说着，骆养性扭头便往外走。
院子里的锦衣卫们却忙活起来，抬尸的抬尸、赶车的赶车、警卫的警卫，不出一盏茶功夫，就将魏忠贤的尸体从房里抬了出来，放在一辆板车上，又盖上几层席子，迅速出驿站往北方而去了。
姬庆文听外头没了动静，这才松了口气，说道：“李兄，都说这里是是非之地、是漩涡中心，没想到这道坎儿居然这么难跨。现在锦衣卫都走了，我们弟兄总算是平安无事了吧？”
李岩也是惊魂未定，寒冬腊月里展开折扇不停地往脸上扇，说道：“还多亏那个叫李元胤的锦衣卫，看来他也是忠义之人。要是没有他，我们这关也不好过啊。”
姬庆文点头道：“那是，也不知道锦衣卫指挥佥事俸禄银子多不多，要是有机会，我可要多给他几百两银子，就当是买命钱了。”
李岩却道：“锦衣卫这样的要害部门，又是指挥佥事这样的大官，俸禄虽然不多，却从没听说靠俸禄过活的，姬兄的银子可以省了。不过眼下我们还没有真正脱险，还是赶紧走吧。”
于是姬庆文同李岩离了屋子，便吩咐多九公、杏儿和黄得功立即整理行李、驱赶马车，赶紧离开这座腥风血雨尚未平息的阜城驿站。
驿站驿丞和他手下的那些兵丁，昨天夜里白莲教徐鸿儒、周秀英来袭的时候就不知逃到哪里去了，因此姬庆文找不到人销房，在房内留下几两银子，算是赏钱，便赶忙跳上已准备好了的马车，往驿站外而去。
未离驿站，却见徐纯朝一动不动地矗立在驿站门口，好似一座泥塑。
徐纯朝的经历遭遇，姬庆文已了然于胸，一点也不想同他在起什么瓜葛，便低声吩咐赶车的多九公，快马加鞭先离了此处再说。
却不料似乎在半梦半醒之间的徐纯朝突然开口说道：“两位公子，在下临死之前有几句话要讲，不知两位愿不愿意听上一听？”
“什么？你要死？”姬庆文听了脱口而出，“你想自杀？这又何必呢？”
李岩也道：“徐大人，魏忠贤不是什么好人，死了也就死了。相信你跟随他也有些难言之隐，他现在死了，你不也得了解脱了吗？”
徐纯朝道：“多谢两位的好意。在下不是是非不分之人，知道魏忠贤是个奸臣。然而他对我有救命之恩，这恩情我不得不报。可天下之人，又有几个知道在下的苦衷呢？世人只知道我附逆阉党，回去之后不知有多少人要弹劾我，现在死了也是一了百了。”
姬庆文劝道：“徐大人何必如此？常言道不见棺材不掉泪、不到黄河不死心。可为人处世并不是一定要见了棺材才掉泪，到了黄河才死心的，没必要一条道走到黑。徐大人不是庸碌之辈，只要脱下官服，隐居民间，未必就没有安身立命之道。”
徐纯朝脸上忽然露出诡异的笑，说道：“说好了听在下说话的，怎么两位公子说起来却没个完呢？在下只有一句话要讲，两位听过了，就立即出发赶路，不要误了科举时辰。”
这话又激起了姬庆文的好奇之心，说道：“什么话？请讲。”
徐纯朝道：“两位要是缺钱，请到白云观后院挖地三尺。”
第〇三六节 阎王好见 小鬼难缠（）
姬庆文一行仓皇离了阜城驿站，却唯恐追上运送魏忠贤尸体的锦衣卫队伍，因此不敢快马加鞭，而是转走远路，绕了京城半个圈，通过永定门进入京师外城，这才来到内城崇文门下。
此事正值巳牌时分，崇文门外已排满了准备进城的客商，遥遥望去一条人龙少说也有三百步长，正在城墙底下缓慢蠕动，不知何时才能进关。
姬庆文见状，有些不耐烦了，便问多九公道：“九公，偌大一个北京城，难道就这一扇门可以进城吗？这么多人，不知要排到什么时候？”
多九公说道：“京师十一道城门，经常打开的也就四五道。这崇文门上设了税关，向往来客商收税，因此想要进京的官员都要经崇文门进城，若走了别的城门，那就犯了逃税之罪，搞不好是要被东厂抓起来的。”
姬庆文不解道：“可我们现在不是客商，而是赶考的举子，难道举人过来考试也要收税吗？”
多九公江湖经验丰富，不加质疑地答道：“举人连田税、劳役朝廷都减免了，自然是不会收这几钱银子的进门税了。可这崇文门名字取得好，‘崇文’二字是个好兆头，因此赶考的举人都要从这里进京。”
姬庆文挥手道：“魏忠贤都死了，老爹给我安排的门路自然也作废了。就凭我的学问，怎么样的好兆头也中不了进士了，我们还是别走这崇文门了，换别的门进城也是一样的。”
说完，他又怕同行的李岩不赞成，便又问道：“李兄，你说好不好？”
李岩也满不在乎地说道：“只要有真才实学，也不在这点彩头上。我看与其花时间追求这些虚无缥缈的东西，还不如早些进城休息，养足精神的为好。”
多九公见他们意见一致，自然也无话可说，便驾马左拐，向西往正阳门而去。
一行走了小半个时辰，方来到正阳门下。
姬庆文见正阳门修得又高又大极为雄伟，便从车篷里探出身子，向门上一指，问道：“九公，我们就从那里进城好了。”
多九公掩嘴笑道：“少爷说笑了。那是正阳门，门洞里只走皇上御辇，我们哪有资格从这里进城？我们还是多走几步，往宣武门进城吧。”
说着，多九公催动马匹，又走了小半个时辰，终于来到宣武门前。却不料宣武门城门紧锁，一点也不像能够通过的样子。
多九公觉得奇怪，赶紧跳下马车，走到一个守城兵丁跟前，拱手行礼道：“这位兵爷，这宣武门怎么关了？小的之前进京不知多少次，从没遇到这样的情形啊。”
那当兵的倒还耐心，说道：“天启皇上驾崩，崇祯皇帝继位，据说魏忠贤九千岁也死了。上头发下命令，要全城戒严，只开崇文门进出，别的各门——包括宣武门在内，全都关了。你要进城，还是多走几步，从崇文门进去吧。”
姬庆文这一行人马，既不是飞檐走壁的武林高手，也不是攻城拔寨的将军——更何况以明代北京城城墙的高度厚度，武林高手也未必能飞越而过，千军万马也难以破城而入——于是他们只得掉头，重往崇文门而去。
重新来到崇文门下，队伍却明显地缩短了不少。
原来是不少进京的举人觉得同商人们一同排队进城，未免太缓慢了些，因此同守门的将领大吵了一架，要求另开通路加快进城速度。
守门的将领是个千户，见举人们闹得凶，又怕他们之中哪个考上了进士，混上几年就成了自己的顶头上司，故而不敢得罪这群举人们，便吩咐手下兵士另开一条队伍，专供举人们进城。
这样一来，姬庆文一行进城的速度便加快了许多，一路向前，便已经到了城门口，却见一命兵士伸出手掌，问道：“进京赶考的吧？路引呢？”
多九公忙将姬庆文和李岩的两份路引递了上去，扭头对姬庆文道：“少爷，多亏小人出门之前留了个心眼，专门到衙门里开了路引出来，否则这北京城还不好进呢。”
说着，他一指两边三五成群的垂头丧气的读书人，说道：“喏，这些就是没开了路引就进京来的，这下就只能回去跟商人排队了。”
多九公这话说得十分得意，可他得意了才一眨眼的功夫，耳边便响起方才那兵丁的声音：“你们一共有五个人，怎么才两张路引啊？”
多九公赶紧说道：“兵爷，路引是我车上这两位公子的，我、这位姑娘、还有这个汉子，都是从人，都是要一道进城去的。”
那兵丁却不买账，说道：“那你们就不是举人了咯？”
多九公笑道：“兵爷说笑了，我大字不识一个，怎么考得上举人呢？”
“既然如此，那你就回去排队。一张路引只能放一人进去，两张就只能放两人进去。”兵丁说道。
姬庆文在车里听了个真切，叹息道：“正是。九公啊，你也别省钱了，给他三两银子，一人一两，就算是买路钱了。”
多九公忙答应一声，从袖中掏出一个三两重的银锭，塞到那兵丁手中，说道：“军爷，您就行个方便，让我们一道进城去吧。”
那兵丁得了银子，立即眉开眼笑，说道：“照道理是不能放你们进去的。可看你们也不是坏人，少爷又需人照顾，我这才网开一面。行，你们进去吧！”说着，便将两份路引还给多九公，又闪开一条通路放姬庆文一行通过。
只花了三两银子就能顺利进入京师，这在姬庆文眼里，性价比还是挺高的，可李岩却不高兴，说道：“小小一个守门兵丁，芝麻绿豆大的一点点权力，就敢当众索贿受贿，胆子也太大了吧？”
姬庆文劝道：“这年头最好用的就是银子，比银子更好用的就是权力。在下只要银子就够了，李兄胸怀大志，掌握足够的权力，才能将这世道扭转过来。今科考试，不就是最好的机会吗？”
正说话间，又听那索贿的兵丁说道：“嘿，你们怎么一张路引，就来了七个人？不行，只能放一人进去。”想必又拦住了一队护送举人进京赶考的队伍。
却不料那被拦住的举人竟毫不示弱，呵斥道：“你是个什么东西？敢拦爷的驾，叫你们长官过来！”
姬庆文听此人说话声音洪亮，忍不住探头出去观看，只见说话之人最多二十岁的样子，骑在一匹高头大马上显得英姿飒爽、威风凛凛，而他的随从也都骑在马上，均是一副武士的打扮。
那守门兵丁见这群人不好惹，忙将千户唤了过来。
那千户人未到、声先到，呵斥道：“已经法外开恩给你们举人另开一路了，怎么还不满意，又吵闹起来？”
那年轻人说道：“我是进京赶考的，你们为何拦阻？”
千户向手下问明情形，嘴巴一咧，说道：“按规矩，一张路引就只能放一人通关，我们做得没错，你不要无理取闹。”
那年轻人冷笑道：“我没说你错，我叫你过来只是为了打听一件事情。”
“嗯？你想打听什么事情？”千户问道。
“我想问你，你一个守门的千户，到底是几品武将？”年轻人端坐马上，向下斜睨着眼睛问道。
“五品，正五品……怎么了？”千户答道。
他话音未落，便引来那群人肆无忌惮的大笑：“五品官，好大的官威，真是吓死我们了！”
那年轻人一边笑，一边纵马就要进城。
千户当然不肯放他们进京，正要下令阻拦，却不料那年轻人手下随从各个亮出腰间的牙牌，说道：“你瞧仔细了，我们是几品官？”
那人用力眨巴了一下眼睛，慌忙推在一旁，换上了十二分恭敬的表情，躬身道：“将军……”便目送那群人骑马迤逦进城去了。
第〇三七节 进驻连升客栈（）
姬庆文见了奇怪，便问多九公道：“九公，你见多识广，这些人到底是怎么回事？守门的千户见了他们，好像见了阎王似的？”
多九公低声说道：“小人也不知道，不过看他们的举止打扮，似乎都是武将，可武将又怎么会进京去考进士呢？真是奇怪。”
却听李岩说道：“这有什么好奇怪的？武将不能考进士，武将家的子弟也不能考么？不能考文进士，还不能考武进士么？”
多九公叹息道：“我朝制度，武将家的子弟，凭借恩荫就能当官。如果此人是将门子弟，还懂得进科场真刀真枪同天下英雄比试，那可就太难得了，恐怕世上也少有这样舍近取远的人吧。”
姬庆文听出多九公似乎有些不太相信李岩的推断，便接过话茬，说道：“好了，我们管别人的事情做什么？现在午时都过了，我肚子饿了，九公你还不快进城找地方祭一祭五脏庙？”
多九公闻言，赶忙说道：“是，那少爷就坐好了，京师不同别处，可不能乱说乱动。”说着，他一挥马鞭，便往驾车往京师内城而去。
多九公之前来过京师不知多少次了，早已是轻车熟路，一面赶着马车、一面用马鞭指指点点地介绍着京城名胜文武。
就这样走了有一盏茶功夫，多九公缓缓收住马匹，稳稳将马车停下，对车篷里的姬庆文说道：“少爷，我们到了。”
姬庆文从车里钻了出来，抬头见马车停在一座颇为高大的三层楼房之前，又见楼房大门门楣上挂着的牌匾上写着四个遒劲有力的大字——陕西会馆，便问道：“九公，这陕西会馆是什么地方？”
多九公一面从车上下来，一面介绍道：“少爷，这陕西会馆是我们陕西商人集资在京城里建设的，为的就是接待进京做生意的陕西商人。公子这样进京赶考的商家子弟，当然也在接待的范围之内了。”
姬庆文接话道：“九公的意思是，我们这几天就要住在这里了吗？”
多九公又摇头道：“会馆相当于我们商人自己的家。少爷还没进考场就回了家，意头上有些不好。因此我们在这里先用一顿饭，然后再去别处居住。”
姬庆文觉得多九公安排得有些太过繁琐了，不过也知道他是一番好意，便也没有多说什么，一边跳下马车，一边对李岩说道：“李兄，在下之前在碛口镇叨扰过一晚上，今天不如你就在陕西会馆里用饭，也算是你我礼尚往来了。”
李岩身上虽然带的盘缠也不少，然而他是第一次进京城，又没人接应，还在担心吃饭住宿问题，现在有姬庆文请自己吃饭，他倒也没有推辞，欣欣然答应下来。
姬庆文乃是陕西响当当的商人姬广明的独生子，陕西会馆中一干人等自然小心巴结，做了上好的饭菜让姬庆文吃了个酒足饭饱，这才恭送姬少爷离开。
姬庆文的屁股还没在陕西会馆坐热，便又上了车，仍由多九公在驾车在京师内城石板路上颠簸了一阵，终于来到一处旅馆门前。
多九�
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