明末有钱人- 第21部分

　　　　姬庆文的屁股还没在陕西会馆坐热，便又上了车，仍由多九公在驾车在京师内城石板路上颠簸了一阵，终于来到一处旅馆门前。

　　　　多九公收住马匹，跳下马车，说了句：“公子，到了，到连升客栈了。”

　　　　姬庆文刚才吃了个九分饱，晃晃悠悠从车上下来，抬头往客栈看去，只见这家客栈上上下下都用新油漆重新涂抹过了，屋檐下的灯笼也都换成了新的，显得十分喜庆——可从斑驳的石阶、松垮的斗拱中看出，这却是一家开了有些年头的老客栈。

　　　　姬庆文又朝客栈门楣望去，却见写着“连升客栈”名号的匾额不止一块而是整整六块，在门楣上一字排开，显得颇有气势。

　　　　于是他问道：“九公，寻常客栈一块匾额也就够了，怎么这家客栈弄了六块，这也太招摇了点吧？”

　　　　多九公一笑道：“少爷这就有所不知了。这几块匾额，都是赶考时候住在这家客栈之中的状元公提写的。这些状元公有的当的官大、有的官小、有的人都死了，可毕竟都是金榜题名、独占鳌首，店家不能厚此薄彼，便按照开科的顺序一字排开，谁也不得罪。”

　　　　一听这些匾额都是状元提写的，这下连李岩都产生了几分兴趣，从车上跳下来，昂着头一块一块观赏起来，许久才感慨道：“不愧都是状元手笔，或端方严正、或潇洒飘逸，却无不气韵澎湃，不愧是状元手笔啊！”

　　　　姬庆文搭话道：“在下对书法一窍不通，倒也觉得这几个字写得好看，搞不好写得比李兄更好呢！”

　　　　李岩心高气傲，听姬庆文这样说自己，脸上立即露出不悦之色。

　　　　却不料姬庆文话锋一转，说道：“看来李兄复习功课之余，也要抽点时间，把手里几个字练上一练了，免得连升客栈请李兄题字的时候贻笑大方。”

　　　　李岩听了一愣，这才发觉姬庆文原来是在拍自己的马屁，“噗嗤”一笑道：“在下的两个字虽然不入流，可姬兄这吹拍之术，却已近乎登峰造极了。”

　　　　两人正一搭一唱地互相吹捧，却听多九公不合时宜地问道：“李公子，莫非你也订了这‘连升客栈’的房间？”

　　　　李岩一偏头，问道：“怎么？这客栈房间还要定么？有银子进去住不久是了？”

　　　　多九公小心翼翼地说道：“那可未必。公子你看这客栈出过这么多状元，各地来的举人还不削尖脑袋往里住？现在距离开考也就一个月不到的时间了，若不预定的话，恐怕已经没有空房了呢。就是我家少爷的这间客房，还是托了陕西会馆的面子，不知提前多少天才预定下的呢。”

　　　　“还有这等事？”李岩不信邪，便高声招呼来站在“连升客栈”前的一个跑堂，问道，“你客栈里还有空房么？你给我安排一间，我多出几两银子也行。”

　　　　那跑堂态度十二分的恭敬客气，然而意思却也是十二分的简单明确——空房没有，出再多钱也没用。

　　　　姬庆文是从后世穿越而来的，在这个时代里没有别的朋友，唯一谈得来的还是最近半年里结交的秦王世子朱存枢这个酒肉兄弟。因此他一路与李岩同行，又同他一起经历了两番波折，关系已是情同手足。

　　　　因此姬庆文不想李岩就这样同自己分别，便支招道：“李兄是前任兵部尚书的公子，在京城里的路子可比陕西会馆宽多了。只要抬出他老大人的名号，这小小的连升客栈敢不给你面子？”

　　　　李岩听了却毫不犹豫地回绝道：“那可不行。此次科考，我就要一刀一枪地凭自己本事中进士，不愿走家父的任何门路，更何况是小小一间客栈了。”

　　　　姬庆文皱了皱眉，又伸手招来店门口的跑堂，问道：“我问你，陕西会馆有没有给一个叫姬庆文的定了客房？”

　　　　那跑堂的赶紧回去查阅了账册，又赶紧跑了回来，躬身道：“有，有的，陕西会馆派人来给姬少爷定了一间上房，到现在还空着呢。莫非您就是姬少爷？”

　　　　姬庆文点点头，又问：“那我问你，你们客栈的上房有多大，能不能再放一张床进去？”

　　　　跑堂为难道：“大是够大，也足够另放一张床，可小店也从来没有这样的规矩啊……”

　　　　“规矩……住个客栈哪来那么多的规矩？”姬庆文道，“我就问你，要是住店的客人，自己搬张床进去，你们还能把客人轰出去吗？”

　　　　跑堂忙赔笑道：“那哪能呢？要是公子不嫌房间狭小，执意这么做的话……那小人还得同掌柜的通报一声，要是他没有异议，小人自然也没话讲，一样好生伺候两位公子。”

第〇三八节　孑然一身　群而不党（）　
李岩听了这话，反倒不安心起来，说道：“姬兄，离会试开考还有一个月时间，你我共处一室，怕是有些不太方便吧？”

　　　　姬庆文满脸疑惑：“不方便？怎么不方便了？你我都是七尺男儿，又没有什么好忌讳的，不知不方便在哪里？”

　　　　李岩一脸的神秘表情，说道：“姬兄还记得阜城客栈里，锦衣卫李元胤说的‘兔子’吗？”

　　　　姬庆文这才恍然大悟，慌忙说道：“李兄这可就误会我了。在下这一辈子，除了喜欢钱之外，就是喜欢女人……当然了也不是什么女人都喜欢，就是喜欢那种身姿曼妙、相貌出众的美女……”

　　　　李岩眼神一晃，笑着低声说道：“就好像白莲教里那个叫周秀英的女子？”

　　　　脸皮厚度仅次于北京城墙的姬庆文，听到“周秀英”的名字，脸上居然也泛起红来，说道：“李兄真是我肚子里的蛔虫，我这一点小心思，李兄居然了若指掌，今后我对李兄可不敢有半句假话了。”

　　　　于是姬庆文便叫多九公拿银子在京城购置齐全了床铺被褥，又让天生神力的黄得功将东西送进连升客栈自己的房间内，这才安顿下来。

　　　　经过这样一番折腾，便已到了吃晚饭的时分，于是姬庆文一行便选了京城里头一间有名的饭馆吃饭，也算是一尝京师风味。

　　　　酒足饭饱之后，姬庆文便打发多九公、黄得功、杏儿去陕西会馆住宿，而自己则同李岩一道回连升客栈下榻。

　　　　此刻已过申时，连升客栈大堂之中却依旧是灯火通明，三四十个赶考的举人三五成群地围坐在一起，正有一搭没一搭地说着悄悄话。

　　　　这些人，姬庆文一个也不认识，也不想同他们结交，正要回房休息，却被李岩拉住：“姬兄，现在休息尚早，不如我们也在这里多坐片刻，听听他们在闲扯些什么，如何？”

　　　　姬庆文无可无不可，便答应下来，举头却见大堂里的几张八仙桌都已坐满，只有一张桌子只坐了一老一少一中年三个人，便拱手道：“请问三位，可否行个方便，让我们坐在这里？”

　　　　三人之中一人年纪最大，下颚续起了一把一尺来长的浓密胡须，用深邃而又老成的眼光打量了姬庆文一番，却不拿主意，反向身边少年问道：“五爷，要不要让他们坐在这里？”

　　　　那少年年纪不过十六七岁的样子，唇上只留了一层稀疏的胡须，思索了一下，尚未答话，却听另一边的中年人冷冷说道：“怕不方便，还请另寻去处。”

　　　　那中年人四十来岁的样子，嘴上、下颚续了三缕须髯，两道剑眉下一双三角眼炯炯有神，满脸的严肃表情，身上虽也是书生打扮，却一看就不是好说话的人。

　　　　姬庆文环顾四周，见客栈大堂里都已坐满了人，唯有这里空着几个座位，料想必然是被这个中年人赶走了。

　　　　他心中虽不服气，然而想到这里是天子脚下、首善之区，不能乱惹麻烦，只好压住怒气，对李岩说道：“李兄啊，这就没办法了，你有意想要留下，可这里也没有座位了啊。我们还是回房吧。”

　　　　姬、李二人刚要迈步上楼，却忽然听座中那年轻人说道：“两位公子何须离开？不要听他的，你们就坐在这里好了。”

　　　　姬庆文意兴阑珊，李岩却十分高兴，赶紧拱手作揖算是谢过，便拉着李岩坐了下来。

　　　　他们两个屁股刚粘到凳子，店里的跑堂就屁颠屁颠跑来，脸上挂着笑容说道：“两位爷，要不要上点小吃，吃饱了肚子，才能同别的爷们考校探讨学问。”

　　　　姬庆文看了他一眼，说道：“你也是个不长眼的，现在什么时候，刚吃饱了饭，哪还有肚子吃小吃？这样，你选店里上好的的茶叶，给我泡一壶上来，我刮刮油水。”

　　　　说着，姬庆文便从怀里掏出一锭三四两重的银子，放在桌上。

　　　　跑堂看到银子，笑得脸上的肌肉都抽搐起来，说道：“大爷，小店最好的茶叶，一壶也就二两银子，您给得太多了，我去拿银剪给您找钱。不过掌柜现在不知跑哪去了，银剪怕是不太好找，您老可要多等会儿。”

　　　　姬庆文“哼”地冷笑一声：“天下乌鸦一般黑，你们京城里的跑堂，跟西安城里的一样坏，不就是不想找钱给我吗？没事，多的钱赏你了。你拿五个茶碗过来，小心伺候，要是洒着烫着，看我怎么收拾你。”

　　　　跑堂是个知趣的，已猜出姬庆文的用意，便道：“爷是想请这三位也喝一杯吧？哼，这三个人，既不住我家的店、又不喝我家的茶，凭空在这里坐了快一个时辰，真是脸皮厚！”

　　　　三人中那中年人听了，立即火气，眉毛一竖，问道：“你，你说什么？”

　　　　他声色俱厉，一句话就将跑堂的吓住，唬得他哑口无言，呆站在原地不敢动弹。

　　　　那年老之人却道：“你小声着点儿，这跑堂虽然嘴巴没个把门的，可说的也是事实，我们到这里确实是什么东西也没点。他开门做生意的没生气，你生气什么？”

　　　　中年人似乎十分敬畏那老年人，脸上因怒气紧绷的肌肉立即松弛下来，低眉说了个“是”字。

　　　　李岩在旁看得清楚，微微一笑，对那跑堂的说：“你也是狗眼看人低。你瞧瞧这三位的衣着打扮、举止神态，哪里像个穷困潦倒的篾片相公？想必是出门喝饱了水，懒得花这冤枉钱罢了。”

　　　　跑堂的赶紧顺坡下驴，说道：“是小人有眼无珠，是小人有眼无珠。”说着便走了下去。

　　　　这跑堂做事还算麻利，不一刻便泡好了一壶茶，又端上五个干净茶碗，分别放在姬庆文、李岩和那三人面前，又极麻利地在茶碗里各倒了七分满的茶水，便躬身退了下去。

　　　　姬庆文见面前三人端坐不动，似乎还有些紧张，便端起面前的茶碗，吹散几片漂浮在水面上的茶叶，小心啜了一口热茶，说道：“三位也是进京赶考的吧？这跑堂的嘴巴虽然臭，可这茶味道还不错，来，不要客气，我们天下读书人都是自家人。”

　　　　那老者轻轻端起茶碗，抿了一口，说道：“老朽先谢过公子的茶了，可公子这话老朽却不敢苟同。天下读书人怎么会是一家人呢？别的不说，东林党和阉党就势同水火，别说是精诚友爱了，就是同桌吃一顿饭都不可得，又哪里像一家人的样子？”

　　　　李岩眼睛一亮，说道：“看来这位前辈对朝中局势也是颇为熟悉，却不知是东林党？还是阉党？”

　　　　那老者虬髯一耸，微微笑道：“老朽既不是东林党、又不是阉党，所谓‘君子不党’，老朽愿仿效之。”

　　　　李岩也笑道：“那我这位姬兄所说的话就没错了。我等也是一样，既非东林、也非阉党，孑然一身、群而不党。”

　　　　那老者欣慰一笑，说道：“两位虽然尚未踏入仕途，没有到官场这大染缸里泡上一泡，不过能有这样一番觉悟，已是很难得的了。来，老朽以茶代酒、借花献佛，敬两位一杯。”

　　　　说着，那老者便举起茶杯，深深喝了一口。

　　　　姬庆文、李岩不知此人底细，只觉得这人说话豪爽，又带着几分亲切，便也举起茶碗跟着喝了一口。

　　　　这一口茶下毒，桌上的气氛顿时轻松不少，正待说话，却听大堂之中有人起身说道：“诸位，我们枯坐无益，不如斗一斗文，也算是灵敏一下文思，如何？”

第〇三九节　无情对（）　
此人话音刚落，便听大堂之中有人起哄：“又是你刘若宰——刘元胤兄啊！昨天你出了个刁钻的题目斗诗，被你独占鳌头。怎么？今天又想出什么鬼主意，想着法子来羞辱我们么？”

　　　　那叫刘若宰的读书人笑道：“昨天我出了什么刁钻题目了？写风、写花、写雪、写月，悉听尊便，这有什么难的？”

　　　　立即又有人驳斥道：“废话，怎么不难？写风花雪月，诗里却不能带着风花雪月。不光这四个字不能带；就连梅、兰、菊之类的花名也不能带；就连玉兔、皎盘、蟾宫之类的别称也不能提，这诗还叫人怎么做？”

　　　　刘若宰听了，挠挠头，说道：“昨天是兴之所至，随口出题，今日一听才知道刘某让诸位作难了。那好，今天我也不作诗了，定个简单的——对联，对对联，如何？”

　　　　大堂中立即有人说道：“既然是刘兄出题，自然简单不了，这对子恐怕也不是那么好对的吧？”

　　　　刘若宰掩嘴笑道：“那是自然，我们今天来个无情对！”

　　　　“无情对！”

　　　　“无情对！”

　　　　大堂之中又有人低声惊呼：“无情对，那可难了！”

　　　　姬庆文从后世穿越而来，不通文法，不知道这个“无情对”是什么讲究，便问李岩道：“李兄，对对子嘛，怎么还分有情？无情？”

　　　　李岩说道：“寻常对子要求上下两联不禁要字字对仗工整，更要意境相同。‘无情对’则反其道而行之，工整对仗自然是需要的，语境却要差别越远越好。”

　　　　李岩一边在介绍，同桌的那个老者也在向身边的少年解释：“比如我朝成祖皇帝，曾经出一上联作‘色难’——取自《论语·为政》；大学士解缙先生对之以‘容易’。字字工整，意思却不相干，这就是无情对。”

　　　　姬庆文听了李岩的介绍不住点头；那少年听了老者的解释也暗暗颔首。

　　　　却听刘若宰说道：“既然诸位都无意见，那在下就先出题了。上联是——”他看了看窗外，接着说道，“上联是——一架瓜棚遮北斗。”