蚕丝织出来的缎子不发灰、不粗糙？”
陆十六郎怡然的看着雷老爷灰败下去的脸色，笑眯眯的不再说话了。
雷老爷满脸丧气，寻思片刻，抬眼望了望陆十六郎，大手一摊，再次舍弃了高冷范儿，低声下气道“老弟，老哥哥是真没什么值钱的东西了。俺就这一堆一块儿，兄弟你看着割吧。”
陆十六郎哈哈大笑，拍着道“老哥哥，兄弟要吃你的肉作甚么！你不是怕没粮食吃？买回来就是。”
“买回来？”雷老爷下意识道“他能原原本本退回来给我？怕不要翻倍卖呢。”
“你说他能卖你吗？”陆十六郎嗤了一声，道“他还有粮铺呢，打粮铺里买回来也就是了。”
雷老爷不由瞪圆了眼睛，“老弟！你这刀割的可够狠，往脖子上割啊，可是要了哥哥的老命喽！”
陆十六郎慢悠悠道“老哥，你也知道大人仁义的，况且你这又是献了农书，又是献了山头，大人如何会让你吃亏？”
他盯住雷老爷的眼睛，道“让你买，只管买就是。”
雷老爷反应过来，忙张口称是，转而又哭丧着脸道“别介，兄弟……不是，俺几时说要献山头了？是山蚕呐啊！诶呦，你是比姓魏的还狠呐……”
。
第六百五十五章 田月桑时（三）（）
都说春雨贵如油，如今登州春雨何止贵如油，简直贵比黄金。
只可惜老天爷还是太过悭吝，虽下了一场雨，却是小得可怜，几乎刚湿了地皮儿，便出了日头。
明晃晃晒上半日，地上是半点儿痕迹也没了，好似这场雨就是一场清梦。
不过，但凡有点儿雨水，总归是有希望的。
因着来了新知府，不知道哪里吹来的风儿，说什么是知府带来的这场好雨，又说不过是靠海的蓬莱福山这带雨水少了些，栖霞莱阳是雨水充沛的……
“睁眼睛说瞎话！”一个微微有些佝偻的老汉一边儿自扁担上卸着水桶，一边儿啐了一口在地上。
“哪年不或多或少总要掉几个雨点子的，和新官儿有什么相干！更别说，靠着水边儿不当雨水更大吗？倒是山上的雨水更大了？！没这个道理！这是瞎话都编不齐全！”
“嘿嘿，这个，这个就这么一说罢了，老吴叔你就当听个乐子……”一个健壮的小伙子将捆扎结实的一大摞笸箩、簸箕、小扫帚拆开来，分门别类的往墙边架子上堆放，一边儿讪笑着劝道。
确实，山东虽是报了旱灾，但并非整年滴雨未下——若是真个那样，只怕要赤地千里了，也不会是如今这般尚能掌控的情形。只不过是比起正常年景，雨水要少得多罢了。
此时还是靠天吃饭的时代，降雨不足直接导致粮食减产，而西三府平原地带人口众多，这才形成了百姓食不果腹、灾民遍地的情况。
登州因为良田不多人口少，又有漫长的海岸线，境内也有大小河流，总有些渔获，情况要相对更乐观一些。
当然，那也是相对而言。
年景不好，粮食减产，就大幅度提价。寻常百姓人家负担登时加重，形成有粮无钱买、依旧饿肚子的情况。
“俺哪里还乐得出来？！”那老吴叔说得生气，顺手将个水瓢丢在桶里，水瓢去势过猛，激出来些水。
吴家位于府城西北水门附近，穿城而过的黑水河由此处入海，故而西北水门也被称为“下水门”。他家有这便利条件，打水容易，虽在大旱之年，却也说不上多珍惜水。
那小伙子家却是乡下的，离着河水远，家里地都旱着，取水不易，瞅着那洒出来的水，心疼得直抽凉气，忙冲过去将一荡一荡的水瓢按稳当了，口中道：“是是是，老吴叔，您消消气，别拿水撒气呐，打水多不容易……”
老吴叔瞧着小伙子的样子，叹了口气，道：“是。不拿它撒气。小金哥你们那边儿起了社仓领着粮了，你是不知道，这城里不设社仓，官仓里的粮食又都调乡下给你们立社仓了，那些猪狗不如的黑心米铺粮食一日翻三番的涨，逼得俺们都要吃不上饭了！”
那小金哥忙道：“老吴叔，你且放心，小沈大人是不会让那些为富不仁的东西乱来的！听说官府已在向各家大善人、大官人家里和买粮食了么？功德碑上都刻了新名姓呢……”
老吴叔哼了一声，道：“你入了社仓领了粮食，当然为那新官儿说好话！哪里知道俺们这些饿肚子人的苦！”
小金哥既是从社仓领了粮食解了饥，社里又有牛替各家耕种，省了人力，让他有工夫多编些笸箩簸箕出来卖钱，他真心觉得新来的小沈知府是天底下一等一的好人。
当然，他更是怕老吴叔这倒完苦水就哭穷，短了他的货钱。
所以他干笑两声，急急维护道：“这不是，这不是，小沈大人出城去巡察县里，还没回来么。等大人回来就好了，就好了……”
老吴叔哪里是能被这一两句说服的，还想再驳两句，忽然那边门咣当一声响，唬了两人一跳，就见吴婶子风风火火跑了出来。
他家这处后院是自家住，前面临街则是个小小的铺面，开着一家杂货铺，老吴叔去挑水的时候，吴婶子在前头看店。
吴婶子手里抓着个沉甸甸的钱袋子，边跑还边嚷嚷，“快，当家的，快拿上粮袋子……”一抬头正瞧见了小金哥，她不由大喜，两步过去拉住他，道：“金哥儿来的正好！快，同你叔买粮去，你壮实，挤得进去！”
小金哥一头雾水，不明所以。
那边老吴叔已是急了，一边儿往那边架子上翻起空下来的粮袋，一边儿骂道：“这又怎的了？怎又要抢了？”
“亏得对街李娘子来告诉俺！”吴婶子跺着脚骂道：“不知道哪里冒出来个天杀的雷大户，为了讨好新来的大老爷，要捐米粮往西山那边儿的村里建社仓，自家没粮，便高价往魏家、秦家等几家买粮去！粮铺原就卡着数儿卖的，再叫姓雷的忘八买去半仓，可真个没得卖了。现下，大家伙儿都赶在雷家来拉粮食前去抢买呢！”
小金哥还是有些糊涂着，已是被老吴叔拉着往外走了。
吴婶子在后头扯着脖子高声叮嘱着：“金哥儿替俺照看着点儿你叔！别叫他给挤坏了！回来俺就给你结算笸箩钱，一个子儿也不差你的！一会儿俺拔筐头茬的菜给你媳妇儿尝尝鲜。”
小金哥闻言大喜，他媳妇正大着肚子，前两日还叨念着想吃口鲜菜来着。
因着打水费力，人吃水且愁，院子里早已是不种什么耗水大的青菜了，这些时日都是腌菜野菜就饭的。
小金哥响亮的应了一声，扶着老吴叔加快了脚步，又殷勤问道：“俺还有两个同村的哥哥也进城来了，可要去喊他们来同咱们一起去买？”
老吴叔摇头道：“不用，来不及了。你是不知道，魏家的粮铺卡着数儿放，一会儿就被抢没了。也就头些日子……”
他顿了顿，也不得不承认，新知府刚来时，情况是要好些的。有和买米粮、饷仓粮食、辽东粮食等等消息，粮价降了，大家伙儿也都不急着屯粮了，粮食也就好买了许多。
“都是他娘的社仓闹的！狗日的姓雷的掺和什么社仓！”老吴叔恨恨道。
小金哥缩了缩脖子，他是得济于社仓的，也不好接茬，便转移话题夸赞起吴婶道：“吴婶子这种菜的手艺也是一绝，俺瞧着去府衙应卯做个专家也行了！”
老吴叔嗤笑一声，道：“不是俺老汉吹牛，你婶子伺候菜园子是有一手的。只不过，那个什么
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