《明末有钱人》

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明末有钱人- 第17部分


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    姬庆文这才从思春之中苏醒过来,急促地说了几个“哦”字,便转身返回自己的房间,见杏儿已穿戴齐整,便请李岩进屋,又叫多九公和黄得功护住房门,以防万一。

    姬庆文在屋中坐定,叫杏儿多点几枚灯烛、泡好两碗浓茶,啜了一口,说道:“李兄是想问我,到底是怎么认识这白莲教中之人的?”

    李岩点点头:“正要请教。”

    于是姬庆文便将在西安城中“老万兴”饭馆之中那场议佃之争的始末,同李岩细细说了。

    李岩一边听,一边点头,说道:“如今虽然天灾人祸不断,北方又有女真造逆,可大明根基未动、百姓人心思定,新皇登极之后又能铲除阉党、拨乱反正,白莲教想要在这个时节凭空起事,谈何容易?”

    这几句话姬庆文却不赞同,他知道崇祯皇帝已是明朝最后一个皇帝,而以高迎祥、李自成、张献忠为代表的农民起义更是迫在眉睫,如果说大明朝还有什么根基的话,那也是摇摇欲坠了。

    可是这些话,姬庆文却是不能同李岩说的,只能就事论事道:“那个老头子就是白莲教主徐鸿儒,并不是那种愚昧无知之人。他不过是觉得自己年事已高,想要乘此机会,冒一冒险,看着能不能当几天皇帝罢了。”

    李岩叹了口气,说道:“人嘛,就是这样,哪个人心里没个皇帝梦呢?小时候,大家做游戏,都要假装争一争这至尊之位,也是没有法子的事情。”

    姬庆文却道:“别人不好说,我却没有这样的雄心大志,只想舒舒服服做一个富翁而已……”

    李岩掩嘴笑道:“姬兄这是好福气,能够出生在大户之家,其实普天下人,皇帝做不成、能做一个富翁也是天大的福分了。不过在下看姬兄,似乎还有些别的追求呢……”

    “哦?什么追求?”姬庆文追问道。

    李岩一笑:“我看白莲教那个女子,容貌甚是妖艳,姬兄对她不会一点意思都没有吧?”

    侍立一旁的杏儿听了这话,脸色一沉,又见姬庆文恬不知耻地含笑点头,心中又是一紧,可又想起自己下人的身份,只好低下头沉默不语。

    却听李岩规劝道:“姬兄,古往今来都说女人是红颜祸水,这话虽然有失偏颇,可放在这个白莲教叫‘秀英’的女子身上,却是一点不错。沾惹上了她,别说是博取功名了,就是安稳当个富翁,都未必可得呢。”

    这话姬庆文虽不完全同意,可也知道李岩是在为自己着想,便不愿同他争论,转开话题说道:“我看与其担心白莲教的事情,还不如担心今天我们同魏忠贤之间的这些瓜葛……”

    听了这话,李岩也不禁苦笑道:“是啊,今晚的事情传扬出去,都说是我们救了魏忠贤,现在我们不是阉党、也是阉党了……”

    “可不是嘛!”姬庆文也笑道,“早几年还好,偏偏是在魏忠贤已被皇帝拿下,眼看就要性命不保之时,莫名其妙加入了这个日薄西山的阉党,可以说是无妄之灾了,这就好像……”

    他原本想说“就好像在1945年当汉奸”,可忽然想到这话一出口必然露出破绽,便赶紧改口道:“就好像玄武门之变前,投靠隐太子李建成……”

    李岩却道:“唐太宗李世民毕竟是个明君,气量也大,多少李建成一党的人被他收入帐下,魏徵就是其中一员。”

    姬庆文接着他的意思说道:“李兄的意思,难道当今皇帝有没有这个气量么……”

    李岩连忙伸出右手食指,在嘴唇上做了个噤声的手势,说道:“这些事情,姬兄心里知道就是了,可就是万万不能说出口来。”

    姬庆文满不在意地说道:“这有什么?就你我兄弟二人在此,有什么好怕的?还怕被别人听了去吗?”

    李岩一脸的严肃,说道:“对,所谓‘隔墙有耳’,就怕被别人听了去。姬兄,你还记得方才那个给魏忠贤开门的人吗?”

    姬庆文想了想,说道:“记得这人不离魏忠贤左右,就连白莲教的妖人过来厮杀,他都没有参与,想必是魏忠贤的贴身亲近之人。我们评论几句皇帝的话,被他听见了,又有什么大不了的?”

    李岩道:“姬兄久在西安,不知道朝廷体制,也没什么奇怪的。你看那人衣服打扮,是不是同别人有所不同?”

    姬庆文仔细回忆了一下,还真记得那人衣着的确同其他旁人不同,却说不出有什么门道来,便问道:“好像确实同别人不一样,不知其中有什么讲究?”

    李岩正色道:“飞鱼服、绣春刀,他是锦衣卫。”

    姬庆文惊道:“早就听说过锦衣卫的大名,没想到会在这里遇到。这魏忠贤也太胆大了点,现在是什么身份地位自己还不清楚,居然还敢安排锦衣卫做自己的护卫?”

    李岩道:“姬兄还是太实诚了些。恐怕这锦衣卫并非不是魏忠贤安排的,而是皇帝安插在他身边的耳目,负责监视魏忠贤一举一动的。”

    姬庆文听了,觉得李岩这话甚合情理,刚要附和两句,却听窗外传来几声大笑:“两位公子的推断虽有道理,然而离事实却是大相径庭,徐某既不是魏公公安排下的、也不是圣上安插来的,而是心甘情愿护送公公南下的。”

    姬庆文听了大惊,忽然想到黄得功还守在门外,便大叫道:“黄得功,说话的是什么人?你可别放他进来。”一边说,一边推开窗户,露出两只眼睛朝窗外望去。

    却见正是方才那个贴身护卫魏忠贤的锦衣卫——身穿飞鱼服、腰跨绣春刀——站在距离姬庆文房门四五步的地方。

    那锦衣卫视力不错,一眼就看出探出了半个脑袋的姬庆文,说道:“这位公子,下官徐纯朝,锦衣卫指挥佥事,魏公公有一句话吩咐下官同两位公子通禀一声。”

    姬庆文不敢回答,扭头问李岩道:“李兄,怎么办?”

    李岩略加思索道:“听听不妨。”便高声朝门外说道,“有什么话,你现在就说。”

    徐纯朝拱手道:“魏公公见两位公子一表人才,正想同两位叙谈叙谈。也不需两位到公公房内拜见,公公亲自到两位的房间中来。”

    姬庆文听了眉头一皱,又对李岩说道:“怎么办?见不见?我看魏忠贤还是不见为好。”

    李岩立即答道:“没错,魏忠贤过去是阎王、现在是瘟神,还是不见为好。然而他现在势力尚在,虽要拒绝,却也不能伤了他的面子。”

    于是姬庆文斟酌了一下语句,说道:“魏公公是何等尊贵之人,在下两人不过是无名小辈,哪敢劳烦魏公公过来?公公一片好意,我们心领了,至于相见叙谈……在下实在是想不出能有什么好谈的,徐大人就请回吧……”

    他话音刚落,却听门外传来苍老尖利的嗓音:“嘿嘿,猴崽子说话中听,可惜说来说去,不就是不肯见一见杂家嘛!杂家在新皇上跟前是不得宠了,难道现在要落到见两个举人都不行的地步了吗?”

    这个问题问得甚是刁钻,让姬庆文和李岩不知如何回答。

    只听魏忠贤又说道:“纯朝啊,你给杂家搬把椅子过来,我就等在门口,这两个猴崽子总要出门的,不愁见不到他们!”

第〇三一节 不忠!不孝!不智!() 
姬庆文听了魏忠贤这话,立即着了慌,对身边的李岩说道:“李兄,没想到这个魏忠贤做事还挺执着的,他这样堵住了我们的门,这可怎么办?”

    李岩也蹙眉道:“他这个人太扎眼了,坐在这里不走,反而难办。不如我们趁夜见他一见,随便说上几句话,快些将他打发走了,如何?”

    姬庆文仔细思考了一下,觉得这也是唯一可行的办法,便叹息道:“这个魏忠贤虽然是个奸人,却也是奸人当中顶尖的人物了,怎么也会做出这种死皮赖脸的事情?”

    李岩不无愤恨地说道:“这有什么好奇怪的?魏忠贤本就是个市井无赖,中年自阉入宫,欺上瞒下,使了不知多少手段,才成了这样一个危祸社稷的权阉。所以我们同他见一见面、说一说话固然无妨,可也要防着此人口蜜腹剑,小心着了他的道。”

    李岩最后一句话,与其说是在提醒姬庆文,不如说是在提醒自己。

    姬庆文却只听出他话中第一层意思,点头说了声:“多承李兄指教了”,便又吩咐黄得功道,“得功,你放那两人进来吧。”

    黄得功将横在门前的那根竹竿收了起来,推开身后房门,用自己浑厚的嗓音说了个“请”字,便让魏忠贤、徐纯朝两人进了屋子。

    魏忠贤的相貌,姬庆文之前是看过的,见了他这张老脸,虽然紧张却不好奇。而他身后紧跟着的徐纯朝,却是身材颀长、相貌堂堂,丝毫没有半点反派人物的嘴脸。

    因此姬庆文脱口而出:“这位就是锦衣卫徐大人吧?看你相貌堂堂,前程似锦,怎么到了现在这个节骨眼上,还跟着这个倒了霉的魏忠贤?”

    他话一出口,就知道自己说错,赶紧吐了吐舌头,然而说出去的话,就像泼出去的水,是再也收不回了。

    然而出乎姬庆文意料的是,被责问的徐纯朝脸上波澜不惊,而躺枪被骂了半句的魏忠贤也是不改一脸的笑意——他二人都仿佛没有听见姬庆文这几句略显草率的话。

    只听魏忠贤又“嘿嘿”笑了两声,说道:“两位公子,杂家现在是客人,你们两位主人,连个座位都不肯赐我吗?”

    这话说得姬庆文脸上一红,赶紧请魏忠贤坐下,又吩咐杏儿端上清茶,这才轻咳了两声,说道:“你有什么话,就请讲吧。”

    魏忠贤却笑道:“嘿嘿,杂家还不知两位身份,难道不向杂家通报通报吗?”

    姬庆文和李岩内心里都不想让魏忠贤知道自己的身份,然而他话既已出口,却又不知如何拒绝,只能将自己的姓名向魏忠贤讲了。

    魏忠贤“嘿嘿”一笑,说道:“原来是姬公子、李公子。杂家过去的性子,那是有恩不报、有仇必报。现在想起来,杂家落到今日这样的地步,也都是报应。因此刚才两位公子出手相救,杂家想要报答报答两位……”

    李岩未待魏忠贤把话说完,便断然拒绝道:“不必了。我等只是觉得你应当明正典刑而死,不该不明不白被白莲教击杀而已。‘报答’二字我们领受不起,也不愿领受。”

    姬庆文却觉得不能把话说死了,便说道:“公公有意感谢,那是公公的好意。至于我们接受不接受,那便是我们的心愿了。还请公公能够体谅。”

    魏忠贤“嘿嘿”一笑,夸赞道:“好猴崽子,说话中听。不过杂家开出的谢礼,恐怕两位是不会不接受的……”

    这下就连李岩都觉得好奇,脱口而出道:“什么谢礼?”

    魏忠贤脸上闪过一丝得意的微笑:“听说两位是去京师赶考的举人,嘿嘿……杂家就是要送两位各一份进士的功名!”

    “哈哈!”李岩笑道,“魏忠贤啊魏忠贤。你真是不识好歹,你自己现在都是泥菩萨过江——自身难保,居然还想送我们一份功名。你不如先想想怎样才能保住自己这条性命吧……”

    魏忠贤脸上肌肉明显地抽搐了一下,又立即挂上了笑容,说道:“有句话讲,叫做‘百足之虫、死而不僵’。杂家现在是不得势了,可朝廷里受过杂家恩惠的人,不知道有多少。只要两位按着杂家的意思写张纸条,再由杂家签字画押,到时候夹带在试卷里头交上去,保管两位会试名列前茅。至于殿试如何么……可惜杂家现在不行了,否则也是能给打保票的……”

    李岩冷笑着说道:“你是个阉人,没有经过科考,怎么会懂这里的名堂?我们带着这么大一张纸进去,过不了第一道搜检,就会被搜了出来,还怎么能夹在答好的试卷里交出去?”

    魏忠贤睨了一眼李岩,说道:“小孩子还是不懂事啊!杂家的字条,哪个敢收了去?就是收走了,也得乖乖还给你。”

    李岩听了,忽然放声大笑道:“哈哈哈,好一个大言不惭的阉人。你现在是什么处境,你自己不知道吗?”

    魏忠贤依旧是“嘿嘿”一笑,可他这笑声同之前不同,似乎充满了慑人的寒意,只听他说道:“杂家什么处境,杂家自己知道。杂家现在虽然失了宠,可抬起脚面,还是比你们的脑袋高。朝廷里面有杂家多少徒子徒孙,你们这两个小猴崽子,杂家还安排不了么?”

    魏忠贤说话时候,眼中射出阴狠的目光,终于让人想起来,他可不是一个普普通通被发落下来的老太监,而是曾经权倾朝野、一言九鼎,说话比皇帝还管用的“九千岁”!

    李岩被魏忠贤这目光看得浑身难受,仿佛胸口被压上了一块巨石,咬牙说道:“好,就算你魏忠贤厉害。可我要是走了你的门路中了进士,那就相当于入了阉党。哼!恕难从命!”

    魏忠贤又复“嘿嘿”笑道:“你叫‘李岩’吧?你刚才问我自己知不知道自己的处境,现在我把这句话还给你——你现在是什么处境,你自己不知道吗?”

    李岩脸上不由自主地抽搐了一下,反问:“你……你……你这话是什么意思?”

    “什么意思?嘿嘿……”魏忠贤答道,“你叫李岩,那杂家问你,兵部尚书李精白同你是什么关系?”

    问到父亲,李岩只能如实答道:“乃是家父……”

    “哼!”魏忠贤冷笑道,“当初蒙古鞑子入侵河套,地方军备松弛,让鞑子劫掠了一个月才扬长而去。当时各级各处御史弹劾你老子的奏章,堆得都比杂家的个头高了。要不是你老子跪地磕头、痛哭求饶,杂家又见他这把年纪混到二品官不容易,这才把这些御史们压了下去。否则你老子横竖免不了菜市口上一刀,哪还能轮得到他安然退休回家?怎么样?李公子,你现在是什么处境,你自己清楚了吧?”

    李岩只知道自己的父亲曾是阉党中的一员,想要同他划清界限而不可得,却不知道魏忠贤还救过自己父亲的一条性命。这样一来,实际上已将他至于两难的局面——
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