大明望族- 第346部分

　　　　沈瑾虽然更愿意与沈理、沈瑞一道，可既是沈理与沈海都开口，不好拒绝，便随着沈海离开。不过他也察觉出沈海态度的变化，从最初的热络变得“落荒而逃”，似乎就从郭氏提及儿媳妇与孙辈开始的，不由担忧道：“海大伯，是不是五房那边还有其他变动？”

　　　　这一瞬间，沈瑾想的是“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，担心的是沈琦之妻怕受丈夫牵连，舍了孩子归宁。毕竟这种事，时有听闻。可若真是那样的话，对于五房来说就是雪上加霜之事，况且还有一对年幼子女，正是需要父母看顾的年岁。

　　　　沈海摸着胡子叹气道：“这次沈氏一族遭难，五房变故最多。”说罢，将沈琦之妻儿被劫，沈琦因此被诬告之事说了。

　　　　沈瑾素来老成，眼下也不禁神色大变：“那琦二嫂子与孩子们找回来没有？”

　　　　沈海摇头叹息道：“要是找回来，我也就不担心了。谁会想到你叔父婶娘会这个时候回来，也不知你六族兄怎么开口。”

　　　　沈瑾的心也跟着悬了起来，他一路服侍沈鸿夫妇南下，最是知晓沈鸿身体的真实状况，不过是熬日子，如何能受得了这样消息。

　　　　随着沈瑾被沈海带到宗房老宅，受到贺氏慈爱对待，沈理、沈瑞也将沈鸿夫妇送回五房。

　　　　因为之前沈全回来，五房的宅子已经打扫一遍，放了潮气，沈鸿便被直接送到上房。从下码头到进城，不过大半个时辰，对于沈鸿来说已经是乏极，虽有心多问两句次子的消息，耐不住精神不足，昏昏沉沉睡了过去。

　　　　郭氏换了外头大衣服，简单梳洗，出来小厅。

　　　　眼见厅里只有沈理、沈瑞在，还有这边得用的两个管家，再无旁人，郭氏不由担心，问管家道：“琦二奶奶呢？可是身上不爽快，怎么不见哥儿姐儿？”

　　　　管家带了为难，没有立时作答。

　　　　郭氏察觉到不对头，见管家看着自己身边的婢子欲言又止，就打发婢女下去。她倒没有像沈瑾那样想着儿媳妇回娘家的事，毕竟那是她亲自挑选的儿媳妇，与儿子夫妻情深，又育有一双儿女。她是怕儿媳妇一时软弱，寻了短处，可见管家身上穿着青衫，各处也没有挂白，悬着的心又放下些。

　　　　管家这才说了琦二奶奶与孩子们被绑架之事，虽说外头该知道的都知晓此事，可是沈琦因为担心妻子以后回来难处，对外的说辞依旧是妻儿归宁。因此家中仆人也多半这样以为，至于去衙门首告沈琦的烂赌鬼，是如何发现五房变故的，管家也不得而知。

　　　　郭氏脸色铁青，牙齿咬得直响：“二爷既收了勒索信，可送出去银子不成？”

　　　　郭氏愤恨，并非是心疼银钱，而是没想到有人会将主意打到妇孺身上。沈琦之妻一个年轻妇人，在绑匪手中走一圈，世人会如何看待？吐沫星子都能淹死人。

　　　　管家点头道：“既关系二奶奶与哥儿姐儿安危，二爷自然不敢吝惜银钱，按照信中所说，取了五万两白银，从钱庄折成五千两金子，亲自送到信中指定所在。不想绑匪言而无信，此后就没有动静。”

　　　　而沈琦亲自送赎金这回事，在烂赌鬼的供诉中，就成了“通倭”的证据之一。

　　　　郭氏素来刚强，此刻望向沈理，也忍不住露出祈求之色。

　　　　沈理不等她开口，便道：“婶娘放心，侄儿已经叫人去打听弟妇与侄儿们的消息。”

　　　　郭氏面带感激的点了点头：“如今婶子也只能厚颜相托了。你叔父那里，是万不敢让他知晓此事。”说到这里，又吩咐管家对继续封口，对外对内继续琦二奶奶带儿女归宁的说辞。

　　　　管家忙不迭地应了，下去吩咐各处不提。

　　　　眼见郭氏担忧儿孙，加上屋子里再无旁人，沈理与沈瑞对视一眼，就将之前的猜测说了。郭氏不同其他内宅妇人，向来是五房的当家人，对方即是将要算计五房的沈瑛，自然没有瞒着郭氏的道理。

　　　　郭氏听得双目赤红，一方面为儿媳妇孙儿平安的消息稍稍安心，更多的是无边的愤怒。原本她之前还有些恹恹，想着自己夫妻二人一辈子没有做过恶事，临老临老遇到这般祸事，老天爷真是瞎了眼；没有想到不是天灾，而是**，只是因遭了小人惦记，就要面临家破人亡之险，如何能不愤怒？

第499章　别有用心（四）（）　
不管郭氏如何愤怒，她自己也晓得此事后续还要指望沈理安排。不管是寻找宁王逆乱的证据，如何证明沈家清白，还有如何应对即将到来的钦差，只有沈理有身份又有能力出面应对。

　　　　郭氏沉思片刻，让沈理稍坐，自己起身往里间去。

　　　　不过盏茶功夫，郭氏出来，手中捧着个锦匣出来，打开来里面半匣子地契、房契，推到沈理面前：“六哥儿，不管是寻找证据还是找人，都要花银子，也不知钦差秉性如何。五房的家底尽在这里，婶子晓得你会尽力而为，只是这世道能花银子解决的就是小事，人情大过天，能不欠就不欠的好，省得以后你难处。能保一个是一个，儿子婶子救，儿媳妇孙子婶子也想救！”

　　　　沈理忙道：“全哥儿已经留了银子出来，婶娘快收回去，哪里就至于如此？”

　　　　“同性命比起来，这些浮财算什么？瑛哥儿已经出仕，俸禄不多，也养活了妻儿；全哥最是活络，以后即便科举无望，也能寻一门安生立业的事做；即是尚没分家，如何用这些银钱就是我说了算。有钱能使鬼推磨，就是赵显忠那里，只要他肯改口不再攀咬沈家，我也宁愿将家财都给了他。”郭氏心中既有定夺，就不肯再改主意：“更不要说你们要查的是一地藩王，证据岂是那么好找的？既没有外人在，婶子就说句不中听话的话，凭什么他们就可以捏造证据来冤枉我们，我们却要老老实实找到证据才能指正他们？”

　　　　沈理也不是顽固不化的腐儒，自是听出郭氏话中之意。虽说如此有违君子之道，可既在官场历练十几年，沈理不能说面厚心黑，性子也圆滑许多。

　　　　“婶娘放心，侄儿晓得当怎么做了。”沈理这次没有拒绝郭氏的锦匣，一是面对即将到来的钦差，或许真的需要银钱打点；二是要派人往太湖、南昌一代打探消息，也所费不少；三就是为了让郭氏安心，反正这不是五房一个房头的事，当然不会真的耗尽五房家财。

　　　　郭氏神色稍安，看了看因赶路劳乏小脸瘦了一圈的沈瑞，带了几分心疼道：“也辛苦瑞哥儿，小小年岁，跟着千里奔波。”

　　　　“婶娘放心，侄儿这是长个儿才抽条，如今一顿两碗饭，体重比在京中还重两、三斤。”沈瑞见状，忙劝慰道。

　　　　郭氏点点头：“如此就好，你六哥这些日子且忙，你要照顾好你自己。”

　　　　因将到饭时，郭氏晓得宗房已经预备了席面，就没有再虚留沈理、沈瑞，亲送出来，再三嘱咐沈理：“不拘什么消息，得了就让人告诉婶娘一声，总比没头没脑胡思乱想要好。”又对沈瑞道：“婶娘之前看不上瑾哥儿，可这一路下来，他言行做派也都在眼中，并不是心机深的孩子。你要心中有数，乐意亲近就亲近，不乐意也莫要撕破面皮，说不得以后也是一门助力。”

　　　　沈理与沈瑞双双应了，才离了五房，回宗房去了。

　　　　宗房这里，贺氏看着沈瑾，越看越喜欢。要不是同族，加上没有闺女，她都想要招沈瑾做姑爷。如果与娘家没有交恶，她少不得要琢磨琢磨哪个侄女合适，好让肥水不流外人田，可眼下既是与娘家交恶，自然也不乐意便宜了贺家，只有唏嘘。至于之前鄙视沈瑾庶出身份，对于孙氏教养庶长子不以为然之事，早在沈瑾中了状元后，就被她抛到脑后。

　　　　等到沈理与沈瑞回来，贺氏又不由自主在心中比较沈瑾与沈瑞两个。

　　　　不过是相差四岁，一个已经是状元，一个不过是秀才，自是分出高低来了。至于二房守孝不守孝之事，在贺氏看来不过是借口，毕竟乡试时二房大老爷还没有病故，并不影响沈瑞下场，多半是为了遮羞，才借了侍疾的借口没有下场。再想起两人的生母，虽一个是妻，一个是妾，可身为嫡妻的不过是个商户女，娘家又是绝户头；做了妾的倒是出自书香门第，现在还有舅舅在外做官。细细讲究起来，这沈瑾出身并不亚于沈瑞。

　　　　徐氏那年到松江择嗣子，言行气度都高出贺氏一大截，使得贺氏少不得自惭形愧；等到沈珏病故，贺氏更是听不得京城二房，将徐氏与沈瑞都恨上。眼下对比沈瑾、沈瑞兄弟，贺氏却能在心中嗤笑一下徐氏的“有眼无珠”，更盼着沈瑞陷入对庶兄弟的羡慕嫉妒，越来越没出息才好。

　　　　沈瑾看着沈理、沈瑞回来，一肚子的话要说，可碍于贺氏还在，便不由自主地望向贺氏，正好看到贺氏对沈瑞的恶意满满。这般狰狞神色，同之前的慈爱截然不同。沈瑾不免不快，可想到沈珏之死，知道这是横在二房与宗房之间难解的疙瘩。沈瑞虽说无辜，也不免被宗房迁怒。

　　　　这般想着，沈瑾便不想在宗房留了，连带着沈瑞都想要带走，省得在这里受委屈。只是这些话他无需对贺氏说，还要与沈理商量才好。

　　　　贺氏少不得问沈理两句沈鸿夫妇如何的话，沈理不冷不热的答了。贺氏自觉地没滋味，借口下去催促席面，讪讪离去。

　　　　“海大伯怎么不在？”沈理道。

　　　　沈瑾回道：“好像是什么人找，急匆匆去了，说午饭在外头用。”

　　　　沈理点了点头，这个时候找沈海的只有衙门里那位小吏，不知道知府衙门那边是不是又有新消息出来。

　　　　听着外头脚步声渐远，沈瑾红了眼圈，起身作揖道：“小弟辜负了六族兄所托，没有将鸿大叔与婶子送回去鸿大叔这些日子越来越不好，小张大夫说怕是要预备起来了”

　　　　虽说刚才亲眼目睹沈鸿的孱弱，可沈理与沈瑞听了这消息依旧惊呆。毕竟方才郭氏神色镇定，丝毫看不出哀切绝望之色。

　　　　“婶娘也晓得了？”沈瑞问道。

　　　　沈瑾点点头：“嗯，正是如此，婶娘才不许停船休整，让速回松江来”

　　　　速回松江，自然是要“叶落归根”，省得病故在外头。

　　　　屋子里气氛越发凝重，沈瑞想着郭氏慈爱与刚强，心里直发酸。

　　　　沈理则想得要多一点，沈瑛如今品级虽不高，却是在通政司，天子近臣；不过守制是人子之责，逃避不了的。塞翁失马焉知非福，说不得正好避开现在的皇权与内阁之争。只有沈琦那里，即便侥幸逃脱牢狱之灾，可有父丧压着，怕是下半辈子也不好过。

　　　　眼见沈理、沈瑞无人责怪自己，沈瑾还是难受。要是他能立场坚定，说不得眼下就是另外一个局面。

　　　　知府衙门前街，茶楼大厅。

　　　　临窗角落里，坐着两个客人，寻常儒生装扮，叫了几份茶点，一边吃茶，一边听旁边客人闲聊。这两人不是旁人，正是换了常服的王守仁与张永两个。

　　　　因王守仁在松江小住过，会说几句松江话，因此冒充本地客人，倒是并不显眼。

　　　　就听邻桌一个老翁道：“世风日下，世风日下，沈家是大族不假，可鲜少有欺负百姓之事，如今的人，却是为了银钱信口开河，都丧了良心啊。”

　　　　同桌一个年轻儒生不忿道：“苍蝇不盯无缝的蛋，难道谁还会白白冤枉他们不成？就算诬告一个，还能诬告三个？不过是老天有眼，做坏事漏了痕迹，这才是恶人有恶报。百十来条人命，就是拿整个沈家来填，也是应当应份！”

　　　　那老翁使劲拍了下年轻儒生的后脑勺：“臭小子，浑说什么？钦差还没下来断案，你就给沈家定罪了？”

　　　　那年轻儒生不自在道：“祖父有话好好说，君子动手不动口。如今说沈家不是的又不是孙儿一个，别人说的，孙儿作甚说不得？”

　　　　那老翁正色道：“我不管旁人，反正你说不得！要是没有沈家，你我祖孙两个早没了性命。沈家是我们陈家的恩人，别人能忘恩负义，我们陈家不能！”

　　　　年轻儒生好奇道：“怎么之前没听祖父提起过？沈家与我们家有什么恩惠？”

　　　　老翁道：“你忘了，前几年刚回松江时，我曾带你去扫墓？”

　　　　年轻儒生点点头道：“孙儿记得，祖父说那位孙恭人，早年曾经救过孙儿。”

　　　　老翁点点头，陷入回忆道：“那就是咱们祖孙两个的大恩人，是沈家四房大太太。那年你才三岁，生了重病，你姑妈远嫁，咱们在松江别无亲族，我将家中能变卖的都变卖了，可还是没有将你的病治好。药铺赶人，我抱着你在路过哭，想着实在不行就找个地方爷孙两个一道去了算了。正好孙恭人路过，停车问我是怎么回事，知晓了你生病，二话不说就叫人去医馆抓药，又拿了银子安置我们。等你病好了，听说我要带你去投奔你姑母，便又叫人送了五十两银子做仪程。我原本想着，等你出息了再来回报恩人，却不想老天无眼，恩人这么早就去了。”

　　　　年轻儒生满脸羞惭道：“是孙儿不是，再也不人云亦云。沈家既有孙恭人这样的善人，又先后出了两位状元公，怎么会是别人口中鱼肉乡里之人？”

　　　　老翁欣慰地点了点头：“耳听为虚，眼见为实，沈家不过是树大招风，才遭了别人的嫉。只是自古以来邪不胜正，总有水落石出那一日”

第500章　别有用心（五）（）　
都说“兼听则明、偏听则暗”，可因为张永对赵显忠这势利知府心存反感，此刻听了祖孙对话，对于沈家“良善传家”的印象就更好了。加上他虽没有见过沈瑞，却是见过沈理、沈瑾、沈瑛这族兄弟几个的。同朝堂上那些“倚老卖老”只想着同司礼监争权夺利、架空皇帝的老臣相比，沈家这族兄弟几个则少了几分官派，多了几分读书人的儒雅，可亲可敬多了。

　　　　等那祖孙两个会账离去，张永忍不住对王守仁道：“这孙恭人是何人？是哪位沈大人先慈，竟得四品诰命？”

　　　　妻以夫荣、母以子贵，内宅妇人生前诰命、死后封赠，多是丈夫或儿子请封。既是下来查案，