大明望族- 第424部分

　　　　而是，乔家那位姑太太是犯了大错还有重疾的，没被休回来都是沈家仁义了，乔家哪里有立场来声讨沈家！

　　　　乔三老爷一拍桌子，喝道：“事到如今，你就用一句没想到推脱得了吗？”

　　　　乔大老爷心道我若不签人家也不给更银子呀，同样的秘辛当然要卖更多才更划算了。

　　　　他也在官场打过滚，又不是真傻，哪里会不知道贺家的用意，只不过确实没想到贺家用在这出上。

　　　　想到梁氏，他一时又有了胆气，忽就道：“当初我说让妹妹大归，你们死拦着不肯！如今可好，沈老二这是做的什么事！将大妹妹置于何地？将乔家置于何地？！”

　　　　乔三老爷这下是真想把茶盏拍他脑袋上给他开瓢算了，强忍着才只把茶盏砸在地上，“你还敢说这个！大姐是什么个样子你不知道？！你不知道？！”

　　　　乔三老爷真是气疯了，他固然讨好贺家，想求一条起复之路，可也从没想过放弃沈家。尤其是他亲姐夫沈洲，他自信沈洲还是会帮他的。

　　　　可现在，他姐夫被一撸到底，没了官职！比他还不如！

　　　　乔家又明晃晃为推倒沈家尽了一份力，摆明了要做仇家！

　　　　他哪里还能靠沈家了？

　　　　而贺家贺家有了乔大老爷这让说啥说啥、让写啥写啥的傻子，哪里还用他？给了乔大银子，哪里还会管他乔三的起复？

　　　　乔三老爷额上青筋暴起，这哪里还是亲兄弟！他忽一把推翻案几，又一脚踹倒椅子，要不是他还要起复，他不能留下道德污点，他真想和这大哥恩断义绝！

　　　　“你若还有脑子，”乔三老爷指着乔大老爷，恶狠狠道，“吃了贺家的也够多了，之后不许再与贺家勾结，不要再落下点墨！任谁人问起，都不许再说沈家不是！”

　　　　乔大老爷鼻子里哼了一声，耷拉着眼睛，不回应。

　　　　都走到这步了，左右沈家也得罪了，左右沈家也没官儿了，若还有银子拿，他为什么不拿？他又不需要起复。

　　　　乔三老爷几乎一瞬间就看穿了乔大老爷的想法，恨不能打死他，强自忍了又忍，道：“愚不可及，你当沈家只乔家一门姻亲？！”

　　　　乔大老爷这才抬了眼皮，望向乔三老爷。

　　　　乔三老爷话里的寒意几乎能凝成冰碴子，“若不想家产尽失被撵出京城，你就什么都别做。”

　　　　他眼里同样寒芒闪闪，“待我起复后再说。姐姐受的委屈当然也不能就这么算了。等我，起复后，再说。”

　　　　*

　　　　仁寿坊，沈府

　　　　就在外人百般揣度沈家时，有徐氏坐镇的沈府里并没有半点慌乱。

　　　　经历了沈邦、沈沧父子两位九卿亡故后沈家地位一落千丈的情形，徐氏对二老爷的去职显得无比淡定。

　　　　原本，梁氏的事，她就有心理准备，那是早晚会被翻出来的。就算乔氏没的早，梁氏被悄悄扶正，都未必能彻底抹平，何况这会儿乔氏还在。

　　　　沈瑞快马疾驰回家时，就见到家中一切如常，母亲徐氏脸上甚至半点忧愁也不曾有。

　　　　“只是小看了贺家。”徐氏只叹道，“贺家这手声东击西玩的漂亮。咱们只道他会去挖旧事，损沈家根基，却不成想，他是要推倒沈家官场梁柱。”

　　　　沈瑞咬牙道：“贺东盛这小人，惯会挖人阴私。”

　　　　梁氏的事沈瑞也有心理准备，只是沈洲私德有亏也就罢了，竟然还把孙氏也扯了出来。

　　　　孙氏与沈洲曾经的婚约大白于天下，这让为孙氏子的沈瑞格外难受。他并非古人，没有母亲曾经被悔婚、名声不够洁白无瑕的尴尬与耻辱，只有对贺东盛一定要拖已故的孙氏下水的愤怒。

　　　　三老爷沈润初时也极为愤怒，被徐氏说了一顿后，也不轻易动怒了，只对沈瑞道：“我已经派人往贺平盛那边去了。贺家欺我沈家如此，断不能放过他丝毫。”

　　　　沈瑞点头道：“瑛大哥那边一得到二叔去职的消息，肯定也会紧着行动的，并不用咱们这边安排什么。”

　　　　他顿了顿，先前只打发了李昌回来报个信，现下便向徐氏和三老爷将这两日查的灾民诸事简单说了。

　　　　沈瑞道：“我准备将这些事写成条陈，通过张会递给皇上。还有对西苑诸事的补充。”

　　　　徐氏目露赞许，点头道：“这样才好。不能被贺家打乱了咱们的步调。”

　　　　沈瑞应了一声，又道：“灾民虽是平阳府的，但是赈灾不利，致使灾民上京，沿途各府及山西布政使司也要吃挂落。珹大哥那边”

　　　　沈珹被外放山西布政使司参议。沈洲去职后，沈家官场上梁柱就只剩沈理与沈珹。

　　　　沈理是阁老女婿，等闲不会有人去动。沈珹却不好说。

　　　　贺南盛能在南边害了沈珺，可见贺家与沈家宗房这点子亲戚关系也薄如纸了，贺东盛若欲再下一城，动手扳倒沈珹也未可知。

　　　　徐氏面色凝重。

　　　　三老爷却摇头道：“这件事错无可辩，若是皇上追责各府，珹哥也只能认了。况且，就算没有贺家，也有旁家。多想无益，瑞哥儿，且先做好眼下。”nt

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第五百九十四章　鹡鸰在原（十）（）　
紫禁城乾清宫

　　　　进入冬月之后，天气迅速冷下去了，便是日头明晃晃挂在天上，也没有丝毫暖和气。

　　　　刘忠虽已换了冬装，仍忍不住缩了脖子拢了袖口，在尽量不失仪的情况下堵住那不停往衣里钻的冷风。

　　　　待进了东暖阁，帘栊挑起便是暖风扑面，迈步进门，周身立时暖意融融，刘忠这才长长舒了口气。

　　　　打帘子的小内侍过来巴结的嘘寒问暖，刘忠也笑容满面客气应了几声。

　　　　一错身功夫，见左右无人，那小内侍飞快的低语一句“丘聚什么也没说。高凤说了选后。谷大用说了西苑。干爷爷很是不快。”

　　　　这小内侍虽拜了刘瑾作干爷爷，实则却是萧敬的人，后萧敬留给了刘忠。

　　　　刘忠不动声色的点了点头，整了整衣冠，往内室去。

　　　　屋内更是暖如春日，寿哥一身轻薄常服，正趴在罗汉床小几上看着几张画。

　　　　刘忠见了礼，眼角悄悄一扫，便知是西苑园林图稿。

　　　　寿哥直看了半晌，才伸了个懒腰，抻了抻筋骨，笑向刘忠道：“谷大用找的这个什么藏亭居士画的还真是不错。”转而又道：“调灾民到西苑以工代赈的事儿，就你去办吧。”

　　　　刘忠的惊诧几乎掩饰不住，但皇上开了金口，他仍条件反射般的极快领旨谢恩，可心下还是不住思忖。

　　　　通常这样出宫办差捞油水的好事，都是皇帝身边的亲近大太监才能得到的美差。

　　　　虽然无论西苑还是灾民的事儿都在朝上吵个沸反盈天，实不是什么好应付的差事，那些奸猾的大太监们不会肯接，但还算不得烫手山芋，人人都不想要。

　　　　他刘忠毕竟到皇上身边时日尚短，怎么论也不当轮到他。

　　　　然后他就听到了小皇帝又道：“这些是沈瑞写的西苑和灾民的条陈，你拿去看看，把差事办妥。”

　　　　刘忠心下一松，原来是看在他和沈瑞的香火情上可随即又是心下一紧，应了声是，又偷眼去觑小皇帝神情。

　　　　因有西苑和灾民的事让朝上诸公争吵不休，先前南京国子监祭酒沈洲私德有亏的事倒是没什么人提起了，但他这样的天子近臣是知道的，皇上对此事甚是恼火。

　　　　皇上如今把和沈瑞交接的事儿交给了他这个沈瑞故人，到底是安抚沈瑞，还是存了试探之意

　　　　寿哥唤刘忠过来案几前收拢图纸和那些笺纸条陈，摇了摇头，虚点那些纸张道：“沈瑞真是个实干之人。可惜了如今还没个功名，又屡遭家人拖累。”

　　　　刘忠听出这话里的惋惜之意，心下算是托了底，便笑回道：“皇上也常言‘动心忍性曾益其所不能’，沈恒云经此磨砺，若能坚韧心性、增长才干，他日也更好为皇家效命。”

　　　　寿哥一笑，道：“你倒是与张会说到一处去了。朕也这么想，借此让他磨砺一番也是好的。”

　　　　瞧着刘忠将东西收拾好，寿哥又道：“张永第三份捷报也到了。想来年前就能了结太湖的事，年后班师回朝。”

　　　　刘忠闻言喜形于色，忙躬身颂道：“大喜！大喜！恭喜皇上！”

　　　　寿哥笑眯眯摆手道：“同喜同喜。”他笑得眼睛只剩一条缝，露出一口细白牙，却是道：“你得空了会上张会往沈家那边去一趟，也和沈瑞好好商量商量怎么接引、安置灾民。”

　　　　话题转得倒是快，刘忠脑子反应也不慢，转而就知道了寿哥的意思，心下彻底踏实了，接了口谕，带着条陈，出去寻张会同往沈家。

　　　　寿哥打发走刘忠，想着西苑明年完工后的情形，心情大好，往书案那边去，在厚厚几摞奏折堆上拿起最上面的一本，边看边在殿里轻轻踱着步。

　　　　然没读几句，他就悻悻丢下折子，嘀咕骂道：“败兴，刘大夏这又闹这出做什么！”

　　　　这已是兵部尚书刘大夏第三次上书以病乞休。

　　　　如今边关吃紧，四处战事，寿哥哪里会放了他去，几番驳回。

　　　　刘大夏要说身子骨不好确实不假，但是还真没到病得不能理事的程度，无非是所求未得罢了。

　　　　先帝大行之后，刘大夏先是请裁非定额内的四方镇守宦官，寿哥未准。

　　　　后获准裁撤了冗官大汉将军千百户薛福敬等四十八人，而这些人又以罢工姿态闹到寿哥面前，寿哥应了驸马樊凯所请，复了诸人官职。

　　　　勿论是刘大夏这乞休是因着心怀不满还是心灰意冷，寿哥这会儿是不会放人的。

　　　　而司礼监把这么本折子放在最上面，用意何在他也是一清二楚。

　　　　撇下折子，寿哥嘴里嘀嘀咕咕骂了几句，恨恨走回去又抓起一本，一目十行看起来，却很快怔住，缓缓在书案后的龙椅上坐下，翻来覆去看了两遍。

　　　　他先是挑眉惊奇，慢慢的，又浮现出顽童一般的笑容，再看下去，竟呵呵笑出声来，转而便是捧腹大笑。

　　　　门口已有两个小内侍听得笑声便悄悄注意起殿内情形，待听寿哥在内喊人：“叫牟斌、丘聚都过来！”

　　　　小内侍们相视一眼，都摸不着头脑，但想来皇上笑就是好事，便俱都喜滋滋奔下去传话。就“皇上笑了”四个字就能得不少赏呢。

　　　　寿哥有一下没以下的弹着手里的奏章。

　　　　这是礼部的折子，言晋府庆成王南海郡君仪宾李实以包揽钱粮获罪，而郡君竟私自入京，击鼓讼冤，礼部上书请遣中使送回，仍敕王约束，而究治教授、守城官罪。

　　　　有明一代宗室封藩后，是不得擅离藩地，无诏更不得擅自回京的。

　　　　这南海郡君真是个胆大的，为了捞丈夫出狱，竟敢私自入京。

　　　　寿哥实在想不起这位郡君是庆成王家哪位了，盖因庆成王这一脉实是为延续朱家香火没少出力，现下这位庆成王记录在册的成年子女就有九十多人。

　　　　但，管她是谁，想来也是个无足轻重的，否则也不会亲自来京。

　　　　然既是包揽钱粮，竟还敢进京来“讼冤”，真不知是太蠢还是精明过头儿了？

　　　　寿哥冷笑将折子拍在案上，眼里寒光大盛。

　　　　此时税赋还以征收实物为主，田赋分夏税、秋粮，夏税征麦，秋粮征米，此外有丝绢棉麻等，部分地区还要交纳草料，皆要求民户将指定物品自行运送到指定地点交纳。

　　　　包揽钱粮便指兜揽解纳税赋，其中奸户劣绅敲诈勒索小民、以次充好掉包粮米物资屡见不鲜。

　　　　景泰、成化年间户部都曾上奏，有无赖之徒包揽钱粮，粮食掺土、草料淋湿、薄布换厚布等等，待交官时被退，则不认账，全推在纳户身上。纳户畏其声势，只得忍气吞声出息补齐官家，非但没能“省事”，反倒负担愈重。

　　　　在历朝历代，这包揽钱粮都是重罪。

　　　　彼时也出台过政策严打了一阵，只是其中获利极大，仍有铤而走险的。

　　　　少一时，锦衣卫指挥使牟斌、东厂大档头丘聚都跪到了寿哥面前。

　　　　寿哥把折子丢在两人脚边，淡淡吩咐道：“去查，南海怎么进京的，谁给她出的主意？一个蠢货，自己怕是走不到京城。去查，这个李宾是个什么货色，包揽钱粮怎么回事，谁判的？”

　　　　牟斌、丘聚皆是连连应声，细论起来，没能第一时间上报宗室擅自入京，还让她击鼓鸣冤去了，他们俩实也有失察的罪过。

　　　　寿哥并没有打算追究这些，而是起身走到牟斌身边，又冷声吩咐道：“去查，这次灾民，和这李宾有甚关系。”

　　　　牟斌后脊一寒，论理，包揽钱粮贪利不小，却不至于造成这么多灾民，而且灾民也自陈是地龙翻身受的灾，但皇上这么说了

　　　　这几日朝上都在抨击山西布政使司及各州府赈灾不利，皇上这是要抓替罪羊吗？

　　　　想着边关吃紧，山西官场还当求稳，自以为揣摩透了皇上心思的牟斌忙不迭领命。

　　　　丘聚跪在一旁，心下也和牟斌一般想法，更是庆幸先时见驾没多嘴。

　　　　自从灾民的事儿出来，贺东盛又开始往他那边送银子，想是要在扳倒沈洲后乘胜追击，再扳倒沈家在山西外任的宗子沈珹。

　　　　丘聚可从不是个拿人钱财与人消灾的，贺家银子是照收不误，至于御前进言嘛，他自为自家谋划，管贺家死活！可没有万八千银子就请得动他丘大档头开金口的理儿。

　　　　他把贺家所求抛到九霄云外，永不打算再提，偷眼去看折子上的批红，“郡君出城诉讼有乖礼法，命会法司议会”，便又有另一番想头，张永频频告捷，拿下太湖指日可待，皇上折了宁王臂膀，又要敲打西北诸藩了么

　　　　*

　　　　仁寿坊沈府

　　　　刘忠虽是便服而来，但他的到来无疑给沈瑞及徐氏、三老爷吃了一颗定心丸。

　　　　一个沈洲丢官去职算不得什么，重要的是不能让皇上因沈洲的事而对沈家子弟有了成见，否则沈家子在仕途上怕就要坎坷了，昔日徐有贞就是前车之鉴。

　　　　当初土木堡之变后，名字还是徐珵的徐有贞就因建议迁都南京，而被内廷所厌