大明望族- 第125部分

　　　　难道这些东西；还平不了沈琳进京之事？

　　　　要是他没有记错的话；徐氏是主动邀请各房族侄进京不假；可除了沈瑞、沈珏是她开口点名之外；其他少年都是各房自荐。

　　　　族长太爷见九房太爷眼神乱晃；哪里不晓得这老爷子又犯了贪病；拧了眉毛刚想要开口；九房太爷已经对三房老太爷道：“吉大叔；您说是不是这个道理？拢共进京七人；这都是族侄；难道还要分了远近不成？如今二房留了四个；那三个不是白跑了一趟？我家琳哥脑子笨；耽搁了半年也不过是在族学里多磨两年；珠哥可是读书种子；如今连科试都没顾上；乡试耽搁了一科；下次就要三年后……

　　　　九房太爷与三房老太爷素来臭味相投；这下也是想着拉三房老太爷做“盟友”。

　　　　可是这回；九房太爷注定要失望了。

　　　　三房老太爷因沈珠闯祸；正要寻机会代孙子向宗房与二房赔不是；哪里会应和九房太爷的话去占二房便宜？

　　　　他八十来岁的人；自是晓得轻重；银子再好也比不过权势；否则也不会念念不忘让子孙读书。

　　　　要是宗房与二房不肯原谅沈珠；即便沈珠以后侥幸中了举人、进士；官场上无人提挈；也谈不上大前程。

　　　　同沈珠的未来相比；几个银子算什么？

　　　　他连这张老脸都舍得；更不要说那点便宜？

　　　　因此；三房老太爷就瞪眼道：“混说什么？谁求着你送孙子进京？如今谈什么耽搁不耽搁的；有什么意思？能随着二房大太太进京；让孩子们见见世面；比什么都强。珠哥、全哥他们两个本也当随琳哥一道回来；不过他们两个都有兄长在家；兄弟之间多聚聚；想要延迟回乡也不是什么大事。谁家的孩子长大了不是放出去；拘在家里算什么？”

　　　　三房老太爷这几句话；并没讲什么大道理；却听得不少人面面相觑。

　　　　实在是三房老太爷胡搅蛮缠的时候太多；如今这说话竟然能明明白白的；与平素的昏聩糊涂截然不同。

　　　　八房老太爷想起沈宝的家书；心中不由暗骂一句“老狐狸”。

　　　　三房老太爷平素做着糊涂人；大家即便对他心中不喜；也不好与他计较什么。一来二去的；三房老太爷仗着辈分与这脾气；可没少占便宜。

　　　　如今这是晓得沈珠做的事犯了宗房底线；不是他想要装糊涂就能糊弄过去的；这才开始“明白”

　　　　旁人多看着九房太爷与三房老太爷说话；沈瑾却有些怔忪。

　　　　嗣子是沈瑞与沈珏？

　　　　怎么会？

　　　　二房断嗣；需要嗣子入继不假；可四房人丁也不兴旺。

　　　　二房好歹还有旁枝庶房；四房可是几代单丁；别无堂亲。只到了他们兄弟这一代；才站住兄弟两个；不再是独丁单传。

　　　　沈琦坐在沈瑾上；见他面色苍白、神思恍惚模样；低声问道：“瑾哥怎么了？”

　　　　两家比邻而居；沈瑾年岁同沈全相仿；打小常在一处玩耍；连带着沈琦对沈瑾也相熟。

　　　　沈瑾皱眉道：“琦二哥；二房长辈怎会择瑞哥做嗣子？四房血脉亦不繁；瑞哥又是正嫡；怎么能与人做嗣子？”

　　　　沈琦愣了一下；道：“论序二房当从宗房、四房择嗣；瑞哥本就是人选之一。加上他外祖家与二房有旧；二房长辈择瑞哥不是正在情理之中？”

　　　　沈瑾摇头道：“可是瑞哥是四房正嫡；我虽有幸记在母亲名下；可瑞哥才是母亲亲子”

　　　　沈琦笑着听了；心下不以为然。

　　　　要是沈瑞这个嫡子对于四房真的不可或缺；当年也不会险些被张老安人与沈举人磋磨死。

　　　　沈瑾这话；却是有得了便宜还卖乖的嫌疑。

　　　　要是他真得觉得自己这个假嫡子不作数；那分孙氏嫁妆时怎么无二话？

　　　　眼见沈瑞有了更好的前程在前头；他反而开始强调沈瑞四房正嫡身份？

　　　　沈琦瞥了沈瑾一眼；不管沈瑾是故意还是无心；这人都有失厚道。

　　　　有一种人就是这样；占着便宜还大义凌然。

　　　　沈琦心中轻嗤了一下；看来自家老三与沈瑾疏远不是没有缘故的；这两人压根就不是一路人。

　　　　沈全待人实在；要是真喜欢哪个；那可是十分关切；能照顾多少就照顾多少；就像前几年对沈瑞。沈全自己就是幼子、幼弟；可在沈瑞面前；却是做足了哥哥的模样；能帮的都帮了；能陪的也都陪了。沈瑾这人；看着也是满脸真挚；可更多的是动动嘴皮子；观其言行；常有口不对心之处。

　　　　沈瑾为了沈瑞出嗣之事正忧心忡忡；并不知自己因这两句话就得了沈琦猜疑厌恶。

　　　　世人都晓得嗣子难做；更不要说是高门嗣子。

　　　　四房又不是日子过不下去；沈瑞这个正嫡之子；作甚要出嗣他房做那不尴不尬的嗣子？至于前程助力之类的事；十八岁的沈瑾认识的还不深……

　　　　正席这面；九房太爷没得到三房老太爷的回应；反而得了一顿白眼；不由有些傻眼。

　　　　说到底；还是沈琳这孩子太厚道；即便对自家祖父讲了京中之事；可对于沈珠烫伤沈珏的事却是没讲。

　　　　沈琳即便脑子笨；也晓得那绝不是好事；说出去说不得会坏了沈珠的前途。沈珠即便错了；可也不能一竿子打死；大家毕竟是族兄弟。

　　　　九房太爷不知晓沈珠之事；就被三房老太爷这反应惊住；随即不免思量是不是二房暗中给了三房什么好处。

　　　　要知道；三房除了沈珠没回来；随着管事们过去送礼的沈涌也没回来。

　　　　想到此处；九房太爷不由心里直痒痒；恨不得立时拉着三房老太爷私下问问是否能让九房分一杯羹；不过众目睽睽之下只能强笑道：“我也不过是代珠哥、全哥不平；方抱怨两句；并没有旁的意思

　　　　沈洲淡笑；难道是二房表现的太好说话？这老爷子凭什么觉得；二房的便宜他想占就能占？

　　　　这就是族亲？

　　　　还真是有些意思。

　　　　自家老爹性子最是受不得这些小算计；看来太爷生前疏远松江族亲；也不无道理。

　　　　九房太爷闹了个没趣；心里不自在；心里也火起；低头吃闷酒。

　　　　沈洲因被九房太爷说开嗣子之事；说不得望向沈举人道：“听说明日是朝元续娶填房的正日子；看来这几天朝元是没空闲了；等过几日你那边闲下来；咱们族兄弟好好说说话。家兄早有吩咐；四房子嗣也不繁；不能白占了你一个儿子去……”

　　　　沈举人抓心挠肝地等了这许久；为的就是看看二房对四房的态度。

　　　　眼见沈洲给了准话；他强按下满心欢喜；皱眉道：“沈瑞素来顽劣；恐不堪大任……大族嫂即便顾念孙氏情分；也不当将二房小宗宗子人选当儿戏……”

　　　　他在众族人跟前说这番话；并非是要谴责徐氏“任人唯亲”；而是要告诉大家；并不是自己主动献子；是二房主动选了沈瑞。

　　　　旁人还罢；闻言神色各异；沈琦在隔壁桌上；却是低下头忍不住嗤笑一声。

　　　　倒是瞧着沈举人与沈瑾是亲父子；方才沈瑾作态；一副不愿弟弟出嗣模样；如今沈举人这里；也是大同小异。

　　　　沈举人前面那一句没什么；沈瑞还没有正式出嗣；还是他的儿子；老子骂儿子是常事；要是当众夸自家儿子反而显得轻浮；后边那一句却是极不妥当。

　　　　徐氏年长；是隔房族嫂；如何行事轮不到沈举人来评说。

　　　　沈洲立时撂下脸；道：“朝元说笑了；小长房择嗣对二房来说至关紧要；怎么会是儿戏？瑞哥为人稳重；行事大方；读书勤勉；是个极好的孩子；甚得大哥、大嫂喜欢……”

　　　　沈举人被顶了回来；羞愤不已；满脸涨红；立时想要起身甩袖而去；却又不敢。

　　　　孙氏在时；四房往来官宦之门；沈举人并不觉得自家与官宦人家差距多大；等到孙氏故去；四房人际关系也冷清下来；他才晓得举人门第对比寻常小户风光；可在仕宦人家眼中什么也不是。

　　　　沈洲要是温和可亲；沈举人还能大几分胆子；可沈洲气势在那里；对众族亲只是淡淡的；沈举人还真不敢去试探沈洲的脾气。

　　　　宗房大老爷见大家说僵；忙岔开话道：“朝元；明日你可要预备好酒；我们可都要到你家讨酒吃

　　　　沈举人挤出几分笑道：“家中酒窖正有几坛桂花白；明日起出来招待大家……”

　　　　沈家这里族人齐聚；贺家当日也得了消息；晓得二房二老爷回乡祭祖之事；不过贺二老爷顾不得去琢磨沈家二房如何；而是拿着兄长的信；郁闷至极。

　　　　真是怕什么来什么；年前他就曾想过沈瑞会不会过继到沈家二房；没想到一语成谶……

第一百八十五章　双喜临门（四）（）　
宗房这接风宴；直到日暮方散。

　　　　沈举人已经有了醉意；眼皮沉；走路有些不稳；被沈瑾搀扶上马车。

　　　　人逢喜事精神爽；他这算不算是“双喜临门”？

　　　　等马车离了宗房；沈举人缓缓睁开眼；看了眼沈瑾道：“今科乡试；你到底有几分把握？”

　　　　沈瑾闻言；沉默了半响道：“若说四书；儿子只觉得吃透了……可考场上变幻莫测；具体结果能如何；儿子也不晓得……”

　　　　沈举人也是打乡试过来的；哪里不晓得其中竞争之激烈。尤其是在江南；向来文风鼎盛；读书的人多；举业更加艰难。

　　　　“情分都是处出来了；瑞哥如今还小；你们兄弟之前相处的日子又不多。等你日后到了京中；你们兄弟也要好好相处。”说罢；沈举人便又闭上眼睛。

　　　　要是沈瑾十年、八年进不了京；他说不得就要另想法子。

　　　　沈瑾心中纠结；想要问一句为何同意将沈瑞出继；不过话到了嘴边就又咽下。

　　　　沈瑞不出继；留在家里；能给四房带来什么好处？或许在长辈眼中；沈瑞出继；使得四房借此搭上宗族中最显赫的二房；是幸运之事。

　　　　难道除了他；就没有人想起孙氏？

　　　　孙氏嫁进四房小三十年；做了那么多年的“贤妇”；如今连亲生儿子的祭祀都享不了……

　　　　沈瑾错了；张老安人此刻眉头皱成一团；正在心里念叨孙氏。

　　　　二房大老爷、大太太怎么会挑沈瑞？他们不可能不知晓孙家底细；那就是自己猜错了孙家的来历

　　　　张老安人只觉得头皮麻；对于远在京城的嫡孙真心实意地惦记起来。她自己是娘家嫡长女；嫁入沈家四房为嫡妻；自是更重视嫡出子孙。

　　　　之前不过是对孙家有误解；以为沈瑞是祸根；才心中生厌；亲近不起来；如今既晓得这其中或有误会；张老安人心中不无悔意。

　　　　听说沈举人父子回来；张老安人就立时打人去请了沈举人。

　　　　沈举人酒后见了风；只觉得头疼。

　　　　张老安人却是一见面；就劈头盖脸地问道：“二房二老爷可提了入嗣之事？珏哥还罢；他是宗房嫡幼子；出继也就出继；瑞哥却是不同；他是四房正嫡；焉能过继旁人？那样一来；四房不是断了嫡系香火？”

　　　　沈举人见老太太连一碗醒酒汤都不预备；上来就唠叨个不停；很是不耐烦；揉着太阳穴道：“娘的心思怎么一会儿一变？年前瑞哥没进京时；娘不是还盼着瑞哥去二房做嗣子？前些日子您也还念叨过；今日‘心想事成；；怎么又变了心思？”

　　　　张老安人被噎的无语；好一会儿方板着脸道：“你先前不是还怕旁人戳脊梁骨；如今这是又愿意了？”

　　　　沈举人点头道：“这是旁人都盼不来的好事；作甚不愿意？四房就这点家底；贺五娘明日就要进门；以后开枝散叶；瑞哥能不同兄弟们分家产；还能得了二房家产；这是好事”

　　　　张老安人皱眉道：“真是有了后娘就有后爹；就为了后妻还没影的孩子就出继妻之子；你还真是好狠的心肠；难道就半点不念骨肉之情？”

　　　　沈举人被说的恼怒；没好气地道：“我不念骨肉之情？我有甚对不住瑞哥的地方？老安人倒是好意思说我；当年将瑞哥安排在偏僻院子；不许人给瑞哥吃饭的是哪个？老安人现下想做慈祖母；是不是太晚了些？”

　　　　张老安人气得浑身直抖；瞪着沈举人道：“你这是在怪我？到底是谁宠妾灭妻；坏了家中规矩？如今连郑氏都不稀罕你；宁愿大归也不愿继续在沈家；这才叫竹篮打水一场空呢”

　　　　要说沈举人这一年最恨之事；就是郑氏的离开。

　　　　原本仰他鼻息的妾室；竟然大喇喇地破门而出；这就什么事？

　　　　虽说并没有人当众就此事嘲笑沈举人；可沈举人一想到郑氏风韵犹存；就觉得自己头顶要变色。

　　　　郑氏连沈瑾这亲生骨肉都不顾念；一心要离开沈家；难道就是为了回娘家去看弟妹、侄子们的脸色？说不定自有旁的谋算。

　　　　沈举人心中有屎；看旁人就也像屎；连带着对沈瑾都带了猜忌。

　　　　“还不是老安人教出的好孙子撺掇郑氏离开；归根结底不过是埋怨我没有扶正郑氏……孽种就是孽种；欲壑难填；嫡庶尊卑岂是能乱的……”沈举人冷哼道。

　　　　不待他说完；张老安人已经喝道：“快闭了嘴真是黄汤灌多了；你倒是什么都往外说……传到瑾哥耳朵里；这父子之情还要不要？”

　　　　沈举人嗤笑道：“老安人说的这话；我却是不懂；我是他老子；怎就骂不得他？难道就因他是少年廪生；前程锦绣；我这当老子还得巴着他不成？他要是真正的嫡长子；我也就不说什么；不过是小妇庶出；我还活得好好的；轮不到他来支撑门户”

　　　　张老安人见沈举人满口酒气；越说越歪；不由摇头叹气。

　　　　门外；沈瑾捧着一碗醒酒汤；面如表情地转身离去……

　　　　京城；沈宅；三房。

　　　　三老爷拿着一张房宅图纸；笑吟吟地在三太太跟前摊开。

　　　　三太太俯身望过去；就见这纸簇新；这上面绘的房宅；与先前三老爷拿回来的相似；又有几处不同；上面将宅子、月亮门、影壁之类的都画了小小的浓缩图

　　　　“这是老爷绘的新图纸？”三太太问道。

　　　　三老爷笑着摇头道：“不是我绘的；是宝哥绘的……东宅前面几进院子都开始动工；只有后花园这里；我本去请示大嫂；大嫂说家中正忙；顾不上这个；让咱们商量着弄就是……”

　　　　三太太闻言；道：“可是吏部有消息了？”

　　　　今年虽是“京察”之年；可实际上京官的各种考评政绩；都是年年记载的；只需对着册子核查一遍。

　　　　升调的官员；与罢黜的官员；并不是都等到“京