第二百五十四章 近朱者赤（一）（）
高娘子与高文虎是市井小民；并不清楚“左春坊大学士”到底是什么官；可却也听过六部尚书。
刑部尚书之子？什么大学士的女婿？案？
娘俩都诧异地望向沈瑞。
沈瑞则是望向寿哥；要是关注今年大兴县试；知晓自己官宦子弟的身份并不难；不过怎么连定亲的事都晓得？
这小少年是谁？
寿哥？寿哥
沈瑞不由眯了眯眼睛；沈杨两家过帖子时；杨家也出现一个“寿哥”；莫非彼寿哥就是眼前这个寿哥？
沈瑞面上不变；心中却是倒吸一口冷气。
看着年纪；倒是差不多。可真要是那个人；怎么会一个人跑到外城外；又是这个装扮？
高文虎已经按捺不住好奇：“沈大哥；你是案？”
高娘子则面上带了几分拘谨；方才就觉得这孩子气度不似常人；有是出门带仆从的；要真是高官家的少爷；那可不是他们能招惹的起的？自己儿子傻乎乎的；硬是邀了人到家做客；也不知是福是祸。
沈瑞点点头道：“我是得了第一。”
高文虎咧嘴大笑；满眼崇敬；立时与有荣焉的模样：“沈大哥你太厉害了；几百人考试；竟然能拿第一；不愧是大哥……”
寿哥见高文虎关注的重点偏了；咬牙道：“高大哥；他还是大官家的公子
高文虎点头道：“晓得了；方才寿哥不是说了么？都说龙生龙、凤生凤、老鼠儿子会打洞。沈大哥是大官家的公子；功课又这么好；以后也定能当大官
他没有诚惶诚恐；没有羡慕嫉妒；似乎在他眼中“大官的儿子”与“铁匠的儿子”、“屠夫的儿子”是一种类别划分；而不是高低贵贱之份。
高娘子看着憨厚的儿子；又看了眼神态始终温和的沈瑞；还有旁边年岁不大却带了几分精怪的寿哥；将提着的心放下；由着几个小的说话；自己下去做家务活去了。
即便是大官的儿子又如何？客客气气上门来；就是她儿子的客人。她只要好生招待不失礼就行；反正也没指望巴结哪个。
寿哥的肺都要气炸了
既生气高文虎这傻子对旁人太实在；不分好赖人；又生气沈瑞被揭穿身份后还故作镇定；装的跟没事人似的。
他乐意高文虎对自己好；可不乐意高文虎对旁人好。
他按捺住愤怒；拉着高文虎袖子；“小声”道：“高大哥；当官的都可凶了；我上回讨饭就被一个当官的放狗给咬了……要是他们晓得自家公子来找高大哥；说不定将高大哥都怨上了……”
沈瑞在旁；听得真真的；心中翻了个白眼。当官的再凶；也比不得当皇帝的凶。他并不觉得这小少年的行为真的能瞒得住上面的“家长”；不过都说那位性情“仁和”；又是只有一根独苗；要不是如此宠溺也不会惯出来鼎鼎大名的“顽主”。
高文虎倒是听进去；眉毛挤成一团；露出忧色；显然是听见去了。
寿哥瞥了沈瑞一眼；暗暗得意。
不想高文虎直接对沈瑞道：“沈大哥怎么办？大哥家里会不会寻我爹告状；说我拐带沈大哥顽了？沈大哥过了县试；不是过两月还考试么？今儿出来顽会不会耽搁了读书……”说到最后；脸上已经带了惧意：“要是真来告状；我爹说不得就要打我。我爹打人可狠了；棒子都能打折了”
沈瑞闻言；莞尔一笑；道：“文虎放心；我出来前与家母报备过的；说有一个朋友要带我去尝羊汤。家母还吩咐我别忘了回邀文虎；改日也往家里做客
寿哥在旁；已经无语了。
眼前这个沈瑞是二品京堂家的公子；不是胡同口私塾里的小学生
一鼓作气再而衰三而竭。他挑拨了两次；懒得再来一回。
无知者无畏；寿哥已经不指望高文虎这傻子能对沈瑞生畏惧之心、避而远之了。
高文虎惦记带两人去吃羊汤；催着两人喝蛋茶。见两人都不去碰那点心；倒是没有去劝沈瑞；亲手夹了两个给寿哥。
定胜糕微甜带了米香；闵饼则是带了闵草的清新。
寿哥细细对品了；觉得这点心不仅卖相好；用着也不错；不过没糖没油的；未必合高文虎的胃口。
果然高文虎猪八戒吞人参果似的；一样用了一块；就没有再伸手。
寿哥见了；已经打定主意；下回过来要带两包蜜三刀之类的点心出来；将沈家的点心盖过去。不是他小气；不想给高文虎带东西；只是他这个身份；不方便送礼。如今有了沈瑞做比较；却是不甘心了。
高文虎已经端起碗；喝光了最后一口蛋茶；抹了两下嘴；道：“走；咱们吃羊汤去……这时候不是饭点儿；正好不用排队；要是赶饭点去；要排出半里地去……”
沈瑞痛快地起身；寿哥面上却有些迟疑。
他可是记得清楚；前几日高文虎说就有一碗羊汤的钱；总不能沈瑞坐着吃汤；他与高文虎两个瞅着吧？那也太寒碜了。
高文虎伸出小簸箕似的大手；在寿哥的头上揉了一把；露出一口白牙笑道：“寿哥别担心；我攒够买汤的钱了；一人一碗……”
寿哥抬头道：“怎么攒的钱？”
高文虎：“我大舅家的驴生骡子；上不了磨；我就在豆腐坊于了几天；得了二十文呢……”
寿哥抓了高文虎的手；翻开来手心向上；就见上面都是水泡。
寿哥鼓着腮帮子；开始运气。不知是气高文虎不爱惜自己；还是气他舅舅将他当牲口使。
沈瑞在旁；看着高文虎手心上的血泡；对于羊汤的期待顿时减了大半。
同高娘子打了招呼后；三人还是从高家出来。
不过走到胡同口时；沈瑞就察觉了异样；后边有人缀着。他回头扫了一眼；有挑担的货郎；还有看似过路的行人。
沈瑞并不觉得意外；看了正拉着高文虎说话的寿哥一眼；没有多事；而是想高文虎。
高文虎才十三岁；就这样的身高个头。虽没有比划过；可能在磨坊磨了几天磨不见疲色；可见确实有把子力气。
“文虎；考秀才未必只考文秀才；你考虑过武科没有？”沈瑞想了想；道
高文虎道：“我们塾学里的先生说过这个；说我不是读书的材料；却有一把子傻力气不过我爹我娘说了；好男不当兵要是去考武科；以后就要吃兵饭……”
沈瑞摇头道：“不是兵；有了功名就是武官。想要做世袭武官也不是那么容易的；即便真的得了世职；也不是坏事……到底是官身；以后子孙想要考文举也是无碍的……如今每次春闱；就有军户出身的进士……”
高文虎听着有些傻眼；晕乎乎道：“我读书不行；武科不考做文章么？”
沈瑞看了寿哥一眼；道：“这个详细的我倒是不晓得；要不请人打听打听
不待高文虎说话；寿哥已经挺起小身板；拍着胸脯道：“高大哥；不用请人打听；我刚好有些门路；定帮高大哥打听的好好的”
高文虎心实；也不去想一个小乞儿会有什么门路；笑着点点头道：“那就看寿哥的真要是有这等好事；我也考个官儿当当；以后寿哥就不用再去讨饭了；我来养活你”
寿哥听了；眼圈有些泛红；带了愧疚道：“这小半年我占了高大哥太多便宜；要不是为了给我买吃的；高大哥也不至于老跑到外头找活……”
高文虎不以为然道：“说让我大呢；就是你那小身板想要找活去；也没人用你。我找说了；你就别在外头折腾；到我家来；总能吃上饱饭。等我家还了当年我爷在世时欠下的钱；日子也就不会这么紧巴了……”
寿哥摇头道：“那怎么行；我有手有脚总不能吃白食；况且高大哥家又不宽裕……”
说话的功夫；已经转过两个胡同；到了坊与坊之间的大街上。
高文虎指了指前面不远处的一个幌子；道：“就是那儿；他们家的羊汤可好吃了……”
羊汤铺子的店面不大；不过两间门脸；里面摆了七、八张桌子。因还不到饭点；只有两桌有人。
或许是小店的缘故；伙计并没有富贵眼；客气将将三人领了位置。
“三碗羊汤”高文虎摸了摸钱袋；道。
“好嘞；羊汤三碗”伙计扯着嗓子；往厨房的方向喊了一声；里面又传来应答声。
不到办盏茶的功夫；伙计就端了食盘上来；上面是三个直径八寸的海碗；旁边还放了一个碟子；里面是三个烧饼。
羊汤十文一碗；这烧饼是赠送的；不够吃了可也再加；不过就需要花钱了
说是羊汤；可实际上就是羊骨头汤烩羊杂；要不然也不会这么便宜；因此这羊汤的香味中就带了脏器味。
这与沈瑞意想中的羊汤完全不同；沈瑞两辈子都不吃脏器；看着这碗羊汤就；心中颇为难。
要是吃的话；实在不合胃口；闻着都够难受了；要是不吃的话；对不起高文虎；毕竟这买汤的钱得之不易。
沈瑞拿不定主意；就去看寿哥。
小小少年；看着眼前的海碗；显然是傻眼了。
尚书府的厨房都不见脏器；更不用说皇宫大内……
第二百五十五章 近朱者赤（二）（）
就在沈瑞与寿哥还迟疑时；高文虎已经用筷子夹着汤碗里的于货吃。
黑黑的毛肚；红红的羊肺；酱色的羊肝；泛着白油的羊肠；加上这扑鼻而来的腥膻味；看的沈瑞心里直翻腾。
身为屠夫之子；本不当馋肉才是；高文虎却如此；方才高娘子的衣服上也带了补丁；可见家计真的是艰难。
从他方才的话看；应该是早年给老人看病或是送老人时借了外债；如今还没还清。
难得在如此情况下；高文虎却有善心关照“小乞丐”；虽不知因何而缘起；不过可见是一份善缘。
宫廷里出来的人精子；浑身都是心眼；看着人的眼神都带了防备。只有高文虎这憨厚的性子；才能让人放下戒备之心。
寿哥察觉出来沈瑞看他；抬起头来；挑了挑眉；手上却是没闲着；眼见着将汤碗往桌子边挪动。
可见他也是无法用这汤的；又无法直接开口说；便想到了“迂回之道”。
沈瑞看了；觉得好笑；但总不能看着寿哥真的将这一海碗汤摔倒地上。大家都坐在八仙桌前；汤汁四溅的；说不得就要“殃及池鱼”。
于是；沈瑞便扬声招呼伙计过来；道：“小二哥；能不能帮忙借个汤罐食盒之类的？我想将羊汤带家去。”
小二犹豫道：“倒是有装汤的瓷罐。不过是掌柜家自用的……”
沈瑞从荷包里摸出半把钱；塞进那小二手中。因有桌子做遮挡；倒是无人看见。
小二拢了袖口；面上立时热络起来：“不过小哥既开了口；我就与掌柜商量去……”
沈瑞这“神来之笔”；使寿哥住了手；看着沈瑞若有所思。
高文虎也撂下汤碗；这才现沈瑞与寿哥两个一口没喝：“沈大哥、寿哥你们怎么不喝汤？”
寿哥并不作答；只看向沈瑞。
沈瑞腼腆一笑；道：“现下节气变化；我娘胃口不好；我见了这好东西；就想要带回家去让我娘尝尝鲜……”
高文虎闻言；看了自己眼前下去了半碗羊杂汤；不由涨红了脸；小声道：“沈大哥真好；想的也周全；我是混帐东西；有了好吃的都没想起我爹我娘来
寿哥眼睛一眨；忙将汤碗往高文虎方向推了推；道：“我们都是当小的；这样好吃食正当先孝敬长辈。高大哥；左右这里离胡同口不远；你快趁着热将这碗羊汤给婶子送家去……”
高文虎忙摆手道：“不行不行；那是我请你吃的；怎么能拿家去？”
寿哥摸着肚子道：“我方才吃了蛋茶；又吃了四块点心；怎么能吃得了这么一碗羊汤？还是高大哥拿去给婶子……我……我喝高大哥剩下的半碗……”
高文虎却还是不肯；寿哥没法子；只好咬着后槽牙给沈瑞使眼色。
沈瑞不好再看戏；开口劝道：“方才听婶子咳了好几声；像是春日咳的模样；羊汤润肺；婶子用了也能补补……文虎就依了寿哥吧；你若是不应；他心里也不安生；以后怕是不好意思吃你的了……”
寿哥在旁；小鸡叨米似的点头不已。
高文虎迟疑了一下：“那……那我给娘送去？”
寿哥连忙道：“快去；快去；一会儿汤凉了就不好喝了……”
高文虎便起身；端着寿哥拿碗没动的汤大踏步出了汤铺。
这会儿功夫；伙计提了一个瓷罐过来：“小哥；您瞧着用这个装中不？”
脏器菜肴沈家的食谱上就没有；想来大老爷与徐氏也不会吃；沈瑞也不想真的只装一罐羊杂汤回去；正巧看到旁边桌子上的客人面前冷盘；便道：“你们这里的羊头肉怎么卖？”
“二十文一盘。”伙计道。
沈瑞道：“来二斤打包；一会儿带走……”
伙计听了；有些糊涂：“小哥方才不是要装汤么？”
沈瑞便道：“两个都要……”说罢；从荷包里摸出一块碎银子；递到伙计手中。
伙计接了银子；满脸带笑地去了。
寿哥挑了挑嘴角道：“你倒是‘孝顺；？”
沈瑞没有提议让寿哥也买点羊头肉外卖之类的话；宫廷里的外食哪里是好进的；说不得就犯了忌讳；便指了指那半碗羊汤道：“寿哥快喝汤吧；趁热喝
寿哥眉毛立时立起来；看着那半碗汤如看仇人似的看了一眼；转向沈瑞时面上又露出几分不忿：“独乐乐不如众乐乐；怎么好我吃独食；沈大哥才是今日的主客；怎么能落下；还是大家分着吃是正经？”
沈瑞微笑道：“我会与文虎说；自己不惯与人分食；倒是寿哥；要是再不想办法；等文虎回来怕是‘盛情难却；”
寿哥看着那半碗汤运了几口气；回头对门外喊道：“纪五；快来”
话音刚落；就有个穿着短打的精壮青年从门口进来；扫了沈瑞一眼；随即站在寿哥旁边。
寿命指着那半碗汤；满脸嫌弃道：“赶紧喝了”
那精壮青年也不废话；立时从命；举了汤碗吞了几大口。不过因碗底有不少于货；倒是没有喝于净。
寿哥犹豫了一下；本想打这精壮青年下去；不过想了想高文虎的实在；就递上筷子。
那精壮青年撂下汤碗；双手接了；几筷子将那些心肝肚肺之类的东西也吃了。
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