北地平静了下来,人们不再担心外敌入侵,虽然昔日的家园已被突厥人毁坏,亲人也大多丧生在铁蹄之下,但生活依然要继续。
死去的人已进入了安乐的国度,不再受贫穷和苦难的折磨,而活着的人还要活下去,在废墟中重建家园,将血脉一代代繁衍下去。
一下子少了一万战马和一千士卒,反而给录事参军赵政减轻了负担。
而大将军秦怀玉一颗心彻底落进了肚里,安心等待着沙吒忠义和天使的到来。
他有一个强烈的预感,那就是他等不到三年戌边期满了。只要等天使一到,宣读武后的旨意,他就将离开北地,回到神都,接受满朝文武的恭贺。从此以后,他就要做一尊泥菩萨,安享尊荣,混吃等死。
对此,他早就有了心理准备,且没有丝毫的抗拒,也无法抗拒。
因为以武后如今的势力和权柄,君临天下已是不可阻挡,而他们这些李唐旧臣,也是老牌勋贵之家,乃是武后最为忌惮的一群力量,无时无刻不想着将之连根拔起。
若能够与武后之间达成一个妥协,彼此相安无事,从而获得一个混吃等死的机会也不是件不可接受的事情。
来日方长,伺机而动,他们图的本就是后事,所谋划的就是保存实力,以待武后归天以后突然发动,一锤定音,从而匡复李唐的江山。
他也曾就此事和魏文常私下唠叨过,可老魏却没有表示出一点点出人意料、心有不甘亦或是义愤填膺的表情。
那淡定的模样,仿佛是在听着别人的故事,无动于衷,不嗔不怒,无喜无悲,活脱脱一个泥胎木偶。
良久,老魏方才叹气,道:“人为刀俎,我为鱼肉,奈何奈何?”
他和秦怀玉以及程伯献一样,同样是老牌勋贵出身,身上带着洗不掉的李唐烙印,是武氏夺取天下天然的敌人。
可为了匡复李唐的大业,他们只能选择隐忍,选择以身侍敌,哪怕是因此而被天下士族嘲笑,也只能打落门牙肚里吞。
不说秦怀玉和魏文常等人的纠结,自武攸暨走后,赵无敌算是彻底轻松了下来,日日夜夜陪着沫儿卿卿我我,也不怕惹人闲话。
还别说赵无敌给沫儿推血过宫之法起了意想不到的效果,沫儿精神恢复如初,而身体同样也恢复得差不多了,除了略显瘦削之外,其他的与常人无异。
而她的经脉经过赵无敌度入的真元温养,不仅变得坚韧宽广,且隐隐有贯通之势,让孙老神仙直呼奇哉怪哉,不可思议!
沫儿再也不愿整天躺在床上了,迫不及待地下床活动,不过,赵无敌还是不让她出门,只能在里外两间屋子里溜达。
为了避免沫儿闷得慌,赵无敌变着法儿哄她开心,整日里借着熊熊的炭火,将前世记忆中的某些美食做法捡那简单可行的,说给月娥听。
月娥本就是一个心灵手巧的女子,略一尝试,便做了出来,沫儿大病初愈,饮食上以口味清淡易克化的为主,可星乐小丫头就没有这些忌讳了,跟着大饱口福,然后嚷嚷着胖了许多。
赵无敌每日早起前去西跨院教星乐枪法,顺便与家主赵柔伊切磋一番,然后,便溜达回来陪沫儿。
而星乐小丫头也如影随形,每日里在母亲的监督下练完了枪法以后,便迫不及待地跑来找叔叔师父厮混,美其名曰是陪沫儿小婶婶,实则还是为了那些香喷喷且花样不同的美食。
至于枪法,她并没有放在心上,反正叔叔师父又跑不了,一年不行,那就两年,两年不行,那就
实在不行,本姑娘就赖上一辈子了,大不了不嫁人,像玉仙姑一样也不错。
因此,即便是有赵无敌这个“名师”教导,星乐小丫头的枪法进步却非常缓慢,反倒是她母亲赵柔伊进步极大,可谓是一日千里,一连十多日下来,已逐渐将百鸟朝凤枪法练得有模有样,所差的也就是神髓了。
要想得到百鸟朝凤的神髓,可不是一朝一夕的事情,也不是闭门苦练可以达到的。更多的需要机缘,机缘一到,一切水到渠成。
赵柔伊身为常山赵氏的家主,自然不可能长期待在新城这种小地方,加上百鸟朝凤枪法也“观摩”得差不多了,于是将星乐小丫头给扔给了叔叔师父,独自起身走了。
不光是赵柔伊,西门天王、扫尘老道、小裴娘子、玉仙姑和曹志刚等人也相继离去。
他们本不属于红尘中人,自然不可能常驻红尘俗世中,加上赵无敌如今武技大成,就算是阿鲁不花贼心不死,也奈何不了他了。
而孙老神仙却留了下来,日日替沫儿诊断身体,从不间歇。老人家对沫儿的“病”颇为好奇,病得奇怪,好的也奇怪,勾起了他老人家的好奇心,大有不将其中的缘由给搞明白就不离开的架势。
山门中的异人先后离去,整个高朋聚客栈中,一下子变得空空荡荡,“客人”只剩下孙老神仙主仆三人、星乐、赵无敌、沫儿和月娥,以及赵柔伊给宝贝闺女星乐留下的几个蓝衣扈从。
第291章 万马冲代州()
高朋聚客栈本是秦大将军为各位山门中的异人安排的居所,里里外外,上上下下,全都被包下了,再也不许别人入住。
而今,随着山门中人相继离去,偌大的客栈只剩下孙老神仙、赵无敌和三个小丫头以及几个蓝衣扈从,一下子变得空旷起来。
同时,沫儿小丫头也觉得太过于浪费,自小过惯了苦日子的她觉得只要是和心爱的人在一起,只要有一间可以遮风避雨的简陋房屋就够了,何必占据这么大的客栈?
边军的日子也不富裕,佛陀似的录事参军赵政为了让将士们吃饱穿暖,平日里精打细算,恨不得将一个铜钱给掰成两半,而他们几个人却占据着偌大的客栈,可想而知赵参军该有多心疼。
因此,她让赵无敌去给大将军说说,不想再住在客栈里。
可赵无敌将沫儿的考虑告诉了秦怀玉之后,大将军的脸立马就黑了,将他劈头盖脸一顿臭骂。
大概的意思就是,我秦怀玉就穷到了这种地步,就连给闺女包一间客栈都办不到?八成是你小子的鬼主意,本帅可告诉你,好生伺候我闺女,要是我闺女不开心了,仔细本帅军法从事
一顿臭骂将赵无敌给哄了回去,而且,回去之后一说,还惹得星乐小丫头哈哈大笑,滚在床上直喊肚子疼。
既然秦怀玉坚持,沫儿也只好待在客栈里,只是住惯了军营的她,觉得浑身不得劲,尤其是对于月娥面面俱到的伺候,更是不习惯,有心不让吧,月娥立马眼泪巴巴让人不落忍。
沫儿叹道:“这就是富贵人家的生活?还真是让人受不了。郎君,咱家以后也是这样吗?”
赵无敌想了想道:“眼前还不行,咱家没几口人,不过,以后等我接受了朝廷的封赏,加官进爵之后,差不多也是这样吧!”
“哎看来我就是个苦命丫头的命,过不了富贵日子,日后定然会给郎君丢脸的,那可怎么得了。”沫儿皱着眉头,一个劲地发愁,那模样看上去颇为可爱。
赵无敌情不自禁地搂着沫儿道:“慢慢习惯了就好,我的目标就是不再让你们受苦,天天开开心心地过日子,衣来伸手,饭来张口”
沫儿没好气地推开他,啐了一口,嗔道:“还说,那样子人家岂不是成了猪?”
武攸暨带领一千骑兵押解着忽必利离开了新城,在一万匹战马的开道下浩浩荡荡进入了代州地界。
由于积雪拥塞了道路,即使有马拉爬犁,一日也只能前行数十里,便要找个地方安营扎寨。
好在这场大雪涉及的范围并不广,越往南去地面的积雪越薄,对他们的行军影响也越来越小。
这一日,天空放晴,久违的红日悬在中天,灿烂的阳光泼洒而下,让地上的积雪越发得晶莹。
温暖的阳光撒在人的身上,驱散了连日来的寒意,让人们不仅身子暖和,就连心中也暖洋洋的,好不惬意。
面对这久违的阳光,就连忽必利小可汗也忍不住从特制的爬犁中钻了出来,两手伸向苍天,似乎是想让阳光晒去他浑身的霉气,从而改头换面,有机会做一个唐人。
他的身份尊贵,不同于一般的俘虏,且孤身一人处在五百骑兵包围之中,倒也不怕他跑了,因此并没有给他上绑。
马群也在欢快的小跑着,战马的嘶鸣声此起彼伏,不绝于耳。
不多时,眼前出现一座城,典型的北地风格,城墙是黄土夯实铸造的,而砖石垒砌的城门楼也不算巍峨和高大,差不多两丈来高,其上有一些军卒在巡弋,手中的马槊在阳光下熠熠生辉。
城门前也有十来名手持马槊的军卒,而让人想不到的是还有十多名武侯夹杂其中,成了一道独特的风景线。
此时,城门楼上的军卒猛一抬头,却只见视野的尽头有大群战马铺天盖地而来,其声势之浩大就如同一片乌云卷过雪原,可把他们给吓坏了。
“敌袭有敌袭,突厥人来了快关城门,吹号角”
一个貌似队正模样的军卒歇斯底里地大喊大叫,并用脚踢着其余军卒,顿时,整个城门楼上上下下一片混乱。
军卒和武侯手忙脚乱地关闭城门,而苍凉的号角声也随之响起,在代州城上空激荡。
城门终于被关上了,所有人站在城门楼上,看着奔腾而来的马群,不由自主地两腿颤抖,直打哆嗦。
随着号角声响起,不大一会儿工夫,从城中不同地方涌出大队军卒,纷纷向北城门赶来。
而在刺史府方向,更是有一大队骑兵疾驰而来,看人数能有千骑之多,当头一员老将,身材不是很高,但却魁梧和结实,脸膛黝黑,且布满一道道褶子,就如同刀刻般棱角分明,一看就是就在军旅之中饱经风霜的侵袭。
老将军须发花白,但却两眼有神,眸光凌厉,看其五官轮廓却浑然不似汉家苗裔。
这是一个外族将军,胯下骑一匹黄骠马,手中持一杆长柄大砍刀,看着分量不轻,但在他手中却如马鞭一样轻松自如。
可想而知,这位老将军年纪虽然不小,但却其力量极大,身手不凡,仍然是一员猛将。
马踏积雪,速度很快,溅起了一地的泥泞,转眼间即已来到了北城门前,老将军骑术极为娴熟,单手一勒马缰,即止住了奔马,并将大刀高举,示意所有人止步。
可惜的是,号角声响起的太突兀,众人于仓促之间赶往北城门,步伐未免有些凌乱,以至于在老将军发出止步不前的命令之后,众人纷纷勒住马缰,但却动作不一,队列也不够齐整。
众人忐忑不安地偷偷瞅着老将军,但老将军却并未发怒,对众人的凌乱仿佛视而不见,自顾自地翻身下马,提着长柄大刀登上了城门楼。
老将军拾级而上,三步并作两步走,急匆匆地登上了城门楼,一边遥望城外,一边喝道:“因何鸣号?”
那队正连忙上前,单膝跪下,道:“禀告大帅,前方出现了大批骑兵,身份不明,且气势汹汹,来意不善,小的怀疑是突厥寇边,因此举号。”
突厥寇边?
老将军不由得蹙眉,脸色也慎重起来。
第292章 疑虑重重()
突厥寇边?
这位老将军正是武后钦点的沙吒忠义,他受命统领十万大军出朔方,寻求与默啜大军主力会战,已解秦怀玉部之危。
可大军开拔不过数日,又再次接到圣旨,让他择一大将尽起军中轻骑,轻装上阵,千里奔袭,驰援朔方。
随着圣旨传来的消息,让沙吒忠义老将军大吃一惊,同时,也对秦怀玉心生敬意。
秦怀玉能以一万二千士卒,其中还大多是来自各地的府军,甚至包括了辅兵,能够一战尽灭突厥小可汗忽必利部五万铁骑,且生擒了忽必利本人,如此战绩让人想不佩服都不行。
而今的府军已不是太宗朝时的精兵悍将了,自高宗后期始,大唐的府军制度虽不说名存实亡,但也疏于练兵,且以老弱凑数,坐吃空饷,其战斗力实在是让人不敢恭维。
沙吒忠义征战沙场多年,又久镇边疆,如何不知道府军的战斗力?他宁愿要五千禁军,也不愿要五万府军,可如今秦怀玉的大捷却又让他迷糊了。
他本是异族出身的将领,对李唐和武后之间谁掌天下,其实是无所谓的。但是,他始终把自己当作了唐人,为大唐而战,杀起异族来毫不手软。
在他的军旅生涯中,也曾多次与突厥人交手,从来不曾小觑过突厥铁骑的战斗力。而今,对秦怀玉取得的战绩,他是五体投地,同时,对秦怀玉遭到默啜十万大军的重重围困,也是心急如焚。
大唐对突厥取得一场大捷不容易,而出现秦怀玉这样的英雄更加不容易,对振奋军心和民心意义重大,不容有失。
秦怀玉部可谓是唐军目前的一杆大旗,而今默啜大军步步紧逼,而西边的吐蕃也在遥相呼应,就连西突厥十姓也在蠢蠢欲动,更加需要秦怀玉这杆大旗。
一旦朔方有失,双方的士气将发生惊天大逆转,此消彼长,可想而知,对唐军的影响有多么大?
因此,在接到武后的旨意之后,他略一思量,便将大军交给了副将统领,而他本人则亲率精挑细选出来的近万骑兵,带着最低限度的补给,奔赴朔方。
可惜的是,人算不如天算,进入代州以后,凌厉的北风带着寒流袭来,继而,降下了大雪。
雪越下越大,一连数日,阻断了道路,沙吒忠义的轻骑再也无法前行,只好暂时屯于代州城中,对着老天叹气。
沙吒忠义本来打算长途奔袭救援朔方,可谁知却被一场大雪堵在了代州城,不得寸进。老将军整日愁眉不展,长叹不已,时常能听到他一遍又一遍地吟诵昔日诸葛武侯的名句:“谋事在人,成事在天,奈何奈何”
今日,老将军同样在刺史府中长叹,就连代州刺史为宽其心、专门会同代州城中的名流士绅给他举办的宴饮都推脱了。
可谁知却
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