大明望族- 第567部分

　　　　小沈大人，这，这，这是硬把人凑到一起去了，想不比都不行——百姓的眼睛是雪亮的。

　　　　众知州知县不管心里是不是真个愿意，回去也少不得照猫画虎建上这一个积善堂，所谓上行下效，知府大人都打出样儿来了，如何能不照着走，只怕这项也在考察范围内呢。

　　　　当日宣布了积善堂第一批善款将用于买谷米平抑粮价，登州城里各粮铺立时便没了前些时日排长队抢限量粮的火爆景象。

　　　　因又有大批耕牛羔羊自辽东来，虽摆明了说是要下发农家供朱子社仓启动用，并没有流向市场，但市面上的肉价仍是应声落了三成，连带着菜蔬粮米的价格也有回落。

　　　　而府衙也果然开始了和买米粮，以陆家为首的一批商贾，尤其是功德碑上名列前茅者都有所响应——本来嘛，给知府大人送重礼不就是为了巴结，又哪里会在和买事情上和大人对着干。

　　　　如此一来，那些家里开着粮铺又或者囤积居奇的，不免难受起来。

　　　　又有些人，觉得礼都送了，知府又来要求和买粮食，摆明了要再挖一大块肉下来，未免得寸进尺贪得无厌，便想及时止损不再填这无底洞了。

　　　　亦有那自恃上头有关系的，自恃自家有手段的，便想着争上一争。

　　　　新官上任三把火，官老爷要先归置归置地方，地方上豪强又如何不想给官老爷个下马威，总要让彼此知道相处的规矩才是。

　　　　要知道乡绅耆老掌控地方的能力极强，真辖制起官府来，让政令下不得乡，也不是什么奇事。

　　　　“辽东还指着登州的粮食，陆家小子再大的本事，也从辽东弄不来粮食吧？”听着那员外问起，一个三角眼忙道。

　　　　陆家老早就打通了登州卫的关系，在辽东饷仓旁边修了一排仓房，因在登州卫的保护范围内，守卫森严，装卸货用的又都是陆家自己人，安全性保密性都不错。

　　　　雅间中这些人也只从登州卫所小卒那边得了丁点消息，说陆家除了赶到庄上的牛羊牲畜、送往陆家各铺子货仓的皮料山货，另有些东西由陆家自己人卸到了饷仓旁的丙字号货仓。

　　　　“是粮又怎样？”一个满脸阴鸷的汉子冷冷道，“一共就那么几艘船，他能有多少粮？供得了蓬莱一县，供得了登州一府？只要粮价日高，他敢平价出粮，便是俺不收，百姓也慌不得抢着买，他有多少粮早晚有卖完的一天。再两个月，青黄不接，他没粮了——他尚没站稳，御史又在山东，嘿嘿，保叫他晓得，不是耍小聪明就能成事儿的。”

　　　　那富态员外郎安抚性的压了压手，道“秦三爷莫恼，这事儿还得从长计议，若真是粮米，他冲咱们一冲，咱们怕也要折损些个。还是要将事情做得万全才好。”

　　　　那三角眼嚷嚷道“魏爷！甭提那从长计议了，难道等他上门来搜粮不成？！”

　　　　那阴鸷汉子秦三爷鼻翼连带着上唇抽了抽，狰狞道“爷爷就是没粮给他们和买！看他敢来查爷爷家地窖不成？！——御史可还在呢！”

　　　　众人却在心里呸了一声，这会儿装起爷爷来了，给知府大人送礼时候不一样装孙子装得殷勤！那礼可是半点儿不轻！

　　　　有人小声道“御史不就是来查粮食的？”

　　　　一个长着和气生财圆团脸的胖子嗤笑一声，道“你也忒胆小了些！御史那是来查官仓的，与咱们何干？如秦三爷所说，大老爷总不能来翻咱们家的地窖吧。”

　　　　说罢自顾自的哈哈笑了起来。

　　　　席间也响起了捧场的笑声，有些人窒了一窒，也赶忙跟着挤出笑来，管他是假笑还是皮笑肉不笑呢。

　　　　那领头的魏员外起身摆手示意大家安静，便道“话是这样说，该查也是要查一查的，齐五爷你还是往登州卫下下功夫，那一位推了个千户到登州佥事位置上，这卫所里原本的佥事还没落着实权呢，他倒来分一杯羹，如何能平？这便是个口子。你去找戚爷、萧爷那几位喝喝酒。”

　　　　下头一人应了。

　　　　那魏员外又吩咐道“那一位昨儿起出了城，往乡下去了，到谁的庄上，都警醒着些，来报个信儿大家知道……”

　　　　正说话间，外头有不知谁家的仆从叩门禀道“东家，韩东家来了。”

　　　　席上人皆起身相迎，云鹤楼的东家韩大老爷满脸堆笑走了进来，伸手从身后伙计端着的托盘上取下酒壶酒盏，向众人敬酒，连称“来迟了”。

　　　　众人饮过一盏，魏员外向韩大老爷道“宣盛你来的正好，正是商量到要紧处，你这边……”

　　　　韩大老爷却是露出一脸苦笑来，道“魏兄却是为难兄弟了，这不是要砸了兄弟的招牌么，便是兄弟应了，我家老爷子也是不肯应的。今儿这顿，算在兄弟身上，给各位陪个不是……”

　　　　莫说魏员外，席上诸人都变了脸色，那三角眼头一个不满喝道“韩大，你这是什么意思？这种时候你要退出去？”

　　　　那阴鸷汉子秦三爷更是捶着桌子，叫嚣道“韩家这是做的好细作，探了话儿，现下又要不认，这是要卖与那边知道？想得美！爷爷看你这招牌也别保了！”

　　　　韩大老爷沉下脸来，冷冷道“秦三，怎么着，今儿来砸店的？好啊，砸，我就在这儿看看，你怎么个让我招牌不保！”

　　　　那秦三抬手就将酒盏掼在地上，一脚踹翻个凳子，一连串土话骂将出来，真有要动手的意思。

　　　　一旁的人慌忙将他拉住，急急劝解。

　　　　魏员外死死盯着韩大老爷，道“你道他收了粮就完事儿了？韩宣盛，你他娘的别想得太美了，俺告诉你，他在京中也有茶楼酒肆，山东驿路这一道，八仙车马行旁的客栈都有他的份子。他如今来了登州，你道他那合伙儿的不会来登州开酒家？哼，姓韩的，云鹤楼靠的是什么你他娘的心里没数？这会儿不立下规矩，将来云鹤楼就等着关门吧！”

　　　　韩大老爷面无表情的听着，可听得八仙车马行时，腮肉仍是不自觉颤了颤。

　　　　那圆脸的胖子依旧和气生财笑眯眯的样子，道“韩大，你糊涂呀，你说，便是你把田庄都献出去了，能顶得几日？你这酒家便不要粮米采菽瓜果鲜肉不开张了吗？咱们老兄弟，总能保你家一份米粮。”

　　　　韩大老爷却似劝他一般，道“我自顶不了几时，可你们又能顶几时？我是现下明说了不参与，”他目光绕着室内转了一圈，道“只不知，顶不住时，你们里又有多少暗暗投向那边的。”

　　　　说着目光就死盯住那圆脸胖子。

　　　　那胖子翻了翻肿眼泡，皮笑肉不笑道“那就不劳韩兄你费心了。忠告一句，你便是去那边儿告密也没用，没、粮，天皇老子也没、辙。”他特特咬了重音。

　　　　韩大老爷哼笑了一声，环视一周，这里坐着的人都是手里握着大量肥沃土地，囤有粮米无数的。

　　　　陆家到底只是个外来户，又多专注商铺，田庄不多，包括现在站到知府那边的，也大抵是这般的人。

　　　　而眼前的，才是真真正正的粮米大户，掌控着登州近七成的粮食。

　　　　韩大老爷相信，他们的最终目的不是要把新来的小知府逼走，笑话，这几个算什么货色，哪有那本事逼走一个阁老女婿。

　　　　从前那么多没后台的知府，哪一个又是他们能弄走的，不过是对不同的官儿用不同手段摆不同规矩相处罢了。

　　　　现下的小知府上来就动粮米，荒年里，最为宝贵的米粮，这些人唯一的依仗、命根子一样，也不怪这些人急了。

　　　　韩大老爷盯着魏员外，魏员外之所以来找他，是因为只他们两人是有布政司里关系的。

　　　　姓魏的有个一表三千里的表妹作了右布政使张吉的如夫人，头年还诞下了麟儿，便自觉能拿些亲戚的谱儿了。

　　　　哼，难道不给银子人家会白白给你办事儿？

　　　　到底是看在亲戚面上，还是看在银子面上？

　　　　姓魏的不过是扯这旗来吓唬登州人罢了。

　　　　他韩家可不趟这滩浑水。

　　　　话不投机半句多，韩大老爷也懒得再说，拱拱手告辞。

　　　　望着韩大老爷离开的背影，众人脸上都难看至极。半晌才有人打破沉默，道“这蠢货也是成事不足败事有余，比韩老爷子差得远了。”

　　　　说到当初那个脾气爆手腕强的韩老爷子，众人都频频点头，不过却也都想，亏得韩老爷子伤了腿回家养老了，否则这会儿若是韩老爷子在，他们也只有绕着走的份。

　　　　“不必琢磨他了。”那圆脸的胖子冷冷道，“自商量我们的。有魏爷在这里呢，布政使司那边还用韩家个八竿子打不着的族叔做什么！”

　　　　“正是，正是，不过是连宗罢了，韩家算得什么。”众人忙纷纷举杯相敬魏员外。

　　　　魏员外客气回敬一番，只是脸上始终没有笑模样。

　　　　那边韩大老爷从雅间里出来，云鹤楼的大掌柜便跟了过来，觑着东家的脸色，欲言又止。

　　　　韩大老爷没理会他，只黑着一张脸，兀自下楼，吩咐道“鱼不必给他们上了。一会儿人也就走了。”

　　　　得，大掌柜知道这是谈崩了，那客人自然不会留下，可惜了鱼已经上锅了，他咂了咂嘴，小心问道“那账……”

　　　　韩大老爷斜睨着他，哼了一声，道“当然是挂在魏大账上。那鱼，做了没？甭管做没做都记上，记上，都给姓魏的记上。”

　　　　大掌柜笑眯了眼，爽快的又应了一声，一边儿下楼一边儿道“可巧卢三太爷来了，他正好这口儿，这鱼刚好给他上去……”

　　　　韩大老爷不耐烦这些琐事，丢下一句你看着处置，便疾步走下楼。

　　　　登上自家马车，他才吩咐长随，道“往陆家去送个信儿。”

　　　　顿了顿，又道“我去找秦二。你回去问问太爷，要不要，咱们家也派个人，跟上那一位？没到打渔的时候，我看老三老四闲着也是闲着……”

　　　　因为连年少雨，黑水河水位已下降了许多。河谷旁的土道上，车轮碾过，带起一阵阵烟尘。

　　　　“开海便是良方，却也不是包治百病。”马车上，沈瑞向陆十六郎道。

　　　　自辽东归来的陆十六郎肤色又黑了几分，一笑一口明晃晃的大白牙就显得格外耀眼，原就不甚地道的山东话里又夹杂了些许辽东腔“这些人恁也心急，大人莫怪。其实，就俺们，也是盼着有个日程，也好心理有数，谋算谋算船呐货呐人手的。”

　　　　沈瑞叹了口气道“我也一样心急，便是皇上，也是希望尽快听到好消息的。但眼下……”他目光转向车窗外。

　　　　裸露的河滩上，已有农户在忙碌耕种了。

　　　　陆十六郎常年跑买卖走关系，眼观六路耳听八方，见沈瑞视线落处，便道“这地方是险了些，从前也有涨水的时候……”

　　　　汛期降雨带来的河水暴涨，莫说河滩，两岸都尽没，那必然是颗粒无收，前期耕种投入的种子和时间便白搭了。

　　　　“这不这二年都是旱，一直也未涨水，总有人心存侥幸。”陆十六郎摇了摇头，道，“都是开荒的地，也没有税，村人都想着能收点儿是点儿吧。到底还是离水边儿近，浇地容易些。”

　　　　沈瑞清楚的知道，何止是怕淹庄稼这点儿小事，在河滩耕种很容易造成水土流失，泥土被河水夹裹而下，下游水流平缓时淤积下来，导致河床抬高，一旦发水，便是冲堤毁坝，灭顶之灾！

　　　　“在河滩耕种不是办法。”沈瑞皱着眉头，他尽量用白话解释了水土流失。

　　　　陆十六郎听是听明白了，但也只能苦笑。

　　　　灾年里，农户没有更多的选择。

　　　　沈瑞视线不自觉往高低起伏的远山瞟去，其实，开荒也不是没有地，但连续的大旱让人心理绷起一条线，无限渴望靠近水，山上，如何灌溉……

　　　　登州本身地理条件就不好，全境丘陵山地占了七八成，土地也并不肥沃。

　　　　当然，相对而言，登州府的人口数也没那么多，所以，丰年时，自给自足不算是极为困难的事情。

　　　　但到了荒年，这种地理上的劣势就完全凸显出来了。

　　　　水利是个大问题是，沈瑞努力回想着自己所有的水利知识，水库，水渠，水车……

　　　　然后，就算不能水力发电，总能用水力做点儿什么吧？冶铁，舂稻，碾磨……

　　　　专业问题还是得问专业人士，沈瑞已是打定主意，粗略考察一遍地形以后，就回去写信给李延清，毕竟李鐩治水营造都是一把好手，若是可能，从工部请两个行家来实地看看只道一下就更好了。

　　　　这边他还是得组织人手加紧收集刻录农书，他隐约记得一些汉唐时期就开始利用水力的机械，只是不记得细节，翻翻前朝农书杂记，总会有些所得。

　　　　沈瑞掏出随身带着的本子，一支炭笔麻利记录。

　　　　这原就是准备随时看到、想到问题就记录下来的，晚上统一归类整理，以免错过灵光一现的点子。

　　　　陆十六郎早见过他如此，也学来了这招，此时便闭上嘴给他个安静空间。

　　　　片刻后见他记录完成，陆十六郎才道“大人其实不必太过忧心，辽东如今形势大好，若是如这次这般，大批从辽东买入粮食……”

　　　　沈瑞微微摇头。

　　　　商人们是真的认为海贸就能解决一切问题——产粮不产粮都没关系，可以对外购买，在商人眼里，天下没有钱买不来的东西。

　　　　曾经的登州因是日、朝入贡的必经之路，在唐宋也是繁华的通商口岸，商品汇集，南北通货，便是土地贫瘠又如何，登州所需要的一切都会有南来北往的客商带来。

　　　　如今登州没了昔日地位，他们也就越发盼着恢复往日繁华。

　　　　“辽东重镇，便是如今，也不时有虏寇犯境劫掠的消息，不那么太平，还指着从登州运粮饷过去。即便屯田有粮，又如何会许大批流出？”沈瑞肃然道。

　　　　粮食从来都不是单纯的商业问题，无论是不是边关，其背后都始终牵扯着一系列军事、政治问题。

　　　　“你这次买耕牛买农具，那都是先打了招呼的，特事特批。且这些耕牛如今在辽东也是消化不掉的，才许你买入。”沈瑞瞥了他一眼，“十六